Ett ”tecken” på Riket som blivit uppfyllt

VILKEN SKAKNING! År 1914 drabbades jorden av en chockvåg, som den aldrig återhämtat sig ifrån. Första världskriget gjorde ju att mänskligheten kastades in i kritiska tider som fortsätter än i denna dag. Den engelske filosofen Bertrand Russell uttryckte det så här: ”Ända sedan 1914 har världen raglat redlöst hänemot en svår olycka.” Och mer än 50 år efter 1914 förklarade den tyske statsmannen Konrad Adenauer: ”Tankar och bilder dyker upp i mitt sinne, ... tankar från tiden före år 1914, då det verkligen rådde fred, lugn och trygghet här på jorden — en tid då vi inte kände någon fruktan. ... Säkerhet och lugn har försvunnit ur människornas liv sedan 1914.”

Vilken vändpunkt visade sig inte år 1914 vara! När de främsta nationerna på jorden blev indragna i totalt krig, skakades de rådande styrelseformerna i grundvalarna. Fram till den tiden hade stora delar av jorden styrts av kungadömen med riktiga kungar. Men det ena efter det andra av dessa kungadömen vacklade och föll. Det ryska tsardömet fick sin dödsstöt och ersattes inom kort av den ateistiska kommunismen. Socialistiska regeringar kom till makten.

Men vad har allt detta med Guds rike att göra? När Jesus befann sig här på jorden, var hans lärjungar synnerligen intresserade av detta rike. Vid ett tillfälle frågade de honom: ”Säg oss: När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” Denna ”närvaro” syftar på att han skulle vara närvarande som regerande kung i syfte att döma nationerna på jorden. Hur vet vi detta? Därför att Jesus som svar till sina lärjungar sade: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom.” (Matt. 24:3; 25:31, 32) Hans ”närvaro” är därför i den andliga regionen. Detta är orsaken till att ett synligt ”tecken” ges för att visa människorna på jorden att han har börjat regera som konung.

Låt oss undersöka några av delarna i det ”tecken” som Jesus framställde. Medan vi gör det, kan vi fråga oss själva: Pekar dessa ting verkligen tydligt på vår tid sedan år 1914 som ”avslutningen på tingens ordning”? Först talade Jesus om krig mellan många nationer — ”nation ... mot nation och rike mot rike”. (Matt. 24:7, 8) Sedan år 1914 har enbart de två världskrigen krävt 69 millioner liv. Och nu står vi på randen till kärnvapenkrig. Det är betecknande att Förenta staternas förre utrikesminister, Henry A. Kissinger, den 10 januari 1977 — strax innan han lämnade sitt ämbete — förklarade: ”Det amerikanska folket måste förstå att strategiska kärnvapen ställer hela mänskligheten inför en ny situation — nämligen att den för första gången i historien bokstavligen kan tillintetgöra sig själv.” Vilken fruktansvärd möjlighet! Uppfyllelsen av en annan del av Jesu ”tecken” är verkligen tydlig, så att alla kan se den:

”Det skall också vara ... på jorden ängslan bland nationer som inte känner utvägen ..., medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden.” — Luk. 21:25, 26.

Oron på jorden visar att ”nationernas fastställda tider” för att härska oberoende av Gud utlöpte år 1914. Nu lever vi under den tid av världsvid nöd som kommer omedelbart innan mänskligt styre ersätts av Guds rike, till evigt gagn för människorna. — Luk. 21:24.

ANDRA DELAR AV ”TECKNET”

Det finns emellertid många fler delar i Jesu ”tecken”. Han sade att ”avslutningen på tingens ordning” skulle kännetecknas av stor och omfattande ”hungersnöd”. I första världskrigets släptåg krävde fruktansvärda hungerkatastrofer millioner människors liv, och nu har 1900-talets befolkningsexplosion, i förening med oenighet och girighet inom administrationen, gjort att en halv milliard människor är undernärda eller står inför svält. Jesus talade också om ”jordbävningar på den ena orten efter den andra”. (Matt. 24:7) Det har sannerligen varit sådana sedan år 1914, och de fick sin höjdpunkt i jordbävningen i Tangshan i Kina år 1976, om vilken kommunistpartiets ordförande, Hua Kuofeng, sade: ”Den vållade förluster i liv och egendom som sällan förekommit i historien.” Beräkningarna anger mer än 655.000 dödade och 790.000 skadade, vilket gör att den sammanlagda förlusten av liv i jordbävningar sedan år 1914 kommer över 1.500.000 människor. Jordbävningar har sannerligen förekommit i stort antal sedan år 1914 — som en del av ”tecknet”.

Utrymmet tillåter oss inte att nu räkna upp alla delarna i Jesu ”tecken”. Men det kan ses klart och tydligt. Ja, till och med påvarna inom den romersk-katolska kyrkan har uppmärksammat innebörden i ”tecknet”. I sin encyklika av den 1 november 1914 förklarade påven Benedictus XV att första världskriget var ”begynnelsen till dödens våndor för världen”. Och hans efterträdare, påven Pius XI, gjorde i encyklikan ”Miserentissimus Redemptor” en överblick över det sorgliga tillståndet i världen och avslutade: ”Det är sannerligen omöjligt att låta bli att tänka att detta verkligen är tecknen på de yttersta dagarna, sådana de tillkännagavs av Vår Herre.” Varför har då inte katolska kyrkan gett stöd åt det Jesus sedan sade i förbindelse med ”tecknet”? Jesus sade: ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matt. 24:14.

Sorgligt att säga har både katolicismen och protestantismen underlåtit att förkunna för världen att Guds rike nu är nära. Det har överlåtits åt Jehovas kristna vittnen att utföra detta arbete. Och en nutida historiker har förklarat: ”Jehovas vittnen har bokstavligen täckt hela jorden med sitt vittnande.”a

Nu är det tid att ägna den allra ivrigaste uppmärksamhet åt Jesu profetia. Och varför är det så? Det beror på att vi har kommit långt in i den generation som såg början av dessa ”nödens våndor” över mänskligheten. (Matt. 24:8) Vi närmar oss snabbt det som är höjdpunkten i ”tecknet”. Jesus sade:

”Då skall det bliva ’en stor vedermöda, vars like icke har förekommit allt ifrån världens begynnelse intill nu’, ej heller någonsin skall förekomma. Och om den tiden icke bleve förkortad, så skulle intet kött bliva frälst; men för de utvaldas skull skall den tiden bliva förkortad.” — Matt. 24:21, 22, 34; 1917.

Vill du vara bland dem som äger Guds gillande när den slutliga vedermödan kommer? Då måste du lära känna hur Guds rikes regering kan bli till gagn för dig!

Med början på sidan 12 kommer vi att närmare undersöka hur det kom att uppstå ett sådant stort behov av denna regering under Guds rike, vilka kvalifikationer dess konung måste fylla och varför det har tagit Gud tusentals år att göra förberedelser för Riket.

[Fotnoter]