Tidernas tecken — vad innebär de för dig?

”Det skall också vara tecken i sol och måne och stjärnor och på jorden ängslan bland nationer. ... Men när dessa ting börjar inträffa, räta då upp er och lyft upp era huvuden, därför att er befrielse närmar sig.” — Lukas 21:25, 28.

1. Hur besvarade Jesus judarnas begäran om ”ett tecken från himmelen”?

MOT slutet av Jesu jordiska tjänst uppmanade de judiska religiösa ledarna honom att visa dem ett ”tecken från himmelen”. Jesus förebrådde dem och sade: ”En ond och äktenskapsbrytande generation söker oavbrutet efter ett tecken, men inget tecken skall ges den utom Jonas tecken.” Detta visar att de inte kunde läsa tidernas tecken — eller också var det så att de ignorerade dem. — Matteus 16:1, 4.

2. Varför är tidernas tecken av stor betydelse för oss som lever nu?

² Har tidernas tecken någon betydelse för oss som lever nu? Ja, det har de! Och om vi handlar i överensstämmelse med innebörden i dessa tecken, kan vi bli räddade från en olycka som är större än vilken som helst olycka förorsakad av de våldsammaste yttringar av dåligt väder. Låt oss därför granska dessa tecken.

3. På vilket sätt är de händelser som ägde rum på bibelns tid fortfarande av betydelse för oss?

³ De profetiska förutsägelser som finns nedtecknade i bibeln ger oss en hel del upplysning om tidernas tecken. Vi får till exempel veta att de ting som hände människor i det forntida Israel inte var av enbart historiskt värde, utan att ”dessa ting [fortsatte] att hända med dem såsom exempel, och de blev nerskrivna till varning för oss, över vilka sluten på tingens ordningar har kommit”. (1 Korintierna 10:11) Vi som lever nu har således i förväg fått varning om vad som skall ske. Om vi tar notis om de betydelsefulla händelser som äger rum i vår tid, kommer vi att vara i stånd till att handla på ett sådant sätt att vi undviker den katastrof som den ”onda och äktenskapsbrytande generation” som nu finns på jorden står inför. På så sätt kommer vi inte att likna de judiska ledarna under det första århundradet som, enligt vad Jesus påpekade, inte uttydde tidernas tecken. — Matteus 16:4; Apostlagärningarna 2:40.

4. Vilket sammansatt tecken gav Jesus, och vad inbegrep det?

⁴ Den store profeten, Jesus Kristus, gav ett sammansatt ”tecken” bestående av ting som skulle hända för att markera inte enbart avslutningen på den judiska tingens ordning under det första århundradet, utan också slutet på den världsvida tingens ordning som finns nu. Förutom att han varnade för ”krig och rykten om krig”, förutsade han stora världsbränder som skulle blossa upp, världsbränder i vilka nation skulle resa sig mot nation och rike mot rike. Det skulle också vara ”hungersnöd och jordbävningar på den ena orten efter den andra”. — Matteus 24:3—8.

5. Hur skulle falska profeter betrakta detta ”tecken”?

⁵ Jesus förutsade också att det skulle komma många falska profeter, som skulle framträda på grundval av hans namn och vilseleda många människor genom att ignorera betydelsen av ”tecknet”, som skulle visa att han var närvarande i Riket som konung. De skulle inte se någon innebörd i det sammansatta ”tecken” som Jesus gav och som finns nedtecknat i Matteus, kapitel 24 och 25, och inte heller i de andra tecken som skulle utmärka vår tid som mycket betydelsefull, sådana tecken som det allmänna moraliska sammanbrottet i samhället och förstörelsen av jorden. Men har vi inte bevittnat att sådant händer nu på 1900-talet?

6. a) Vad har religiösa ledare hävdat trots den våg av svårigheter som har gått över världen sedan år 1914? b) Men hur håller förhållandena i världen på att utveckla sig?

⁶ Den stora våg av svårigheter som plötsligt drabbade mänskligheten började år 1914 v.t. med första världskriget och fortsatte sedan med andra världskriget och har ännu inte avtagit eller upphört. Det förhåller sig så trots att religiösa ledare har stött sådana projekt som det avsomnade Nationernas förbund och det nu levande Förenta nationerna, och trots att de hävdar att det vi nu behöver för att säkert komma tillbaka till Gud och få hans välsignelse är att de rätta människorna innehar de politiska ämbetena. Men ändå vittnar allt omkring oss om att livskvaliteten på jorden blir allt sämre, att förhållandena blir värre och värre, att fruktan, misstänksamhet, brott och våld har blivit ordningen för dagen nu under de sista åren av 1900-talet.

Vad ledande män i världen säger

7. Vad säger ledande män i världen?

⁷ Låter detta lite väl pessimistiskt? Kanske, men politiker erkänner öppet den kris som existerar. Thomas J. Watson, tidigare Förenta staternas ambassadör i Sovjetunionen, förklarade till exempel i en intervju: ”Jag uppfattar världen som farligare nu än den någonsin varit i historien.” Och från den svenske sociologen och ekonomen Gunnar Myrdal, som under lång tid varit optimistisk, kommer följande uttalande: ”Allt är förskräckligt. ... Vi trodde på reformer, på utbildning. Nu står vi inför en värld som det är svårt att vara optimistisk i.”

8. a) Vilken orsak till oro kan man nu se? b) Vad förutsades i Uppenbarelseboken, kapitel 6, som en del av tidernas tecken?

⁸ Finns det inte påtagliga skäl till denna brist på optimism bland världens mera framträdande ledare? Den kolossala upplagring av krigsmaterial som nu äger rum bland jordens nationer saknar motstycke i historien. Enbart detta är en orsak till oro. Utgifterna för denna kapprustning har bidragit till den inflationsspiral som hotar ländernas ekonomi och pressar upp priserna på alla slags varor och tjänster. När Uppenbarelseboken beskriver de apokalyptiska ryttarna som representerar krig, hungersnöd och sjukdomar, varnar den på förhand för att matkostnaderna skulle öka så till den grad att en liter vete skulle kosta en denar eller en dagslön. Hur sant är inte detta i många delar av världen i våra dagar! En sådan illavarslande utveckling påverkar vårt levnadssätt och utgör en del av tidernas tecken. — Uppenbarelseboken 6:3—8.

Vad Jesus Kristus förutsade

9. a) Vilken vishet tycks ha förgått? b) Vilken profetia uttalad av Jesus går nu på ett påtagligt sätt i uppfyllelse?

⁹ Det verkar som om visheten bland politikernas och näringslivets visa män har förgått. (Jesaja 29:14) Det finns ingen lysande statsman som har en övertygande lösning på världens svårigheter eller ens på en enda nations problem. I stället hyser de fruktan för framtiden, alldeles som Jesus förutsade: ”På jorden [skall det vara] ängslan bland nationer som inte känner utvägen på grund av havets rytande och dess upprördhet, medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden; ty himlarnas krafter skall skakas.” — Lukas 21:25, 26.

10. a) Hur har havet blivit upprört? b) Hur har himlarnas krafter skakats?

¹⁰ Genom att vapen lagrats i sådan grad att nationerna tappat kontrollen över det hela, har det bokstavliga havet fyllts med krigsutrustning i form av fartyg och ubåtar som är i stånd till att bära en last av dödsbringande kärnstridsspetsar. Några få sådana, burna av en enda robot, kan förinta millioner människor. Ja, havet är verkligen rytande och upprört. Och hur förhåller det sig med himlen och rymden ovanför oss? I överensstämmelse med Jesu ord har himlarnas krafter skakats i den bemärkelsen att stridsflygplan, raketer, ballistiska robotar och liknande ting kan komma susande genom rymden, över oceanerna och kontinenterna i syfte att träffa fiendemål.

11. Hur bekräftar nyhetsmedier att nationerna inte känner utvägen?

¹¹ Nyhetsmedier bekräftar på ett kraftfullt sätt att profetian om att nationerna inte skulle känna utvägen ur sina problem gått i uppfyllelse. Vi kan som exempel lägga märke till följande kommentar, hämtad från en 300-sidig rapport som gjorts för Förenta nationernas räkning av en kommission ledd av förre förbundskanslern i Västtyskland, Willy Brandt. Denna kommentar lyder enligt Toronto Star för 31 mars 1980: ”I huvudsak framkommer det i den [rapporten] att världens ekonomi håller på att bryta samman och att om de nuvarande tendenserna fortsätter, kommer de att leda till kaos i hela världen. ... Dubbla lås, beväpnade vakter och fruktan för kidnapping och lönnmord är nästan överallt den nya lön vi fått för de landvinningar vi gjort.” Och i en personlig introduktion till rapporten säger Brandt: ”När vi tänker på krig, tänker vi ofta på militära konflikter eller rentav på förintelse. Men vi blir alltmer medvetna om att det kan finnas en annan likvärdig fara, nämligen kaos — som en följd av massvält, ekonomisk nedgång, miljökatastrofer och terrorism.”

12. På vilket sätt är Jeremias ord tillämpliga i våra dagar?

¹² Var finns då det upplysta tänkande och planerande som borde komma från politikens och näringslivets ledare i dessa kritiska tider? Det är med ledarna i vår tid alldeles som Guds profet visade att det var med ledarna på 600-talet f.v.t.: ”De har ju förkastat Herrens [Jehovas] ord — på vad sätt är de då visa?” (Jeremia 8:9) Knappast på något sätt!

13. Vilken utveckling på jorden visar att hungersnöden ökar alltmer, och vilken profetia går på detta sätt i uppfyllelse?

¹³ De måste veta att befolkningen ständigt ökar och att livsmedelsförråden ständigt minskar och att detta innebär HUNGERSNÖD, men vi ser ändå inte att de gör någonting positivt eller planerar någonting konkret i global skala för att möta denna redan allvarliga situation. I den ovan nämnda rapporten för Förenta nationerna talas det vidare om den häpnadsväckande ökningen av världens befolkning — en ökning på mer än en million människor var femte dag och med en beräknad ökning på närmare två milliarder människor under de två närmaste decennierna. Under tiden ökar efterfrågan på livsmedel i motsvarande grad, även om det råder allvarliga tvivel om att de spannmålsproducerande länderna kan producera så mycket som nu behövs. ”Det skall vara hungersnöd ... på den ena orten efter den andra”, förutsade Jesus för dessa yttersta dagar för denna världsordning. — Matteus 24:7.

14. I vilka termer förutsade Jesus andra onda ting som skulle känneteckna vår tid?

¹⁴ Tänk också på den upptrappning av våldsbrott som sker överallt i de industrialiserade länderna. Jesus profeterade också om denna ”tilltagande laglöshet”. (Matteus 24:12) Tror vi ärligt talat att lösningen är att varje invånare får ett skjutvapen och sedan övas i att använda det? Detta är tydligtvis vad många av världens ledare ändå menar, eftersom de insisterar på att man skall lagra krigsmaterial i hopp om att på så sätt uppnå fred. Under tiden lider uppskattningsvis flera hundra millioner av våra medmänniskor av svält eller undernäring, medan andra millioner blir offer för malaria och flodblindhet — sjukdomar som man skulle kunna få bukt med, om man bara använde någon liten del av det man lägger ut på vapen. Allt detta utgör en del av de tidernas tecken som Jesus förutsade. — Lukas 21:10, 11.

En tid att ”börja fly”

15. När skulle de som brukade urskillning handla enligt Jesu profetia, och hur skulle de göra det?

¹⁵ Guds störste profet, Jesus Kristus, pekade på andra detaljer eller drag i det sammansatta tecken som de som vill undfly tillintetgörelse bör ta i akt. Vilka detaljer eller drag då? Han sade: ”Därför, när ni får se vämjeligheten som vållar förödelse, den som är omtalad genom profeten Daniel, stå på helig plats (läsaren bör bruka urskillning), då må de som är i Judeen börja fly till bergen. Ty då skall det vara en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma.” — Matteus 24:3, 15, 16, 21.

16. Vilken första uppfyllelse hade Matteus 24:15, 16?

16 Denna profetia fick sin första uppfyllelse, då de romerska härarna invaderade Judeen och Jerusalem år 66 v.t. och sedan återkom för att ödelägga den judiska tingens ordning år 70 v.t. Men Jesu ord innehåller ett rentav ännu mer olycksbådande budskap för alla oss som lever nu på 1980-talet. Hur vet vi det?

17. Varför måste Matteus 24:21 få sin största uppfyllelse i vår tid?

¹⁷ Jerusalems förstöring år 70 v.t. var inte den största vedermödan i historien. Det har förekommit långt värre katastrofer både före och efter den händelsen, katastrofer som inneburit mer lidande och större förluster av människoliv. Men denna profetia talar om en vedermöda som saknar motstycke. Det är i själva verket fråga om den sista och den största vedermödan, för en sådan vedermöda skall inte förekomma en gång till. Vad utgör då ”vämjeligheten”? Vi uppmanas att ha ögonen öppna för denna ”vämjelighet” där den ”står på helig plats”. Ser vi detta gå i uppfyllelse i våra dagar?

18. a) Vad utgör i våra dagar ”vämjeligheten”? b) Hur står den nu på ”helig plats”? c) Hur kommer det till sist att gå för kristenhetens religioner? d) Hur omfattande kommer tillintetgörelsen av religionen att bli, och vilken slutfas följer därpå, enligt Uppenbarelseboken?

¹⁸ I vår tid står ”vämjeligheten”, som motstår Guds rike och är långt mäktigare än det romerska väldet, på en ”helig plats”. Den utgörs av Förenta nationerna, som nu består av 157 nationer, däribland supermakter som har tillräckligt med kärnvapen för att spränga jordens befolkning i luften flera gånger om. Denna efterträdare till Nationernas förbund är ”vämjelig” för Jehova Gud och Jesus Kristus och hans lärjungar, eftersom den tar sig friheten att stå på den plats där Guds rike i händerna på hans insatte kung, Jesus Kristus, i himlarna borde stå. (Matteus 5:35; Markus 13:14) Men kristenheten påstår sig också ha en ”helig plats”. Den utgörs av dess verksamhetsområde, som i stora delar av jorden redan övertagits av radikala medlemmar i Förenta nationerna. Inom kort kommer kristenhetens olika religiösa system, och varje anspråk de gör på att vara en ”helig plats”, att bli lika fullständigt ödelagda som den anti-kristna judiska tingens ordning blev år 70 v.t.a Som Uppenbarelseboken 17:5, 16, 17 visar kommer alla delar av den falska religionen över hela världen — ”det stora Babylon” — att tillintetgöras samtidigt, något som föregår kriget vid Harmageddon, slutfasen av den ”stora vedermödan”. — Uppenbarelseboken 16:14, 16; 19:11—21.

19. a) Vilken verksamhet, som var förutsagd av Jesus, har kristenhetens prästerskap inte tagit del i, och varför inte det? b) Vilka har axlat detta ansvar, och vad har resultatet blivit?

¹⁹ Jesus förutsade också att hans trogna efterföljare skulle utföra en intensiv, global predikokampanj mitt i en värld, där förhållandena skulle bli allt sämre. Vi kan påminna oss vad han sade: ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) Kristenhetens prästerskap ägnar sig inte åt något sådant världsomfattande arbete, eftersom de intar en vänskaplig hållning till denna världens tingens ordning. (Jakob 4:4) Vilka är det då som uppfyller detta bud? Har inte Jesu lojala efterföljare här på jorden, vilka inte är någon del av världen, varit ivrigt upptagna med att predika nyheterna om Riket offentligt och från hus till hus i mer än 60 år, och har de inte sedan år 1931 presenterat sig som Jehovas vittnen? (Jesaja 43:10, 12) Och har de inte täckt jorden med milliarder skrifter som innehåller de ”goda nyheterna” om att Riket, eller den regering som styrs av Kristus från himmelen, inom kort fullständigt skall ersätta alla ofullkomliga och själviska mänskliga styrelseformer? Deras verksamhet går inte enbart ut på att de skall framföra goda nyheter genom att visa på innebörden i tidernas tecken, utan den tjänar också som en gudomlig varning om Guds kommande hämndens dag. — Jesaja 61:2.

[Fotnoter]

Kommer du ihåg hur vart och ett av följande ting som skulle känneteckna de ”yttersta dagarna” beskrivs i bibelns profetior?

□ Världskrig drabbar nationerna

□ Hungersnöd, jordbävningar, farsoter i världsvid skala

□ Ökning av lagöverträdelser, brottslighet och oroligheter

□ Många falska religiösa ledare framträder

□ Kriser utan like i nationerna

□ Havet upprört av ubåtar och ubåtsvapen

□ Himlarna störs av olika vapen för krigsändamål

[Bild på sidan 9]

Vad gjorde Jesus, då de judiska religiösa ledarna uppmanade honom att visa dem ett tecken?

[Bild på sidan 11]

Alldeles som den romerska hären hotade judarnas ”heliga plats”, hotar radikala nationer kristenhetens förmenta verksamhetsområde i våra dagar. Det är hög tid att fly!