Jesu liv och tjänst

Löftets barn

I STÄLLET för att återvända till Nasaret stannar Josef och Maria kvar i Betlehem. När Jesus är åtta dagar gammal låter de omskära honom, som Guds lag till Mose föreskriver. Tydligen är det också sed att ge ett litet barn dess namn på den åttonde dagen. De ger därför sitt barn namnet Jesus, precis som ängeln Gabriel tidigare hade gett anvisning om.

Mer än en månad har nu gått, och Jesus är 40 dagar gammal. Vart skall hans föräldrar nu gå med honom? Till templet i Jerusalem, som bara ligger någon mil från den plats där de bor. Enligt Guds lag till Mose skall en mor 40 dagar efter det att hon fött en son bära fram ett reningsoffer i templet.

Det är det Maria gör. Men hon för fram två små fåglar som sitt offer. Detta avslöjar något om Josefs och Marias ekonomiska situation. Mose lag föreskrev att ett årsgammalt lamm, som är mycket värdefullare än fåglar, skulle offras. Men om modern inte hade råd med det, räckte det med två turturduvor eller två unga duvor.

I templet kommer en gammal man fram och tar Jesus i sina armar. Hans namn är Simeon. Gud har uppenbarat för honom att han inte skall dö förrän han har sett Jehovas utlovade Kristus, Messias. När Simeon kommer till templet denna dag, vägleds han av den heliga anden till det barn som Josef och Maria bär.

När Simeon håller Jesus i famnen tackar han Gud och säger: ”Du har hållit ditt löfte, för jag har med egna ögon sett det medel till frälsning som du har berett.” Josef och Maria blir mycket förvånade när de hör detta. Därefter välsignar Simeon dem och säger till Maria att hennes son ”är lagd till fall och uppresande igen för många i Israel” och att sorg, som ett skarpt svärd, skall tränga igenom hennes själ.

Den 84-åriga profetissan Hanna är också närvarande vid detta tillfälle. Hon är i själva verket aldrig borta från templet. I samma stund närmar hon sig dem och börjar frambära tack till Gud och tala om Jesus med alla som vill lyssna.

Hur lyckliga har inte dessa händelser i templet gjort Josef och Maria! De bevisar verkligen för dem att barnet är Guds utlovade. Lukas 2:21—38; 3 Moseboken 12:1—8.

◆ När var det tydligtvis sed att ge ett litet israelitiskt barn dess namn?

◆ Vad krävdes av en israelitisk mor när hennes son var 40 dagar gammal, och vad visar fullgörandet av detta krav om Marias ekonomiska situation?

◆ Vilka insåg vid detta tillfälle vem Jesus var, och hur?