Låt de goda nyheterna ljuda över hela jorden
”Till hela jorden har ljudet från dem gått ut och till den bebodda jordens yttersta ändar deras uttalanden.” — Rom. 10:18.
1. a) Vilken dag som utgör en höjdpunkt har vi nu nått? b) Hur kan vi visa oss redo? (Mark. 13:32—37)
TIDEN håller snabbt på att rinna ut! Generationen från 1914 har nu fått bevittna hur större delen av Jesu stora profetiska ”tecken”, som beskriver ”avslutningen på tingens ordning”, har gått i uppfyllelse. Den stora vedermödan, ”en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma”, skall snart bryta ut i allt sitt raseri över hela jorden. Vi måste alltid förbli vaksamma, vakna, aktpågivna, redo. Det är som Jesus säger: ”Visa er fördenskull också ni redo, därför att i en stund som ni inte tänker er kommer Människosonen [Kristus Jesus].” Den stund då Jehova skall hålla räkenskap med Satans värld närmar sig med hast! — Matt. 24:3, 21, 22, 34, 42, 44.
2. Hur kan vi undvika att ha del i det stora Babylons synder? (Jer. 51:6)
2 Att vi visar oss redo inbegriper att vi avskiljer oss helt och hållet från all världslig, falsk religion och vidmakthåller denna avskildhet. (Jak. 1:27) Ja, de som älskar Gud och sanningen uppmanas rakt på sak: ”Dragen ut ifrån henne [det stora Babylon], I mitt folk, så att I icke gören eder delaktiga i hennes synder och fån eder del av hennes plågor. Ty hennes synder räcka ända upp till himmelen, och Gud har kommit ihåg hennes orättfärdiga gärningar.” — Upp. 18:4, 5, 1917.
3. Vilket skuldkonto visar att den falska religionen bara är värd tillintetgörelse?
3 I kristenheten och i icke-kristna länder har detta den falska religionens världsvälde skaffat sig ett chockerande skuldkonto. Det stora Babylon har förkastat den sanne och levande Guden, Jehova, och vill inte ens nämna hans namn. Det har lärt ut demoniska, falska läror, till exempel läran om själens inneboende odödlighet och att de döda pinas i ett brinnande helvete. Dess inkvisitioner, dess krig och dess förtryck har utsatt millioner människor för tortyr och armod. Kom ihåg att de båda världskrigen under detta århundrade, vilka krävde 69 millioner liv, började i kristenheten mellan länder som påstår sig vara kristna. Hur stor är inte kristenhetens blodskuld! Den falska religionens vidskepelse, spådomsutövning, spiritism, trolldom — också detta är sådant som Jehova hatar. — 5 Mos. 18:9—13; Jes. 65:11, 12.
4. Vilken positiv handling krävs av sanna tillbedjare?
4 Det är emellertid inte tillräckligt att enbart dra ut ur den falska religionen. Det är nödvändigt att komma in i den ark av andligt skydd som Jehova i denna tid drar försorg om. Detta är inte någon materiell byggnad, något tempel eller någon särskild plats på jorden. Det är som Guds Son, Kristus Jesus, förklarade: ”Gud är en Ande, och de som tillber honom måste tillbedja med ande och sanning.” (Joh. 4:24) Sanna tillbedjare av Gud avskiljer alltså inte bara sig själva från all avgudadyrkan och alla övernaturliga sedvänjor; de studerar och tillämpar också Guds ord i sitt liv, uppodlar kristna personligheter och är fyllda av ande i sin tjänst, i det de ger ut av sig själva helt och hållet i att visa kärlek till Gud och nästan. — Mark. 12:28—31.
GUDS FIENDER AVRÄTTAS
5. Hur kommer den falska religionen att undanröjas? (Jer. 25:34, 36)
5 Med överraskande plötslighet skall Jehova verkställa dom på den falska religionens världsvälde! I Uppenbarelseboken 18:21 (1917) beskrivs det så här: ”En väldig ängel tog upp en sten, lik en stor kvarnsten, och kastade den i havet och sade: ’Så skall Babylon, den stora staden, med fart störtas ned och aldrig mer bliva funnen.’” Dess rättsliga bestraffning skall verkställas med fart och på ett slutgiltigt sätt.
6. Varför kommer de ”tio hornen” att misslyckas i sitt angrepp på ”Lammets” efterföljare? (Matt. 10:28)
6 Men mera skall komma! Vilddjurets ”tio horn” skall därefter vända sig emot den sanna religionen och följaktligen ”drabba samman med Lammet”, Kristus Jesus. (Upp. 17:12—14) Nej, de kan inte nå Kristus på hans himmelska tron, men de kan — åtminstone menar de det — komma åt hans till synes försvarslösa lärjungar här på jorden. Skall dessa politiska ”horn” lyckas i sitt angrepp? Nej! Jehovas lojala tjänare kommer nämligen att stå fasta mot detta slutliga demoniska angrepp, precis som de för närvarande gör i många länder i Afrika, Orienten och kommunistvärlden.
7. Varför kan händelser vid Har-Magedon och därefter beskrivas som ”goda nyheter”? (Upp. 14:6, 7)
7 De politiska ”kungarna på hela den bebodda jorden” skall då befinna sig i den världssituation som kallas Har-Magedon, och det är där som ”Lammet ... skall övervinna dem, ty Lammet är herrarnas herre och konungarnas konung”. (Upp. 16:14, 16; 17:14, 1917) Slutligen skall den segerrike Kristus slunga Satan och hans demoner ner i orörlighetens avgrund och öppna vägen för att hans egen härliga tusenårsregering kan börja, till välsignelse för hela mänskligheten. Vilka hänförande ”goda nyheter” är inte allt detta!
ETT GLÄDJENS PARADIS!
8. Vilket glädjens paradis finns redan tillgängligt för dem som älskar Jehova? (Jes. 35:10)
8 Detta är vad som öppnar sig inför dem som älskar Jehova — inte bara efter den stora striden vid Har-Magedon, utan redan nu! Ty redan nu, i ändens tid, har ”det berg där Jehovas hus är [platsen för hans sanna tillbedjan]” blivit ”fast grundat ovan bergens topp”, och det är just på dessa senare ”berg” som det stora Babylon utför sina sekteriska riter. Å, vilken lycka! Folk av nationerna strömmar i tusental till Jehovas folks Rikets salar och andra platser för att där förena sig med Jehovas folk i sann gudsdyrkan. Det är som det heter i profetian: ”Många folk skall sannerligen gå åstad och säga: ’Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg ...; och han skall undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.’” — Jes. 2:2, 3, NW.
9. I vilken utsträckning har det andliga paradiset nu blivit återupprättat?
9 En omisskännligt ”stor skara” har slutit sig till den trogna kvarlevan av Jehovas vittnen, som bar största bördan av arbete och förföljelse under tidigare delen av denna ”ändens tid”. De kommer i stora hopar! Detta framgår av att 4.972.571 personer församlades i omkring 40.000 församlingar av Jehovas vittnen jorden utöver, då åminnelsen av Jesu död firades år 1976. Det andliga paradiset har sannerligen svällt ut till globala proportioner! — Dan. 12:4; Upp. 7:9.
10. a) Hur kommer det andliga paradiset att tjäna som en ark? (Jes. 26:20, 21) b) Hur kommer hela jordklotet att vara en återspegling av det andliga paradiset? (Ps. 72:18, 19)
10 Detta andliga paradis skall vara som en skyddande ark med en dyrbar last av passagerare, när det förs igenom den ”stora vedermödan” och in på den från förorening fria jorden på andra sidan! Då skall inga grymma härskare längre utöva förtryck och förföljelse. Jehovas tillbedjare skall inte längre behöva strida mot Satan och hans omoraliska värld. Den ”stora skaran” skall få hälsosamt, givande, stimulerande arbete att utföra, när de förvandlar hela jordklotet till ett bokstavligt ljuvligt paradis — en härlig återspegling av det andliga paradis om vilket Jesaja skrev: ”Öknen och ödemarken skola glädja sig, och hedmarken skall fröjdas och blomstra såsom en lilja. Den skall blomstra skönt och fröjda sig, ja, fröjda sig och jubla. ... De skola få se HERRENS härlighet, vår Guds prakt.” — Jes. 35:1, 2.
11. Vilken försäkran ger bibeln om att de döda inte skall bli glömda?
11 Inte heller de döda skall bli glömda! Hur många på jorden i våra dagar kan komma ihåg eller ens namnge förfäder som levde för hundra år sedan? Mycket få! Men Gud kommer ihåg dem. Han kommer ihåg alla våra förfäder, som slitit ont och lidit alla de sex tusen åren av människans historia. (Joh. 5:28, 29; Mark. 12:26, 27) På grundval av Jesu kärleksfulla offer skall Jehova — den kärleksfulla omtankens store Gud — uppväcka dem, både små och stora. De skall stå inför hans tron och få tillfälle att uppfylla hans ytterligare krav för att få del av ett lyckligt, överflödande liv, som skall fortsätta i all evighet. (Upp. 20:12) Vilka storslagna goda nyheter är inte allt detta! Hur bör vi inte tacka vår frejdade Gud, honom som är upphovet till alla dessa goda nyheter!
”GODA NYHETER” FÖR VÅRA FAMILJER
12. Vilka är några av huvudpunkterna i de kärleksfulla råd för familjer som ges i Kolosserbrevet, kapitel 3?
12 I våra familjer bör vi önska lyda de ”goda nyheterna”. De goda nyheterna kan nämligen hjälpa oss att leva ett lyckligt familjeliv tillsammans, redan nu och vidare in i framtiden. Vilka utmärkta principer ger oss inte de goda nyheternas bok, bibeln, i detta avseende! Om du till exempel bara läser Kolosserbrevets tredje kapitel — hela kapitlet — så skall du där finna kärleksfulla råd till hjälp för alla familjer att framgångsrikt rida ut stormarna i denna ”ändens tid”. Det är inte alltför svårt i dessa kritiska tider att lyckas tillsammans som familj, i synnerhet inte när ni iför ”er kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband”. — Kol. 3:14.
13. Vilka skriftenliga exempel visar värdet av att vägleda de små ända från barndomen?
13 Och hur förhåller det sig med våra små, våra barn? Vi älskar dem, och vi vill att de skall älska oss. Vilka bättre exempel kan då föräldrar följa än dessa utmärkta mönster för barnuppfostran, som vi får del av i Guds ord och som bidrog till att frambringa sådana ståndaktiga sanningens förespråkare som Samuel, David, Johannes döparen, Timoteus — och naturligtvis vår Mästare själv, Jesus! Men vi måste vaka över våra små och ända från barndomen vägleda dem i fråga om att utveckla kristna personligheter. Vi kan inte förvänta att fullkomlighet skall bli resultatet i denna ofullkomliga värld, men vi kan förvänta att Jehova skall välsigna våra ansträngningar. Det heter ju i Psalm 127 (vers 3) att våra barn är ”en HERRENS gåva”, och de kommer att bli en välsignelse för föräldrar som fostrar dem på hans väg.
ATT STÅ FASTA FÖR RIKET
14. Vilket levnadssätt kommer att leda till evig lycka?
14 Är vi inte lyckliga att vi har lärt känna Jehova och hans Son? Denna kunskap har fört oss in på en livets väg som leder till evig lycka. Det är ett verksamt, meningsfyllt liv. Det kretsar kring att vi visar djup kärlek till Jehova och självuppoffrande kärlek till vår nästa, och i synnerhet till vår egen familj och våra bröder. När vi lever sanningen, behöver vi inte följa en lång rad av ”du skall icke”. Det finns några ”nödvändiga ting” att avhålla sig från, vilka skulle skada oss andligen, till exempel de som nämns i Apostlagärningarna 15:28, 29: Avgudadyrkan, blod, otukt. Men vårt kristna levnadssätt innebär att vi på ett positivt sätt lever sanningen. Det är ett glädjefyllt, lyckligt levnadssätt som Guds överlämnade, döpta slavar. Det är ett liv med ett uppsåt. Vår glädje kommer att bli stor redan nu och vidare in på den paradisiska jorden, om vi noga rättar oss efter Paulus’ ord: ”Vad ni än gör, arbeta på det av hela er själ, såsom för Jehova och inte för människor, eftersom ni vet att det är från Jehova ni skall få arvets tillbörliga lön.” (Kol. 3:23, 24) Och det stora arbete som måste utföras i våra dagar är att få ”dessa goda nyheter om riket” predikade på hela jorden till ett vittnesbörd innan slutet kommer! — Matt. 24:14.
15. Vilka kännetecknande drag i de ”goda nyheterna”, som ännu väntar på att uppfyllas, bör fylla våra hjärtan med lovprisning?
15 Vi ser fram emot att Jehova skall skapa ”nya himlar och en ny jord”, där ”rättfärdighet [skall] bo”. När alla de 144.000 medlemmarna av Kristi ”brud” genom en uppståndelse i anden blivit förenade med honom i himmelen och när det nya, rena samhället av människor helt och fullt fungerar på jorden, vilken härlig dag kommer inte det då att vara! Att dessa ”goda nyheter” är så säkra och vissa fyller vårt hjärta med lovprisning till den store Gud som gör ”allting nytt” och som lovar att ”torka bort varje tår” och avlägsna allt som vållar klagan eller plåga. Ja, till och med fienden döden skall försvinna under Kristi rikes härliga herravälde. När vi i våra dagar står fasta för detta rike och till stöd för Jehovas suveränitet, låt oss då göra vårt yttersta för att slutligen bli funna ”fläckfria och oklanderliga och i frid”. — 2 Petr. 3:13, 14; Upp. 21:1—5; 1 Kor. 15:25, 26.
DET FINNS ARBETE ATT UTFÖRA!
16. Vilket stort arbete återstår ännu att fullborda? (Joh. 14:12)
16 Då Jesus var på jorden, satte han i gång något som skulle växa till dess det uppfyllde jorden. Till och med under den dåvarande generationen talades det om ”de goda nyheter ... vilka har predikats i hela skapelsen under himmelen”. (Kol. 1:23) Men Jesus själv förutsade ett ännu större vittnesbörd under ”avslutningen på tingens ordning”, då han sade att ”de goda nyheterna måste först predikas i alla nationerna”. Och därnäst? Jo, ”sedan skall slutet komma”. (Mark. 13:10; Matt. 24:3, 14) Har detta predikoverk fullbordats nu? Nej! Slutet har ju inte kommit ännu.
17. Varför kommer Jehovas vittnen att vara flitigt sysselsatta ända till dess tiden är inne för den ”stora vedermödan”? (Jes. 6:8, 11)
17 Slutet kommer inte bara därför att vi kanske tycker att tiden är inne eller därför att vi menar att vårt distrikt har blivit väl bearbetat. Det kommer när Jehova har utfört det stora arbetet att predika om Riket i den utsträckning som han önskar. Då skall han låta den ”stora vedermödan” komma. Ända till dess finns det arbete att utföra! Och det är vi Jehovas vittnen som har fått i uppdrag att utföra det! När den ”stora vedermödan” kommer, bör predikoverket befinna sig på höjden av sin framåtgående rörelse, på själva toppunkten av sin framfart jorden utöver. Herren Jesu ankomst för att verkställa dom skall komma som en fullständig överraskning — till och med för Jehovas folk, eftersom de då utan tvivel kommer att vara flitigare sysselsatta än någonsin!
18. Varför är det nödvändigt att ”ständigt [vara] vaksamma”? (Luk. 21:34—36)
18 Jesus uppmanar oss: ”Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden. ... Var ständigt vaksamma.” (Mark. 13:32—37) Om Jehovas vittnen i väntan på den ”stora vedermödan” hade saktat farten och slutat att vara vaksamma och planera för framtiden år 1914, år 1925, år 1975 eller vid någon annan tidpunkt — kunde då detta ha resulterat i det expansiva andliga paradis som vi ser i våra dagar? Hur glada är vi inte att Jehova har gett sitt folk kraft att fortsätta att låta de goda nyheterna ljuda över hela jorden!
19. Vad betyder det i vår tid att tillbedja Gud med ande och sanning? (Upp. 7:15)
19 Jehovas framåtskridande teokratiska samhälle kommer att visa sig vara ett i full gång befintligt företag, en av framåtanda besjälad organisation, ända fram till och igenom den ”stora vedermödan”. Den gudsdyrkan som utövas med ande och sanning är nämligen positiv, entusiastisk, fylld av ande och framåtskridande. Fler och fler delar av jorden, i västvärldens länder, i Österlandet och på andra håll, får nu ett grundligt vittnesbörd, och vem vet hur mycket längre ut dessa ”härliga goda nyheter” kommer att ljuda, innan slutet är inne! Som Paulus uttryckte saken: ”Ve” oss, om vi inte förkunnar de goda nyheterna, eftersom detta är Guds vilja och verk för vår tid! — 1 Kor. 9:16.
20. Hur ”kommer ... tron av det man hör”? (Rom. 10:10)
20 Jesus själv gav oss föredömet i fråga om att låta de goda nyheterna ljuda, och hans smorda efterföljare har följt i hans fotspår ända fram till denna dag. Med hänsyftning på detta citerade aposteln Paulus från Jesaja 52:7 och sade: ”Hur sköna är inte fötterna på dem som förkunnar goda nyheter om goda ting!” Jorden utöver sluter sig nu en ”stor skara” till den smorda kvarlevan i att låta dessa goda nyheter ljuda. Men det är inte alla som rättar sig efter budskapet. Paulus säger: ”Men det var ändå inte alla som lydde de goda nyheterna. Jesaja säger nämligen: ’Jehova, vem trodde på det de hörde av oss?’ Så kommer då tron av det man hör. Det man hör kommer i sin tur genom ordet om Kristus. Likväl frågar jag: Hörde de då inte? Jo visst: ’till hela jorden har ljudet från dem gått ut och till den bebodda jordens yttersta ändar deras uttalanden’.” — Rom. 10:15—18; Jes. 53:1; Ps. 19:5.
21. Vad visar att de ”goda nyheterna” är oövervinnliga? (Upp. 10:7)
21 Situationen i våra dagar liknar den som var rådande på Paulus’ tid. ”Den lycklige Gudens härliga goda nyheter” om hans Smorde ljuder nu ut till jordens yttersta ändar. I somliga länder har hårda härskare eller inrotad babylonisk religion stått som barriärer mot sanningens ljus. Men de goda nyheterna fortsätter att ljuda, och på fler och fler platser ”kommer ... tron av det man hör”.
22. Vad bör vi nu göra i förväntan på de ”goda nyheternas” triumf?
22 Må vi fortsätta att ha som skor på våra fötter ”den utrustning som hör fridens goda nyheter till”, och må vi i likhet med Paulus fortsätta ”att grundligt vittna om de goda nyheterna om Guds oförtjänta omtanke”. (Apg. 20:24; Ef. 6:15) Ja, må vi uppföra oss ”på ett sätt som är värdigt de goda nyheterna om den Smorde”, så att vi ”står fasta i en ande och med en själ kämpar sida vid sida för tron på de goda nyheterna och inte i något som helst avseende låter skrämma” oss av våra motståndare. (Fil. 1:27, 28) De ”goda nyheterna” måste triumfera! Må vi allesammans vara mycket flitiga i att låta de goda nyheterna ljuda över hela jorden. På så sätt kommer vi att fortsätta att göras lyckliga och att göra många andra mycket, mycket lyckliga!