Ha tro på Riket!
”Vad nu beträffar tiderna och tidsperioderna, bröder, har ni inte behov av att något skrivs till er. Ni vet ju själva mycket väl att Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten.” — 1 Tess. 5:1, 2.
1, 2. Hur har Jehova fortsatt att bruka den uppståndne Jesus Kristus?
VÅR himmelske Fader brukade Jesus Kristus som ”Ordet”, eller Logos, i stor omfattning. (Joh. 1:1—3; Kol. 1:16) Men Jehova Gud fortsatte att bruka honom även efter hans död och uppståndelse. Detta framkommer mycket klart genom de upplysningar aposteln Paulus gav.
2 Aposteln förklarade klart och tydligt att Gud har för avsikt att försona allt i himmelen och på jorden med honom och att han skall göra det genom Jesu Kristi utgjutna blod. (Kol. 1:19, 20) Detta stämmer överens med vad Paulus sade om att Jehova har gjort anordningar för att ”sammanfatta allt igen i den Smorde, [allt] det som är i himlarna och det som är på jorden”. (Ef. 1:10; Fil. 2:9—11) Men kulmen på utvecklingen i detta avseende skulle också inbegripa att Guds messianska rike upprättades och att ”Jehovas dag” skulle komma dramatiskt. (1 Tess. 5:1, 2) Bibeln visar mycket klart vilken uppgift Kristus haft sedan han for upp till himmelen för mer än 1.900 år sedan. Vi gör väl i att ägna stor uppmärksamhet åt vilken betydelsefull plats han intar i Jehovas anordning.
3. Hur kommer det sig att Jesus kände till att profeterna talade om Guds rikes regering?
3 På grund av att Jesus fungerade som Logos eller ”Ordet”, innan han kom till jorden, kände han mycket väl till att profeterna talade om Guds rikes regering. Därför bjöd Jesus, som människa, läsaren att bruka urskillning, när han eller hon begrundar Daniels ord som har att göra med ”ändens tid”. (Dan. 12:4; Matt. 24:15—22) Låt oss därför slå upp Daniels bok och se på några av de ting Jesus otvivelaktigt måste ha känt till som Logos eller ”Ordet”. För han var uppenbarligen den som vår himmelske Fader använde för att förmå de forntida profeterna att skriva ner vad de gjorde.
4. Vad får vi veta i Daniel 2:44; 7:13, 14 och 12:1 beträffande Guds rikes regering?
4 Om vi ser på Daniels bok med urskillning, kommer vår uppmärksamhet att i synnerhet riktas på tre intressanta uttalanden. Det första finner vi i Daniel 2:44:
”I de konungarnas dagar skall himmelens Gud upprätta ett rike, som aldrig i evighet skall förstöras och vars makt icke skall bliva överlämnad åt något annat folk. Det skall krossa och göra en ände på alla dessa andra riken, men självt skall det bestå evinnerligen.”
Ett närbesläktat uttalande finner vi i Daniel 7:13, 14. Där sägs det:
”Sedan fick jag i min syn om natten se, huru en som liknade en människoson kom med himmelens skyar, och han nalkades den gamle och fördes fram inför honom. Åt denne gavs välde och ära och rike, och alla folk och stammar och tungomål måste tjäna honom. Hans välde är ett evigt välde, som icke skall tagas ifrån honom, och hans rike skall icke förstöras.”
Slutligen har Daniel 12:1 följande att säga:
”På den tiden skall Mikael träda upp, den store fursten, som står såsom försvarare för dina landsmän; och då kommer en tid av nöd, vars like icke har funnits allt ifrån den dag, då människor blevo till, och ända till den tiden.”
Här, i tre skriftställen av sin profetia, åsyftar Daniel upprättandet av Guds rikes regering, under ingen mindre än ”människosonen” eller Mikael. Dessa uttalanden avser klart och tydligt Kristus Jesus som insatt konung i Riket. — Upp. 12:7—10.
5. Är det skriftenligt att vara medveten om att det finns en tidsfaktor som visar när Guds rikes regering kommer att ta makten?
5 Du kommer att lägga märke till att Paulus och Daniel omnämner en tidsfaktor i de nyss nämnda uttalandena, en tidsfaktor som visar när den himmelska regeringen skall framträda och ta makten. Om vi är medvetna om tidsfaktorn, är det som sägs i 1 Tessalonikerna 5:1 sannerligen tillämpligt på oss:
”Vad nu beträffar tiderna och tidsperioderna, bröder, har ni inte behov av att något skrivs till er.”
Om vi verkligen helt och fullt urskiljer hur betydelsefullt Guds ord är, i synnerhet nu när vi kommer längre och längre fram i ”ändens tid”, kommer vi inte att bli överrumplade. Vi kommer sannerligen att vara sådana människor som visar urskillning när det gäller händelser som har med tiden för ”avslutningen på tingens ordning” att göra. (Matt. 24:3) Låt oss därför undersöka bakgrunden till de tre uttalandena som Daniel gjorde i förbindelse med upprättandet av Guds rikes regering.
DANIELS VARNANDE ORD
6. Vad sägs det i Daniel 2:40 om det ”fjärde riket”?
6 Många av oss känner väl till den bildstod som kung Nebukadnessar såg i en dröm och som beskrivs i Daniel, kapitel 2, och vi känner också till att profeten, med hjälp av Jehovas heliga ande, talade om för kungen vad bildstoden betydde. Den representerade en följd av världsvälden — med Babylon som det första. Vi är i synnerhet intresserade av det ”fjärde riket”, om vilket Daniel sade:
”Ett fjärde rike skall ock uppstå och vara starkt såsom järn, ty järnet krossar och sönderslår ju allt; och såsom järnet förstör allt annat, så skall ock detta krossa och förstöra.” — Dan. 2:40.
7. Vilket är detta ”fjärde rike”?
7 Vilket rike visar sig detta järnlika rike vara? Enligt bibelns historia är detta ”fjärde rike” eller världsvälde, från Babylon räknat, det romerska väldet, med Medo-Persien och Grekland däremellan. Med tiden kom det romerska väldet att delas upp i ett välde i öster och ett i väster, för att det administrativa skulle fungera bättre. Det var ur det västra väldet som det brittiska imperiet växte fram. Som en följd av att de amerikanska kolonierna gjorde revolution upprättades Amerikas förenta stater. Dessa två länder fann att det av vitala, fundamentala skäl var bekvämt och bra att samarbeta militärt och på andra sätt och bildade på så sätt det anglo-amerikanska världsväldet.
8, 9. Vilka likheter finns det mellan Daniel 2:40 och Daniel 7:7?
8 Men med avseende på detta ”fjärde rike” — i dess ursprungliga identitet som det romerska väldet — berättar Daniel följande för oss i en annan av sina profetior:
”Därefter fick jag i min syn om natten se ett fjärde djur, övermåttan förskräckligt, fruktansvärt och starkt; det hade stora tänder av järn, det uppslukade och krossade, och vad som blev kvar trampade det under fötterna; det var olikt alla de förra djuren och hade tio horn.” — Dan. 7:7.
9 Om man undersöker Daniel, kapitel sju, kommer man att finna att profeten i korta ordalag behandlar samma fyra riken eller världsvälden som i kapitel två. Men i stället för att beskriva dessa välden som delar av en bildstod, där det första var huvudet av guld, beskriver han dem som vilddjur. I sjunde kapitlet börjar han med ett lejon (Babylon) och avslutar med ett ovanligt starkt fjärde vilddjur som har tänder av järn. Det är därför ingen tillfällighet att Daniel 7:7 motsvarar Daniel 2:40 så väl. I båda dessa skriftställen förbinds klart och tydligt förtryck, ett krossande och en förskräcklig, fruktansvärd järnlik styrka med romarriket. Men frågan kvarstår: Hur kom detta ”fjärde rike” att representera två världsvälden?
10. Vilket ursprung har det lilla hornet?
10 Låt oss läsa vidare, i Daniel 7:8:
”Men under det att jag betraktade hornen, fick jag se, huru mellan dem ett annat horn sköt upp, ett litet, för vilket tre av de förra hornen blevo bortstötta; och se, det hornet hade ögon lika människoögon och en mun, som talade stora ord.”
Så intressant! Ur huvudet på det vilddjur som symboliserade detta fjärde rike, det romerska världsväldet, börjar ett annat horn växa fram. Och tre av de existerande hornen stöts bort för att ge plats åt detta nya horn. Vad betyder allt detta? Låt oss se på historiska fakta.
HISTORIEN BEKRÄFTAR DANIELS VARNING
11. Varför är det så intressant att lägga märke till på vilket sätt det romerska väldet i detalj uppfyllde de händelser Daniel beskrev?
11 Vi har inte längre behov av att något skrivs till oss, därför att allt redan är nedskrivet i Guds inspirerade ord. Om vi dessutom är verkligt vakna andligt sett för vad som händer i världen, kommer vi inte att bli överraskade som den ovaksamme kan bli av en tjuv. Men vi behöver vara förtrogna med vad som sägs i bibeln, och det är intressant att lägga märke till hur det romerska väldet i detalj uppfyllde de händelser som beskrivs i Daniels profetiska syn.
12. I vilken utsträckning kom romarväldet att påverka de brittiska öarna?
12 Rom var redan från början en i högsta grad militärisk makt, och det utsträckte sitt inflytande och herravälde över stora områden. Britannien, som på den tiden i huvudsak styrdes av stamkungar, blev en del av det romerska väldet, och runt om på de brittiska öarna finns många tecken som tyder på ett sådant herravälde — bland annat den mur eller vall som kejsar Hadrianus lät uppföra tvärs över den norra delen av England.
13, 14. a) Vilket slags maktfaktor var Rom till att börja med? b) Men vad utvecklades under 200- och 300-talet?
13 Allteftersom välståndet ökade i Rom, ökade också det moraliska förfallet bland de styrande, och detta medförde att Rom gick tillbaka som militärmakt. På Neros tid och under de efterföljande kejsarnas tid försämrades Roms militära styrka markant. Men de som ville att detta väldes makt skulle bestå för all framtid tänkte ut en plan för att bevara det som en dominerande faktor i världens angelägenheter under kommande århundraden, även om det inte skulle ske som militärmakt. Hur skulle det då gå till?
14 När man sedan kommer fram till 200- och 300-talet v.t., tycks Rom till stor del ha blivit en religiös-politisk makt, förutom att det också var en militärmakt. Listigt gjorde man upp planer för att låta påvedömet i Rom behärska stora delar av den då kända, bebodda världen. Denna anordning kom att kallas feodalsystemet, och med hjälp av det dikterade Heliga romerska riket, med det påvliga Rom som sitt centrum, världens angelägenheter i åtminstone 1.000 år.
15. Hur kunde påvedömet behålla makten under flera hundra år?
15 Under feodalsystemet kunde de flesta människor med knapp nöd dra sig fram som bönder i förnedrad okunnighet och fattigdom. De var tvungna att ta av sin knappa inkomst för att understödja de lättjefulla adelsmännen vid herrgårdarna och slotten runt om i Europa, de brittiska öarna inbegripna. Dessa feodalherrar var i sin tur tvungna att betala skatt till den kung inom vars område de bodde. Sedan var och en av dessa kungar, vare sig de härskade i England, Sachsen eller på något annat håll i Europa, i verkligheten vasallik i sin existens och var tvungen att betala feodalavgifter till påvedömet i Rom. Följaktligen växte sig påvedömet starkt när det gällde både rikedom och makt under den långa tidsperiod som ofta kallas de mörka tidsåldrarna.
16. a) Hur är Heliga romerska riket väl beskrivet av Daniel? b) Vad ses växa fram ur huvudet på det ”fjärde djuret” — Rom?
16 Så träffande Daniels beskrivning av ett rike som representerades av benen av järn på den stora bildstoden tycks vara mot denna historiska bakgrund! (Dan. 2:31) Och vilken bra beskrivning av det fruktansvärda, krossande och uppslukande vilddjuret med tänder av järn som presenteras i Daniel, kapitel sju! Först härjade det runt om i hela Europa och lade under sig allt som kom i dess väg med hjälp av sin militärmakt. Sedan upprätthöll och befäste det sin maktställning genom att smart använda sig av politik, religion och kommersialism som en täckmantel. Men vad är att säga om denna utväxt, detta lilla horn, som ses växa fram ur huvudet på det fruktansvärda fjärde vilddjuret, det som representerade Rom? När händer detta?
DET LILLA HORNET FRAMTRÄDER
17. Hur började det lilla hornet växa fram?
17 Ända fram till år 1533 v.t. stod det brittiska kungadömet i ett vasalliknande förhållande till påvedömet i Rom. Men året därpå blev kung Henrik VIII överhuvud för katolska kyrkan i England. Han skar av banden med Rom och Rom med honom. Nu lades de brittiska öarnas rikedomar, som den romersk-katolska kyrkan tidigare hade sugit åt sig, på hög under ledarskap av Englands kung, som också var överhuvud för den engelska katolska kyrkan. (Den katolska kyrkan i England bibehöll samma organisation som den romersk-katolska kyrkan, och det förhåller sig, i stor utsträckning, på samma sätt i dag.) Heliga romerska rikets makt började försvagas, men ur det riket växte ett litet horn fram.
18. I vilken ställning befann sig England på drottning Elisabet I:s tid, och vad innebar detta för Frankrike, Nederländerna och Spanien?
18 Några årtionden går, och England kommer under drottning Elisabet I:s styre. Vid denna tidpunkt har feodalsystemets ackumulerade välstånd gett resultat. En flotta som rönt viss framgång har utvecklats. Inom kort tid befinner sig den brittiska flottan, under ledning av sådana bemärkta män som Drake, Raleigh och Hawkins, i strid med Spaniens, Nederländernas och Frankrikes flottstyrkor (länder som alla fortfarande lyder under Roms högkyrkliga herravälde) och tillfogar dem alla nederlag, den spanska armadan inbegripen. Som en följd härav härskar nu England över vågorna och skryter även över detta.
19. Vad ser vi nu, när vi jämför kapitel två med kapitel sju i Daniels bok, en storslagen uppfyllelse av?
19 Vad sägs det då i Daniel 7:8? Jo, det sägs att tre ”horn” skulle stötas bort inför denna utväxt, det lilla hornet, och att det hornet skulle tala ”stora ord”. Här har vi i och med brittiska världsväldets framträdande — senare i förening med Amerika — den fullständiga uppfyllelsen av denna storslagna profetia. Det anglo-amerikanska världsväldet är en utväxt från det romerska väldet. Det är Roms ”baby”. Följaktligen är det profetiskt framställt som något som växer fram ur det romerska ”huvudet”, det ”fjärde djuret” med tänder av järn. Genom att jämföra kapitel två med kapitel sju i Daniels bok är det lätt att se hur benen av järn representerar två på varandra följande världsvälden och inte endast ett enda. — Dan. 2:32, 33.
VAR BEFINNER VI OSS PÅ TIDENS STRÖM?
20. Hur kan vi följa utvecklingen av benen av järn ända fram till 1900-talet?
20 Vi lägger märke till att det enligt Daniel 2:41—43 skulle komma världsriken som är klart identifierbara. Representerar då vart och ett av de två benen av järn ett separat världsvälde? Nej, lika litet som att de två armarna av silver på den övre delen av bildstoden står för två olika världsvälden under Medo-Persiens glansdagar. Dessa två ben och järnet i fötterna utvecklas tillsammans ur det romerska väldet, i synnerhet från och med 300-talet, då Konstantin lämnar sin huvudstad i väst, Rom, för att upprätta en huvudstad i öst, Konstantinopel. Ur detta splittrade välde uppstår olika slags beroende nationer, bland vilka det anglo-amerikanska världsväldet slutligen vinner herraväldet. Under de två världskrigen som ägt rum under vårt århundrade har dessa ”ben” verkligen visat sig vara gjorda av ”järn”, eftersom det anglo-amerikanska världsväldets militärmakt krossade motståndarnas arméer och använde atomvapen i krig för första gången i historien.
21. Vilken svaghet kommer slutligen till synes i den nedersta delen av bildstoden?
21 Så har vi kommit ner till den nedersta delen på denna stora bildstod. Den representerar fortfarande det anglo-amerikanska världsväldet, men nu har den en svaghet. Dess fötter och tår har förlorat en del av den järnlika styrka som fanns i benen. De består nämligen ”delvis av järn och delvis av lera”. Daniel uttyder detta och säger:
”Och att du såg järnet vara blandat med lerjord, det betyder, att väl en beblandning där skall äga rum genom människosäd, men att delarna likväl icke skola hålla ihop med varandra, lika litet som järn kan förbinda sig med lera.” — Dan. 2:33, 43.
22. a) Varför kommer inte de socialistiska och kommunistiska styresmännen in i bilden här? b) Vilka utgör då ”människosäden”? c) Vad har resultatet blivit med avseende på ”järnet” och ”leran”?
22 Betyder detta att de moderna socialistiska och kommunistiska härskarna bildar en världsmakt? Nej, för bibelns profetia visar att dessa folkliga politiska element aldrig kommer att få världsherraväldet. Den sista delen av den fruktansvärda bildstoden består fortfarande till största delen av järn, då den når sitt slut. Den utgör fortfarande det världsvälde som växte fram ur Heliga romerska riket. Men denna järnlika makt försvagas vid denna tidsålders slut genom att det sker en inblandning av ett mjukt, lerliknande element — en rörelse som kräver att människor skall ha mer att säga till om i olika angelägenheter — t. ex. genom fackföreningar, proteströrelser och liknande ting. ”Människosäden”, den så kallade vanliga människan, strävar efter att få ”något att säga till om” när det gäller hur saker och ting skall skötas. Detta ser vi i våra dagar inte enbart i dessa västeuropeiska länder som en gång var en del av Heliga romerska riket, utan framför allt inom det anglo-amerikanska världsväldet. Det är här som dessa maskningsaktioner och strejker och oron på arbetsplatserna försvagat de styrandes auktoritet som en gång var lika stark som ”järn”. Under det att arbetarklassen kämpar emot kapitalet, försöker ”människosäden” diktera hur den skall arbeta och leva. Har detta frambringat ett stabilt förhållande mellan arbetarna och regeringen? Guds ord säger rätt och slätt att ”delarna ... icke skola hålla ihop med varandra”.
23. a) Vad betyder det att vi nu nått fram till ”tårna” på bildstoden? b) Vad kan vi förvänta härnäst? c) Vad bör vi känna oss manade till att göra i denna ”ändens tid”?
23 Var befinner vi oss därför på tidens ström? Vid slutet av vers 43 finns det inte längre någon ”bildstod” kvar. Vi har kommit ner till själva ”tårna”! Vi lever i den tid, när utvecklingen av det mänskliga styret når sitt sorgliga slut. Vi står nu inför höjdpunkten på denna tidsålder! Daniel har talat om för oss vad vi kan förvänta. Ja, Kristi rike som skall regera över alla människor, den ”sten” som blev lösriven från Jehovas universella suveränitets ”berg”, kommer att slunga sig själv emot fötterna på den fruktansvärda bildstoden och kommer på så sätt att störta och riva ner hela detta förtryckande människogjorda styre. Detta kommer att känneteckna den ”tid av nöd, vars like icke har funnits allt ifrån den dag, då människor blevo till”. Men direkt efter denna tid av nöd följer den underbaraste tidsperioden i människans hela historia, Kristi tusenårsregering. Kan någon enda sann kristen sitta helt lugn och apatisk och bara iaktta vad som sker i denna ”ändens tid” utan att känna sig manad att understödja Rikets regering? Nu är det hög tid att visa på vilken sida vi står — på Jehovas eller på Satans! — Dan. 2:44, 45; 7:14; 12:1, 4.
24. Vilket slags människor vill vi fortsätta att vara, och varför det?
24 Alldeles som det sägs i 1 Tessalonikerna 5:1 har vi inte behov av att något skrivs till oss beträffande tider och stunder! Allt vi behöver veta finns i Guds ord. Det gäller bara att ”gräva fram det”. Låt oss därför göra som det föreslås i Hebréerna 10:35—39: ”Kasta därför inte bort ert fria och öppna tal, som skall få stor lön i gengäld. Ni har nämligen behov av uthållighet, för att ni, sedan ni har gjort Guds vilja, måtte få uppfyllelsen av löftet. Ty ännu ’en mycket liten tid’, och ’han som kommer skall komma och skall inte dröja’. ’Men min rättfärdige skall leva på grund av tro’, och: ’om han drar sig undan, har min själ inte behag i honom’. Nu är vi inte av det slag som drar sig undan till fördärv för sig, utan av det slag som har tro, så att själen bevaras vid liv.” Må vi ha en orubblig tro på Riket, en tro som driver oss till handling!
”Världens rike har nu blivit vår Herres och hans Smordes rike, och han skall härska som konung till evig tid.” — Upp. 11:15.
[Tabell/Bilder på sidan 25]
SYMBOLISKA FRAMSTÄLLNINGAR I DANIELS PROFETIOR OM RIKET
Den stora bildstoden
De fyra stora vilddjuren
BABYLONIEN
från år 625 f.v.t.
MEDO-PERSIEN
från år 539 f.v.t.
GREKLAND
från år 331 f.v.t.
ROM
från år 30 f.v.t.
STORBRITANNIEN OCH AMERIKA
från år 1763 v.t.
RADIKALA RÖRELSER BLAND FOLKET
Det lilla hornet framträder
Kejsar Konstantin (312—337 v.t.) upprättar en huvudstad i öst, utöver den som redan finns i Rom, den från vilken det anglo-amerikanska världsväldet uppstår
Henrik VIII skär av banden med Rom (1534 v.t.)
Under Elisabet I:s tid (1558—1603 v.t.) börjar England stöta bort de tre hornen — Spanien, Nederländerna och slutligen Frankrike