Lever vi i de yttersta dagarna?
Med början i detta nummer publicerar Vakttornet en serie på åtta delar om de yttersta dagarna
VEMS liv har inte berörts av krig? Vem har inte känt av efterverkningarna av detta århundrades två världskrig — den era av våld, osäkerhet och fruktan som tvingats på hela mänskligheten? Vem har undkommit de ekonomiska svårigheter som har blivit följden, den ökande ekonomiska bördan på grund av utgifterna för militära kampanjer eller krigsförberedelser? Vems liv hotas inte nu av det allt större hotet om kärnvapenkrig?
Krig har varit civilisationens förbannelse, vare sig de har utkämpats i angrepps- eller försvarssyfte, för en rättvis eller en obefogad sak. Enbart kostnaden i människoliv är överväldigande. Enligt en beräkning av norska vetenskapsakademin år 1969 har världen endast haft 292 år av fred sedan år 3600 f.v.t., och under samma tid har 14.531 krig utkämpats.
Vårt århundrade, speciellt sedan första världskriget år 1914, har kallats ”våldets tidsålder”. James Reston skrev i The New York Times för 30 maj 1982 angående detta: ”Det här har varit det blodigaste århundradet i människosläktets historia. Människorna har genomlidit 59 krig mellan olika nationer med över 29 millioner dödade i striderna och 64 inbördeskrig med nästan sex millioner offer — för att inte nämna de tiotals millioner civila som slaktats vid sidan om. Detta är vad krig innebär.”
De möjliga följderna av ytterligare ett världskrig är så oroande att ledande män i världen och vetenskapsmän upprepade gånger har talat om Harmageddon. (Uppenbarelseboken 16:14, 16) De ser det helt enkelt som en av människan åstadkommen förintelse, medan bibeln förbinder Harmageddon med ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”. Det är hans krig för att befria jorden från ondska och grunda en rättfärdig ny ordning för fredsälskande människor.
Detta gudagivna hopp om en rättfärdig ny ordning har uppehållit människor av tro från forna tider. (Hebréerna, kapitel 11) De har ivrigt sett fram emot den tid då Gud skulle komma ihåg dem och uppväcka dem till evigt liv. (Job 14:13, 14, NW; Psalm 37:29) Dessa rättfärdiga förtröstade på Guds förmåga att uppväcka dem till en renad jord, där ”han stillar strider intill jordens ända”. — Psalm 46:10.
Men de visste inte när dessa ting skulle ske. Tiden då Gud skulle gripa in omnämndes helt enkelt som ”ändens tid” eller ”dagarnas slutskede”. (Daniel 11:40; Jesaja 2:2, NW) Det är då inte att undra på att Jesu lärjungar kom till honom medan de var för sig själva och frågade: ”När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” — Matteus 24:3.
Det första Jesus nämnde som en indikation om det kommande slutet var: ”Ni skall komma att höra krig och rykten om krig.” (Matteus 24:6) Kan det faktum att vi lever i ”det blodigaste århundradet i människosläktets historia” utgöra uppfyllelsen av detta tecken som Jesus gav? Lever vi verkligen i de yttersta dagarna?