Drömmen om framgång
ETT reklaminslag i den nigerianska televisionen uppmanar tittarna att bli ”framgångsrika” och ”betydande” genom att använda en speciell sorts tandkräm. Även om vi ju alla vet att tandkräm knappast kan vara nyckeln till en betydande ställning i livet, visar det ändå att annonsörerna är medvetna om att människor vill bli identifierade med sådant som bär etiketten ”framgång”.
Detta att vilja få framgång och bli erkänd av andra är en naturlig önskan. Men nu för tiden är både män och kvinnor ofta så prestationsinriktade att de ständigt känner sig pressade att ”inte vara sämre än grannen”. Skulle detta kunna vara en farlig inställning? Skulle den kunna påverka dig?
Olika slag av påtryckningar
En önskan att bli rik kan utöva påtryckningar på en människa. Många människor vill kunna skryta med sina ”resurser i livet” och vinna social prestige och en framskjuten ställning. — 1 Johannes 2:16.
Familjen kan utöva påtryckningar. I många hem måste familjefadern ständigt försöka förbättra sina inkomster och sin ställning på arbetsplatsen för att på så sätt höja familjens sociala status. Hustrun kanske strävar efter att bli en framgångsrik karriärkvinna. Föräldrar kan ställa orimligt höga krav när det gäller barnens prestationer i skolan. Detta problem är speciellt vanligt i utvecklingsländerna, där många anser att högre utbildning är nyckeln till att komma sig upp här i världen.
Samhället kan också utöva påtryckningar på människor att försöka skaffa sig högre utbildning, materiellt välstånd och en framskjuten och inflytelserik ställning. Framgång, som vanligtvis mäts i pengar, kan skänka en människa bemärkthet, beundran och respekt. En ledarartikel i den nigerianska tidningen Daily Times förklarade: ”Hur förtjänstfulla och imponerande en persons egenskaper än är, blir han i de flesta fall inte respekterad och erkänd, om han inte har pengar.”
Till vilket pris?
Sådan världslig framgång kan skänka en viss tillfredsställelse, men till vilket pris? Kolumnisten Achike Okafo skrev: ”Stadgade familjer ... upplöses dagligen, främst på grund av pengar och det som kan köpas för pengar. ... Även sådana makar som fortfarande lyckas hålla ihop äktenskapet talar knappast längre om sina förpliktelser som föräldrar ... därför att de är alltför upptagna med att försöka skaffa sig det materiella välståndets hela rekvisita.” Om vi därtill lägger problemet med försummade barn som börjar ägna sig åt narkotikamissbruk och brottslighet eller rymmer hemifrån, så ser vi att människor har fått betala ett högt pris.
Pressen att lyckas har drivit en del ärelystna människor att begå oärliga och omoraliska handlingar. Det har till och med förekommit att unga kvinnor har låtit sig utnyttjas sexuellt i utbyte mot goda examensresultat och anställningar. Även när framgången uppnås på ett hederligt sätt, kan man få möta ovilja eller avund från mindre framgångsrika personer såväl som skrymtaktig inställsamhet från så kallade vänner som attraheras av ens rikedom och anseende. (Predikaren 5:10) Är detta verkligen framgång?
Den vise man som skrev bibelboken Predikaren svarar nej. Efter att ha begrundat sin stora rikedom, makt och prestige liksom också den tillfredsställelse som sådant kunde skänka kom han fram till att allt detta bara var ”fåfänglighet och ett jagande efter vind”. — Predikaren 2:3—11.
Betyder då detta att alla strävanden i livet är meningslösa? Eller kan människor uppnå viss framgång i livet och ändå behålla jämvikten? Vad visar erfarenheten är det mest meningsfulla mål som en människa kan ha i livet?