Frågor från läsekretsen

◼ Hur verkar den heliga anden tillsammans med våra dagars styrande krets, när det gäller att förordna äldste?

Aposteln Paulus sade följande till de äldste i Efesus: ”Ge akt på er själva och på hela den hjord, inom vilken den heliga anden har satt er till tillsyningsmän, till att vara herdar för Guds församling, som han har förvärvat med blodet av sin egen Son.” — Apostlagärningarna 20:28.

Paulus förklarade inte i detalj hur Guds ande verkade i fråga om sådana förordnanden. Men vi kan få en inblick i det genom det som hände när den styrande kretsen under det första århundradet behandlade en fråga angående omskärelsen. När dess medlemmar sammanfattade vad de hade kommit fram till, skrev de: ”Den heliga anden och vi själva har nämligen förordat att inte lägga någon ytterligare börda på er, utom dessa nödvändiga ting.” (Apostlagärningarna 15:28) Hur bidrog Guds ande, hans opersonliga verksamma kraft, till det bindande beslut, som man träffade den gången?

Kapitel 15 i Apostlagärningarna visar att först redogjorde Paulus och Barnabas för frågan. Därefter ägde en diskussion rum. Aposteln Petrus berättade vad det var som ledde fram till att den oomskurne hedningen Kornelius och hans hus blev döpta. Petrus förklarade att Gud ”vittnade genom att ge den heliga anden åt dem, alldeles som han hade gjort också åt oss”. (Apostlagärningarna 15:7, 8; 10:9—48) Därefter berättade Paulus och Barnabas om ”de många tecken och förebud som Gud åstadkom genom dem bland nationerna”. (Apostlagärningarna 15:12) Genom sin verkan på Petrus, Kornelius, Paulus och Barnabas visade således den heliga anden att hedningarna inte behövde bli omskurna.

Men fler verkningar av den heliga anden var inbegripna i det där beslutet, som den styrande kretsen träffade. Vi kan förutsätta att de hade bett om andens hjälp i sina överläggningar. Sådan hjälp kan ha fått lärjungen Jakob att erinra sig och se tillämpningen av profetian i Amos 9:11, 12. Den profetian hade ju skrivits under inspiration av den heliga anden. (Apostlagärningarna 15:13—20) Dessutom var ”apostlarna och de äldste i Jerusalem”, vilka utgjorde den styrande kretsen, kristna som var smorda med helig ande och som lade i dagen dess verkan i sitt liv, till exempel genom att frambringa dess frukter. — Apostlagärningarna 15:2; Romarna 8:14—17; 1 Korintierna 7:40; Galaterna 5:22, 23.

Utan att det hade förekommit några hörbara direktiv från himmelen i frågan om omskärelsen kunde alltså de som tillhörde den styrande kretsen helt korrekt säga att ”den heliga anden” hade väglett dem till deras beslut.

Det är på liknande sätt i våra dagar, när kristna män förordnas till att bli äldste eller tillsyningsmän inom församlingarna. En grupp av äldste (en av Sällskapets resande tillsyningsmän är antagligen med bland dessa) kommer tillsammans för att dryfta vilka bröder som skulle kunna rekommenderas till att bli förordnade som tillsyningsmän. De som ingår i gruppen har själva blivit förordnade som äldste, och de visar i sitt liv att de har anden. De inleder sitt dryftande med att be om andens vägledning. Under mötet analyserar de därefter var och en av de bröder det gäller och ser om de motsvarar de krav på äldste, som ställs upp i bibeln och som har nertecknats under den heliga andens vägledning. (1 Timoteus 3:2—7; Titus 1:5—9) De tar också i betraktande om brodern i sitt levnadssätt visar att han är full ”av ande och vishet”. (Apostlagärningarna 6:3) Om de är överens om att han är sådan och i tillräcklig grad uppfyller kraven, skickas deras rekommendation till den av anden utsedda styrande kretsen eller till dess utvalda representanter. Det kan senare meddelas församlingen att brodern har förordnats.

Den förordnade äldste är förståeligt nog fortfarande ofullkomlig och kan ha sina begränsningar. Men apostlarna var ofullkomliga både innan Jesus utvalde dem och senare, när de tjänade i den styrande kretsen. (Lukas 9:46, 54; 22:54—62; Galaterna 2:11—14) Det var dock så att de verkligen hade Guds ande och var förordnade under dess vägledning. På liknande sätt kan bröder och systrar vara övertygade om att ”den heliga anden” har förordnat tillsyningsmännen ”till att vara herdar för Guds församling”. (Apostlagärningarna 20:28) Det är angående sådana män som följande råd ges: ”Påminn er dem som har ledningen bland er, som har talat Guds ord till er, och efterlikna deras tro, under det ni noga ger akt på vad deras handlingssätt leder till.” — Hebréerna 13:7.