Inblick i nyheterna

Man ifrågasätter radioaktiv datering

● Hur exakta är de tidsskalor, som omfattar flera milliarder år och som framläggs med sådan bestämdhet i vetenskapliga publikationer för att tidsbestämma livet på jorden? Dessa beräkningar är kanske inte så välgrundade som människor i allmänhet har kommit att tro. I novembernumret 1979 av tidskriften Popular Science rapporteras det att fysikern Robert Gentry vid Columbia Union College i Maryland i USA ”tror att alla dateringar, som gjorts på grundval av radioaktiva ämnens sönderfall, kan vara missvisande — inte bara på några få år, utan på ett avsevärt antal”. I själva verket hävdar Gentry att de ”för närvarande godtagna tidsbestämningarna kan vara för högt tilltagna med en faktor på flera tusen”.

Fysikern grundar sina slutsatser på bevis för radioaktivt sönderfall i trä, som nästan förvandlats till kol. I fyndigheter som ”påstås vara åtminstone tiotals millioner år gamla”, säger han, ”borde förhållandet mellan uran-238 och bly-206 vara lågt”. Men så är inte fallet. Med anledning av de slutsatser han har kommit fram till genom sin forskning säger han: ”Jag förstår att det är svårt att tro det. Det skulle fullständigt kullkasta den princip, som ligger till grund för radioaktiv datering, nämligen att sönderfallshastigheten alltid är konstant — ett antagande, som inte går att pröva.”

Vad detta betyder med avseende på människans ålder framhölls i Popular Science: ”I stället för att människan skulle ha vandrat på jorden i 3,6 millioner år, kan det ha varit i bara omkring några få tusen år.” Detta stämmer överens med bibelns kronologi, som fastställer människans ålder till omkring 6.000 år.

Kan apor tala?

● Har de berömda talande schimpanserna, Washoe, Lana och andra, verkligen lärt sig att tala ett språk i den bemärkelse som människor gör? Tre experter, som skriver i novembernumret 1979 av tidskriften Psychology Today, svarar nej. Professor H. S. Terrace vid Columbia University sade till exempel att då han började sitt studium av en schimpans hade han ”hoppats på att kunna bevisa att apor verkligen kan bilda meningar”, eftersom ”det mest utmärkande draget för det mänskliga språket är dess användning av meningar”. I stället säger han: ”Jag upptäckte att de ordförbindelser som liknar meningar var en skicklig efterhärmning av det som läraren sade [som övningsexempel]. Jag kunde inte finna något bevis ... som inte kunde ges dessa enklare förklaringar.”

Antropologerna Thomas A. Sebeok och Jean Umiker-Sebeok instämmer och förklarar att forskare ofta ”ovetande” övertygar ”sig själva, på grundval av sina egna mänskliga regler för tolkning, om att apornas reaktioner är mer människolika än vad direkta bevis ger vid handen. Verkliga framgångar i kommunicerandet mellan människor och apor hör fortfarande till fantasins värld.”

Professor Terrace drog slutsatsen att ”förmågan att tala ett språk fortfarande utgör en viktig definition av och ett framträdande kännetecken på den mänskliga arten”. Och redaktören för Psychology Today framhöll: ”Oavsett hur många ordförbindelser schimpanser lär sig eller hur många nyskapade ordvändningar de frambringar, så kommer ingen av dem upp till den språkliga färdighet och spontanitet som ett mänskligt barn i treårsåldern i genomsnitt har.” Återigen konfronteras vetenskapen med den fråga, som för länge sedan ställdes till Mose: ”Vem är det som ger människan talförmåga?” — 2 Mos. 4:11, The New English Bible.

Ouijabord orsakar tumult

● ”Alla i skolan var som besatta”, sade polismannen Harry Cunnill i Miami i Florida i USA. ”Lärare och elever sprang rasande omkring och rev och slet sönder allt de kom åt.” En talesman för brandväsendet sade om en elev: ”Andra säger att han är besatt av någonting övernaturligt.” Och Cunnill sade att polisen hade hittat ”människor, som skränade och skrek att de var besatta”. Artikeln i New York Times om händelsen vid Miami Aerospace Academy framhöll att ursinniga lärare och elever ”sparkade hål i väggar och häktade av dörrar”.

Vad orsakade denna vilda framfart? Enligt uppgifter sade eleverna att de strax innan hade haft en lektion om det övernaturliga, och senare rapporterade Times att en lärare, som sade upp sig efter händelsen, medgav att hon hade ”förlorat kontrollen över ett ouijabordspel”. Hon sade: ”Det fanns flickor som skrek att det var en ande inuti.”

Vare sig den här händelsen har inträffat som det rapporterades eller inte, visar bibeln att onda andar eller demoner verkligen kan använda sig av sådana redskap som ouijabord för att skada och vilseleda oförsiktiga människor. Bibeln varnar för spådom. — 5 Mos. 18:10—12.