Tjäna Jehova med ett glatt hjärta
”Tjäna Jehova med glädje. Kom inför honom med ett fröjdefullt rop.” — Psalm 100:2, NW.
1, 2. Vilka exempel på vitt skilda sätt att se på livet anförs här?
”JAG HAR rört till mitt liv, och det är för sent att göra någon förändring ... När jag går i min ensamhet, tänker jag tillbaka på mitt liv, och jag blir inte lycklig, när jag tänker på hur jag levt det.” Så sade en äldre kvinna som blivit berömd som skådespelerska och tycktes ha god anledning att känna sig lycklig. Men dessa ord kom uppenbarligen inte från ett verkligt glatt hjärta.
2 Som en kontrast till detta kan vi tänka på en viss man som i mer än trettiosju år kämpat med sin förlamning. En sådan människa har till synes inte stor anledning att känna glädje. Men ändå talar han om glädje och säger att han har funnit någonting som ”gör livet verkligt värt att leva och ger det mening”.
3. a) Vilka personliga erfarenheter kan få oss att undra om det finns någon enda människa som känner sann glädje? b) Hur kan glädje definieras?
3 De flesta av oss har inte behövt uthärda en lång, smärtfylld kamp mot handikapp. Inte heller har vi blivit världsberömda som underhållare. Det är mer troligt att vi är vanliga människor som måste stå inför de dagliga bekymren och livets vedermödor. Av egen erfarenhet har vi fått bevis för att ”människan, av kvinna född, lever en liten tid och mättas av oro”, och vi håller utan tvivel med om att ”hela skapelsen fortsätter att sucka tillsammans och lida smärta tillsammans”. (Job 14:1; Romarna 8:22) Vi kan därför mycket väl undra om det finns någon enda människa på jorden som kan känna sann glädje — denna ”känsla av stort välbehag eller lycka, en känsla som orsakats av någonting gott eller av någonting som skänkt tillfredsställelse”. Vad har du för tanke? Är glädje någonting som man verkligen kan uppnå?
Kan du finna den?
4. Vilka hör till de millioner som känner sann glädje?
4 Millioner individer känner glädje. De rättfärdiga himmelska änglarna uträttar med glädje Guds befallningar. (Psalm 103:20) De har alltid tjänat Jehova Gud med sann glädje. Det sägs ju att dessa ”morgonstjärnor tillsammans jublade”, då jorden grundlades! (Job 38:4—7) Den trogne ängel som fick kungöra Jesu födelse hade helt visst ett glädjefullt uppdrag, för han förkunnade ”goda nyheter om en stor glädje”. — Lukas 2:8—14.
5. Vad fick Guds enfödde Son erfara när det gäller glädje?
5 Men hur förhåller det sig med ”Guds enfödde Son”? (Johannes 3:18) Innan han blev människan Jesus Kristus, var han Jehovas ”mästerlige arbetare” i himmelen. Var det en glädjefull tjänst? Det var det helt visst, för det heter: ”Jag kom att vara den som han [Jehova] höll särskilt kär dag efter dag, i det jag gladdes inför honom hela tiden.” (Ordspråksboken 8:22—31, NW) Jesus Kristus fann behag i att göra Guds vilja, medan han befann sig här på jorden som människa. (Psalm 40:7—9; Hebréerna 10:5—10) Det sägs dessutom: ”För den glädje som förelades honom utstod [han] en tortyrpåle, i det han föraktade skammen, och har satt sig på högra sidan om Guds tron.” (Hebréerna 12:2) Jesus Kristus tjänar nu i sanning Jehova med ett glatt hjärta som ”den lycklige och ende potentaten” som inom kort skall låta Guds domar drabba jorden. — 1 Timoteus 6:13—16; 2 Tessalonikerna 1:6—10.
6. Var kan du finna glädje i denna tid?
6 Men kan då du finna glädje i vår tid? Ja, och den hårt drabbade mannen som nyss nämndes visar hur. Han säger: ”Jag har funnit att det är sant att den största lyckan ligger i att tjäna Gud. Detta gör livet verkligt värt att leva och ger det mening. Att jag är förlamad har inte berövat mig privilegierna och välsignelserna som är förbundna med att tjäna Skaparen.” Äkta glädje kan man finna bland dem som helhjärtat ägnar Jehova sin hängivenhet. Och varför inte? De förkunnar ”goda nyheter” från ”den lycklige Guden” — ett hjärtevärmande budskap om evigt liv jämte storslagna välsignelser under ”himmelrikets” styre. (Matteus 24:14; 1 Timoteus 1:11; Matteus 5:3) De har således all anledning att ”tjäna Jehova med glädje”, att komma ”inför honom med ett fröjdefullt rop”. — Psalm 100:2, NW.
7, 8. a) Varför är de som ägnar Jehova sin hängivenhet inte alltid lätta om hjärtat, trots att de känner glädje? b) Varför blir Jehovas folk inte förkrossat av livets vedermödor?
7 Detta innebär inte att en människa som ägnar Gud sin hängivenhet alltid kommer att vara lätt om hjärtat. I ett ofullkomligt mänskligt samhälle får Jehovas folk ibland uppleva sådant som ger dem sorg. (Romarna 5:12) När Esau till exempel tog hettitiska kvinnor till hustrur, ”blev [dessa] en hjärtesorg för [hans gudfruktiga föräldrar] Isak och Rebecka”. (1 Moseboken 26:34, 35) Dessutom försöker Satan, djävulen, förstöra de kristnas dyrbara samhörighet med Jehova genom direkt förföljelse och genom indirekta ”listiga angrepp”. (Efesierna 6:11, Hedegård) Följaktligen kan de som älskar Gud förvänta att de skall råka ut för en del svårigheter på livets väg. Men dessa svårigheter gör inte Jehovas folk förkrossat. De får ”trösten från Skrifterna” och ber i förtröstan om Guds ande och hjälp samtidigt som de odlar andens frukt glädje. (Romarna 15:4; Lukas 11:13; Galaterna 5:22, 23) De kristna kan trots livets vedermödor ha ”helig andes glädje”. (1 Tessalonikerna 1:6) Det är i synnerhet välsignelserna från Jehova som bidrar till denna glädje.
8 Jehovas välsignelse ger sannerligen rikedom. (Ordspråksboken 10:22) Men har du, om du är kristen, räknat alla de välsignelser du fått? De bör få dig att ”vara glad i Herren [Jehova]”. (Psalm 32:11) Du behöver bara tänka på några få av de välsignelser du fått för att finna att du har många skäl till att tjäna Jehova med ett glatt hjärta.
Glädjefyllda privilegier utan like
9. Vad innebär det att känna Jehova, och vilken inverkan har detta på glädjen?
9 Att få lära känna och tjäna Jehova är välsignelser som saknar motstycke. Gud sade genom profeten Jeremia: ”Den som vill berömma sig, han må berömma sig av att han har förstånd till att känna mig: att jag är Herren [Jehova], som gör nåd, rätt och rättfärdighet på jorden.” (Jeremia 9:24) Det räcker naturligtvis inte med att man bara har kunskap om Guds namn. Att känna Jehova innebär att man känner hans egenskaper, hans sätt att handla, hans inställning och hans uppsåt. Det innebär att man lyder honom, att man erkänner och underordnar sig hans myndighet. (1 Johannes 5:3) Det som gör det möjligt att stå i ett nära, personligt förhållande till Gud är att man flitigt studerar bibeln och begrundar vad Guds Son, som är i fullständig harmoni med sin Fader, sagt och gjort. (Johannes 1:18; 14:9—11) De som har lärt känna Jehova på detta sätt kan verkligen känna sig glada. ”Åt den människa som behagar honom ger han [Jehova] vishet och insikt och glädje.” — Predikaren 2:26.
10. Vilket är det mest betydelsefulla och tillfredsställande sättet en människa kan använda sitt liv på?
10 En annan välsignelse som Jehovas vittnen kan glädja sig åt är det ovärderliga privilegiet att få ägna den sanne Guden ”helig tjänst”. Ingen människa kan använda sitt liv på ett mera betydelsefullt och tillfredsställande sätt. Sakarias (som var Johannes döparens far) uttryckte sannerligen saken bra, då han lovprisade Jehova och sade att Gud gett sitt folk ”privilegiet att oförskräckt ägna honom helig tjänst med lojalitet och rättfärdighet” i alla sina livsdagar. — Lukas 1:67—79; jämför Romarna 12:1; Uppenbarelseboken 7:9, 13—15.
11. Vilket glädjebringande privilegium är förbundet med att man ägnar Gud ”helig tjänst”?
11 Privilegiet att få bära Jehovas namn som hans vittnen är förbundet med att man ägnar Gud ”helig tjänst”. (Jesaja 43:10—12) Detta bör sannerligen befrämja glädje, alldeles som Jeremia sade: ”Dina ord blevo för mig till glädje och till mitt hjärtas fröjd; ty jag är kallad efter ditt namn, Jehová, härskarors Gud.” — Jeremia 15:16, Åkeson.
12. Vilka kontraster kan vi tänka på, om vi är lite nedstämda, för att känna oss upplyfta?
12 Om du tjänar Gud men då och då känner dig nedstämd, kan du känna dig upplyft av att begrunda några kontraster. När vi till exempel tänker på att de onda änglarna ”förvarats med eviga bojor under tätt mörker” för Guds ogynnsamma dom, framstår de rättfärdiga änglarnas lott i Jehovas tjänst som desto mera glädjerik. (Judas, vers 6) Och vilken skillnad det är mellan den glädjefyllda ställning Jesus har och den som Satan, djävulen, har, han som går mot sin eviga undergång! (Uppenbarelseboken 20:10, 14) Sedan har vi också Jehovas barmhärtiga omvårdnad och hans välsignelser, som helt visst gör det lätt för oss att se ”vilken skillnad det är mellan den rättfärdige och den ogudaktige, mellan den som tjänar Gud och den som inte tjänar honom”. (Malaki 3:17, 18) Vi kan emellertid begrunda ytterligare andra välsignelser som ger oss goda skäl till att tjäna Jehova med ett glatt hjärta.
Sann frihet och andligt ljus
13, 14. Vilken sann frihet och vilket sant ljus, andligt talat, kan Jehovas tjänare glädja sig åt?
13 En annan välsignelse som sannerligen befrämjar glädje är att vi befriats från ”det stora Babylon”, den falska religionens världsvälde. De sanna kristna är lyckliga över att de inte kommer att ”vara delaktiga med henne i hennes synder och ... få del av hennes hemsökelser”. (Uppenbarelseboken 18:2, 4) Dessutom gläder sig Jehovas tjänare åt att de är fria från den fruktan falsk religion orsakat och de osanningar den kommit med. ”Ni skall förstå sanningen”, sade Jesus, ”och sanningen skall göra er fria.” (Johannes 8:32) Denna sanna frihet ter sig ännu mer dyrbar, då vi tänker på det slaveri som de som befinner sig i andligt mörker är i.
14 Som exempel kan vi nämna att de som tillber Jehova, till skillnad från många anhängare av falsk religion, inte faller ner inför och ber till bilder som inte kan tala, se, höra, lukta, känna eller gå. (Psalm 115:4—8) De andligen fria och upplysta kristna fruktar inte heller de döda, som så många av jordens invånare gör. Den falska läran om att människan har en odödlig själ uppammar fruktan och skräck för att de döda skall komma tillbaka och spöka för eller plåga de levande. Men de som fått andligt ljus från Gud har fördrivit sådan fruktan, för de sanna kristna vet att de döda ”vet alls ingenting”. (Predikaren 9:5, 10) Hur mycket hälsosammare är det inte att veta att våra kära som gått ner i graven och som befinner sig i Guds minne skall få en uppståndelse! (Johannes 5:28, 29; Apostlagärningarna 24:15) Jehovas hängivna vittnen kan sannerligen glädja sig åt att den himmelske Fadern, som de tjänar som en enad skara, genom sin heliga ande har uppenbarat för dem ”Guds djupheter”. (1 Korintierna 2:10) Ja, han har gett sitt folk glädjebringande andligt ljus och sanning. — Psalm 43:3.
Glädjen att få hjälpa andra
15, 16. a) Vad hände då Jesu första lärjungar lät sitt ljus lysa? b) Vad får de kristna i vår tid erfara, då de gör lärjungar?
15 Att få sprida andligt ljus vidare är också en välsignelse. Jesus sade till sina efterföljare: ”Ni är världens ljus. ... Låt likaså ert ljus lysa inför människorna, så att de kan se era förträffliga gärningar och ge ära åt er Fader som är i himlarna.” (Matteus 5:14—16) Vad hände då dessa första lärjungar i ord och handling lät sitt ljus lysa? Andra fick nytta av det, men denna verksamhet gav också Kristi efterföljare glädje. (Lukas 10:1, 17—20; Apostlagärningarna 8:4—8) Dessa som gjorde lärjungar tjänade sannerligen Jehova med ett glatt hjärta. — Matteus 28:19, 20.
16 De kristna i vår tid erfar samma glädje, då de tar del i att förkunna budskapet om Riket. Detta gäller i synnerhet då de hjälpt någon att få kunskap i Guds sanning. Aposteln Paulus kände en sådan glädje, för han sade att de filipper som han hade hjälpt var hans ”glädje och krona”. (Filipperna 4:1) Aposteln skrev följande med avseende på dem som han hade hjälpt i Tessalonika: ”Vad är vårt hopp eller vår glädje eller vårt jubels krona — är det inte just ni? — inför vår Herre Jesus vid hans närvaro? Ni, ja ni, är vår ära och glädje.” (1 Tessalonikerna 2:19, 20) Ja, Paulus fann — i likhet med de kristna i vår tid — glädje i dem som han hade hjälpt andligen. Uppbjuder du dina krafter i Jehovas tjänst och erfar sådan glädje?
17. Hur kommer det sig att Jehovas vittnen finner glädje i arbetet med att göra lärjungar, trots att resultaten är begränsade på vissa distrikt?
17 Trots att vittnandet på vissa distrikt får begränsade resultat i vår tid, finner Jehovas vittnen glädje i att veta att de behagar och lovprisar sin Gud. Detta gäller även om vissa av de besökta inte med glädje tar emot dem. Jehovas tjänare blir inte missmodiga av detta, för de inser att det största privilegium någon på jorden kan få är att tjäna Gud.
Även förföljelse frambringar glädje
18. Varför kan de kristna vara glada även då de utsätts för förföljelse?
18 De kristna tjänar Jehova med ett glatt hjärta, trots att de ofta utsätts för förföljelse. Jesus sade att de som blev förföljda för hans skull skulle känna sig lyckliga, och aposteln Petrus sade: ”Fortsätt tvärtom att glädja er, då ni ju har del i den Smordes lidanden, för att ni måtte glädja er, ja vara jublande glada också under hans härlighets uppenbarelse. Om ni blir smädade för Kristi namns skull, lyckliga är ni då.” Varför det? ”Därför att”, säger Petrus, ”härlighetens ande, ja Guds ande, vilar över er.” (1 Petrus 4:13, 14; Matteus 5:11, 12) Det kanske inte verkar vara en välsignelse att bli förföljd för att man är en kristen. Men om du uthärdar sådant lidande, får du bevis för att du har Guds ande och hans godkännande — och detta befrämjar helt visst glädje.
19. Hur uttryckte sig ett av offren för nazisternas förföljelse?
19 Genom att de kristna som förföljs får del av Guds ande och blir styrkta av Jehova kan de bevara sin glädje under extrema omständigheter. (Filipperna 4:13) För en del år sedan skrev ett ungt vittne följande till sina föräldrar från ett nazistiskt koncentrationsläger, ett vittne som på orätta grunder dömts till döden: ”Klockan är redan över tolv på natten. Jag har fortfarande tillfälle att ändra mig. Men skulle jag, efter att ha förnekat vår Herre, kunna bli lycklig igen i den här världen? Sannerligen inte! Men nu kan ni vara försäkrade om att jag lämnar den här världen i lycka och frid.” Ja, de kristna som blir förföljda tjänar verkligen Jehova med ett glatt hjärta.
Andra anledningar till glädje
20. Hur påverkas de kristnas glädje av att de får vara tillsammans med medtroende?
20 Trots den förföljelse som Jehovas vittnen har fått uthärda, känner de sann glädje när de får vara tillsammans med sina medtroende. Vilken välsignelse! Hur gott är det inte att i en värld fylld av oärlighet, lögner och människor som handlar orätt ha ärliga, sanningsenliga, uppriktiga vänner som har tagit på sig den ”nya personligheten”! (Kolosserna 3:8—11) Dessutom ger det stor tillfredsställelse att veta att man själv uppför sig på ett sätt som gläder Jehovas hjärta. — Ordspråksboken 27:11.
21. Nämn några sätt varpå den sanna tillbedjans intressen kan befrämjas på ett glädjefullt sätt.
21 Det är också en välsignelse att få främja den sanna tillbedjans intressen på ett glädjerikt sätt, kanske genom att ta del i att bygga, vidmakthålla och understödja en kristen möteslokal. (2 Moseboken 36:1—7; 2 Kungaboken 12:4—15) Sådana ansträngningar gör helt visst att man känner glädje i sitt hjärta. Och hur kan man helt och fullt värdesätta de välsignelser och glädjeämnen som blir resultatet av att man regelbundet kommer tillsammans med Jehovas folk, såväl som av att man samarbetar med dem i det gudagivna arbetet med att vittna? — Psalm 122:1; 1 Korintierna 3:5—9.
22. Vad blir resultatet av att man troget utför gudaktiga gärningar?
22 Att man troget utför gudaktiga gärningar resulterar också i att man blir rikt välsignad — att man kan se fram emot att bli frälst och få en glädjefylld framtid i Guds utlovade nya tingens ordning. (2 Petrus 3:11—13) Vilken skillnad det är mellan Jehovas tjänare som har ett hopp och dem som är utan hopp och utan Gud i världen! (Efesierna 2:11, 12) Jehovas folk kan i vår tid sannerligen säga till Gud detsamma som David gjorde: ”För min del har jag förtröstat på din kärleksfulla omtanke; må mitt hjärta glädja sig i din frälsning.” (Psalm 13:6, NW) När de kristna räknar igenom vilka välsignelser de fått, finner de att de sannerligen har många skäl till att tjäna Jehova med ett glatt hjärta.
Fortsätt att ”tjäna Jehova med glädje”
23. Vad bör vi göra i stället för att låta allt större påtryckningar dominera våra tankar?
23 Även om Jehovas vittnen nu får åtnjuta många välsignelser, kan de inte komma undan de allt större påtryckningar som denna gamla tingens ordning utsätter dem för. De måste modigt möta dessa på arbetsplatsen, i skolan och på andra platser, och sådana ting kan bryta ner modet. Men i stället för att låta dessa obehagliga ting dominera våra tankar och ständigt oroa oss gör vi väl i att inrikta våra tankar på sådant som är positivt och uppbyggande. Ja, må vi i stället för att känna oss nedstämda och ledsna vara ”nitiska i fråga om förträffliga gärningar” och tänka på alla de välsignelser vi får som Jehovas tjänare. (Titus 2:14) Då kan vi vara lyckliga och glada, som om vi ständigt befann oss på ett gästabud. Alldeles som det heter i Ordspråksboken 15:15: ”Den betryckte har aldrig en glad dag, men ett gott mod är ett ständigt gästabud.”
24. a) Hur kan ditt liv få en mening som gör det värt att leva? b) Vilken fråga väcks med rätta?
24 Det finns onekligen många människor som inte är lyckliga med sin lott i livet. Men om du älskar och lyder Gud och nitiskt håller ut i hans tjänst, kommer ditt liv att få en mening som gör det värt att leva. Dessutom kommer du med Jehovas hjälp att framgångsrikt kunna uthärda livets problem och påfrestningar. Var därför vid gott mod och fortsätt att ömt vårda de välsignelser Gud ger dig medan du tjänar Jehova med ett glatt hjärta. (Psalm 100:2) Men vad krävs för att man skall kunna fortsätta att glädja sig i sin tillbedjan av Jehova?
Kan du påminna dig svaret på följande frågor?
□ Varför blir Jehovas folk inte förkrossat av livets vedermödor?
□ Vad innebär det att känna Jehova, och vilken inverkan har detta på glädjen?
□ Vilket samband har glädjen med verket att göra lärjungar?
□ Hur kan vi på ett glädjefullt sätt främja sann gudsdyrkan?
[Infälld text på sidan 11]
De som har glädjen att få andligt ljus från Jehova fruktar inte de döda. De ser i stället fram emot att de människor som befinner sig i Guds minne skall få uppstå