Jesu liv och tjänst

Jesu födelse — var och när?

VARFÖR gör Josef en så lång resa, när tiden snart är inne för Maria att föda? Jo, det romerska imperiets härskare, kejsar Augustus, har befallt att alla måste återvända till sin födelsestad för att inskrivas. Josef skall därför bege sig till sin födelseort, staden Betlehem.

Många människor har kommit till Betlehem för att inskrivas, och den enda plats där Josef och Maria kan övernatta är ett stall. Där inne, bland åsnor och andra djur, föds Jesus. Maria lindar in honom i tygbindlar och lägger honom i en krubba, en sådan som djurens mat brukar ligga i.

Det var säkert Gud som ledde förhållandena så att kejsar Augustus utfärdade denna inskrivningsförordning. Den gjorde det möjligt för Jesus att födas i Betlehem, den stad som bibeln för länge sedan hade förutsagt skulle bli den utlovade härskarens födelseort.

Vilken betydelsefull natt detta är! Ute på fälten börjar ett klart ljus stråla kring en grupp herdar. Det är Jehovas härlighet! Och Jehovas ängel säger till dem: ”Ett barn har just fötts åt er i dag i Betlehem, en frälsare, som är Kristus, Herren. Ni skall finna honom liggande i en krubba.” Plötsligt visar sig ännu fler änglar och sjunger: ”Ära i höjderna där ovan åt Gud, och på jorden frid bland människor av godvilja.”

När änglarna har gett sig av, säger herdarna till varandra: ”Låt oss gå direkt till Betlehem och se detta som Jehova har gjort känt för oss.” De skyndar sig att gå och finner Jesus just där ängeln hade sagt att de skulle finna honom. När herdarna berättar vad ängeln sagt till dem, förundrar sig alla som lyssnar. Maria bevarar alla dessa uttalanden i sitt hjärta.

Många människor i våra dagar tror att Jesus föddes den 25 december. Men december är en kall och regnig årstid i Betlehem. Herdarna brukar inte vara ute på fälten över natten med sina hjordar vid den tiden på året. Det är inte heller troligt att den romerske kejsaren skulle ha krävt att ett folk som redan var benäget att sätta sig upp mot honom skulle behöva resa i väg mitt i vintern för att inskrivas. Tydligtvis föddes Jesus någon gång tidigt på hösten det året. Lukas 2:1—20; Mika 5:2.

◆ Varför begav sig Josef och Maria till Betlehem?

◆ Vilka förunderliga ting inträffade den natt Jesus föddes?

◆ Hur vet vi att Jesus inte föddes den 25 december?

[Helsidesbild på sidan 9]