Skönhet – ibland endast på ytan
EVA, den första och enda kvinna som skapats av Gud, var antagligen den vackraste kvinna som någonsin levat. Men hon och hennes man, Adam, gjorde uppror mot Jehova. Eva förlorade därför sitt goda förhållande till Gud och bidrog till att mänskligheten drabbades av en fruktansvärd tragedi. Efter denna händelse var hon med all sannolikhet fortfarande vacker, men hennes skönhet satt bara på ytan.
Skönhet är ytterst en gåva från Gud, och somliga har fått ett större mått av denna egenskap än andra. Somliga önskar att de var vackrare — och mer attraktiva — än de är och lägger ner mycket tid och pengar på att göra mesta möjliga av sitt utseende. Men som framgår av Evas exempel är en persons skönhet i det långa loppet värdelös, om den inte åtföljs av andra egenskaper. Vilka egenskaper? En erfarenhet från kung Salomos tid hjälper oss att besvara denna fråga.
Något som är viktigare än skönhet
I bibelboken Höga Visan berättas det om en vacker ung lantflicka, en sulemitiska, som var förälskad i en ung herde från trakten. Hennes skönhet väckte kungens uppmärksamhet, och han lät föra henne till Jerusalem i hopp om att kunna få henne till hustru. Vilket tillfälle för en ung kvinna! Där skulle hon kunna utnyttja sitt utseende för att skaffa sig rikedom, makt och inflytande i riket. Men den unga flickan avvisade resolut kungens smickrande erbjudanden. Hon vände ryggen åt Jerusalems glans och prakt och förblev trogen mot sin herde. I hennes fall var skönheten inte bara ett yttre drag. Hon var inte ytlig, opportunistisk eller girig. Hon hade i stället en inre skönhet, något som hennes stammoder Eva saknade. — Höga Visan 1:15; 4:1; 8:4, 6, 10.
Den fysiska skönhetens snaror
Även om fysisk skönhet är en önskvärd egenskap, kan den dock leda till problem som den inre skönheten aldrig ger upphov till. Patriarken Jakob, som levde för nära 4.000 år sedan, hade till exempel en dotter som hette Dina, som utan tvivel såg mycket bra ut. När hon, oförståndigt nog, umgicks med ”landets döttrar”, blev en ung man vid namn Sikem så förtjust i henne att han våldförde sig på henne. — 1 Moseboken 34:1, 2.
Ett tilltalande utseende kan också, om det inte kombineras med inre skönhet, göra en person uppblåst. Kung David hade en son som hette Absalom, om vilken vi läser: ”I hela Israel fanns ingen så stilig man som Absalom, ingen som man berömde så mycket.” (2 Samuelsboken 14:25) Men under Absaloms tilltalande yttre dolde sig ett mindre tilltalande inre: han var fåfäng, ärelysten och hänsynslös. Denne unge man använde förslaget sin personliga charm för att vinna anhängare i Israel och konspirerade sedan mot sin far, kungen. Så småningom blev den stilige unge mannen dödad, men först sedan han hade störtat nationen i inbördeskrig.
Maskulin skönhet
Som framgår av Absaloms fall kan både män och kvinnor enligt bibeln ha egenskapen skönhet. Ett exempel på en man som inte blev uppblåst över sin maskulina skönhet var Josef, Dinas yngre halvbror. (1 Moseboken 30:20—24) När han var helt ung, såldes han som slav av sina avundsjuka bröder och fördes till Egypten. Där köptes han av en militärbefälhavare vid namn Potifar och fick, på grund av sin ärlighet och flit, ansvaret över Potifars hela hushåll. Under tiden växte han upp till en ung man som hade ”en vacker gestalt och var vacker att se på”. — 1 Moseboken 39:6.
Potifars hustru blev lidelsefullt förälskad i Josef och var skamlös nog att försöka förföra honom. Men den unge mannen visade att han förutom ett tilldragande yttre också hade en inre skönhet. Han vägrade att synda mot sin herre, Potifar, och flydde springande från kvinnan. Följden blev att han blev satt i fängelse. Varför? Potifars missräknade hustru anklagade honom lögnaktigt för att ha försökt våldföra sig på henne! Men Josef blev inte bitter ens av denna nedslående erfarenhet, och hans utmärkta exempel under ytterst svåra förhållanden har varit till uppmuntran för rättsinniga människor ända sedan dess.
Som framgår av dessa exempel är den inre skönheten — en tilltalande personlighet, särskilt när den har sin grund i tron på Gud — mycket viktigare än fysisk skönhet. Unga människor som funderar på att gifta sig bör vara medvetna om detta. Arbetsgivare som söker arbetare bör tänka på det. Och vare sig vi har blivit begåvade med fysisk skönhet eller inte, bör vi alla tänka på att uppodla den långt viktigare inre skönheten. Men vad består denna egenskap av, och hur kan vi uppodla den? Detta kommer att tas upp i följande artikel.