Att vandra med Gud i en värld av våld

”Glöm inte detta: det kommer att vara fruktansvärda tider i de yttersta dagarna.” — 2 TIMOTEUS 3:1, The New American Bible (katolsk).

1. Vad visar att vi verkligen lever i ”de yttersta dagarna”?

HÅLLER du inte med om att vi lever i fruktansvärda tider? Ordet ”fruktansvärda” i den bibelvers vi just har citerat är en återgivning av det grekiska ordet chalepos. Detta ord har också översatts: ”svåra att komma till rätta med”, ”farliga”, ”svåra”, ”hårda”, ”onda” och ”mycket svårt”.a I Matteus 8:28 används samma ord för att beskriva hur två demonbesatta män var ovanligt ”vildsinta” eller ”våldsamma”.b Hur sant är det inte att vi nu lever i fruktansvärda och våldsamma tider! De utgör en uppfyllelse av aposteln Paulus’ ovan återgivna profetia, vilket visar att vi otvivelaktigt lever i ”de yttersta dagarna”!

2. a) Hur har gudlösa människor förorsakat dessa fruktansvärda tider? b) Vilka skriftställen identifierar den främsta källan till våra dagars ve, och vilken utbredning har dessa ve fått?

² Vad är det som har lett till dessa fruktansvärda tider, ”de yttersta dagarna”? Är det inte de förhållanden som Paulus förutsade, då han sade: ”Människorna skall vara egenkära, ... utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda, förrädare, egensinniga, uppblåsta av högmod”? Och dessa gudlösa människor drivs på av honom som bibeln beskriver som ”denna tingens ordnings gud”, ”han som kallas Djävul och Satan, han som vilseleder hela den bebodda jorden”. Resultatet är det chockerande tillstånd som vi kan lägga märke till överallt omkring oss i dag — inom politiken, inom affärsvärlden, inom religionen, i det mänskliga samhället i allmänhet. — 2 Timoteus 3:2—5, 13; 2 Korintierna 4:4; Uppenbarelseboken 12:9, 12.

3. Varför kan det sägas att våldet har nått epidemiska proportioner?

³ Nu när vi har kommit en bit in på 1980-talet upplever världen en våldsepidemi. Enbart år 1980 rapporterade Förenta staterna 1,3 millioner fall av våldsbrott, en 13-procentig ökning jämfört med föregående år, och dråp eller mord blev en ledande dödsorsak för män mellan 25 och 44 års ålder. Storbritannien rapporterade att antalet mord hade ökat med 50 procent, antalet rån med 300 procent och vandalismen med 200 procent under det decennium som slutade det året. I Frankrike har det totala antalet brott ökat med mer än 260 procent sedan år 1963. Liknande rapporter kommer från hela världen.

4. Hur har den mänskliga scenen förändrats sedan år 1914, vilket leder till vilka frågor?

⁴ Historikern Walter Laqueur sade: ”Tiden fram till första världskriget var i många avseenden mänskligare. Jag måste tyvärr säga att man i vår tid sätter ett lägre pris på människoliv — delvis som en följd av massdödandet under första och andra världskriget. Nu har vi också dessa människor som förfäktar våld och som inte fanns på 1800-talet — människor som hävdar att våld är något underbart, att det är bra för vårt psykiska välbefinnande, att vi faktiskt behöver våld.” Sedan första världskriget bröt ut år 1914 har våldet ökat världen utöver. Hur ser Gud på detta våld? Hur bör de kristna se på det?

Hur Gud ser på våldet

5. a) Vilken tidig början fick våldet? b) Hur beskrev Jesus våldets upphovsman?

⁵ Bibeln beskriver hur ”jorden uppfylldes av våld” en gång tidigare i historien. Det var för mer än 4.300 år sedan, efter det att världen på den tiden hade fått en dålig start i och med att Adam och Eva blev olydiga, vilket följdes av att de blev utdrivna ur paradiset i Eden. Med tiden mördade deras förste son, Kain, sin bror Abel. Den av Gud inspirerade skildringen lyder: ”Kain ... härstammade från den onde och tog livet av sin bror. Och av vilket skäl tog han livet av honom? Därför att hans egna gärningar var onda, men hans brors rättfärdiga.” (1 Moseboken 6:11; 1 Johannes 3:12) Jesus identifierar ”den onde” som djävulen och säger: ”Denne var en mördare då han började.” (Johannes 8:44) Satan har verkligen, med början i Eden, byggt upp ett imponerande förflutet som en som driver människor till våld.

6. a) Vad var det för chockerande saker som hände på Enoks (eller Hanoks) tid och som krävde att Jehova gjorde vad? b) Varför tog Gud bort Enok? (1 Moseboken 5:24)

⁶ Efter Kains mord på Abel gick den forntida världen vidare från ont till värre. Kains avkomling Lemek omnämns också som en mördare. (1 Moseboken 4:23, 24) Det var ungefär vid den tiden som ”den sjunde i släktlinjen från Adam, Enok [eller Hanok, i Sets släktlinje], profeterade ... angående dem [de onda], då han sade: ’Se! Jehova kom med sina heliga myriader för att verkställa dom mot alla och för att bevisa att alla de ogudaktiga var skyldiga till alla sina ogudaktiga handlingar, som de hade begått på ett ogudaktigt sätt, och till alla de chockerande ting, som ogudaktiga syndare hade uttalat mot honom.’” (Judas, vers 14, 15) Gud förflyttade Enok ut ur den världen, så att han inte längre skulle behöva stå ut med dessa onda människors våld och smädelser. Vilken belöning kommer inte hans uppståndelse på den fridfulla ”nya jord” som Jehova skapar att bli för honom! — 2 Petrus 3:13; Hebréerna 11:5.

7. Hur kom den forntida världen att bli uppfylld av våld?

⁷ På Enoks sonsonsson Noas tid fick den osynlige onde, Satan, förstärkningar i form av änglar. De var andesöner till Gud som var olydiga mot honom genom att bege sig ner till jorden för att gifta sig med människors döttrar och med dem frambringa en bastardavkomma — nefilim (NW). Den här benämningen betyder ”fällare”, och i överensstämmelse med den följde de en mordisk kurs bland människorna. ”Detta var forntidens väldiga män, som var så kända. ... Då sade Gud till Noa: ’Jag har beslutat att göra slut på allt kött, ty jorden är uppfylld av våld som de övar. Se, jag vill fördärva dem tillsammans med jorden.’” — 1 Moseboken 6:1—13.

8. a) Hur kan världssituationen i vår tid jämföras med den på Noas tid? b) Vilket föredöme gav Noa oss, och hur kan vi dra nytta av att följa det?

⁸ Aposteln Petrus säger oss: ”Världen på den tiden [drabbades] av förintelse då den översvämmades av vatten. Men genom samma [Guds] ord är de himlar och den jord som nu finns sparade åt eld och förvaras till de ogudaktiga människornas doms och förintelses dag.” Uppfyllelsen av bibelns profetior visar att den moderna världen nu är mycket nära denna dag av dom. Vad måste vi göra för att kunna överleva? Ja, vad gjorde Noa och hans familj? Bibeln talar om för oss: ”Noa ... vandrade i gemenskap med Gud. ... Noa gjorde i alla avseenden som Herren [Jehova] hade befallt honom.” (2 Petrus 3:6, 7; 1 Moseboken 6:9, 22; 7:5) Detta inbegrep att han blev ”en rättfärdighetens predikare”. Genom sin tro ”domfällde han världen”. (2 Petrus 2:5; Hebréerna 11:7) Bör vi inte noga följa Noas och hans husfolks utmärkta exempel när vi söker frälsning ur denna värld av i dag som verkligen ”befinner sig i den ondes våld”? — 1 Johannes 5:19.

Våldet trappas upp

9. a) Vad blev resultatet av att våldet trappades upp på Noas tid? b) Vilken liknande utveckling följde på syndafloden, och vilken höjdpunkt har den lett till?

⁹ Våldet i världen före syndafloden trappades upp — tills Gud själv verkställde dom genom att fördärva dem som fördärvade jorden. (1 Moseboken 6:13, 17) Från och med Noas sonsonsson Nimrods tid, han som var ”en väldig jägare i opposition mot Jehova”, har våldet återigen trappats upp tidsåldrarna igenom, kanske gradvis till en början, men hela tiden med allt större intensitet. (1 Moseboken 10:1, 6, 8, 9, NW) Med tiden kom svärdet, bågen och pilen samt spjutet och i modernare tid musköten, kanonen och andra eldvapen. Men första världskriget, som började år 1914, förde med sig häpnadsväckande nya våldsamma vapen — flygplanet, stridsvagnen och giftgasen. I det kriget var ubåtarna orsak till stor skräck, och kulsprutorna tog bokstavligt talat milliontals liv.

10. a) Hur har Jesu profetia om händelser ”på Herrens dag” uppfyllts? b) Varför bör vi förvänta att Jehova snart skall verkställa dom?

¹⁰ Herren Jesus Kristus hade förutsagt en sådan utveckling ”på Herrens dag”, där vi har befunnit oss sedan år 1914. (Uppenbarelseboken 1:10) Han beskrev hur han skulle rida ut på en vit häst som nyligen krönt kung, åtföljd av en ryttare på en eldfärgad häst. Åt denne ”gavs det att ta bort freden från jorden, så att de skulle slakta varandra; och ett stort svärd gavs åt honom” — den totala krigföringens svärd. Detta symboliska svärd omfattar nu de mest fruktansvärda och våldsamma redskap som människan någonsin har uppfunnit och spridit, däribland kärnvapenrobotar som med sin sammanlagda sprängkraft många gånger om kan spränga bort hela människosläktet från vårt jordklot! Om jättarnas, nefilims, närvaro tillsammans med människans överflödande ondska på Noas tid var orsak för Jehova att fördärva människorna, eftersom jorden var uppfylld av våld som de övade, hur mycket större skäl har vi då inte att förvänta att samme suveräne Herre över universum i dag skall ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”! (1 Moseboken 6:4, 7, 13; Uppenbarelseboken 6:1—4; 11:18) Herren Jesus sade själv om vår tids ogudaktiga människor: ”Alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara. ... De tog ingen notis förrän syndafloden kom och ryckte dem alla bort.” — Matteus 24:37, 39.

Den kristna synen på våld

11. a) Varför godkände Gud det forntida Israels krig? b) Hur ser Gud och Kristus på nutida krigföring? (Jämför 2 Korintierna 10:3, 4.)

¹¹ Det är sant att Guds tjänare i forntiden utkämpade krig. Men vi måste komma ihåg att det gällde teokratiska krig beordrade av Gud. Israel stred i syfte att driva bort depraverade, demondyrkande nationer från Guds ”land”. (3 Moseboken 18:24—27; 5 Moseboken 7:1—6) Är nationernas krig, och i synnerhet de krig som har utkämpats om världsherraväldet sedan år 1914, godkända av Gud? När katoliker anställer blodbad på katoliker, protestanter på protestanter, buddister på buddister eller muslimer på muslimer, handlar de då i samstämmighet med den Gud som ”från en enda människa [har] gjort varje nation av människor”? Hur ser Kristus, Fridsfursten, på den blodsutgjutelse som bröt ut i kristenheten när första världskriget och senare andra världskriget började? (Apostlagärningarna 17:24—26; Jesaja 9:6) Låt oss lägga märke till de nya och högre normer som Fridsfursten ställde upp för de kristna alldeles innan han gick en våldsam död till mötes.

12, 13. a) Varför såg Jesus till att hans lärjungar hade svärd med sig? b) Vad klargjorde Jesus sedan angående teokratisk krigföring?

¹² Jesus tänkte på den roll han hade i att uppfylla profetiorna, och den kväll han blev gripen sade han därför till sina lärjungar: ”Den som inget svärd har, han bör sälja sin ytterklädnad och köpa ett. För jag säger er att detta som är skrivet måste fullbordas på mig, nämligen: ’Och han blev räknad bland laglösa.’” När de svarade: ”Herre, se, här är två svärd”, sade han till dem: ”Det är nog.” (Lukas 22:36—38) Nog för vad? För att klart belysa en viktig lärdom för de kristna.

¹³ Det kunde helt visst inte ha funnits något starkare skäl att använda ett svärd än att skydda Guds Son! Men det var inte Guds vilja att Jesus skulle skonas vid den tiden. När aposteln Petrus använde sitt svärd mot översteprästens slav, sade Jesus därför till honom: ”För tillbaka ditt svärd till dess plats, ty alla som tar till svärd skall gå under genom svärd.” (Matteus 26:52, 53; Johannes 18:10, 11) Jesus klargjorde på så sätt tydligt att den teokratiska krigföringen från och med den tiden inte skulle inbegripa bruket av köttsliga vapen.

14. Vad är inbegripet i att inte vara ”någon del av världen”, enligt vad Jesus sade?

¹⁴ Detta var helt klart i överensstämmelse med det Jesus hade sagt sina lärjungar tidigare samma kväll, att de skulle bli förföljda eftersom de inte var ”någon del av världen”. Det var i överensstämmelse med den bön Jesus samma kväll frambar till sin Fader, i vilken han betonade att hans lärjungar, likt honom själv, inte är ”någon del av världen”. Det var i överensstämmelse med det Jesus sade till Pilatus: ”Mitt rike är ingen del av denna världen. Om mitt rike vore en del av denna världen, skulle mina underlydande ha kämpat för att jag inte skulle bli överlämnad åt judarna. Men nu är mitt rike inte härifrån.” — Johannes 15:19, 20; 17:14—16; 18:36.

15. a) Vilken endräkt har avskildheten från världen lett till? b) Vilka olika drag i denna endräkt beskrivs i Jesaja 2:2—4?

¹⁵ Är du nu avskild från den här världen och dess våldsamma handlingssätt på samma sätt som Jesus och hans lärjungar var i det första århundradet? I så fall har du kommit att få del av en underbar världsvid endräkt som endast Jehovas vittnen upplever. Det är en endräkt som frambringas av lydnad för Guds lagar och hans vilja för vår tid. Nu håller nämligen en ”stor skara” av fredsälskande kristna ”ur alla nationer och stammar och folk och tungomål” på att strömma mot Jehovas stora andliga tempel för tillbedjan. (Uppenbarelseboken 7:9, 10, 15) De beskrivs i Jesaja 2:2—4: ”Och det skall ske i kommande dagar [i dagarnas slutskede, NW] att det berg där Herrens [Jehovas] hus är skall stå där fast grundat och vara det förnämsta bland bergen och upphöjt över andra höjder, och alla hednafolk skall strömma dit, ja, många folk skall gå ut och skall säga: ’Upp, låt oss dra upp till Herrens [Jehovas] berg, upp till Jakobs Guds hus, för att han må undervisa oss om sina vägar, så att vi kan vandra på hans stigar.’ Ty från Sion skall lag utgå, och Herrens [Jehovas] ord från Jerusalem. Och han skall döma mellan hednafolken och skipa rätt åt många folk. Då skall de smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Folken skall ej mer lyfta svärd mot varandra och inte mer lära sig att strida.”

16. a) Hur utgör Jehovas vittnen en kontrast till världen? b) Vad förutsägs i Mika 4:1—5 om Guds folks välstånd, orsaken till det och det slutliga resultatet? c) Med tanke på vad väcks ytterligare en fråga?

¹⁶ Dessa människor, är inga flaggviftande ultranationalister, utan ett fridsamt, endräktigt folk ur alla nationer. De är verkligt neutrala i en krigförande värld. Sedan det i Mika 4:1—5 har berättats hur de smider ”sina svärd till plogbillar”, beskrivs deras andliga välstånd och deras utsikter att få leva för evigt på jorden i endräkt. I profetian ställs de i kontrast till folk i den här världen, då det heter: ”Ja, alla andra folk vandrar vart och ett i sin guds namn, men vi vill vandra i Herrens [Jehovas], vår Guds, namn, alltid och evinnerligen.” När vi fortsätter att vandra i Guds namn utsätts vi emellertid för många påtryckningar från en värld av våld. Hur bör vi ta itu med situationer som då kan uppstå? I nästa artikel ges bibelns svar på denna fråga.

[Fotnoter]

Hur skulle du besvara följande frågor:

□ Hur pekar världssituationen på vår tid som de yttersta dagarna?

□ Hur ser Gud på våld, enligt skildringen i Första Moseboken?

□ Vilka paralleller kan vi lägga märke till mellan Noas tid och vår tid?

□ Vilken avskildhet bör de kristna bibehålla, i överensstämmelse med Jesu exempel och ord?

□ Vad säger Jesaja 2:2—4 och Mika 4:1—5 oss om hur vi kan vandra med Gud och om resultatet av att vi gör det?

[Bild på sidan 17]

[Bild på sidan 19]

Jesus sade: ”Alla som tar till svärd skall gå under genom svärd”