Fred till slut — när Gud talar!
”På överflödet av den furstliga styrelsen och på freden skall det inte vara någon ände.” — JESAJA 9:7, NW.
1. Världens ledare talar ständigt om fred, men vad har hänt genom mänsklighetens hela historia?
VÄRLDENS ledare talar ständigt om fred, och människor i allmänhet säger att de önskar det. Och ändå påminner oss förhållandena i våra dagar om profeten Jeremias ord: ”Man hoppades på fred, men inget gott kom, på en läkedomens tid, men se, förfäran!” (Jeremia 8:15, NW) Ända sedan Abel dödades av Kain har världen faktiskt inte haft någon riktig fred, utan har plågats av våld. Och vårt tjugonde århundrade har varit den mest våldsfyllda perioden av alla — omkring ett hundra miljoner människor har dött i krig. I vår tid har 97 procent av världens befolkning varit inblandad i åtminstone ett krig. Samtidigt som världens ledare har talat om fred, har de alltså lett sina folk in i den ena katastrofen efter den andra.
2. Vilken tribut av ytterligare våld utkrävs i alla nationer?
2 Till allt detta våld måste man lägga den tribut som våldsbrotten dagligen kräver. I Förenta staterna mördas till exempel omkring 20.000 människor årligen. Över 80.000 fall av våldtäkt rapporteras årligen, och det förekommer många fler fall som aldrig rapporteras. Närmare två miljoner kvinnor blir svårt misshandlade av den man som de bor ihop med. Och omkring en fjärdedel av alla hushåll faller offer för brott av något slag. En rapport drar följande slutsats: ”Vi har blivit ett fruktansvärt våldssamhälle.” Det råder liknande förhållanden i de flesta andra länder.
3. Vilket ännu större våld skulle människosläktet nu kunna utsättas för?
3 Men allt detta våld är ingenting i jämförelse med det som skulle kunna åstadkommas med det nutida förrådet av kärnvapen. Det finns tillräckligt med vapen för att döda varje invånare på jorden 12 gånger om! En läkare sade: ”Den moderna läkarvetenskapen kommer inte att ha något att erbjuda offren efter ett kärnvapenkrig.” Hur kommer det sig? En annan läkare svarade: ”De flesta läkare, sjuksköterskor och tekniker skulle dödas. ... Sjukhus skulle förstöras. Det skulle således inte finnas många kvar som hade tillräckliga kunskaper eller tillräcklig utrustning till att rädda någon.”
4, 5. a) Vilken kommentar gjorde en publikation om avsaknaden av fred i vår tid? b) Och vad sade en före detta regeringstjänsteman?
4 I en av sina senare upplagor hade Encyclopædia Britannicas årsbok en ledande artikel angående avsaknaden av fred. Den hade titeln: ”Vår sönderfallande värld — hotet om global anarki”. Det hette där: ”Efter år 1945 antogs sådana uppfattningar som att ’framsteg’ på något sätt var något ofrånkomligt och att den moderna världens framtid i själva verket skulle bli en tid av sammanhållning och sammanhang.” Men dessa antaganden ”har visat sig vara fullständigt felaktiga”, hette det. Och man tillade: ”Det som i stället har hänt ... är att världen tyst men obevekligt håller på att splittras av en långsamt pågående upplösning. Många länder, vars strukturella och andliga sammanhållning togs för given, har upplösts ... [i] stammar, klaner, religiösa [sekter], ... stadsgäng, dödspatruller, terroriströrelser, gerillarörelser och smalspåriga och fanatiska grupper som befrämjar sina egna intressen.”
5 En före detta regeringstjänsteman i hög ställning i Förenta staterna förklarade också: ”De faktorer som bidrar till internationell instabilitet vinner det historiska övertaget över de krafter som arbetar för ett mer organiserat samarbete. Den oundvikliga slutsatsen av varje objektiv analys av de globala strömningarna är att social och politisk oro, ekonomisk kris och internationella motsättningar antagligen kommer att bli ännu mera utbredda under återstoden av detta århundrade.” Han avslutade med att säga: ”Det hot som mänskligheten står inför är kort sagt ... global anarki.”
Besökare från rymden
6. Hur beskrev en tidningsredaktör de iakttagelser som besökare från rymden skulle kunna göra om världen i våra dagar?
6 Med tanke på allt detta skrev en redaktör i en tidning i Cleveland följande: ”Om det nästa vecka kom besökare från någon avlägsen galax, skulle vi då kunna tala om för dem att vi måste döda oss själva för att slå fast vilkendera som var överlägsen: kommunismen eller kapitalismen? Skulle vi kunna förklara att vi var en art som delade upp sig i nationer, och att dessa nationer var edsvurna att mörda varandra i periodiska orgier av blodtörst? Hur skulle vi förklara att vi lät somliga av vår art svälta och andra vältra sig i förnedring och okunnighet, därför att uppfinnandet av massdöd hade större prioritet för oss? Besökarna från den där avlägsna galaxen skulle säkert beskriva oss som barbarer, när de kom hem. ... Vi skulle kanske protestera och säga att vi också skapade stor konst och trodde på rättvisa. De skulle le sorgset och ge sig i väg innan explosionerna började.”
7, 8. a) Vilka mäktiga besökare företar nu en inspektion av mänskligheten? b) Varför är de här?
7 Men någon kanske säger: ”Det finns ju inga ’besökare från rymden’ som gör en sådan inspektion.” Nej, inte från den fysiska rymden. Men under några år nu har mycket mäktiga och ytterst intelligenta besökare gjort en grundlig inspektion av vad mänskligheten har gjort mot sig själv och mot jorden. Dessutom ser de till att ett tydligt budskap framförs ”innan explosionerna börjar”.
8 Vilka är dessa mäktiga besökare som har gjort en sådan inspektion av mänskligheten? Guds ord säger oss att de är Guds representanter i andevärlden, trogna änglar som han har sänt till jorden för att inspektera den. Om dessa andeskapelser heter det i Psalm 103:20 (NW): ”Välsigna Jehova, o ni hans änglar, mäktiga i kraft, som fullgör hans ord, genom att lyssna till hans ords röst.” Dessa mäktiga änglar omnämns ofta i bibeln. I Matteus 25:31, 32 heter det till exempel om vår tid: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom, och han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna.”
9. Vilken roll spelar Kristus Jesus under denna inspektion av mänskligheten?
9 Denne ”Människoson” är Guds förnämste representant, Jesus Kristus. Efter sin uppståndelse och himmelsfärd väntade han på att Jehova skulle ge honom detta speciella uppdrag. Som det beskrivs i Psalm 110:1 (NW) sade Jehova till honom: ”Sitt på min högra sida, tills jag lägger dina fiender som en pall för dina fötter.” Uppfyllelsen av bibelns profetior visar att år 1914 var tiden inne för Gud att låta denna mäktiga andevarelse skrida till verket.
10. Hur många änglar skulle kunna vara tillsammans med Kristus och hjälpa till med det åtskiljande verket?
10 Men han skulle inte komma ensam, för det heter i Matteus 25:31 att ”alla änglarna” skulle vara med honom. Hur många skulle det kunna vara? Uppenbarelseboken 5:11 (1981) säger: ”Jag såg, och jag hörde rösten av många änglar som stod runt tronen [Guds tron] ...; deras antal var myriaders myriader.” En myriad är 10.000. En myriad gånger en myriad blir 10.000 gånger 10.000 — sammanlagt 100 miljoner änglar! Men Uppenbarelseboken talar i pluralis om ”myriaders myriader” av änglar som tjänar Gud. Det är hundratals miljoner, kanske miljarder eller mer. Under Kristi ledning hjälper dessa andevarelser Guds representanter på jorden med att skilja människorna åt i två grupper; den ena gruppen går till ”evigt avskärande”, och den andra går till ”evigt liv”. — Matteus 25:46; se också Matteus 13:41, 42.
”Eviga goda nyheter”
11. Vad är de ”eviga goda nyheterna” som änglastyrkor stöder i den här tiden?
11 Vad är det centrala budskap som dessa änglabesökare stöder på jorden i den här tiden? Uppenbarelseboken 14:6 ger oss följande upplysning: ”Jag såg en annan ängel flyga i midhimlen, och han hade eviga goda nyheter att förkunna såsom ett glatt budskap för dem som bor på jorden och för varje nation och stam och tungomål och folk.” Vad är dessa ”eviga goda nyheter”? De har att göra med det som Jesus sade skulle vara ett av de många bevisen för att vi lever i de yttersta dagarna. I Matteus 24:14 sade han: ”Och dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.”
12, 13. a) Vad är Rikets styre? b) Varför är Rikets budskap de allra bästa nyheter?
12 Guds rike är den himmelska regering som skall härska över jorden, när det nuvarande mänskliga styret är avlägsnat. (Daniel 2:44; Matteus 6:9, 10) Dess konung är Kristus Jesus, och han har också medregenter. (Uppenbarelseboken 14:1—4; 20:4) Det är detta rike som omtalas på följande sätt i Daniel 7:14 (NW): ”Åt honom gavs herravälde och värdighet och rike, för att alla folk, folkgrupper och språk skulle tjäna just honom. Hans herravälde är ett till obestämd tid bestående herravälde som inte kommer att försvinna, och hans rike är ett rike som inte kommer att fördärvas.”
13 Varför är budskapet om Rikets styre sådana goda nyheter, de allra bästa nyheter? Därför att det kommer att införa en ny värld, en ny stomme av mänskligt samhälle. Under Guds rike kommer mänskligheten att få så underbara välsignelser att Psalm 37:11 (NW) säger om dem som lever då: ”De ödmjuka själva skall besitta jorden, och de skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid.” Ja, ”Jehova själv skall välsigna sitt folk med frid”. (Psalm 29:11, NW) Nu, innan Riket fullständigt tar kontrollen över jordens alla angelägenheter, predikas de goda nyheterna om dess bestående fridfulla regering i händerna på ”Fredens furste” (NW) i alla nationer. Detta utförs av Guds jordiska tjänare under ledning av Kristus och änglarna. — Jesaja 9:6, 7.
14. a) Vad är ett sätt varpå vi säkert kan identifiera Guds jordiska tjänare? b) Hur är det uppenbart att Guds välsignelse har vilat över dem?
14 Vilka är då dessa Guds jordiska tjänare? Ja, vilka är de enda som regelbundet besöker människornas hem med Rikets budskap? Till och med motståndare känner igen dem som Jehovas vittnen. Det finns nu mer än tre miljoner Rikets förkunnare, och deras led ökar snabbt. Förra året blev 225.868 nya förkunnare av de goda nyheterna ordinerade. Och enbart under det året bildades det jorden runt 2.461 nya församlingar av Jehovas vittnen, ett medeltal på mer än 6 om dagen, vilket gör att det sammanlagda antalet församlingar uppgår till 52.177 i 208 länder. Profetian i Jesaja 60:22 får verkligen sin uppfyllelse: Jehova påskyndar sitt predikoverk och insamlingsarbete ”i dess egen tid” (NW). Och nu är den tiden inne!
15. Vad ligger till grund för dömandet av människor i våra dagar?
15 Det som avgör om människor skall avskiljas till ”evigt avskärande” eller till ”evigt liv” i den nya världen är hur de reagerar för nyheterna om Rikets regering. Många reagerar på samma sätt som de som beskrivs i 2 Krönikeboken 36:15, 16 (NW): ”Jehova ... fortsatte att sända varningar mot dem genom sina budbärare, att sända varningar gång på gång, ty han kände medömkan. ... Men de fortsatte att göra narr av den sanne Gudens budbärare och förakta hans ord och driva gäck med hans profeter, tills Jehovas raseri steg upp.” Men andra reagerar positivt och kommer in under Jehovas beskydd. ”Vad den angår, som lyssnar till mig [sann vishet], skall han få bo i trygghet och inte bli oroad av skräcken för olycka.” — Ordspråksboken 1:20, 33, NW; Matteus 25:34—46.
Himmelska härar till aktion
16. Hur kommer Gud snart att tala till den olydiga mänskligheten?
16 Inom kort kommer det predikoarbete som Jehovas tjänare utför att vara fullbordat i den utsträckning som Jehova har bestämt. Guds tålamod med den olydiga mänskligheten kommer att nå sitt slut. Det fridfulla budskap som han har talat till mänskligheten under den här generationen kommer att förändras. ”Vid den tiden” kommer han i stället ”att tala till dem i sin vrede, och i sitt häftiga missnöje kommer han att oroa dem”. (Psalm 2:5, NW) Som Jehova själv förklarar: ”I mitt glödande nit, i min förgrymmelses eld, måste jag tala.” (Hesekiel 38:19, NW) Därefter kommer han att ge Jesus Kristus signalen till att låta sina himmelska härar gå till aktion mot denna upproriska och laglösa värld.
17. Hur demonstrerades makten hos en enda ängel?
17 Vad dessa härar skall åstadkomma kan man se genom det som hände med Assyrien, när Guds tid var inne att handla mot det. Det heter i 2 Kungaboken 19:35 (NW): ”Det hände sig den natten att Jehovas ängel så gick ut och slog ett hundra åttiofem tusen i assyriernas läger. ... De [var] allesammans döda lik.” Detta var vad en enda ängel åstadkom! Det myriaders myriader av dem skall åstadkomma inom kort kommer att bli skräckinjagande.
18. Hur grundlig kommer förintelsen att bli vid denna ordnings slut?
18 Jeremia 25:31—33 (NW) beskriver vad som skall hända i dessa ord: ”’[Jehova har] en rättstvist ... med nationerna. Han skall personligen gå till doms med allt kött. Vad de ondskefulla angår, skall han ge dem åt svärdet’, lyder Jehovas uttalande. Detta är vad härskarors Jehova har sagt: ’Se! En olycka går fram från nation till nation, och en stark storm kommer att uppväckas från jordens avlägsnaste delar. Och de av Jehova slagna kommer sannerligen på den dagen att befinnas vara från jordens ena ända till jordens andra ända. Man kommer inte att hålla klagan över dem, inte heller kommer de att samlas ihop eller begravas. Till gödsel på markens yta kommer de att bli.’”
19. Vilka ytterligare detaljer tillfogar kapitel 19 i Uppenbarelseboken?
19 Uppenbarelseboken, kapitel 19, beskriver hur Jehova skall utföra allt detta. Det är genom att låta sin kung, Jesus Kristus, skrida till handling med, som det sägs i vers 14, ”härarna som var i himmelen”, vilka följer honom. Därefter heter det i verserna 17 och 18: ”Jag såg också en ängel som stod i solen, och han ropade med hög röst och sade till alla fåglarna som flyger i midhimlen: ’Kom hit, ni skall samlas till Guds stora kvällsmåltid för att äta köttstycken av kungar och köttstycken av militärbefälhavare och köttstycken av starka män och köttstycken av hästar och av dem som sitter på dem och köttstycken av alla, av fria såväl som av slavar och av små och stora.’” Och verserna 19—21 beskriver hur alla mänskliga institutioner skall förintas, därför att de vägrade att lyssna när Gud talade genom sina jordiska budbärare.
20. Varför kan den här världen inte sluta i en kärnvapenkatastrof?
20 Tiden är således snart inne för Gud att göra slut på denna våldsuppfyllda och sönderfallande tingens ordning. Men det slutet kommer inte att bli självförintelse genom något kärnvapenkrig bland nationerna. Om något sådant inträffade, skulle de rättfärdiga tillintetgöras tillsammans med de onda. Men Guds ”explosioner” mot denna världen kommer inte att bli på det sättet, utan de kommer att bli selektiva. Det kommer att finnas sådana som får överleva in i den nya världen. Som det heter i Ordspråksboken 2:21, 22 (NW): ”De rättrådiga är de som skall bo på jorden, och de klanderfria är de som skall lämnas kvar på den. Vad de onda angår, skall de utrotas från själva jorden; och vad de förrädiska angår, skall de ryckas bort från den.”
21. Vilka ytterligare frågor kommer att behandlas i vår följande artikel?
21 Varför har denna världen blivit sådan att en världsomfattande förintelse är nära förestående? Kan inte de nuvarande fredssträvandena av världens ledare komma att bära frukt, så att den här ordningen kan räddas? Och om vi önskar vara bland ”de rättrådiga” och ”klanderfria”, som skall överleva in i den nya världen och få fortsätta att leva, hur skall vi då uppföra oss i denna den viktigaste tiden i mänsklighetens hela historia? Vår följande artikel skall behandla dessa frågor.
Hur svarar du?
◻ Hur har, särskilt i vår tid, avsaknaden av fred blivit uppenbar?
◻ Hur är änglastyrkor inbegripna i att skilja människorna åt i våra dagar?
◻ Varför är Rikets budskap ”eviga goda nyheter”?
◻ På vilken grundval kommer människor att dömas till liv eller till död?
[Bild på sidan 13]
Jehovas vittnens arbete får stöd av änglastyrkor