Är de döda vid liv? Vad människor säger

DEN gamla svarta kvinnan såg mycket sjuklig ut. Hennes fötter var så ömma att hon knappast kunde gå. Hennes utseende var egendomligt — håret var insmetat med röd lera, hon hade flera halsdukar på sig, och händerna och fötterna var prydda med amuletter. Varför? Därför att hon i mer än 50 år hade trott att hon var besatt av sina förfäders andar. Medicinmän hade ordinerat leran, halsdukarna och amuletterna för att ”bota” henne.

Är detta en ovanlig trosuppfattning? Faktiskt inte. Enbart i Afrika finns det otaliga människor vars hela liv kretsar kring uppfattningen att döda förfäder har makt ”att beskydda sina avkomlingar eller att straffa dem med lindrigare sjukdomar eller olyckor”, som det uttrycks i boken African Heritage. Liknande typer av förfädersdyrkan utövas i många andra delar av världen. Det kanske kan förefalla förvånande, men sådan dyrkan har troligen något gemensamt med de religiösa uppfattningar som är vanliga där du bor. På vilket sätt?

Hinduer och andra tror på reinkarnation. Spiritister tror att man kan få kontakt med de döda genom medier. Katoliker får lära sig att de flesta människor vid döden måste få sina synder renade i skärselden innan de så småningom får komma till himmelen men att de oförbätterligt onda kommer till ett brinnande helvete. De flesta protestanter tror att de goda kommer till himmelen och att de onda plågas i helvetet, och många är övertygade om att detta är vad bibeln lär. Somliga personer som har haft nära-döden-upplevelser är övertygade om att någonting lever vidare då kroppen dör.

Även om de olika religionerna skiljer sig åt i fråga om sina speciella uppfattningar om livet efter detta, har de flesta av dem en sak gemensamt — uppfattningen att de döda är vid liv.

Döden är förvisso en fruktansvärd fiende som drabbar människor av alla raser — rika och fattiga, unga och gamla. Som det sägs i bibeln: ”Ni är ett dis som syns för en liten stund och sedan försvinner.” (Jakob 4:14) Varje dag förlorar massor av människor nära och kära i döden.

Många undrar därför: ”Vart har de tagit vägen? Är de verkligen döda, eller är de fortfarande vid liv någonstans? Kommer vi någonsin att få träffa dem igen? Var kan vi finna sanningsenliga svar?”