Guds ord är levande

Var Jona verkligen i helvetet?

DET du ser här är en konstnärs uppfattning av vad bibelskribenten Jona kallar ”helvetet”. Jona, som ses här, skrev: ”Jag ropade till HERREN [Jehova] i min ångest, och han svarade mig. Jag ropade utur helvetes buk [dödsrikets, 1917], och du hörde min röst.” — Jon. 2:3, 1541 års sv. övers.

Var någonstans var Jona? Hur kom han till denna plats? Kunde han komma därifrån?

Gud hade uppmanat sin profet Jona att bege sig till Nineve och predika att staden skulle bli förstörd på grund av sin ondska. Men i stället för att lyda for Jona ner till Joppe. Som du kan se erlägger han där betalning för sin resa och går ombord på ett fartyg som skall fara i motsatt riktning. — Jon. 1:2, 3.

Det behagar inte Gud att Jona flyr i väg. Han låter därför en stark storm blåsa upp, och det ser ut som om skeppet skall sjunka. Jona berättar slutligen för sjömännen att det är på grund av honom som stormen rasar. På Jonas uppmaning kastar de därför honom överbord. Då upphör stormen med en gång, och havet blir lugnt igen. (Jon. 1:4—16) När Jona sjunker ner i havet, uppslukar en stor fisk honom. Jona berättade om sin erfarenhet inne i fisken: ”Jag ropade till HERREN ... utur helvetes buk.”

Vad menade Jona med ”utur helvetes buk”? Denna fisks buk var sannerligen inte en plats där Jona torterades i eld. Men den kunde ha blivit Jonas grav. Jesus Kristus sade om sig själv: ”Alldeles som Jona tre dagar och tre nätter var i den väldiga fiskens buk, så skall Människosonen tre dagar och tre nätter vara i jordens hjärta.” — Matt. 12:40.

Jesus var död och i sin grav under tre dagar. Men bibeln berättar: ”Hans själ [är] icke ... övergiven uti helvete [dödsriket, 1917]. ... Denne Jesus haver Gud uppväckt.” (Apg. 2:31, 32, 1541) På liknande sätt blev Jona med Guds hjälp uppväckt från helvetet, dvs. det som skulle ha blivit hans grav. Detta skedde när fisken kastade upp honom på torra land. — Jon. 2:11.

Vad är då bibelns helvete? Det är helt enkelt mänsklighetens gemensamma grav. Och det hjärtevärmande löftet är att helvetet skall tömmas på sina döda, alldeles som bibeln förklarar: ”Döden och helvetet [dödsriket, 1917] gåvo igen de döda som uti dem voro.” (Upp. 20:13, 14, 1541) Vi blir sannerligen mycket uppmuntrade av att lära känna mer om Gud och hans uppsåt att välsigna mänskligheten.