Församlade för att befrämja segerrik tro
MER än 2.000.000 modiga kristna står orubbliga och fasta mitt ibland de många problem som möter världen av i dag. Det förhållandet att deras serie på över hundra internationella konvent förde tillsammans över 2.000.000 människor gör dessutom detta folk till ett skådespel för nationer och människor. Och det var verkligen ett dramatiskt tema för dessa kristna sammankomster: ”Segerrik tro.”
På konventets öppningsdag har talet över konventets tema koncentrerat uppmärksamheten på dessa ord: ”Detta är den seger som har segrat över världen: vår tro.” (1 Joh. 5:4) ”Vad slags seger är denna seger genom tro?” frågade talaren och svarade: ”Att tro betyder att vara så fullständigt övertygad om ting man inte ser eller ting som hör framtiden till att dessa blir en verklighet för den troende. Sann kristen tro, som är något helt annat än lättrogenhet byggd på känslornas eller vidskepelsens drivsand, byggs på den fasta och säkra grundvalen, Jesus Kristus. I likhet med ’guld, silver’ och ’dyrbara stenar’ är tron oförstörbar.” (1 Kor. 3:11—14) Men hur visar sig en sådan tro?
TRON FINNER EN UTVÄG
Enbart för att kunna vara med vid ett av dessa konvent ställdes somliga inför ett trosprov. För att ta ett exempel: Vid konventet i Montreal i Quebec i Canada gav en kvinna i sin redogörelse uttryck åt en anda av segerrik tro. Hon behöver njurdialysbehandling varannan dag. Eftersom hon inte har en flyttbar anordning, skulle hon för varje behandling behöva komma till ett sjukhus i Montreal för att få hjälp. Skulle detta hindra henne från att komma till sammankomsten? Nej, verkligen inte! Hon sade: ”Jag kommer inte att låta en sådan liten angelägenhet som den här hindra mig!” Och det gjorde den inte.
Segerrik tro kom också till uttryck, då en stor familj från norra delen av Förenta staterna var med vid konventet i Montreal. En eldsvåda hade förstört deras hem, och de bodde i en skolbuss som de hade gjort om till en tillfällig bostad. Modern, en nyligen döpt kristen, hade den inställningen att ”Jehova kommer att hjälpa”. Det mesta av familjens knappa penningmedel användes för att få deras fordon i körbart skick, men motorn stannade i närheten av Montreal, och de fick betala en dyr bogseringsavgift för att komma till sammankomstens husvagnsstad. Medkristna ställde frivilligt upp och betalade hälften av bogseringsräkningen. Och då de hörde att motorn inte kunde repareras, gjordes anordningar för att familjen skulle kunna återvända hem tillsammans med vänner. De som bodde i husvagnsstaden gav också tillräckligt med bidrag till familjen, så att de kunde köpa ett liknande fordon, när de återvänt hem. Fadern, som ännu inte var döpt, blev så överväldigad av denna spontana generositet att han grät och sade att han verkligen hade fått erfara den kärlek, som han hade läst om i Jehovas vittnens publikationer. — Joh. 13:34, 35.
Bland de tusentals som var med vid det internationella konventet ”Segerrik tro” i New Orleans var en gift syster som var där ”ensam” tillsammans med sitt barn på fyra år och en sex månader gammal baby. ”Ingen i min familj är i sanningen”, skriver hon, ”och medan jag var där på Superdome kände jag det som om jag var i en oas. Jag visste att jag skulle glädja mig åt det och förväntade att det skulle bli fint, men jag hade ingen aning om den glädje som jag skulle få erfara genom att vara tillsammans med alla dessa bröder och systrar på en och samma plats.” Den speciellt inspelade musiken var också rörande. ”Då den första sången sjöngs”, tillstår hon, ”kunde jag inte sjunga med, därför att jag grät av lycka.”
DE SEGRADE GENOM TRO
Bland dessa stora åhörarskaror vid konventen fanns många som just hade segrat genom tro. Hur då? Genom att överge världens vägar, överlämna sitt liv åt Jehova Gud genom Jesus Kristus och bli döpta i vatten. Av de 785.051, som var med vid de 20 internationella konventen i Förenta staterna, blev 5.539 personer döpta. Med hjälp av Guds heliga ande hade några av dem gjort en grundlig personlighetsförändring. — Kol. 3:8—10.
En man och hans hustru hade varit hemfallna åt narkotikabruk, då hustrun började studera bibeln år 1974. Medan mannen fortsatte att följa den farliga livskursen, ”valde hon Jehovas väg”. Genom världsliga myndigheter fick mannen år 1976 skilsmässa, men år 1977 förlorade han alla sina världsliga ägodelar. Då påminde han sig vad hans hustru hade sagt om de ”yttersta dagarna”. (2 Tim. 3:1—5) Efter att ha kontaktat många sekter inom kristenheten blev han övertygad om att de inte förkunnade sanningen från bibeln. Så mannen bad till Gud att han skulle visa honom den sanna religionen och hjälpa honom att få frid i sinnet. En dag fick han adressen till Rikets sal på platsen, och han påminner sig:
”Jag gick dit samma kväll och fick en bibel utan kostnad från en av bröderna, fastän jag erbjöd mig att betala den. Mitt utseende hade övertygat honom om att jag behövde en bibel, eftersom mitt hår hängde långt ner till midjan. Jag började läsa i den samma kväll, men efter en stund insåg jag att jag inte förstod den. Så jag återvände för att få ytterligare hjälp och erhöll boken Sanningen som leder till evigt liv. Man gjorde också anordningar för att en broder skulle studera den tillsammans med mig. Detta accepterade jag ivrigt.
Sedan dess har min före detta fru och jag gift om oss [den 1 juli 1978]. Vi hade privilegiet att tillsammans med våra söner, som är i åldern 16 och 14 år, vara med vid konventet ’Segerrik tro’, där jag blev döpt [den 22 juli].”
LYCKLIGA FAMILJER MED SEGERRIK TRO
Det är inte en overksam tro — endast en tro på någonting andligt — som kan förena åtskilda äktenskapspartner igen. Det som behövs är en dynamisk tro — ja, segerrik tro. I en tid då äktenskap upplöses och familjer skingras kan en sådan tro segra. Det resulterar i ett lyckligt familjeliv.
Till en stor del bestod åhörarskarorna, som samlades vid de internationella konventen ”Segerrik tro”, av kristna familjer som vägleds av Guds ord, bibeln. Av intresse är att i en av de kanadensiska städerna, där ett konvent hölls, sade en vikarierande borgmästare: ”En sak som är värd att lägga märke till är ert tydliga intresse för familjelivet och er livsstil, som leder till rättfärdighet. Detta är någonting som jag är intresserad av, och jag är glad över att se er göra någonting åt det.”
Den fjärde dagen vid dessa internationella konvent hade mycket passande som sitt tema: ”Ha tro till räddning för din familj och hela ditt hus.” (Hebr. 11:7) Talet ”Hur man tar itu med äktenskapsproblem i vår moderna värld” visade tydligt att individuell själviskhet ofta är roten till äktenskapliga svårigheter. Men genom att uppodla kristna egenskaper är det möjligt för män att bli gudaktiga män och för hustrur att bli gudaktiga hustrur. Programmets många olika inslag lämnade inget tvivel om att det är möjligt — med hjälp av segerrik tro — att göra sitt familjeliv lyckligt.
För att uppnå lycka i äktenskapet kan det emellertid fordras vissa förändringar. I en erfarenhet som berättades vid det internationella konventet i Winnipeg i Manitoba i Canada medgav en man: ”Det var också svårt för mig att acceptera mitt ansvar som huvud, eftersom det var mycket lättare för min hustru att ta ledningen. Men med tiden gick det bra.” — Ef. 5:21—23, 33.
Vilken glädje är det inte att ge akt på hur hela familjer visar segerrik tro i världen av i dag! Det var verkligen värt att lägga märke till den mycket stora familj som var med vid det spanskspråkiga internationella konventet i Los Angeles i Kalifornien. Bibelns sanning började komma in i den familjens liv år 1917, då morfadern började läsa Guds folks publikationer. Många år senare flyttade mormodern, som blivit änka, till Mexico och började där studera bibeln tillsammans med några heltidsförkunnare av Riket. Hennes tolv söner och döttrar uppmanades att delta genom att läsa en bok och sedan återge innehållet. I dag finns det mer än 150 medlemmar av denna familj, som visar segerrik tro. Bland dem finns äldste, biträdande tjänare och pionjärer (heltidsförkunnare av de ”goda nyheterna”). Av denna familj var faktiskt 106 medlemmar med vid det spanskspråkiga konventet i Los Angeles.
SEGERRIK TRO BLAND UNGDOMAR
Om ett lyckligt familjeliv skall kunna uppnås, får man inte ignorera barn och ungdomar. Det var därför passande att en hel konventdag ägnades åt temat ”Ungdomar — var exempel i tro”. (1 Tim. 4:12) Ett inslag i programmet den dagen var det trosstärkande dramat ”Ungdomar — vad är ert mål i livet?” Det handlade om den unge mannen Timoteus, som var en medarbetare till den kristne aposteln Paulus, och om hans tro och osjälviska, gudaktiga tjänst.
Tre köttsliga bröder var bland dem som medverkade i detta drama vid det internationella konventet ”Segerrik tro” i Milwaukee i Wisconsin i USA. De var alla ense om att den ”största prövningen och det som hade stärkt deras tro kom som ett resultat av att deras far dog efter en plötslig sjukdom”. Vad hjälpte dessa ungdomar att få en segerrik tro? En av dem, Lawrence, svarade: ”Sanningen har hållit vår familj samman. Då min far levde, var han sträng mot oss. Han brukade samla oss pojkar för att tala med oss om livet.” Lester, 17 år, tillade: ”Och han uppmuntrade oss alltid att fortsätta framåt. Mor fortsatte i hans fotspår och organiserade vår familj till att fortsätta framåt i tron.” Leon, 20 år, som föreställde Timoteus i dramat, yttrade: ”De församlingsäldste, som inbjöd oss och gjorde oss sällskap ut i tjänsten på fältet, hjälpte oss att bevara vår tro stark.” Ja, kristna ungdomar har tro som segrar i världen av i dag.
REDAN PÅTAGLIGA FÖRDELAR MED EN SEGERRIK TRO
Dessa internationella konvent var avsedda att befrämja segerrik tro. De som håller fast vid Guds ord har redan visat att de haft nytta av dess råd. En motellägare i San Francisco i Kalifornien berättade: ”Det var ett nöje att ha mitt motell fyllt med Jehovas vittnen. Jag måste säga att era barn uppför sig väl. De fifflar inte med glassmaskinerna eller leker med hissen, och inte heller springer de fram och tillbaka i korridorerna, som barn vanligtvis gör.”
San Juan i Puerto Rico var också en stad i vilken Jehovas vittnen samlades till internationella konvent. Där var en hotelldirektör som berättade: ”Jag är i synnerhet glad över barnen. Vi har absolut inga problem med dem, och de uppför sig mycket väl. Trots att det finns mer än 200 Jehovas vittnen som gäster på hotellet, är det mycket lugnt. Jag önskar att alla som bodde här var Jehovas vittnen. Jag har aldrig sett något liknande förut — att så många barn och vuxna kunde vara så enade och ödmjuka.”
En man som under nio år varit säkerhetsvakt på ett stadion, som använts av Jehovas vittnen i San Juan, yttrade: ”Jag anser att organisationen är fantastisk. ... Personligen känner jag mig mycket nöjd och belåten. Jag har inga problem med er. Se, jag bär inte ens en batong. Men så är det inte vid andra religiösa konvent. Ni behandlar mig med stor respekt. ... Även barnen lyder mig! Det händer aldrig annars!”
SEGERRIK TRO BEFRÄMJAR BRÖDRASKAPET
Dessa Jehovas vittnens sammankomster har blivit mycket uppmärksammade. En bidragande orsak har varit den anda av brödraskap och enhet som var rådande där. I ett uttalande i tidningen The Times—Picayune beskriver Wesley Jackson vittnena som ”goda människor, som för ett ytterst högt moraliskt liv, vilket gör dem mycket familjeinriktade”. Han sade också: ”Många tusen vittnen är här denna vecka, och även om de har olika utseende och storlek, färg och nationalitet, är de alla i grund och botten mycket hängivna kristna, vilkas religiösa trosuppfattningar skiljer sig en del från de övriga i det kristna samhället. Att de är nära förenade ser man tydligt av de stora skaror, som har sammanstrålat i denna stad till det första av två internationella möten, som skall hållas i New Orleans.”
Den anda av brödraskap och enhet, som är så påtaglig bland Jehovas vittnen, uppmärksammades också i en framställning av en redaktör för tidningen Washington Afro-American för 24 juni 1978. Den konstaterade:
”Även om stora framsteg har gjorts för att förbättra relationerna mellan raser, har forskare nyligen sett orsaker till missmod. Enligt deras mening sitter få svarta och vita tillsammans på samma kyrkbänkar.
Under mötena vid Jehovas vittnens internationella konvent ’Segerrik tro’ existerar tydligen inte en sådan åtskillnad. De 48.000 delegaterna, som möts på R. F. K. Stadium, äter, tillber och har samvaro tillsammans utan några rasskiljaktigheter.”
Eftersom Jehovas vittnen inser att Gud ”från en enda människa gjort varje nation av människor”, är de förenade världen utöver. (Apg. 17:26) Liksom den kristne aposteln Petrus vet de att ”Gud inte är partisk, utan i varje nation är den som fruktar honom och utför rättfärdighetsgärningar godtagbar för honom”. (Apg. 10:34, 35) Därför — medan skiljaktigheter på grund av ras, nationalitet och andra orsaker fortsätter att splittra det mänskliga släktet — gav de internationella konventen ”Segerrik tro” ett vittnesbörd till hela världen: Det finns ett förenat folk, som visar en oövervinnlig tro.
”TILLKÄNNAGIVANDE AV VÅR TRO”
Segerrik tro har sannerligen särskilt betonats vid dessa internationella konvent. Det offentliga föredraget ingav en starkare tro på Jehova och hans messianske kung. Detta tal, som var betitlat ”Jesus Kristus — den segerrike konungen som nationerna måste räkna med”, framställde på ett livfullt sätt Guds Son likt en krigarkung, som måste dra åstad till försvar för sanning, ödmjukhet och rättfärdighet och kämpa för att upprätta en ny ordning över hela jorden. — Ps. 45:4—6; Jes. 26:9.
Hur lämpligt var det inte att Jehovas vittnen, då de hade internationella konvent överallt i världen, också gjorde ett ”Tillkännagivande av ... [sin] tro”! Detta har de gjort vid varje konvent. Dessa kristna med segerrik tro bekräftar sin glädje över att vara en del av det enda verkligt internationella brödraskap som finns på jordens yta. De ger uttryck åt sin beslutsamhet att gå framåt i den högste Gudens, Jehovas, tjänst och att offentligt tillkännage budskapet om Guds rike ända till slutet för denna tingens ordning. Dessutom har de beslutat att aldrig vända ryggen åt den ende Guden, som har gjort så mycket för dem och som gett mening åt deras liv.
SEGERRIK TRO MANAR TILL VERKSAMHET!
Att bekräfta sin tro är emellertid en sak, men att visa den i gärning är en annan sak. (Jak. 2:18—20) På fredagsförmiddagen vid det internationella konventet ”Segerrik tro” ägnade man sig åt verksamhet på fältet. Konventdeltagarna var utrustade med litteratur som de bar i färgglada påsar, som annonserade konventet, då de vittnade från hus till hus, vid affärscentra, på gatorna och på andra ställen. I Philadelphia i Pennsylvania och dess ytterområden deltog mer än 20.000 vittnen i denna verksamhet. Och i New Orleans i Louisiana deltog mer än 30.000 i denna verksamhet.
Vid en del konvent följde personal från televisionen eller andra nyhetsförmedlare personligen med vittnena i deras tjänsteverksamhet på fredagsförmiddagen. Cheryl Ernst, skribent för den amerikanska dagstidningen Everett Herald i staten Washington, framhöll följande: ”De marscherade framåt från Kingdome i Seattle, 40.000 människor, likt Josuas armé. . . . Tron var deras rustning, bibeln deras vapen och ord deras ammunition.”
Vilket intryck gjorde denna speciella verksamhet? I Saint Louis i Missouri nalkades en man ett vittne, som samtalade med människor på gatan, och sade: ”Jag måste säga en sak om Jehovas vittnen: Era kvinnor klär sig som damer.” Donna Balkan, skribent för den kanadensiska tidningen Citizen i Ottawa i Ontario, skrev: ”Även de mest orubbliga icke-troende kunde bli rörda över konventdeltagarnas vänliga och trevliga sätt. Varje försök att motsäga dem förhindrades av dem genom vänliga ord — när allt kommer omkring är det inte lätt att argumentera med människor, som ständigt talar om kärlek, frid och ’idealiska levnadsförhållanden’, vilket Guds rike kommer att ge mänskligheten.”
DE FORTSÄTTER ATT BYGGA UPP SEGERRIK TRO
Jehovas vittnen väntar med tillförsikt på de ”idealiska levnadsförhållanden” och andra välsignelser, som Guds rike kommer att skänka mänskligheten. Jehova Guds tillbedjan och hängiven tjänst för honom har dock redan gett dem ett glädjefyllt och givande uppsåt i livet. Därför att de tillämpar bibelns principer, kan de också redan nu glädja sig åt ett lyckligt familjeliv och åtnjuta den tillfredsställelse som kommer av den personlighetsförändring som är i harmoni med Guds vilja. Och dessa kristna gläder sig åt sant brödraskap och enhet, vilket binder dem samman i denna splittrade värld.
Ja, Jehovas kristna vittnen bevisar att tron kan segra i världen av i dag. De vet emellertid att det är betydelsefullt att fortsätta att bygga upp tron, och deras konvent har bidragit till detta. En familj bland konventdeltagarna uttryckte saken väl genom att skriva: ”Bröder, var och en återvände hem från denna sammankomst bättre rustad att möta de många problem i livet som vi alla dagligen måste ta itu med. Tack för allt det arbete, som ni lade ner på konventet, vilket allt har blivit till Jehovas ära.” Dessa internationella konvent befrämjar verkligen segerrik tro.
[Bilder på sidan 8]
”Segerrik tro”
DEN ÄR VERKSAM OCH GER GLÄDJE — som visas genom denna lyckliga grupp av Rikets förkunnare och en enad familj som tar del i konventets verksamhet med att vittna
Aposteln Paulus uppmuntrar den unge Timoteus. Undervisande bibliska dramer var ett inslag vid alla konventen
Argentinare träffar afrikaner. I denna splittrade värld bildar Jehovas vittnen från alla nationer ett internationellt brödraskap
Detta nyligen döpta gifta par har just visat att de nu tar del i segern genom tro