Korset — kristendomens symbol?

I ÅRHUNDRADEN har många accepterat korset som en symbol för kristendomen. Men är korset verkligen det? Bland dem som uppriktigt trott att så är fallet har många till sin förvåning funnit att korset inte alls är unikt för kristenheten. Det har ofta kommit till användning i icke-kristna religioner i hela världen.

När Hernán Cortés och hans ”kristna” armé förberedde sig för att anfalla aztekernas rike i början av 1500-talet, förde de standar med devisen: ”Låt oss i sann tro följa det heliga korsets tecken, ty under detta tecken skall vi segra.” De måste ha blivit förvånade, när de upptäckte att deras hedniska motståndare dyrkade ett nästan likadant kors. I boken Great Religions of the World (Världens stora religioner) heter det: ”Cortés och hans efterföljare ryggade tillbaka inför aztekernas människooffer och vad som tycktes dem vara sataniska parodier på kristendomen: ... tillbedjan av korsliknande symboler för vind- och regngudar.”

I en ledare i tidningen La Nación framhåller skribenten José Alberto Furque att under senare hälften av 1700-talet uppstod ”en hetsig, spännande diskussion bland antropologer och arkeologer angående ursprunget till och innebörden av korssymbolerna”, som man stötte på både i Centralamerika och i Sydamerika. Några hade tydligen varit så ivriga att slå vakt om korsets unika ställning som en ”kristen” symbol att de framförde hypotesen att Amerika måste ha nåtts av det evangeliska budskapet redan före Columbus’ banbrytande resa! Denna långsökta idé måste förkastas som helt ogrundad.

Så småningom gjordes ytterligare upptäckter som gjorde slut på alla diskussioner. Furque skriver: ”I ett arbete som publicerades år 1893 av Smithsonian Institution slog man fast att korset hade blivit dyrkat ... långt innan de första européerna anlände till Nordamerika, vilket bekräftar hypotesen ... att en sådan symbol förekom i alla samhällsformer som en del av kultisk tillbedjan av de krafter som ger upphov till liv.”

Bibeln visar att Jesus inte alls blev avrättad på ett konventionellt kors, utan snarare på en enkel påle, stau·rọs. Detta grekiska ord, som förekommer i Matteus 27:40, betyder egentligen en enkel upprättstående bjälke eller påle, sådan som man använder för grunden till en byggnad. Korset representerade sålunda aldrig den sanna kristendomen. Jesus Kristus identifierade kristendomens verkliga symbol eller kännetecken, när han sade till sina efterföljare: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” — Johannes 13:35.