Bygg upp din förtröstan nu för framtiden

1, 2. a) I vilket tillstånd, allmänt sett, befinner sig människovärlden? Varför är det så? b) Men vilken förtröstan visas i kontrast härtill av många?

VI ÄR nu långt framme i det tjugonde århundradet, och alla tecken tyder på att den nuvarande tingens ordning kommer att försvinna med denna utdöende generation. Människor som är avlägsnade från Gud har känt en ökande fruktan med varje nytt årtionde under detta århundrade. Detta är precis så som den store profeten Jesus Kristus sade att det skulle ske. Till svar på frågan: ”När skall dessa ting i själva verket hända, och vad skall vara tecknet då dessa ting är bestämda att inträffa?” svarade han med att bland annat säga: ”Det skall ... vara ... på jorden ängslan bland nationer som inte känner utvägen ..., medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden.” — Luk. 21:7, 25, 26.

² Det är därför inte förvånande att flertalet människor i världen, vilka inte har någon tro eller förtröstan på Jehova eller på hans ord, bibeln, försmäktar i ett sinnestillstånd av fruktan för vad framtiden skall föra med sig. I kontrast härtill finns det i vår tid, alldeles som det framhållits i föregående artikel, mer än 2.000.000 människor runt om i världen som möter framtiden med stor optimism. De förtröstar helt och fullt på att den nuvarande onda tingens ordning inom kort skall ersättas av en ny och rättfärdig ordning — Guds rike, om vilket Jesus lärde de kristna att bedja. — Matt. 6:9, 10.

3. Vilken passande varning ger aposteln Paulus?

³ Just nu kan du vara en av dessa människor, och du kan känna stor förtröstan i fråga om din ställning och i fråga om vad du kommer att gå till mötes i denna ändens tid. Men apostelns varning lyder: ”Den som menar sig stå, han må se till, att han icke faller.” (1 Kor. 10:12, 1917) Om vi rättar oss efter detta råd, finns det mycket som vi kan göra nu för att styrka vårt förtröstansfulla tillstånd.

4, 5. Hur kan vi styrka vår förtröstan för framtiden?

⁴ Först av allt bör vi komma ihåg vad som sägs i Ordspråksboken — att ens förtröstan på Jehova måste vara grundad på kunskap om honom och om vad han i gångna tider gjort med människorna såväl som på kunskap om hans nuvarande och framtida uppsåt. — Ords. 14:26, NW; 22:19.

⁵ Detta framhäver vikten av personligt studium och gruppstudium i församlingen. Lär dig allt du kan om denne store Skapare, inte bara genom hans ord, bibeln, utan också genom att iaktta den materiella skapelsen omkring dig. Aposteln Paulus sade till folket i Lystra att Jehova ”sannerligen inte låtit sig vara utan vittnesbörd, i det att han har gjort gott och gett er regn från himlen och fruktbara tider och till brädden fyllt era hjärtan med mat och munterhet”. (Apg. 14:17) Och till de kristna i Rom skrev Paulus: ”Hans [Guds] osynliga egenskaper ses nämligen tydligt alltifrån världens skapelse, eftersom de uppfattas genom de ting som är gjorda, ja, hans eviga makt och gudomlighet.” — Rom. 1:20.

6. Hur bygger studium och iakttagelse av det fysiska universum upp ens tro och förtröstan på dess Skapare?

⁶ Förutom att iaktta de skapade tingen här på jorden bör vi rikta vår uppmärksamhet mot de fysiska himlarna. Till svar på frågan: ”Vem har skapat allt detta?” heter det i Jesaja 40:26: ”Det har han som för härskaran däruppe fram i räknade hopar; han nämner dem alla vid namn. Så stor är hans makt, så väldig hans kraft, att icke en enda utebliver.” Vilket ofantligt och imponerande vittnesbörd frambär inte de kosmiska kropparna i himlarna — otaliga milliarder stjärnor vittnar allesammans om Jehovas eviga storhet! David uttryckte det skönt när han sade: ”Himlarna förtälja Guds ära, och fästet förkunnar hans händers verk.” — Ps. 19:2.

7—9. a) Vad inträffade på Hiskias tid som visade vilken makt änglar har? b) Hur styrker detta vår förtröstan för framtiden?

⁷ Sedan kan vi tänka på de osynliga änglarna, som räknas i myriader. (Hebr. 12:22; Jud. v. 14, 15) Kom ihåg hur en forntida tillbedjare av Jehova, kung Hiskia, smädades av assyrierna: ”Vad är det för en förtröstan, som du nu har hängivit dig åt? ... På vem förtröstar du då, eftersom du har satt dig upp mot mig [Sanherib]?” Men snart skulle dessa hedniska bespottare få veta varför den trogne kung Hiskia hade satt sin lit och förtröstan till Jehova och hans änglahärskaror. Det heter nämligen i skildringen: ”Samma natt gick HERRENS [Jehovas] ängel ut och slog i assyriernas läger ett hundra åttiofem tusen man.” — 2 Kon. 18:19, 20; 19:35; jämför Jesaja 36:1—37:38.

⁸ En sådan historisk skildring som denna bör sannerligen ge den som fruktar Jehova i vår tid stor förtröstan. Det är skrivet: ”HERRENS ängel slår sitt läger omkring dem som frukta honom, och han befriar dem.” — Ps. 34:8; jämför Psalm 91:11, 12.

⁹ Om en enda Jehovas ängel är så mäktig att han kan utplåna 185.000 man, bör vi sannerligen sätta vår fullständiga förtröstan till denne samme Jehova och hans änglahärskaror, som i vår tid står under Herren Jesu Kristi direkta befäl. Och låt oss komma ihåg — denne Herren Jesus Kristus är inte längre ”barnet i krubban i Betlehem”. Han är nu den mäktige ”konungars konung och herrars herre”, den som kan säga: ”All myndighet i himmelen och på jorden har blivit mig given”, den som rider i spetsen för himmelens härskaror, en styrka som består av inte mindre än 100.000.000 änglar! — Matt. 28:18; Upp. 5:11; 19:14—16.

NUTIDA BEVIS BYGGER UPP FÖRTRÖSTAN

10. Vad begav sig den smorda kvarlevan av Kristi efterföljare ut för att göra år 1919, och vilket stöd hade man?

¹⁰ Det var med sådan uppmuntran från Gud och sådant stöd från änglar som en liten ”kvarleva” av Kristi Jesu smorda efterföljare år 1919 begav sig ut och grep sig an med att predika ”dessa goda nyheter om riket ... på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna”. (Matt. 24:14) Under de år som gått sedan detta arbete började har en ”stor skara” människor ”ur alla nationer och stammar och folk och tungomål” gett gensvar. De beskrivs som ”de som kommer ut ur den stora vedermödan”. — Upp. 7:9, 10, 14.

11. Vad har inträffat under de gångna sextio åren som ger kvarlevan och den ”stora skaran” förtröstan på Jehova?

¹¹ Nu i denna tid, då denna trogna ”kvarleva” ser tillbaka på de år som gått, kan den säga alldeles som det uttrycks i Psalm 71:5: ”Ty du är mitt hopp, o Herre, HERRE, du är min förtröstan allt ifrån min ungdom.” Man behöver bara läsa Jehovas vittnens historia under de gångna sextio åren för att förstå varför denna ”kvarleva” och den ”stora skaran” har sådan förtröstan på Jehova. Det förefaller som om Satan, djävulen, och hans demoner har lagt varje påfund och hinder i deras väg för att hindra och hejda deras arbete. De har gjorts till särskild måltavla för olika politiska och religiösa organisationer i många nationer runt om i världen. Diktaturer har förhindrat deras arbete och förbjudit deras predikoverksamhet. Också i de så kallade ”fria nationerna” har religiösa och patriotiska fanatiker övat ”våld i lagens namn” och tillgripit pöbelhandlingar och bojkotter, allt i en ansträngning för att tysta Guds folk.a (Ps. 94:20) Evolutionister, bibelkritiker och ”laglöshetens människa”, den avfälliga kristenhetens prästerskap, har försökt motverka Guds trogna vittnens arbete med att göra lärjungar.

12. Vilken förvissning ger Jesaja 54:17?

¹² Sådana erfarenheter i gångna tider har inskärpt hos Jehovas kristna vittnen sanningen i Jesaja 54:17 (NW), där det heter: ”’Vilket vapen det vara må, som kommer att formas mot dig, skall inte ha någon framgång, och vilken tunga som helst, som kommer att uppresa sig mot dig i dom, skall du domfälla. Detta är Jehovas tjänares ärftliga besittning, och deras rättfärdighet är från mig’, är Jehovas uttalande.”

13. Vilka ytterligare fakta är trosstyrkande?

¹³ Se också på den världsvida tillväxt och det andliga välstånd som Guds folk åtnjuter trots allt det demoninspirerade motståndet! Den ofantliga utvidgningen av detta predikoarbete kunde sannerligen inte ha åstadkommits utom genom Jehovas beskydd, välsignelse och ande över hans folk. Också detta styrker den förtröstan Guds folk hyser för framtiden.

VARFÖR FRIHET FRÅN FRUKTAN ÄR MÖJLIG

14, 15. Vilken skillnad får vi inte förbise, när vi begrundar möjligheten att överleva den ”stora vedermödan”?

¹⁴ Men om den ”stora vedermödan” kommer att bli så ödeläggande och tillintetgörande som bibeln visar, är det då verkligen möjligt för dem som tjänar Gud att utan fruktan och oro se fram emot dess ankomst? Vi måste komma ihåg att det är stor skillnad mellan å ena sidan den ”stora vedermöda”, som Jehova själv skall låta komma över Satans vilddjurslika organisation och alla dem som klamrar sig fast vid den, och å andra sidan den vedermöda, som Satan nu låter komma över Jehovas trogna vittnen i form av förföljelse, förbud, pöbelhandlingar och liknande öppna våldshandlingar.

¹⁵ Detta senare slag av svårigheter har sitt ursprung hos Satan och kan inte undgås, om man tjänar Jehova, eftersom det är skrivet: ”Alla de som önskar leva i gudaktig hängivenhet i förbund med Kristus Jesus skall också bli förföljda.” ”Ja, den stund kommer då var och en som dödar er skall föreställa sig ha utfört en helig tjänst åt Gud.” — 2 Tim. 3:12; Joh. 16:2.

16. Till vilken uppmuntran för Guds folk i denna tid är exempel från gångna tider på förföljelse från Satans sida?

¹⁶ Sådant personligt lidande som vållas av felunderrättade och vilseledda personer är helt visst inte något angenämt, något som man längtar efter, hoppas på och njuter av när det kommer. Jehovas folk har ingen önskan att vara offer för förföljelse. Jesus bad rentav tre gånger till sin Fader att han, om det var möjligt, skulle bli förskonad från att behöva dricka den ”bägare” som bestod i att han, genom att bli hängd på en tortyrpåle, framställdes som en som hädade Gud och överträdde Guds lag. Men ändå sade han: Det är inte min vilja som skall ske, utan Guds vilja. (Matt. 26:39—44) Men när hemsökelsens storm har dragit förbi och man har uthärdat under förföljelse, kan man glädja sig på grund av att man har bevisat sig trogen i likhet med Job och andra gudaktiga män och kvinnor i forna tider då de blev satta på prov. Du kommer ihåg att Job till slut blev rikt belönad för sitt lidande. (Job 42:10—17) Detta var också vad apostlarna fick erfara, när de blev svårt slagna på befallning av den religiösa domstolen. Efteråt gick de ”sin väg bort från Sanhedrin, under det att de gladde sig över att de hade räknats värdiga att bli vanärade för hans namns skull”. — Apg. 5:40, 41.

17. Vad bör vi inte glömma, när vi ställs inför sådana provsättningar från Satans sida?

¹⁷ Även när vi möter provsättningar och vedermödor som orsakas av djävulen, bör vi alltså hysa förtröstan på Jehovas villighet och förmåga att föra oss igenom med fullständig seger. (Rom. 8:37) Kom ihåg de uppmuntrande orden i 1 Korintierna 10:13: ”Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan tillsammans med frestelsen skall han också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” Eller uttryckt på annat sätt: ”Vi är förföljda, men inte lämnade i sticket; vi är slagna till marken, men inte tillintetgjorda. Alltid utstår vi överallt i vår kropp den dödsbringande behandling som gavs Jesus.” — 2 Kor. 4:8—10.

18, 19. a) Hur skiljer sig den ”stora vedermödan” från de förföljelser som Guds tjänare lidit? b) Vad ber därför Guds tjänare om, och vilken förvissning har de?

¹⁸ Den ”stora vedermödan”, som är förutsagd i Matteus 24:21, 22, är å andra sidan någonting som helt skiljer sig från de svårigheter och den förföljelse som djävulen orsakat och tillfogat Guds tjänare, både i forntiden och i nutiden. Den ”stora vedermödan” är en vedermöda från Gud, och den skall drabba djävulens hela hop till hävdande och rättfärdigande av Jehova och alla dem som står på Guds sida. Det är alldeles som det är skrivet i 2 Tessalonikerna 1:6: ”Det är rättfärdigt från Guds sida att ge dem vedermöda i gengäld, som vållar er vedermöda.”

¹⁹ Av dessa skäl hyser Guds folk en djupare kärlek till Jehova och uppskattning av honom, och detta ger dem i sin tur en förtröstan som är fri från varje försvagande eller osund fruktan. Hur skräckinjagande denna ”stora vedermöda” än kan visa sig vara, ser dessa som älskar Jehova med ivrig förväntan fram emot att bli ögonvittnen vid detta storslagna verkställande av Guds dom. (Ps. 89:8; Hab. 3:16, 18) Därför ber de ständigt om att Guds rike skall komma och om att hans vilja och uppsåt skall fullbordas — en bön som de frambär med full tillförsikt och förtröstan genom tro. ”Detta är den tillförsikt [eller: förtröstan] som vi har till honom”, säger aposteln Johannes, ”att vad vi än begär i överensstämmelse med hans vilja, så hör han oss.” — 1 Joh. 5:14; Ef. 3:12; Matt. 6:9, 10.

LÅT ALDRIG DIN FÖRTRÖSTAN VARA FELPLACERAD

20. Vilken fälla måste undvikas, när man bygger upp förtröstan? Hur gör man det?

²⁰ I och med att den ”stora vedermödan” är i hastigt annalkande, är det inte nu tid att vara alltför tillitsfull eller självsäker. Vi får aldrig förlita oss på vårt eget eller på andra människors förstånd, de må vara politiska statsmän, ekonomiska eller sociala rådgivare eller religiösa profeter. (Ords. 3:5, 6; Ps. 146:3) Den som låter sin förtröstan vara felplacerad och ”förtröstar på människor och sätter kött sig till arm”, han är ”förbannad”, enligt Jeremias bok. I kontrast härtill är det skrivet där i Jeremia 17:5—8: ”Välsignad är den man som förtröstar på HERREN, den som har HERREN till sin förtröstan.”

21. Hur varnar bibeln mot att låta förtröstan bli felplacerad — i materiella ägodelar?

²¹ Den som har fäst sin förtröstan vid Jehova sätter Guds rike först i sitt liv och undviker därigenom många av de bekymmer som orsakas av de ekonomiska svårigheterna. (Matt. 6:25—34) Han glömmer inte vad Jesus också sade, nämligen att ”även om en människa har överflöd på ägodelar, kan hon icke med sin egendom trygga sitt liv”. (Luk. 12:15, Hedegård) Hur dåraktigt skulle det då inte vara att samla förråd av materiella förnödenheter och lita på att de skulle hjälpa en att komma igenom vreden och ursinnet i den ”stora vedermödan”! I Ordspråksboken 11:4, 28 heter det: ”Gods hjälper intet på vredens dag. ... Den som förtröstar på sin rikedom, han kommer på fall.” Den trogne Job var noga med att inte låta sin förtröstan vara felplacerad, vara fäst vid materiella ägodelar. Han sade: ”Har jag satt mitt hopp till guldet och kallat guldklimpen min förtröstan? . . . Därmed hade jag ju förnekat Gud i höjden.” — Job 31:24, 28.

22. Skall den ”stora vedermödan” komma över denna tingens ordning på grund av dess inre svagheter i strukturen?

²² Fondbörsmarknader kan råka ut för prisras, andra värden kan sjunka och ledande män i regeringar falla, men detta är inte barometrar som fastställer eller mäter ut hur nära den ”stora vedermödans” storm är. Kom ihåg att när världsvälden i gången tid tillintetgjordes av Jehova, så kollapsade de inte på grund av inre svaghet eller genom korruption inom sig själva. De var väl inarbetade och stod till synes på höjden av sin makt, då Gud avlägsnade dem genom yttre krafter.

23. Hur kan vi individuellt, när vi möter olyckor av olika slag — till och med död — se framtiden an med förtröstan?

²³ Medan individer bland Herrens folk kan bli dödade fram till den tiden (och bibeln visar att somliga kommer att bli det [Matt. 10:21; 24:9]), kommer likväl Jehovas folk som klass att överleva den ”stora vedermödan”. Även om det skulle visa sig att du personligen får lida stora svårigheter och olyckor — sådant som att din hälsa kollapsar, det inträffar ett dödsfall i din familj, du förlorar barn eller materiella ägodelar eller möter ekonomiska motgångar — ja, vad som än inträffar, bör du aldrig förlora din tro och förtröstan på Jehova. Tvivla aldrig på din Guds löften. Bli aldrig förskräckt så att du fegt springer din väg för att få skydd; förneka aldrig din Gud och kompromissa inte med din ostrafflighet. Och låt aldrig din syn bli dunkel när det gäller änglarnas stöd åt dem som håller fast vid sitt överlämnande åt Jehova. — 2 Kon. 6:14—17; Hab. 3:17, 18.

24. Vilken sinnesinställning kommer Jehovas folk att ha, enligt vad som visas i bibeln, när den ”stora vedermödan” nu är i hastigt annalkande?

²⁴ Det råder inget tvivel om det: ”Säll är den vilkens hjälp är Jakobs Gud, den vilkens hopp står till HERREN, hans Gud.” (Ps. 146:5) Gläd dig därför i Jehova och över den hjälp, den vägledning, det beskydd och den andliga välgång som han har skänkt och fortsätter att skänka sina trogna vittnen i denna ändens tid! — Luk. 21:28; 2 Tim. 1:7.

25. För vilka är löftena i Ordspråksboken 3:25, 26 till särskild tröst och uppmuntran?

²⁵ Låt oss som Jehovas redskap till att ge offentlighet åt budskapet vara oförskräckta och modiga och fortsätta att varna människor för dagen för Guds hämnd. (Hes. 3:17) Låt oss fortsätta att bedja om att Guds rike skall komma i all sin vrede och allt sitt ursinne mot Satans onda ordning för att den skall slås i stycken och malas till stoft. (Matt. 6:9, 10; Dan. 2:44; Mal. 4:3) När Jehovas vittnen ser tillintetgörelsen av djävulens hela organisation vara nära, finner de det verkligen uppmuntrande att läsa Guds löfte i Ordspråksboken 3:25, 26 (NW): ”Du skall inte behöva vara rädd för någon plötslig förskräcklighet, inte heller för stormen över de ogudaktiga, eftersom den kommer. Ty Jehova själv skall i verkligheten bevisa sig vara DIN FÖRTRÖSTAN”!

[Fotnoter]