Att bygga till Jehovas ära

DAVID kunde vid slutet av sitt liv, som han använt i hängiven tjänst för sin Gud, med rätta utropa: ”Dig, HERRE, tillhör storhet och makt och härlighet och glans och majestät, ja, allt vad i himmelen och på jorden är.” David var i stånd att inse hur denne kärleksfulle Gud alltid förser sina tjänare på jorden med förnödenheter av både andligt och materiellt slag. I glädjefull tacksamhet för Jehovas kärleksfulla godhet att sörja för sitt folk Israel hade hela nationen förenat sig och gemensamt ställt bidrag till förfogande för att man skulle kunna bygga ett praktfullt tempel för tillbedjan av Jehova. Ja, folket gladde sig ”över deras frivilliga gåvor, ty av hängivet hjärta buro de fram sina frivilliga gåvor åt HERREN”. Andan hos hela denna nation var, som David nu uttryckte det: ”Så tacka vi dig nu, vår Gud, och lova ditt härliga namn.” — 1 Krön. 29:9—13.

Vi, som lever i de sista årtiondena av 1900-talet, har också mycket att tacka Jehova för. Vi är lyckliga över att få komma med våra gåvor till hans andliga altare. Och han har också välsignat oss med anledning av de materiella gåvor vi framburit vid vår tillbedjan av honom. Utöver hela jorden vittnar många tusentals ljusa och tilltalande Rikets salar om Jehovas vittnens frikostighet i fråga om att skänka medel till sådana företag. Sällskapet Vakttornet känner också glädje över att denna organisation i många fall har kunnat bistå med lånearrangemang som har möjliggjort sådana byggnadsprojekt.

Under de senaste åren har även andra byggnadsprojekt fullbordats av Jehovas vittnen, framför allt nybyggnader eller tillbyggnader vid många av Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i hela världen. Dessa byggnader skiljer sig mycket från de imponerande kyrkor och tempel som ofta uppförs inom och utanför kristenheten i syfte att tjäna som en ”yttre uppvisning” och för att locka människor till formalistisk religion. I kontrast till detta bygger Jehovas vittnen med praktiska ändamål som riktmärke och i syfte att understödja det världsomfattande arbetet med att förkunna de ”goda nyheterna” om Jehovas rike. I allmänhet består dessa byggnader av en kombination av utrymmen för tryckeriverksamhet och distribution och utrymmen för bostäder och matservering för de lyckliga ”familjerna” av frivilliga arbetare, som gör en helhjärtad tjänst för Jehova på dessa platser. Vakttornet har upprepade gånger berättat om glädjefulla sammankomster, som man anordnat för att överlämna sådana nya byggnader till lovprisning av Jehova.

Att bygga för framtiden

Verksamheten i samband med Guds rike — att predika och göra lärjungar — har gjort anmärkningsvärda framsteg i världsvid skala under de gångna 60 åren. I början av verksamheten satte man i gång med att trycka biblar, biblisk litteratur och tidskrifter i Förenta staterna i en åtta våningar hög tryckeribyggnad, som uppfördes i Brooklyn i New York år 1927 och utökades under de följande åren. Efterfrågan på dessa publikationer var emellertid stor, och andra tryckeribyggnader uppfördes, till exempel i Bern i Schweiz (1925) och i Wiesbaden i Tyskland (1948). Andra anläggningar har tillkommit, och i dag har Sällskapet Vakttornet 39 tryckerier på olika platser i världen.

Särskilt under de senaste åren har man strävat efter att utlokalisera framställningen av litteratur och tidskrifter från Brooklyn. År 1975 färdigställde man ett stort tryckeri i Wallkill i staten New York, och här svarar 15 snabba rotationspressar för framställningen av engelskspråkiga tidskrifter och andra tidskrifter för Förenta staterna och många andra länder. Framställningen av biblar och böcker är till största delen fortfarande förlagd till tryckeriet i Brooklyn. I dag är omkring 1.830 frivilliga arbetare i Brooklyn och ytterligare 650 vid Vakttornets lantgårdar sysselsatta i tryckeriverksamheten och i arbetet med att producera livsmedel och andra förnödenheter och att utföra många tjänster för alla som tjänar så hängivet vid dessa två anläggningar som hör till högkvarteret.

Denna utlokalisering har också berört många andra av Sällskapet Vakttornets avdelningskontor. Man trycker nu tidskrifter — eller planerar att trycka — på många fler platser överallt i världen. Om en framtida världskris skulle bryta transportförbindelserna, kommer förråd av livsviktig andlig ”föda” på så sätt att fortfarande finnas tillgängliga. När detta skrivs, är man därför i färd med att fullborda nya lokaler vid avdelningskontoret i Bogotá i Colombia, med utrymme för 60 medarbetare, ”beteliter”. Man har köpt en stor lantegendom på ungefär 114 hektar i Cesario Lange nära São Paulo i Brasilien, och man har påbörjat arbetet med att uppföra ett Betelhem med tryckeri, med plats för 288 beteliter.

I norra Europa kommer tryckeri- och bostadsutrymmen att avsevärt utökas i Sverige, när en ny byggnad för 126 beteliter färdigställs på våren 1980 strax utanför Arboga. Precis som när det gäller många andra av de pågående projekten, utförs allt byggnadsarbete här av överlämnade vittnen för Jehova, och detta utgör en del av deras bidrag till att befrämja de ”goda nyheterna”. Man inköpte ett hotell i Arboga och rustade upp det för att man skulle få trevliga bostäder för de många frivilliga som deltar i arbetet. Det restaurerade f. d. hotellet kommer sedan att säljas. Försäljningen av den värdefulla men nu alltför trånga Betelfastigheten i Jakobsberg kommer också att ge ett mycket betydande tillskott till finansieringen av de nya lokalerna. Och situationen är likartad för många av Vakttornets andra avdelningskontor, som är i färd med att flytta ut från städerna till förstäder eller ut på landsbygden.

Att bygga med ett mål i sikte

Varför är det då så många av Vakttornets avdelningskontor som flyttar ut från de stora städerna? Låt oss ta Danmark som exempel. Här har tryckeriets verksamhet vuxit så mycket att både arbets- och bostadsutrymmen nu är utnyttjade till bristningsgränsen. Bullerplågan från den trafikled som går tätt förbi byggnaden har också blivit nästan outhärdlig. Sällskapet står därför nu i begrepp att köpa en tomt på ungefär 5 hektar i närheten av Holbæk, cirka 45 minuters avstånd med bil från Köpenhamn. Inom kort skall man där sätta i gång med byggandet av det nya danska Betel. Dessa nya bostads- och tryckerianläggningar uppförs i allmänhet överallt i världen på stora tomtytor, så att det inte skall bli något ytterligare problem med utvidgning under de kommande åren.

Brist på utrymme för utbyggnad såväl som det tilltagande bullret dag och natt från de trafikleder som passerar den nuvarande byggnaden på båda sidor är också huvudorsakerna till att man flyttar Canadas avdelningskontor till en nyligen förvärvad lantegendom nära Halton Hills i Ontario. Frivilliga arbetare håller nu där på med att bygga ett bostads- och tryckerikomplex, som skall ge plats för 264 beteliter. Otillräckliga utrymmen är också en orsak till planerna på att flytta ut Sydafrikas avdelningskontor på landsbygden; man kommer också att få mer utrymme för sin tryckning av tidskrifter på flera språk och så småningom troligen av annan litteratur. Japan har nyligen skickat en ny snabb rotationspress för offsettryck till Sydafrika, vilket gör att man där kommer att få möjlighet att ta hand om denna växande verksamhet.

Man planerar också en omfattande utvidgning för de japanska och tyska avdelningskontoren. Tyskland har redan tagit i bruk fem snabba rotationspressar för boktryck, av fabrikat M.A.N., som levererar många tidskrifter och nästan alla inbundna böcker till europeiska länder. Man har emellertid nu beställt en rotationspress för offsettryck i fyra färger, som kommer att medge ökad produktion och större mångsidighet. Den kan även trycka sådana böcker som till exempel den vackra publikationen för barn: Min bok med bibliska berättelser. Sällskapet Vakttornets japanska avdelningskontor köpte nyligen ett landområde på ungefär fem hektar i Ebina, mitt emellan avdelningskontorets nuvarande egendomar i Numazu och Tokyo. En arbetsvillig styrka på mer än 200 frivilliga ”byggbeteliter” befinner sig redan på platsen. Man har lagt grunden och påbörjat ett tvåårsprojekt i syfte att uppföra ett rymligt tryckeri och dessutom ett Betelhem för 360 personer. Betelhemmet och tryckeriet i Numazu räcker inte längre till, och den nya anläggningen kommer nu också att omfatta en rotationspress för offsettryck i fyra färger, och den bör bli en ”kraftstation” för Orienten, när det gäller framställning av litteratur om Riket.

Sällskapet Vakttornet har många andra utvidgningsprojekt på gång utöver hela jorden. Australien har kommit en bra bit på väg med sina planer på ett nytt Betel och ett nytt tryckeri vid sin farm i Ingleburn, omkring en timmes bilresa från Sydney. London i England utökar sina fina resurser. Vi bör inte heller förbise alla de mindre avdelningskontoren — av vilka många inte har någon omfattande tryckeriverksamhet — som håller på att utvidga eller flytta sin verksamhet i syfte att inom sina områden kunna ge bättre bistånd åt dem som vittnar om Riket.

Nya ändamålsenliga byggnader har nyligen fullbordats vid avdelningskontoren i Dublin på Irland, i Nairobi i Kenya, i Aten i Grekland, i Rom i Italien, och man håller på med att projektera eller uppföra nya byggnader eller tillbyggnader på Guam, på Elfenbenskusten, i Liberia, i Zambia, på Curaçao, i Puerto Rico, på Salomonöarna och på andra platser. Man hoppas att alla dessa nya anläggningar i samband med avdelningskontoren kommer att befrämja utvidgningen av Rikets intressen i hög grad, nu före den ”stora vedermödan” och kanske även efter den.

Några ord av tacksamhet

Hur har man finansierat all denna utbredning av Rikets verk? Till stor del genom de välvilliga gåvorna från många tusentals intresserade personer, precis som på Davids tid. Enskilda länder med byggnadsprojekt har ibland också gjort upplåningsanordningar, så att medlemmar bland Jehovas vittnen i dessa länder kunnat ställa kortfristiga lån till förfogande, vilka återbetalats efter det att man betalat alla kostnader för projektet. Som denna tidskrift klart och tydligt framhållit många gånger under sin 100 år långa tillvaro gör Jehovas vittnen aldrig framställningar om bidrag. De som är intresserade av att ha del i att ge ekonomiskt stöd åt utvidgningen av Jehovas rikes intressen kan emellertid alltid känna sig oförhindrade att sända in frivilliga gåvor till Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i sitt land. I Förenta staterna kan sådana gåvor sändas till Watch Tower Society, 124 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201. (I Sverige sänds bidragen lämpligen till Bibel- och Traktatsällskapet Vakttornet, Box 8, 175 21 Järfälla [postgiro 45 94 57-8] och i Finland till Vakttornet, PB 68, 01301 Vanda 30.) Vi lämnar dessa upplysningar så att var och en som har medel och som drivs av Guds ande att medverka till det världsvida framåtskridandet av Rikets verk må veta hur man skall gå till väga. Vi tar med tacksamhet emot sådana gåvor.

Så vill vi till sist säga ett tack till alla som under det gångna året bidragit så frikostigt till befrämjandet av Rikets intressen. Vi hoppas att denna artikel skall vara till uppmuntran för er genom redogörelsen för några av de sätt på vilka era välvilliga bidrag har använts. Vi vill också säga ett stort tack till alla dessa hängivna bröder och systrar, som bidragit så frikostigt med sin tid och med hårt arbete, så att man kunnat komma i gång med dessa många byggnadsprojekt eller få dem fullbordade, vilket leder till att Jehovas namn kan bli prisat i allt större utsträckning.