Hur nära dig är Gud?
DEN treårige Raphael började sin bön på detta enkla sätt: ”Hur mår du, Jehova?” Fastän vi inte skulle kunna uppmuntra vuxna till att närma sig Jehova på det sättet, ler vi kanske åt denne lille pojkes barnsliga uppriktighet. Det är uppenbart att Raphael känner sig nära Gud. För honom är Gud mer än någon abstrakt makt. Han är en verklig person. Är Gud lika verklig för och nära dig?
Är det inte konstigt att många människor, som påstår sig tro på Gud, aldrig försöker ta reda på något mer om honom eller försöker komma nära honom? En stolt inställning hindrar många från att dras närmare Gud. Guds ”ögon är emot de stolta”, sade kung David. (2 Samuelsboken 22:28) Andra är alltför blygsamma och anspråkslösa för att kunna tro att det skulle vara möjligt att ha ett personligt förhållande till Gud. Vad de stolta behöver göra är att uppodla en barnalik mottaglighet. Jesus sade: ”Jag säger er i sanning: Ifall ni inte vänder om och blir som små barn, skall ni inte alls komma in i himmelriket.” (Matteus 18:2—4) Och de överdrivet blygsamma skulle kanske ha nytta av att ha lite mer av den barnalika inställning som får Raphael att närma sig Gud så oförbehållsamt.
Men även om det är en bra början att ha en rätt inställning, så krävs det mer för att känna sig riktigt nära Gud. Man måste först och främst vara medveten om honom. När du betraktar Guds förunderliga skaparverk, rörs du då till att tänka på honom, lovprisa honom och tacka honom på samma sätt som psalmisten David gjorde? Han frågade: ”När jag ser din himmel, dina fingrars verk, månen och stjärnorna, som du har berett, vad är då en människa, att du tänker på henne, eller en människoson, att du låter dig vårda om honom?” (Psalm 8:4, 5) Något som med säkerhet kommer att stärka bandet av kärlek mellan dig och Gud är att du tar dig tid till att med uppskattning begrunda hans skaparverk.
Närma dig Gud
När två magneter är inriktade på rätt sätt, har de en dragning till varandra. Ju närmare de förs varandra, desto starkare är faktiskt den dragningen. Någonting liknande kan hända i vårt förhållande till Gud, för lärjungen Jakob säger: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er.” — Jakob 4:8.
Att skaffa sig kunskap om Gud är ett sätt att närma sig honom. (Johannes 17:3) Det är endast genom att studera Guds ord, bibeln, som man kan få reda på hans namn, Jehova, och sanningen om hans olika uppsåt för jorden och också hans egenskaper, till exempel kärlek, vishet, rättvisa och makt. (Psalm 83:19, NW) ”Men”, säger du kanske, ”jag vet redan att Gud är allsmäktig, fullständigt rättfärdig och full av vishet och kärlek.” Men är detta i sig självt ett tecken på sann och tillräcklig kunskap om Gud? Inte nödvändigtvis.
Enbart påståenden om Gud och hans egenskaper kan i sig själva verka rätt meningslösa, framför allt om man inte kan sätta dem i samband med sin egen erfarenhet. Hur skulle till exempel en person, som är döv från födelsen, kunna fatta vad ”högljutt” och ”dämpat” innebär? Hur skulle han kunna veta skillnaden mellan en sparvs kvitter och en duvas kuttrande, om han inte har någon möjlighet att jämföra dem? På samma sätt kan påståendet att ”Gud är kärleken” i sig självt verka som enbart ett kallt faktum. (1 Johannes 4:8) Men för att helt och fullt kunna fatta Guds kärlek både mentalt och emotionellt måste en människa begrunda hur den kärleken har uttryckts gentemot mänskligheten. (Johannes 3:16) Hon måste också kunna sätta Guds kärlek i samband med sin egen personliga erfarenhet. ”Smaka och se att Herren [Jehova] är god”, sade psalmisten. (Psalm 34:9) När en person gör detta, kan han inte annat än känna sig dragen till Gud.
En dag frågade lille Larry i det han tittade intensivt på sin far: ”Jag vet att jag bör älska Jehova mer än någonting annat, men hur kan jag älska honom mer än dig? Jag kan se dig och älska dig, men jag kan inte se Jehova.” Fadern lugnade barnet genom att förklara att det är rätt normalt att man känner så i början. Och fadern försäkrade pojken om att han, sedan han lärt känna vad bibeln säger om Jehovas underbara egenskaper och handlingar och genom att han själv fick erfara Guds kärleksfulla omtanke, kunde utveckla en starkare tillgivenhet till Jehova än till någon annan! (Matteus 22:37, 38) Och detta kan alla av oss som tar sig tid till att skaffa sig kunskap om Jehova Gud.
Vad det betyder att ”känna” Gud
Vi kanske kommer på oss själva med att använda ordet ”känna”, när vi talar om en flyktig bekantskap eller när vi bara känner igen en person. ”Om jag inte tar fel, så känner jag honom”, är kanske något som vi upptäcker att vi säger. Vi kanske till och med säger så, om vi bara har sett en skymt av personen i fråga någonstans eller helt kort har blivit presenterade för honom.
Aposteln Johannes hjälper oss att inse att detta att ”känna” Gud innebär mer än att bara vara flyktigt bekant med honom. Begrunda några av de tankar som Johannes kommer med i sitt första av Gud inspirerade brev. Detta är i korthet något av det som sägs: Att känna Gud är att älska Gud. Att känna och att älska Gud är att hålla hans bud. Det innebär att sluta upp att vandra i mörker och att tillämpa sanningen. Det innebär att följa Guds ords och andes ledning och att hålla fast vid sanningen. När vi känner Gud, känner vi oss fria att nalkas honom i bön, övertygade om att han hör oss och att han som svar kommer att ge oss allt det som behövs för att utföra hans vilja. — 1 Johannes 1:5—7; 2:3, 4, 13, 14; 3:19—24; 4:6—8, 13; 5:3, 14, 15.
Det är därför uppenbart att det inte är någonting passivt att känna Gud. Det krävs stor ansträngning att lära känna Jehova Gud och åtnjuta ett nära förhållande till honom. Det krävs verkligen mer än att utföra rörelserna i samband med vissa religiösa riter. Att känna Gud är inte heller någon plötslig känslomässig sensation, som många ”pånyttfödda kristna” påstår sig ha varit med om. Psalmisten sade: ”Herre [Jehova], kungör mig dina vägar, lär mig dina stigar. Led mig i din sanning, och lär mig, ty du är min frälsnings Gud, på dig hoppas jag alltid.” (Psalm 25:4, 5) Att ”känna” Gud är därför ett helt levnadssätt!
Efter att ha uppmanat oss att ”smaka och se att Herren [Jehova] är god” säger psalmisten vidare: ”Vänd dig bort från det som är ont, och gör vad gott är, sök friden och sträva efter den.” (Psalm 34:9, 15) Det krävs i vissa fall drastiska åtgärder för att vända sig bort från det som är ont.
Mari, en hippie på 1960-talet, höll till exempel mycket på med narkotika. Detta ledde i sin tur till stöld, omoraliskhet, abort och till och med till prostitution. Men så småningom kom hon i kontakt med Jehovas vittnen, och hon började inse behovet av att göra förändringar, om hon skulle komma nära Gud. ”Jag hade rökt mellan två och tre paket om dagen, men jag slutade röka och slutade med alla droger, och i mitt hjärta beslöt jag att följa Jehovas befallning angående otukt. Jag kastade bort alla mina böcker om drömmar, astrologi och spiritism, och jag gjorde mig av med alla mina avgudiska statyer, ljus och bilder.” Till slut överlämnade hon sig åt Gud, och hon tjänar honom fortfarande.
Men kommer du att göra den ansträngning som krävs för att lära känna Gud? Även om din livsstil kanske inte är så påtagligt felaktig som Maris, så kan du ändå vara tvungen att göra verkliga förändringar. Men du kan vara övertygad om att Gud inte gör dem besvikna som uppriktigt och ödmjukt och med barnslig iver söker efter honom för att lära känna och göra hans vilja.
[Bild på sidan 4]
En önskan att lära känna Gud får många att göra drastiska förändringar i sitt liv