Kan man finna den rätta religionen?
NÄR man känner till var alla dessa olika religioner har sin början, blir det lättare att besvara frågan: Vilken är den rätta religionen? Det står klart att den sanna religionen kan man inte spåra tillbaka till det där forntida upproret mot den sanna källan till livet.
I Encyclopedia of World Religions görs det en intressant kommentar som kan hjälpa oss med den här frågan. Det heter där: ”Världens religioner kan i stora drag delas in i två kategorier — de profetiska och de mystiska. ... De profetiska [härrör ytterst] från judarna.”
Enligt den bibliska redogörelsen var judarnas förfäder inte med i upproret vid Babel mot den sanna källan till livet. Deras släktlinje inbegriper sådana män som Sem, Abraham, Isak och Jakob, vilka var kända för att hålla fast vid den sanna tillbedjan av Gud. Abraham kallades i själva verket ”Jehovas vän”. ”Jehova” är namnet på den sanne Guden, vilket uttryckligt framhålls i bibeln. (2 Moseboken 6:3; Psalm 83:19; Jakob 2:23) Finns det i våra dagar några människor som tillber Jehova på det sätt som Abraham gjorde?
En släkt av sanna tillbedjare
På grund av att Abraham stod fast i sin tro, lovade Jehova Gud att hans avkomlingar till slut skulle bli en särskild nation i Guds ögon. Det här löftet uppfylldes på de forntida israeliterna. De hörde Gud säga: ”Om ni noggrant vill lyda min röst och verkligen hålla mitt förbund, så skall ni sannerligen bli min särskilda egendom ut ur alla andra folk, ty hela jorden tillhör mig.” — 2 Moseboken 19:5, NW.
Under många år hölls tillbedjan av Jehova vid liv på jorden förmedelst judarna, även om de ofta hemföll åt synd och avfällighet. Likväl talade Jehova upprepade gånger om för dem att han skulle sända en särskild budbärare, som skulle skänka frälsning åt mänskligheten. Efter 1.500 år framträdde denne. Det var Jesus Kristus.
Vid den tid Jesus kom hade judarna sorgligt nog kommit långt bort från Jehova. De påstod fortfarande att de tillbad honom, men det var som Jesus sade till några av deras religiösa ledare: ”Ni [har] gjort Guds ord ogiltigt på grund av er tradition.” (Matteus 15:1, 6) På grund av att judarna motstod Jesus, blev de förkastade av Gud. Jesus varnade dem: ”Guds rike skall tas ifrån er och ges åt en nation som frambringar dess frukter.” — Matteus 21:43.
Kristendomen
Den ”nationen” visade sig vara den kristna församlingen. Den bestod av dem som godtog Jesus Kristus, då judarna i allmänhet förkastade honom, och Gud välsignade de lojala för deras tro. Strax efter Jesu död gjorde Gud det på ett mirakulöst sätt möjligt för Jesu sanna efterföljare att tala främmande tungomål — inte obegripligt pladder, utan verkliga språk som andra kunde förstå. Helbrägdagörelse, uppväckande av döda och andra underverk gav ytterligare stöd åt det förhållandet att det här verkligen var den ”nation” som Gud använde. — Hebréerna 2:4; jämför Apostlagärningarna 2:1—4; 3:1—10; 9:32—41; 20:7—12.
”Men”, kan du invända, ”visst råder det lika stor förvirring i våra dagars kristendom som det gör i de övriga världsreligionerna. Hundratals grupper kallar sig kristna, men de har alla olika uppfattningar och motsäger varandra. Hur kom det att bli på det här sättet?”
Historien visar att många kristna handlade på exakt samma sätt som judarna hade gjort. De avföll. De blandade in lärosatser från andra religioner i Jesu budskap. De började på så sätt lära ut läror som härrörde från icke-kristna och icke-judiska källor, till exempel läran om tre personer i en enda Gud (treenigheten).
Varifrån kom egentligen sådana läror? Beträffande treenighetsläran skrev en forskare: ”Ordet ’treenighet’ förekommer inte på något ställe i Nya testamentet. Den här uppfattningen antogs av kyrkan först tre hundra år efter vår Herres död, och ursprunget till läran är alltigenom hedniskt.” (The Paganism in Our Christianity, av Arthur Weigall) Samma sak gäller läran om den odödliga själen, det vittutbredda bruket av bilder och beläten, den populära astrologin och många andra välkända läror och sedvänjor i kristenheten. De kan inte spåras tillbaka till den ursprungliga tillbedjan av den sanna källan till livet, utan de härrör från det där forntida religiösa upproret i Mesopotamien.
Men inte alla kristna blev fördärvade. Jesus själv varnade för just detta avfall, men han utlovade att sann religion skulle överleva ända till slutet. (Matteus 13:18—30) Hur kan vi då spåra den sanna religionen i våra dagar?
Hur man finner den sanna religionen
Jesus gav en regel som vi kan gå efter när det gäller att känna igen sann religion. Han sade: ”Varje gott träd [frambringar] fin frukt.” Dålig frukt skulle identifiera den falska religionen, och goda frukter skulle uppenbara den sanna. — Matteus 7:15—20.
Vilken frukt kommer den sanna religionen att frambringa? I tabellen ovan räknas det upp en del av dessa frukter, som anges i bibeln. Om du jämför den här förteckningen med alla religioner du känner till, är vi säkra på att du snabbt kommer att känna igen vilken som har sanningen och vilken som inte har det.
Men du måste undersöka tabellen noggrant. Du lägger till exempel märke till att ett av kännetecknen på den sanna religionen är att dess medlemmar har äkta kärlek. Nu är det naturligtvis så att de flesta religionsutövare säger att det råder sådan kärlek inom deras religion. Men om oärlighet i affärer, omoraliskhet eller själviskhet är allmänt förekommande bland medlemmarna av en religion, älskar de då verkligen varandra? Och om de är beredda att döda varandra i revolutioner eller i krig, hur äkta är då deras kärlek? Det förhåller sig på liknande sätt med ett annat kännetecken, nämligen att ”alla deras trosuppfattningar är grundade på bibeln”. Medlemmarna av de flesta religionssamfund i kristenheten tror naturligtvis att deras trosuppfattningar är grundade på bibeln. Men känner du till en religion, i vilken alla medlemmar har gjort sig besväret att öppna bibeln för att ta reda på om det förhåller sig så med deras trosuppfattningar?
Om du stöter på några problem i ditt sökande, kommer Jehovas vittnen gärna att hjälpa dig.
Det är sannerligen värt ansträngningen att söka efter den sanna religionen. Människan känner instinktivt behovet av ett bättre liv än det hon nu har. Den sanna religionen kan visa oss vägen till det här livet. Det är naturligt att vi ställer sådana frågor som dessa: ”Varför är vi här?” ”Vad är meningen med livet?” Sann religion kan hjälpa oss att komma i kontakt med källan till allt liv, Jehova Gud, som kommer att besvara våra frågor. Dessutom är vi alla ibland i trängande behov av vägledning för att lösa de problem vi möter i det dagliga livet. Sann religion kan ge oss den här vägledningen.
Ja, det finns en sann religion, och vi kan finna den. Att vi gör det kommer att medföra eviga välsignelser, för bibeln lovar oss: ”Vad dem beträffar, som söker Jehova, de kommer inte att sakna något gott.” — Psalm 34:11, NW.
[Ruta på sidan 8]
KÄNNETECKEN PÅ SANN RELIGION
□ De som utövar den har äkta kärlek inbördes. — Johannes 13:35.
□ Alla deras trosuppfattningar är grundade på bibeln. — Johannes 17:17; 2 Timoteus 3:16, 17.
□ De ber om att Gud skall helga sitt namn. — Matteus 6:9; Psalm 83:19.
□ De förkunnar Guds rike på hela jorden. — Matteus 24:14.
□ De håller sig avskilda från världens angelägenheter. — Jakob 1:27; Johannes 17:14.
□ De söker Guds rike och hans rättfärdighet främst i livet. — Matteus 6:33.
□ De uppodlar Guds andes frukter. — Galaterna 5:22, 23.
□ De lyder alla av människor stiftade lagar som inte strider mot Guds lag. — Romarna 13:1—7.