Hur länge kommer Gud att visa tålamod?
FÖR omkring 3.000 år sedan skrev en vis man: ”Människa har härskat över människa till hennes skada.” (Predikaren 8:9, NW) Och förhållandena på jorden har inte blivit bättre sedan dess. Historien igenom har enskilda individer eller grupper av människor tillskansat sig makten, den ena efter den andra, och förtryckt och utnyttjat andra människor. Jehova Gud har tålmodigt funnit sig i detta.
Jehova har haft tålamod med regeringar som sänt ut miljontals människor till en säker död på slagfältet och tolererat skriande ekonomiska orättvisor. I våra dagar utövar han fortfarande tålamod medan människor förstör ozonlagret och förorenar luften och havet. Hur måste det inte smärta honom att se förstöringen av bördiga jordbruksområden och det meningslösa ödeläggandet av skogar och djurliv!
Varför är Gud så tålmodig?
En enkel illustration kanske kan hjälpa oss att besvara den frågan. Tänk dig ett företag där en av de anställda ständigt kommer för sent. Vad skall arbetsgivaren göra? Han skulle vara i sin fulla rätt att omedelbart avskeda den anställde. Men han kanske erinrar sig följande bibliska ordspråk: ”Den som är sen till vrede har urskillning i rikt mått, men den som är otålig upphöjer dårskap.” (Ordspråksboken 14:29, NW) Hans urskillningsförmåga kanske får honom att vänta ett slag innan han vidtar några åtgärder. Detta skulle också medge tid till att lära upp en ersättare, så att det inte blir ännu fler störningar i företagets verksamhet.
Hans medkänsla kanske också får honom att vänta och se tiden an. Hur skulle det vara att varna den försumlige arbetaren och se om han kanske bättrar sig? Varför inte tala med honom och ta reda på om hans vanemässigt sena ankomster beror på ett problem som kan lösas eller på obotlig nonchalans? Men även om arbetsgivaren kanske beslutar sig för att tålmodigt finna sig i situationen till en viss tid, skulle det utan tvivel finnas gränser för hans tålamod. Den anställde skulle antingen bli tvungen att ändra sig eller också så småningom bli avskedad. Det skulle inte vara mer än rätt mot företaget självt och mot dem av de anställda som följer reglerna.
På liknande sätt har Jehova Gud tålmodigt haft fördrag med onda gärningar för att medge tid till att åstadkomma en rättvis lösning på vissa problem. Tack vare hans tålamod får också de som utför dessa onda gärningar en möjlighet att ändra sig och få del av eviga välsignelser. Bibeln uppmanar oss därför att inte vara missnöjda över att Gud har visat sådant tålamod. Vi uppmanas i stället att ”betrakta ... vår Herres tålamod som frälsning”. — 2 Petrus 3:15.
Ett exempel på Guds tålamod
Jehova visade stort tålamod före syndafloden på Noas tid. Den tidens värld var uppfylld av våld och var mycket ond. Vi läser: ”Jehova såg att människans uselhet var mycket stor på jorden. ... Och Jehova sade: ’Jag ämnar utplåna människorna, som jag har skapat, från markens yta.’” (1 Moseboken 6:5, 7, NW) Ja, Jehova hade bestämt sig för att åstadkomma en slutgiltig lösning på problemet med ondskan på den tiden: att utplåna de onda människorna. Men han skred inte till verket omedelbart. Varför inte det?
Därför att inte alla människor var onda. Noa och hans familj var rättfärdiga i Guds ögon. För deras skull avvaktade Jehova därför tålmodigt, så att dessa få rättfärdiga individer hann göra förberedelser för sin räddning. Denna långa väntan gjorde det också möjligt för Noa att vara ”en rättfärdighetens predikare” och ge de onda människorna omkring honom möjlighet att ändra sig. Som det sägs i bibeln: ”Guds tålamod avvaktade i Noas dagar, medan arken byggdes, i vilken några få, det vill säga åtta själar, tryggt blev burna igenom vattnet.” — 2 Petrus 2:5; 1 Petrus 3:20.
Varför Gud visar tålamod i våra dagar
Dagens situation påminner i mångt och mycket om den som rådde då. Världen är återigen uppfylld av våld. Precis som på Noas tid har Gud redan dömt den här världen, som enligt bibeln ”förvaras till de ogudaktiga människornas doms och förintelses dag”. (2 Petrus 3:7) Efter denna händelse kommer vi aldrig mer att behöva uppleva någon miljöförstöring, något förtryck av de svaga eller något härsklystet maktmissbruk.
Varför har då Gud inte tillintetgjort de onda för länge sedan? Därför att det finns vissa stridsfrågor som måste avgöras och viktiga angelägenheter som måste ordnas. Jehova har nämligen för avsikt att åstadkomma en varaktig lösning på ondskans problem, en lösning som inbegriper många olika åtgärder från Guds sida — däribland att befria människor med rätt hjärteinställning från slaveri under sjukdom och död.
I detta syfte gjorde Jehova föranstaltningar för att skänka mänskligheten en frälsare som skulle tillhandahålla ett lösenoffer för våra synder. Bibeln förklarar: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) Det tog tusentals år av förberedelser innan Jesus kunde komma till jorden och offra sitt liv för mänskligheten. Under alla dessa år utövade Gud kärleksfullt tålamod. Men var inte en sådan underbar föranstaltning värd att vänta på?
Det är nu nästan två tusen år sedan Jesus gav sitt liv som en lösen för mänskligheten. Hur kommer det sig då att Gud fortfarande utövar tålamod? En av orsakerna är att Jesu död blev startsignalen till en omfattande undervisningskampanj. Människorna måste få kännedom om denna kärleksfulla föranstaltning och få möjlighet att ta emot den eller förkasta den. Detta skulle ta tid, men det skulle vara väl använd tid. Som det sägs i bibeln: ”Jehova är inte långsam med avseende på sitt löfte, såsom några betraktar långsamhet, utan han är tålmodig mot er, eftersom han inte önskar att någon skall drabbas av förintelse, utan önskar att alla skall nå fram till sinnesändring.” — 2 Petrus 3:9.
Stridsfrågan om styret över mänskligheten
Det fanns också en annan viktig fråga som det skulle ta tid att avgöra — problemet med styret över mänskligheten. Från början stod mänskligheten under gudomligt styre. Men våra första föräldrar där borta i Eden vände detta styre ryggen. De ville styra sig själva och valde att vara oberoende av Gud. (1 Moseboken 3:1—5) Människan var emellertid inte skapad för att styra sig själv. Profeten Jeremia skrev beträffande detta: ”Jag vet mycket väl, o Jehova, att jordemänniskans väg inte tillkommer henne. Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” — Jeremia 10:23, NW; Ordspråksboken 20:24.
Men eftersom denna stridsfråga om styret nu hade väckts, anslog Jehova tålmodigt tid för att den skulle kunna avgöras. Ja, han har generöst gett människan möjlighet att under tusentals år pröva varje upptänklig form av styre. Vad har resultatet blivit? Det har slutgiltigt bevisats att ingen mänsklig regering kan avlägsna förtryck, orättvisor och andra orsaker till sorg och lidande.
Kan någon nu, med tanke på mänsklighetens historia, med rätta påstå att Gud är orättvis när han tillkännager sitt uppsåt att avlägsna alla mänskliga regeringar och ersätta dem med sitt eget styre? Absolut inte! Vi längtar verkligen efter att följande bibliska profetia skall gå i uppfyllelse: ”I de kungarnas dagar kommer himlens Gud att upprätta ett kungarike som aldrig kommer att fördärvas. Och kungariket självt kommer inte att överlåtas till något annat folk. Det kommer att krossa och göra slut på alla dessa kungariken, och självt kommer det att bestå till obestämda tider.” — Daniel 2:44, NW.
Den himmelske kungen i detta rike är den uppståndne Jesus. Att förbereda honom för denna uppgift har tagit tid — liksom också att utvälja de människor som skall vara hans medregenter. Under hela denna tid har Gud utövat tålamod.
Dra nytta av Guds tålamod!
Miljoner människor i inte mindre än 212 länder drar nu nytta av Guds tålamod. De är förenade i sin önskan att lyda Gud och tjäna hans himmelska regering. När de samlas i sina Rikets salar, får de lära sig vilken nytta de har av att tillämpa bibelns principer i sitt liv. De tar inte del i denna världens splittrande politik, även om de underordnar sig mänskliga regeringar så länge Gud tillåter dessa att finnas till. — Matteus 22:21; Romarna 13:1—5.
Denna endräktiga samverkan bland så många människor visar att Jehova är den som kan åstadkomma fridsamma förhållanden bland människor med fri vilja som lär sig att älska honom och som uppriktigt önskar tjäna honom. Du har utan tvivel stött på dessa människor när de utför det verk som Jesus en gång påbörjade — att förkunna de goda nyheterna om Guds rike. Jesus förutsade att detta arbete skulle nå sin kulmen i den här tiden, när han sade: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” — Matteus 24:14.
Inte länge till!
Vi kan nu se bevis för att de anordningar som Gud har gjort för att hans rättfärdiga regering skall överta styret över jorden nu är så gott som fullbordade. Efter att ha beskrivit de fruktansvärda resultat av bristfälligt mänskligt styre som vi har upplevt under detta århundrade sade Jesus: ”När ni ser dessa ting inträffa, [vet ni] att Guds rike är nära.” — Lukas 21:10, 11, 31.
Snart kommer Gud att avlägsna alla de onda från den jordiska scenen. Psalmistens ord kommer då att få en bokstavlig uppfyllelse: ”Ty ogärningsmännen, de kommer att avskäras. ... Bara ett litet tag till, och den ondskefulle kommer inte att vara mer; och du kommer sannerligen att ge akt på hans plats, och han kommer inte att vara där.” (Psalm 37:9, 10, NW) Kan du föreställa dig en värld utan ondska? Vem kommer då att ta hand om människans angelägenheter? Bibeln ger svaret: ”En kung [Kristus Jesus på sin himmelska tron] kommer att regera för verklig rättfärdighet; och vad furstar beträffar [hans lojala representanter på jorden], kommer de att härska som furstar för verklig rättvisa. Och den sanna rättfärdighetens verk skall bli frid; och den sanna rättfärdighetens tjänst ro och trygghet till obestämd tid. Och mitt folk skall bo på en fridfull uppehållsort och i den fulla tillförsiktens boningar och på ostörda viloplatser.” — Jesaja 32:1, 17, 18, NW.
Guds himmelska regering kommer således att utplåna alla negativa verkningar av människans ondska och organisera dem som hoppas på honom till ett fridsamt och harmoniskt mänskligt samhälle. Bibeln ger följande beskrivning av den harmoni som då skall råda: ”Vargen kommer verkligen att för en tid bo tillsammans med bagglammet, och tillsammans med killingen kommer rentav leoparden att lägga sig ner, och kalven och det manprydda unga lejonet och det välgödda djuret, alla tillsammans; och det är en liten pojke som kommer att vara ledare för dem. ... De kommer inte att göra skada eller vålla fördärv någonstans på hela mitt heliga berg; ty jorden kommer sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker själva havet.” — Jesaja 11:6—9, NW.
Vilket enastående resultat av Guds tålamod! Så i stället för att klaga över att Gud har dröjt så länge, varför inte dra nytta av hans tålamod och underordna dig hans rikes styre? Lär känna Guds normer som finns uttryckta i hans heliga ord, och rätta dig sedan efter dem. Kom tillsammans med de människor som endräktigt tjänar honom. Då kommer Guds tålamod att resultera i eviga välsignelser för dig.