Vad kärleken till Gud innebär
”Detta är ... vad Guds kärlek [kärleken till Gud, 1981] innebär: att vi håller hans bud.” — 1 JOHANNES 5:3.
1. Hur bör vi visa vår kärlek till Gud, och vad kommer detta att leda till?
SÅ HÄR sade Jesus om människans förpliktelse att tillbe Gud: ”Du skall älska Jehova, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt sinne.” (Matteus 22:37) Hur skall vi visa denna kärlek? Bibeln svarar: ”Detta är ... vad Guds kärlek [kärleken till Gud, 1981] innebär: att vi håller hans bud.” (1 Johannes 5:3) Vad blir då det goda resultatet för dem som gör det? Johannes sade: ”Den som förblir i kärleken, han förblir i gemenskap med Gud.” — 1 Johannes 4:16b.
2. Endast vem bör få vår tillbedjan?
2 Om vi älskar Gud, kommer vi inte att ge vår tillbedjan åt någon skapelse, levande eller död, utan endast åt Gud. (Lukas 4:7, 8) Aposteln Petrus och till och med en ängel vägrade att ta emot tillbedjan från människor. (Apostlagärningarna 10:25, 26; Uppenbarelseboken 22:8, 9) Och Jesus visade att hans mor, Maria, inte borde få någon vördnadsfull ära, eftersom sådan ära endast tillkommer Gud. (Lukas 11:27, 28; Johannes 2:3, 4; Uppenbarelseboken 4:11) Att man riktar sin tillbedjan åt fel håll leder till att man kommer i konflikt med Guds bud, eftersom ”ingen kan vara slav åt två herrar”. — Matteus 6:24.
Bruket av korset i religionen
3. Hur betraktar kristenheten bruket av korset?
3 Det finns också livlösa föremål vilka, om man vördar dem, kan få en att bryta mot Guds bud. Korset hör till de mest framträdande av dessa. I århundraden har människor i kristenheten använt det som en del av sin tillbedjan. The New Encyclopædia Britannica kallar korset för ”den kristna religionens förnämsta symbol”. I en rättegång i Grekland påstod grekisk-ortodoxa kyrkan till och med att de som förkastar ”det heliga korset” inte är kristna. Men är korset verkligen en kristen symbol? Varifrån härstammar det?
4, 5. a) Vad säger en ordbok om ordet stau·rós, som översätts med ordet ”kors” i många svenska biblar? b) Varifrån härstammar bruket av korset?
4 Sådana skriftställen som Matteus 27:32, 40 visar vilket redskap som användes för att döda Jesus. I olika svenska biblar har det grekiska ordet stau·rós där översatts med ordet ”kors”. Men vad betydde ordet stau·rós under det första århundradet, då de grekiska skrifterna skrevs? I An Expository Dictionary of New Testament Words av W. E. Vine heter det: ”Stauros ... betecknar i första hand en upprättstående stolpe eller påle. För att avrättas spikades brottslingar fast på sådana. Både substantivet [stau·rós] och verbet stauroō, att fästa vid en påle eller stolpe, skall så som de användes från början särskiljas från den kyrkliga formen med ett kors bestående av två bjälkar. Det senares form hade sitt ursprung i det forntida Kaldeen och användes som symbol för guden Tammus (det fanns i form av ett mystiskt Tau, begynnelsebokstaven i hans namn) i det landet och i närliggande länder, däribland Egypten.”
5 Vine fortsätter med att säga: ”I mitten av 200-talet e. Kr. hade kyrkorna endera avvikit från eller gjort en travestering på vissa av den kristna trons läror. För att öka det avfälliga kyrkosystemets anseende upptog man hedningar i kyrkorna utan någon pånyttfödelse genom tron, och man lät dem i stor utsträckning få behålla sina hedniska tecken och symboler. Härav kom det sig att man lät Tau eller T, i dess vanligast förekommande form, med sänkt tvärstycke, beteckna Kristi kors.”
6, 7. a) Varifrån kommer ordet ”kors”, och varför är det inte motiverat att använda det i svenska biblar? b) Hur bestyrker bibelns bruk av ordet xý·lon att stau·rós var en upprättstående påle?
6 I The Companion Bible påpekas det under rubriken ”Korset och korsfästelsen”: ”Vårt engelska ord ’cross’ [’kors’] är en översättning av det latinska crux; men det grekiska ordet stauros betyder inte mer ett crux än ordet ’käpp’ betyder ’krycka’. Homeros använder ordet stauros om en vanlig stolpe eller påle eller ett enda stycke trä. Och detta är hela tiden innebörden i och bruket av ordet i de grekiska klassikerna. Det avser aldrig två trästycken, det ena placerat tvärs över det andra. ... Det finns inte något i grekiskan i N[ya] T[estamentet] som ens antyder två trästycken.”
7 Ett annat grekiskt ord, xý·lon, används i bibeln med avseende på det redskap på vilket Jesus dog. Detta ord bidrar till att visa att stau·rós var en upprättstående påle utan någon tvärbjälke. Som det heter i The Companion Bible: ”Ordet [xý·lon] ... betecknar i allmänhet ett stycke av en fälld torr trädstam eller timmerstock som skall användas till bränsle eller något annat ändamål. ... Eftersom detta senare ord [xý·lon] används för det tidigare stauros, visar det oss att innebörden av båda är exakt densamma. ... Därför används ordet [xý·lon] ... i förbindelse med sättet för vår Herres död och återges med ’trä’ i Apostlagärningarna 5:30; 10:39; 13:29; Galaterna 3:13; 1 Petrus 2:24 [Konung Jakobs översättning].”a
8. Vad säger andra källor om korset och dess ursprung?
8 I det franska Dictionnaire Encyclopédique Universel heter det: ”Vi trodde länge att korset som religiös symbol betraktat var något speciellt för de kristna. Så är inte fallet.” I boken Dual Heritage—The Bible and the British Museum (Det tvåfaldiga arvet — bibeln och British Museum) heter det: ”Det kanske kommer som en chock att få veta att det inte finns något sådant ord som ’kors’ i Nya testamentets grekiska text. Det ord som översätts med ’kors’ är alltid det grekiska ordet [stau·rós], som betyder ’påle’ eller ’upprättstående stolpe’. Korset var från början inte en kristen symbol; det är hämtat från Egypten och Konstantin.” I New Catholic Encyclopedia heter det: ”Under de första kristna århundradena förekommer inte bilden av Kristi återlösningsdöd på Golgata i den symboliska konsten. De första kristna, som påverkades av Gamla testamentets förbud mot avgudabilder, var obenägna att ens avbilda redskapet för Herrens [död]. ... Korset började bli representerat på Konstantins tid.”
Konstantins kors
9. Hur är kejsar Konstantin förknippad med korset?
9 Det var den romerske kejsaren Konstantin som sammankallade kyrkomötet i Nicaea år 325 v.t. och påverkade det till att anta den oskriftenliga dogmen att Kristus var Gud. Han gjorde detta för att konsolidera sitt rike av hedningar och avfälliga kristna. I The New Encyclopædia Britannica heter det så här om honom: ”Kvällen före segern över Maxentius år 312 fick Konstantin en syn av det ’himmelska tecknet’ korset, vilket han trodde var ett gudomligt löfte om hans seger.” Det heter också att Konstantin därefter verkade för vördandet av korset.
10. Varför är det inte rimligt eller skriftenligt att tro att Gud eller Kristus gav Konstantin ett ”tecken” med ett kors?
10 Men skulle Gud ge en hednisk ledare, som inte gjorde Guds vilja, ett tecken, och dessutom ett hedniskt tecken? Jesus tillrättavisade sina egna landsmän för att de önskade tecken. (Matteus 12:38—40) Denne hedniske härskare utgöt dessutom oskyldigt blod med köttsliga vapen för att vinna politisk överhöghet, och i politiska intriger arrangerade han också mord på släktingar och andra bundsförvanter. Jesus däremot sade: ”Mitt rike är ingen del av denna världen. Om mitt rike vore en del av denna världen, skulle mina underlydande ha kämpat.” (Johannes 18:36) Det var därför som han befallde Petrus: ”För tillbaka ditt svärd till dess plats, ty alla som tar till svärd skall gå under genom svärd.” — Matteus 26:52.
11. Vad motiverade Konstantin att använda korset?
11 I boken Strange Survivals heter det om Konstantin och hans kors: ”Vi kan knappast betvivla att det var taktik i det han gjorde; den symbol han hissade upp tillfredsställde de kristna i hans här på den ena sidan och de [hedniska] gallerna på den andra. ... För de senare var det beviset på deras solguds ynnest”, den solgud som de tillbad. Nej, Konstantins ”himmelska tecken” hade inget med Gud eller Kristus att göra, utan var genomsyrat av hedendom.
Vördnad för dödsredskapet?
12, 13. Av vilka andra skäl bör korset inte vördas?
12 Men även om vi bortser från bevisen och antar att Jesus blev dödad på ett kors, så kan man fråga: Bör det vördas? Nej, för Jesus avrättades som en brottsling, likt de män som hängdes på pålar bredvid honom, och hans dödssätt gav en fullständigt felaktig bild av honom. De kristna under det första århundradet skulle inte ha betraktat hans avrättningsredskap som heligt. Att vörda det skulle ha inneburit att förhärliga den orätta handlingen begången på det, mordet på Jesus.
13 Om din käraste vän blev avrättad på falska anklagelser, skulle du då göra en avbildning av avrättningsredskapet (till exempel en bödels rännsnara eller en elektrisk stol eller en exekutionsplutons gevär) och därefter kyssa den kopian, tända ljus för den eller bära den runt halsen som ett heligt prydnadsföremål? Detta skulle vara otänkbart. Så är det också med dyrkan av korset. Det faktum att korset är av hedniskt ursprung gör inte saken bättre.
14. Vilken slutsats om korset måste vi dra med tanke på profana och bibliska bevis?
14 Vördandet av korset är inte kristet. Det visar inte kärlek till Gud eller Kristus, utan är ett hån mot det de representerar. Det är ett brott mot Guds bud mot avgudadyrkan. Det upphöjer en hednisk symbol som framställs som kristen. (2 Moseboken 20:4, 5; Psalm 115:4—8; 1 Korintierna 10:14) Att betrakta en hednisk symbol som helig är ett brott mot Guds bud: ”Bli inte ojämnt sammanokade med icke troende. För vilken gemenskap har rättfärdighet och laglöshet? ... ’Sluta upp med att röra vid det orena.’” — 2 Korintierna 6:14, 17.
Att hålla fast vid det inspirerade ordet
15. Varför bör vi förkasta traditioner som strider mot Guds ord?
15 Kyrkorna säger att sådana sedvänjor som att vörda korset är en del av den ”heliga traditionen”. Men de som älskar Gud förkastar traditionen, när den strider mot Guds ord. Det vi verkligen behöver för sann tillbedjan finns redan i Guds ord. Som Paulus skrev till Timoteus: ”Från din späda barndom har [du] känt de heliga skrifterna, som kan göra dig vis till frälsning genom tron i förbindelse med Kristus Jesus. Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.” (2 Timoteus 3:15—17) Bibeln säger inte någonstans att traditioner som motsäger Guds ord är nödvändiga för frälsning.
16. Vad sade Jesus till de judiska religiösa ledarna om deras traditioner?
16 Konflikten mellan Skrifterna och mänsklig tradition är inte ny. Under perioden från det att de inspirerade hebreiska skrifterna fullbordades fram till Jesu ankomst tillfogade de judiska religiösa ledarna många muntliga traditioner, som de senare upptecknade i skrifter som inte var inspirerade av Gud. Dessa traditioner var ofta i strid med Skrifterna. Därför sade Jesus till de religiösa ledarna: ”Och ni, varför överträder ni Guds befallning på grund av er tradition? ... Ni [har] gjort Guds ord ogiltigt på grund av er tradition.” Han tillämpade på dem det ställe i Guds ord som säger: ”Förgäves fortsätter de att dyrka mig, eftersom de såsom lärosatser lär ut människobud.” (Matteus 15:1—6, 9) Jesus citerade aldrig från sådana traditioner i sin undervisning. Han hänvisade till Guds inspirerade skrivna ord. — Matteus 4:4—10; Markus 12:10; Lukas 10:26.
17. Varför kan vi lita på bibeln som ett fast ankare för vårt hopp?
17 Gud lämnade inte bevarandet av ”livets ord” i religiösa traditionalisters osäkra händer. (Filipperna 2:16) Genom sin mäktiga heliga ande inspirerade han i stället skrivandet av bibeln, för att vi ”genom trösten från Skrifterna må ha hopp”. (Romarna 15:4) Att säga att bibeln är ofullständig och att vi också måste förlita oss på ofullkomliga, oinspirerade människors labila tänkesätt är att förneka Guds makt. Helt visst kan universums allsmäktige vördnadsbjudande Skapare ge upphov åt en bok! Och han har gjort detta för att vi skulle kunna ha ett fast ankare för vårt hopp och inte behöva lita på mänskliga traditioner, som leder människor till att överträda Guds bud. Det är därför som Guds ord säger: ”Gå inte utöver det som står skrivet.” (1 Korintierna 4:6) De som verkligen älskar Gud kommer att hålla det budet. — Se också Ordspråksboken 30:5, 6.
Att hålla ”hans bud”
18. Vilket bud måste vi lyda, om vi verkligen älskar Gud?
18 ”Detta är ... vad Guds kärlek [kärleken till Gud, 1981] innebär: att vi håller hans bud”, heter det i 1 Johannes 5:3. När religiösa ledare vattnar ur dessa bud eller ignorerar dem eller ersätter dem med människors motstridande traditioner, då leder de sina anhängare att handla i strid med Guds vilja. Tänk till exempel på en av kristendomens grundläggande principer: kärlek. Den utgjorde en väsentlig del av Jesu undervisning. Han sade: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” — Matteus 22:39.
19. a) Hur viktigt är det för sanna kristna att älska varandra? b) Hur skilde sig det ”nya budet” om kärlek som Jesus gav från det gamla?
19 Hur viktig är denna kärlek till nästan? Jesus lärde att de sanna kristna kan kännas igen genom den kärlek de har inbördes. Han sade: ”Jag ger er nu ett nytt bud, att ni skall älska varandra; alldeles som jag har älskat er, att ni också skall älska varandra. Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:34, 35) Det är sant att lagen till det forntida Israel innehöll budet: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” (3 Moseboken 19:18) Men det som var nytt med Jesu befallning var hans uttryck: ”alldeles som jag har älskat er”. Detta gav större kraft åt kristen kärlek, eftersom en kristen till och med måste vara villig att offra sitt liv för sina medtroende, precis som Jesus gjorde.
20. Vilka visar de historiska vittnesbörden under detta århundrade att det är som lyder budet att ”älska varandra”?
20 Guds sanna tjänare i våra dagar kan således kännas igen genom ett obrytbart kärleksband som förenar dem i internationell skala. Vilka i vår tid visar en sådan lydnad för Guds bud om kärlek? Vilka har blivit förföljda, fängslade, kastade i koncentrationsläger eller avrättade, därför att de inte har velat gripa till vapen mot sina medtroende — eller ens mot icke troende — i andra nationer? Det historiska vittnesbördet under detta århundrade svarar: endast Jehovas vittnen.
21. Vad visar historiska fakta om kristenhetens kyrkor, när det gäller budet att älska medtroende?
21 Å andra sidan har kristenhetens religioner regelbundet brutit mot Guds bud om kärlek. I alla krig under detta århundrade har prästerskapet i kristenhetens kyrkor fått menigheten att församlas på motsatta sidor på slagfälten och ta livet av varandra i miljontal. Protestanter har dödat medprotestanter, katoliker har dödat medkatoliker, och ändå har alla påstått sig vara kristna. Men Guds ord förklarar: ”Om någon skulle påstå: ’Jag älskar Gud’, och ändå hatar sin broder, då är han en lögnare. Ty den som inte älskar sin broder, som han har sett, han kan inte älska Gud, som han inte har sett. Och detta bud har vi från honom, att den som älskar Gud, han skall älska sin broder också.” — 1 Johannes 4:20, 21.
22. Vems barn är kristenhetens kyrkor enligt definitionen i 1 Johannes 3:10—12, och varför det?
22 Guds ord säger också: ”Härigenom blir Guds barn och djävulens barn uppenbara: Var och en som inte utövar rättfärdighet, han härstammar inte från Gud, inte heller den som inte älskar sin broder. ... Vi skall älska varandra; [och] inte vara såsom Kain, som härstammade från den onde och tog livet av sin bror.” (1 Johannes 3:10—12) Kristenhetens kyrkor påstår sig vara Guds barn, men det kan de inte vara, eftersom de visar sådan olydnad mot Guds bud om kärlek och tar livet av sin broder. De kan endast vara ”den ondes” barn. Guds ord ger därför uppriktiga människor i sådana religioner följande uppmaning: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” (Uppenbarelseboken 18:4) Gud kommer snart att verkställa sina domar mot alla falska religioner. De som håller fast vid dem kommer att få dela deras öde. (Uppenbarelseboken 17:16) Men ”den som gör Guds vilja, han består för alltid”. — 1 Johannes 2:17.
[Fotnoter]
a I 1981 års svenska översättning återges detta ord med ordet träpåle på samtliga dessa ställen, med undantag av Apostlagärningarna 13:29, där det återges med ordet kors. Och 1917 års svenska översättning återger det med ordet trä på samtliga ställen utom i Apostlagärningarna 13:29 och i 1 Petrus 2:24, där det återges med uttrycket korsets trä.
Hur skulle du svara?
◻ Varför är det svenska ordet ”kors” en felöversättning av det grekiska ordet stau·rós?
◻ Varifrån härstammar vördandet av korset, och varför bör vi förkasta det?
◻ Hur föregick Jesus med gott exempel, när det gällde religiösa traditioner?
◻ Vilket vittnesbörd visar vilka som lyder buden om broderlig kärlek?
[Ruta/Bilder på sidan 25]
KORSETS URSPRUNG
Långt före den kristna eran användes olika slag av kors som religiösa symboler i nästan varje del av jorden
Crux Ansata användes av de forntida egyptierna som en symbol av framtida liv
Crux Quadrata symboliserade de fyra elementen av vilka alla ting troddes vara skapade
Crux Gammata antas ha varit en symbol av elden eller solen och därför av livet
Det latinska korset är populärt i kristenheten
Detta kors är ett monogram av de två första grekiska bokstäverna i ordet ”Kristus”
[Bild på sidan 24]
Kristus dog på en upprättstående påle och inte på ett kors
[Bilder på sidan 26 och 27]
”Offentligt bekänner de att de känner Gud, men med sina gärningar förnekar de honom.” — Titus 1:16