Jesu liv och tjänst

Jesus undervisar Nikodemus

MEDAN Jesus är med vid påskhögtiden år 30 v.t., utför han märkliga tecken eller underverk. Många människor sätter därför tro till honom. Nikodemus, en medlem av Sanhedrin, judarnas högsta domstol, blir imponerad och vill veta mer. Han besöker därför Jesus i skydd av nattens mörker, eftersom han förmodligen fruktar att hans rykte bland de andra judiska ledarna skall skadas om någon ser honom.

”Rabbi”, säger han, ”vi vet att du har kommit såsom lärare från Gud; för ingen kan utföra dessa tecken som du utför, om inte Gud är med honom.” Till svar säger Jesus till Nikodemus att en person måste ”födas på nytt” för att komma in i Guds rike.

Men hur kan en människa födas på nytt? ”Inte kan hon väl för andra gången gå in i sin mors liv och födas?” frågar Nikodemus.

Nej, det är inte vad som menas med att födas på nytt. ”Om någon inte föds av vatten och ande”, förklarar Jesus, ”kan han inte komma in i Guds rike.” När Jesus döptes och helig ande sänkte sig ner över honom, blev han således född ”av vatten och ande”. Genom den röst som då hördes från himmelen: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt”, förklarade Gud att han hade frambragt en andlig son, som hade utsikten att få komma in i himmelriket. Senare, vid pingsten år 33 v.t., fick andra som blivit döpta motta helig ande och blev således också födda på nytt som andliga söner till Gud.

Men den roll som Guds särskilde mänsklige Son spelar är livsviktig. ”Alldeles som Mose höjde upp ormen i öknen”, säger Jesus till Nikodemus, ”så måste Människosonen höjas upp, för att var och en som tror på honom må ha evigt liv.” Ja, precis som de israeliter som blivit bitna av giftiga ormar var tvungna att se på kopparormen för att bli räddade, så måste alla människor utöva tro på Guds Son för att räddas från sitt döende tillstånd.

Jesus betonar Jehovas kärleksfulla roll i allt detta och säger till Nikodemus: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” Här i Jerusalem, bara sex månader efter det att han börjat sin tjänst, klargör alltså Jesus att han är det medel som Jehova Gud använder för att frälsa mänskligheten. Johannes 2:23—3:21; Matteus 3:16, 17; Apostlagärningarna 2:1—4; 4 Moseboken 21:9.

◆ Vad var anledningen till Nikodemus’ besök, och varför kom han på natten?

◆ Vad menas med att ”födas på nytt”?

◆ Hur illustrerade Jesus sin roll med avseende på vår frälsning?