Guds rättvisa — en anledning till glädje!
”SJUNG Rikets sång ...: ’Gud är nu kung; var glad, du jord.’” Dessa ord ingick i en sång, som var på omkring 9.000 arabiska, grekiska, italienska, portugisiska och spanska deltagares läppar vid områdessammankomsten ”Guds rättvisa” i Montreal i Canada. Sammankomstbesökarna strömmade in på Olympiastadions fält vid avslutningen på denna fyradagarssammankomst för att förena sig i sång med de 36.900 deltagare som redan befann sig på stadion.
De andra språkgrupperna hade varit med vid samma sammankomstprogram på arenor och i hörsalar i närheten. Nu förenade de sig med de franska och engelska sammankomstdeltagarna i ett rörande ådagaläggande av broderskap och lojalitet — något som kan förverkligas bara bland dem som tjänar den sanna rättvisans Gud, Jehova. Med tanke på den vittomfattande orättvisan i den nutida världen var sammankomstens tema, ”Guds rättvisa”, verkligen lämpligt. Invävt i programmet ökade detta tema vår uppskattning av denna väsentliga egenskap, som Jehova Gud besitter.
”Lyckliga är de som aktar på rättvisan”
Detta var första sammankomstdagens tema. (Psalm 106:3, NW) Ordförandens välkomsttal gjorde det klart att Guds rättvisa inte är bara det kalla, rättsliga utövandet av en dömande funktion. Det är i stället ett opartiskt och ärligt vidmakthållande av vad som är rätt enligt Guds normer. Jehova fastställer de högsta normerna och är fullkomlig i rättvisa, eftersom han håller fast vid dessa. Därför kan det sägas att ”alla hans vägar kännetecknas av rättvisa”. — 5 Moseboken 32:4, NW.
Detta betonades ytterligare i talet över sammankomstens tema, som hade rubriken ”Rättvisa kännetecknar alla Guds vägar”. Jehova har aldrig avvikit från sina rättfärdiga normer, utan har tillämpat samma rättvisa tillvägagångssätt i sitt handlande med hela det ofullkomliga människosläktet. (Malaki 3:6) Även om en del falskeligen kan anklaga Gud för att vara orättvis, eftersom de ser bristande rättvisa i stor skala i det mänskliga samhället, är han inte ansvarig för det moraliskt fördärvade människosläktets egensinnighet.
Eftersom Jehova är en som älskar rättvisa, förväntar han av oss att vi skall utöva denna egenskap genom att göra det som är rätt och ärligt. Vi måste göra detta mot vår medmänniska och vår familj, inom församlingen och i allt som rör vår tillbedjan. Detta skänker rikliga välsignelser, som man kan se av det som framlades på programmet under de tre återstående dagarna av områdessammankomsten ”Guds rättvisa”.
”Ta emot den tuktan som ger insikt”
Sammankomstens andra dag hade ovanstående tema, som är grundat på Ordspråksboken 1:3 (NW). Vi fick uppmaningen ”Ta emot tuktan och bli vis”, som titeln löd på en av de tidiga punkterna på programmet. Tuktan från Jehova kännetecknar ett levnadssätt som inbegriper luttring av våra mentala förmågor och vår moraliska beskaffenhet. Den är också ett uttryck för Guds kärlek till oss. (Hebréerna 12:4—11) Genom sådan tuktan bevaras vi sensitiva för de högsta normerna i fråga om rättvisa — Guds rättvisa.
Dessa positiva uttryck följdes av talet ”Var ren till sinne och kropp”. Hur tankeväckande var det inte! Det betonade behovet för oss att framställa oss för Gud som rena och heliga människor. Varför det? Därför att Jehova i högsta grad är ren och helig — ett tillstånd som skiljer honom från nationernas alla smutsiga gudar. En ung broder tänkte på detta tal och konstaterade: ”Allting i fråga om vår mentala, moraliska, fysiska och andliga renhet granskades. Vår klädsel och snygghet, vårt hem, vår bil och vår personlighet ägnades alltsammans uppmärksamhet.” En äldste konstaterade: ”Genom att våra bröder omsätter sådana råd i handling, kommer de att skilja sig ännu mer än tidigare från människor omkring dem och kommer att utgöra ett hälsomått som är okänt för världen i allmänhet.”
Genom nutidsdramat ”Tecknad för överlevnad” lades det till programmet en känsla av att det brådskar, för Guds rättvisa måste snart bli tillfredsställd. Denna gripande framställning visade livligt att det är angeläget att alla öppnar sina ögon för innebörden i vår tid. Ja, innan den falska religionen slås ner, måste vi fly till tillflyktsorten och vara avgjort tecknade för överlevnad.
På eftermiddagen vittnade ett symposium av talare om behovet av ”Fostran i rättfärdighet inom familjekretsen”. Äkta män och fäder blev förmanade att ha ett andligt program i hemmet och ta ledningen i bön, studium och helig tjänst. Faderns manliga egenskaper och det sätt på vilket han handhar sitt ledarskap har en markant verkan på barnets syn på myndighet, både Guds och människors. Kristna fäder måste därför vara rättvisa och konsekventa i sin fostran. De behöver uppvisa empati och värme och därigenom hålla linjerna för tankeutbytet med barnen öppna.
Föräldrarna blev uppmuntrade att anpassa sin undervisning till barnen. Det är viktigt att ge barnen insikt genom att begrunda hur man skall undervisa och vad man skall undervisa om i syfte att nå deras hjärtan. Syftet är att låta sanningen gynnsamt påverka hela familjen.
Den siste talaren i detta symposium kom med en varm vädjan till barnen att göra vad Jehova förväntar av dem inom familjeanordningen. Ungdomarna uppmanades att undvika den upproriska anda som kännetecknar våra dagars släpphänta samhälle och att glädjas över den fostran som skänker insikt.
I kommentarer grundade på Ordspråksboken 2:1—9 uppmanades konventbesökarna: ”Fortsätt att söka efter gömda skatter”. Det illustrerades med att man kan finna andliga ädelstenar genom att flitigt studera och forska. I ett tal över ämnet ”Blicka upp till Jehova för insikt” förklarade näste talare att insikt är förmågan att se in i en situation, att se bortom det som ligger i öppen dag och fatta innebörden i något. (Matteus 13:13—15; Romarna 3:11; Efesierna 5:17) Denna spännande dag nådde så en höjdpunkt, när Olympiastadion sammankopplades genom telefon med många andra städer i Canada och Förenta staterna. Det tvådelade symposiet ”Blicka upp till Jehova för insikt” nådde höjdpunkten genom utgivandet av den av två band bestående publikationen Insight on the Scriptures (Insikt om Skrifterna), som innehåller mer än 2.500 sidor upplysande artiklar och illustrationer, vilka kommer att fördjupa vår uppskattning av andliga angelägenheter.
”Hans domar är sanna och rättfärdiga”
Under tredje dagen, som hade detta tema grundat på Uppenbarelseboken 19:2, fanns det mycket som kom oss att glädjas. Talet ”Moralisk renhet är ungdomens skönhet” riktade en kraftig vädjan till unga människor. De blev uppmanade att sätta värde på den skönhet som är förknippad med att bevara Guds normer i fråga om fysisk, moralisk och andlig renhet. Kristna ungdomar bombarderas ständigt av sexuellt oförbehållsamma sånger, omoraliska TV-program, pornografiska filmer och skrifter och kamrattryck. Enligt en källa är det bara ett undantag att en ung människa inte har haft föräktenskapligt umgänge vid 19 års ålder. Men åhörarna applåderade varmt, när talaren berömde de tusentals ungdomar bland vittnena som visar sig vara undantag genom att vidmakthålla en hög norm i fråga om rättfärdighet. Äktenskap i unga år är åtföljt av problem, och det visades att Paulus’ ord om att gifta sig därför att man är ”upptänd av begär” inte är riktade till tonåringar, utan till dem som ”är förbi ungdomsblomstringen”. — 1 Korintierna 7:9, 36.
”Sammanoka er inte med icke troende” var nästa ämne. Genom att lyda Guds befallning att gifta sig ”bara ... i Herren” besparar man sig smärtsamma följder. (1 Korintierna 7:39) Dessutom kan ingenting stärka ett äktenskap mer än ömsesidig hängivenhet för Jehova och fasthållande vid hans rättfärdiga normer. Sedan blev vi hjälpta till att se hur vi bör ”Handla med respekt och i gudsfruktan”.
Sedan kom en stimulerande höjdpunkt, talet ”Dop som leder till en gynnsam dom”, efterföljt av dop genom nedsänkning i vatten av människor som nyligen överlämnat sig. Det betonades att det krävs mer av dem än att bara lägga bort köttets orenhet. Sinnesändring, omvändelse och ett liv av helig tjänst måste vara förbundet med deras överlämnande och dop, om de skall få glädja sig åt en gynnsam dom från Jehova.
Eftermiddagsprogrammet var verkligen minnesvärt. Genom telefonsammankoppling elektriserade återigen medlemmar av Jehovas vittnens styrande krets åhörarskaror över hela Nordamerika med det väckande framförandet av symposiet ”Den fastställda tiden är nära”. I årtionden har Jehovas smorda vittnen kungjort Guds domsbudskap mot det stora Babylon, den falska religionens världsvälde. Vid den här sammankomsten fick emellertid dessa budskap en ännu kraftigare ton. Det stora Babylon har gjort sig skyldigt till att överträda Jehovas rättfärdiga befallningar. Det förtjänar tillintetgörelse, ty ”hennes synder har hopat sig ända upp till himmelen, och Gud har påmint sig hennes orättvisor”. Jehovas ängel förklarar: ”Det är därför hennes hemsökelser skall komma på en enda dag: död och sorg och svält, och hon skall brännas upp med eld, eftersom Jehova Gud, som har dömt henne, är stark.” — Uppenbarelseboken 18:5, 8.
Den siste talaren i detta symposium talade över ämnet ”Den beryktade ’skökan’ — hennes fall och tillintetgörelse” och riktade uppmärksamheten på uppenbarelsens storslagna höjdpunkt. Denna höjdpunkt nås i samband med Lammets bröllop, då Lammet förenar sig med sin brud, den heliga staden, i att välsigna människosläktet med evigt liv. Jehovas namn blir helgat! Symposiet avslutades med det manande och väckande uttalandet att den fastställda tiden är närmare än vi kanske kan tänka oss! Ja, uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära!
Medan åhörarna ännu applåderade, kom utgivandet av den 320-sidiga boken Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära! Vilket skäl till att glädjas! Denna publikation kommer sannerligen att bli ett effektivt medel till att bekantgöra att det stora Babylon är dömt, att nationerna nu står inför Harmageddon och att Jehova står i begrepp att verkställa domen. Må alla som hyser uppskattning hörsamma inbjudan från ”anden och bruden” att ”komma” till livets vatten. (Uppenbarelseboken 21:2, 9; 22:17) Denna hänförande tryckta utgåva följdes av ett annat skäl till att glädjas. Med glad övertygelse antog de närvarande vid sammankomsterna enhälligt en mycket klar och rättfram resolution, i vilken vi gav uttryck åt vår avsky för det stora Babylon.
”Rättvisa — rättvisa bör du jaga efter”
Detta var temat, grundat på 5 Moseboken 16:20 (NW), den sista dagen. Förmiddagens talare betonade att vi, för att få nytta av Guds rättvisa, måste skilja oss från världen. Tänk på talet ”Att hålla sig andligt frisk i en sjuk värld”. Där visades det hur vi kan undvika att bli smittade av en andligt ohälsosam värld genom att skydda oss mot köttets svaghet, världsligt inflytande och ”djävulens onda anslag”. (Efesierna 6:11, 12; Romarna 7:21—25; 1 Johannes 2:15—17) I talet ”Domfäller din tro världen?” visades det att om vi har en sådan tro som Noa, kommer vi att i jämförelse med världen framstå som annorlunda. På Noas tid var det en märkbar skillnad mellan dem som överlevde floden och dem som förgicks. Förhållandet är detsamma i våra dagar.
Denna viktiga punkt betonades i det bibliska dramat ”Jehovas domar över lagtrotsarna”. Där jämfördes levande de lagtrotsande människorna på Noas och på Lots tid med dem som lever i vår tid. Noa och Lot framstod i skarp kontrast, och deras tro domfällde deras samtida. Framstår vi personligen som avskilda från människor i våra dagar som är helt upptagna av materiella ting och som är älskare av det som är ont?
Det offentliga talet, ”Rättvisa åt alla genom Guds förordnade domare”, var en fängslande genomgång av aposteln Paulus’ tal till atenare på Areopagen. Omgivna som vi är av grova orättvisor och falsk religion har apostelns ord stor innebörd för oss. Alldeles särskilt har vi anledning att glädjas, eftersom vi lever i en avgörande domstid när vi kan handla så att vi får Guds godkännande. Ja, som Paulus sade är det Guds avsikt ”att döma den bebodda jorden i rättfärdighet genom en man [Jesus Kristus] som han har förordnat; och han har försett alla med en garanti, i det att han har uppväckt honom från de döda”. — Apostlagärningarna 17:31.
När programmet närmade sig slutet, fick vi uppmaningen ”Fortsätt att jaga efter rättvisan allteftersom höjdpunkten närmar sig”. Denna utomordentliga sammankomst på fyra dagar fyllde oss med en fast beslutsamhet att göra det. Programmet inskärpte också hos oss vår internationella brödraskaras omfattning. Vilken glädje var det inte till exempel att få höra från besökande missionärer, som hade tjänat troget på sina distrikt i flera år!
Vi reste ifrån sammankomsten med förnyad beslutsamhet att förbli avskilda från världen och hålla oss andligt, moraliskt, mentalt och fysiskt rena. När vi harmoniskt förenade oss i avslutningssången, var vi glada att få sjunga Jehovas lov, tacksamma för att Guds rättvisa ger oss så stor anledning till att glädjas.
Enbart vid mer än 125 sammankomster i Förenta staterna och Canada var 1.440.932 närvarande, och 19.878 blev döpta
[Bilder på sidan 26]
1, 2. Publikationerna Insight on the Scriptures och Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära! publiceras på Yankee Stadium i New York av två medlemmar av den styrande kretsen, J. E. Barr och W. L. Barry
3, 4. Scener ur det bibliska dramat ”Jehovas domar över lagtrotsarna”
5. Flera tusen blev döpta som en symbol av sitt överlämnande åt Jehova Gud
6. Scen ur nutidsdramat ”Tecknad för överlevnad”
7. Besökande missionärer, till exempel John Cutforth från Papua Nya Guinea, berättade sina erfarenheter för sammankomstdeltagarna