Vi gläder oss i vår store Skapare

”Må Israel glädja sig i Honom, den store, som har gjort det, Sions söner — må de fröjda sig i sin Kung.” — PSALM 149:2.

1. Hur är den faktiska situationen för mänskligheten, trots alla rop om ”äntligen frihet”?

VÅRA dagars värld plågas av ”nödens våndor”. Det var det uttryck Jesus använde i sin profetia om ”avslutningen på tingens ordning”, den katastrofartade tid som började i och med första världskriget år 1914. (Matteus 24:3—8) Många politiker ser mycket mörkt på framtiden, och trots alla rop i Östeuropa om ”äntligen frihet” sammanfattade en tidigare president i det området situationen, när han sade: ”Befolkningsexplosionen och växthuseffekten, hål i ozonskiktet och aids, hotet om kärnvapenterrorism och den dramatiskt ökande klyftan mellan det rika norra halvklotet och det fattiga södra halvklotet, risken för hungersnöd, åderlåtningen av biosfären och förbrukningen av mineraltillgångarna på jorden, utbredandet av den kommersiella TV-kulturen och det ökande hotet om regionala krig — allt detta kombinerat med tusentals andra faktorer utgör ett allmänt hot mot mänskligheten.” Det finns ingen mänsklig makt som kan avlägsna detta hot om en slutkatastrof. — Jeremia 10:23.

2. Vem har den varaktiga lösningen på mänsklighetens problem, och vilken åtgärd har han redan vidtagit?

² Men vi kan glädja oss åt att vår store Skapare har den varaktiga lösningen. I Jesu profetia förbinds ”avslutningen på tingens ordning” med hans osynliga ”närvaro”. (Matteus 24:3, 37—39) För att skapa ”nya himlar” placerade Jehova Jesus på tronen som messiansk kung, och de profetiska bevisen visar att denna historiska händelse ägde rum i himlen år 1914.a (2 Petrus 3:13) Som medhärskare med den suveräne Herren Jehova har Jesus nu fått i uppdrag att döma nationerna och att skilja de ödmjuka fårlika människorna på jorden från de halsstarriga getlika människorna. De ogudaktiga ”getterna” blir märkta för ”evigt avskärande” och ”fåren” för evigt liv i Guds kungarikes jordiska domän. — Matteus 25:31—34, 46.

3. Vilken orsak att jubla har de sanna kristna?

³ Kvarlevan på jorden av det andliga Israel, till vilken nu en stor skara av dessa lydiga får har slutit sig, har all orsak att fröjda sig i Jehova, evighetens kung, när han genom sin Sons kungarike för sina storslagna uppsåt till en klimax. De kan säga: ”Jag kommer med visshet att jubla i Jehova. Min själ kommer att fröjda sig i min Gud. Ty han har klätt mig i räddningens kläder. ... Liksom jorden frambringar sin växt och liksom trädgården låter de ting som är sådda i den spira upp, på samma sätt kommer den suveräne Herren Jehova att låta rättfärdighet och lovprisning spira upp inför alla nationerna.” (Jesaja 61:10, 11) Att miljoner människor från nationerna nu församlas för att sjunga Jehovas lovprisning är ett bevis på att detta uppspirande nu sker.

Påskyndandet av det

4, 5. a) Hur är församlandet av Guds folk förutsagt? b) Vilken enastående ökning såg man under tjänsteåret 1992?

⁴ Församlandet accelererar allteftersom slutet på Satans ordning närmar sig. Vår store Skapare förklarar: ”Vad ditt folk beträffar, kommer de alla att vara rättfärdiga; ... ett skott av min plantering, ett verk av mina händer, till mitt förskönande. Den lille, han kommer att bli till tusen, och den ringe till en mäktig nation. Jag själv, Jehova, kommer att påskynda det i dess egen tid.” (Jesaja 60:21, 22) Detta påskyndande återspeglas på ett underbart sätt i Rapport över Jehovas vittnens världsvida tjänst på fältet tjänsteåret 1992, publicerad på sidorna 12—15 i denna tidskrift.

⁵ Det som är enastående i den här rapporten är den nya toppsiffran på 4.472.787 Rikets förkunnare, en ökning med 193.967 — 4,5 procent fler än förra året. Det rekordhöga antalet döpta under år 1992 — 301.002 — återspeglar också det förhållandet att stora skaror nu tar emot Bibelns sanning. Vi gläder oss verkligen över att det under denna ”dag av mörker och dunkel” finns ”ett folk, talrikt och mäktigt”, som likt en gräshoppssvärm utbreder vittnandet om Riket ”till jordens mest avlägsna del”. (Joel 2:2, 25; Apostlagärningarna 1:8) Från det bitande kalla Alaska — där Sällskapet Vakttornets flygplan har gjort över 50 turer till insnöade områden — till de förbrända öknarna i Mali och Burkina Faso och till Mikronesiens utspridda öar lyser Jehovas tjänare som ”ett ljus för nationerna”, för att hans ”räddning slutligen må nå till jordens yttersta ända”. — Jesaja 49:6.

6, 7. Vilken oväntad händelseutveckling har vi kunnat bevittna under de senaste åren, och hur har Jehovas tjänare reagerat för detta?

⁶ Jehova har varit lik en fästning och ett starkt torn i fråga om att skydda och uppehålla sitt folk. På många håll jorden utöver har Jehovas vittnen i årtionden måst uthärda grymt förtryck och grym förföljelse. (Psalm 37:39, 40; 61:3, 4) Men som genom ett underverk har nyligen restriktioner och hinder undanröjts i omkring 21 länder, så att Guds folk nu fritt kan förkunna att vår store Skapare har installerat Kristus som kung över jorden. — Psalm 2:6—12.

⁷ Gör Jehovas folk gott bruk av sin nyfunna frihet? Lägg i tabellen märke till tillväxten i sådana länder i Östeuropa som Bulgarien, Rumänien och det forna Sovjetunionen och i Afrika i sådana länder som Angola, Benin och Moçambique. I Zaire är det också en enastående tillväxt. Med glädje i hjärtat lyder våra befriade bröder uppmaningen: ”Tacka Jehova, ty han är god. ... Honom som ensam gör underbara, stora ting: ty hans kärleksfulla omtanke varar till obestämd tid.” (Psalm 136:1, 4) Detta tack uttrycks genom nitisk tjänst i att församla andra fårlika människor till Rikets sida.

8. Hur har nya lovprisare av Jehova kommit ”flygande alldeles som ett moln” i Östeuropa och i Afrika?

⁸ Antalet närvarande vid de sammankomster som Jehovas folk i somras höll i tidigare kommunistländer var enastående. Och ännu mer fantastiskt var antalet döpta i dessa länder. I Togo i Afrika hävdes förbudet den 10 december 1991. Följande månad hölls en sammankomst för hela landet. Man har i medeltal 6.443 förkunnare på fältet, men antalet närvarande vid denna sammankomst uppgick till 25.467, och 556 personer blev döpta — 8,6 procent av antalet förkunnare. Som Jesaja 60:8 bildligt beskriver det kommer nya lovprisare av Jehova ”flygande alldeles som ett moln och som duvor till hålen i sitt duvslag” i Jehovas folks församlingar.

9. Vilka anordningar har gjorts för att de kristna i länder där verksamheten nyligen har blivit fri skall kunna ”äta och bli mätta”?

⁹ Hungern efter andlig mat i Östeuropa och Afrika håller också på att stillas. Sällskapet Vakttornets tryckerier i Tyskland, Italien och Sydafrika har sänt det ena långtradarlasset efter det andra med litteratur på ett antal språk till länder där det råder andlig hunger. Tidigare måste vittnena på många håll läsa slitna tidskrifter efter varandra, men nu får de ett överflöd av andlig mat. De gläder sig över att få del av uppfyllelsen av profetian: ”Ni kommer sannerligen att äta, äta och bli mätta, och ni kommer helt visst att lovprisa Jehovas, er Guds, namn, hans som har handlat så underbart med er.” — Joel 2:26.

Att sörja för fortsatt utvidgning

10. Vilken inbjudan får alla intresserade personer med tanke på det höga antalet närvarande vid Åminnelsen?

¹⁰ Antalet närvarande vid firandet av åminnelsen av Jesu död är verkligen fantastiskt, 11.431.171, en ökning med 781.013, eller 7,3 procent fler än i fjol. Välkomna, alla ni nya! Hur underbart skulle det inte vara, om alla sådana nyligen intresserade personer kunde få gagnet av ett bibelstudium i sitt hem tillsammans med ett av Jehovas vittnen! (Se Jesaja 48:17.) Rapporten för tjänsteåret visar att det i medeltal har letts 4.278.127 sådana studier varje månad, en fin ökning på 8,4 procent. Men många fler skulle kunna utnyttja denna service. Jehovas vittnen kommer gärna regelbundet hem till intresserade personer för att leda ett kostnadsfritt bibelstudium och därigenom hjälpa dem att få ett stadigt fotfäste på vägen till evigt liv. (Johannes 3:16, 36) Varför inte be om ett sådant studium? Och kom ihåg att du alltid är hjärtligt välkommen till Rikets sal! — Psalm 122:1; Romarna 15:7.

11, 12. a) Vilka problem stöter man på i vissa länder? b) Hur sker det en ”utjämning” mellan rikare och fattigare länder?

¹¹ Det är en rik välsignelse för en församling att ha en fin Rikets sal, men situationen är en annan för församlingarna i sådana länder där lojala vittnen har fått uthärda många år under förbud och har träffats i hemlighet i små grupper. I ett antal sådana länder är de nu fria, men de har ont om Rikets salar. I ett afrikanskt land med 93 församlingar finns det således endast tre Rikets salar. Därför håller man vanligtvis möten på stora lediga tomter. En församling på 150 personer kan regelbundet ha uppemot 450 personer närvarande vid dessa möten.

¹² I Östeuropa är det ofta svårt att köpa fastigheter eller att bygga, men det görs vissa framsteg. Överlämnandet av det nya fina avdelningskontoret i Polen var planerat att äga rum den 28 november 1992. De frikostiga bidragen till Jehovas vittnens världsomfattande verksamhet används bland annat till byggandet av Rikets salar, sammankomsthallar och andra anläggningar. Därigenom sker det ”en utjämning” genom att bidragen från bröder som frikostigt bidrar av sitt materiella ”överskott” hjälper till att sörja för de andliga behoven i församlingarna i de länder där förhållandena inte är så gynnsamma. — 2 Korinthierna 8:13, 14.

En miljard timmar!

13. Hur många timmar användes till att predika och undervisa år 1992, och vilkas ansträngningar är denna siffra en återspegling av?

¹³ Vad skulle du göra med en miljard timmar? Alla som vinner evigt liv kommer att kunna använda så många timmar och ännu fler i produktiv och tillfredsställande tjänst för Jehova. Men föreställ dig att pressa in så många timmar på ett enda år! Det var just vad Jehovas folk gjorde under år 1992. När vi räknar ihop de individuella rapporterna från alla Rikets förkunnare, finner vi ett nytt rekord på 1.024.910.434 timmar använda på det bästa sätt man kan använda tid på, nämligen till att lovprisa vår store Skapare genom att ”undervisa ... offentligt och från hus till hus”. (Apostlagärningarna 20:20) Varje månad rapporterade i medeltal 4.289.737 vittnen. De kom ur alla samhällsklasser. En del är begränsade i fråga om den tid som de kan använda i Rikets verk. Till dessa hör familjeöverhuvuden som måste försörja sin familj, äldre människor och många som har hälsoproblem såväl som barn som fortfarande går i skolan. Men den rapport som har lämnats av var och en av oss är en uppskattad återspegling av vår kärlek till Jehova. — Jämför Lukas 21:2—4.

14. Hur kommer barn och ungdomar ihåg sin store Skapare?

¹⁴ En yngre generation växer nu upp i Jehovas tjänst, och lyckligtvis tillämpar flertalet av dessa Salomos ord i Predikaren 12:1: ”Så kom ihåg din store Skapare i din unga mandoms dagar.” Förutom att de gör sitt bästa i skolan blir de övade i andliga ting av sina hängivna föräldrar. Det har varit en glädje att vid sammankomsterna på senare tid få se ett betydande antal tonåringar resa sig upp för att få bli döpta. Det är också en glädje att veta att många, genom att lära sig något yrke eller hantverk, förbereder sig rent praktiskt för att kunna träda in i pionjärtjänsten när de slutar skolan. Därigenom kommer de att kunna försörja sig, precis som aposteln Paulus gjorde emellanåt genom att sy tält. — Apostlagärningarna 18:1—4.

15, 16. Hur har pionjärer och andra heltidstjänare bidragit till utbredandet av Rikets verk, och vilken välsignelse har några av dem haft?

¹⁵ Pionjärer och andra heltidstjänare gör verkligen en fantastisk insats för utbredandet av Rikets verk! Under det gångna året ökade pionjärernas led till ett högsta antal på 931.521. Eftersom de dagligen predikar från hus till hus och leder bibelstudier i människors hem, blir de mycket effektiva när det gäller att tala om Bibeln. Många har också uppfyllt kraven för att få gå igenom den två veckor långa Pionjärskolan, som hjälper dem att bli skickligare och att uppodla större glädje i att utföra Guds verk.

¹⁶ Var och en av dessa trogna pionjärer kan instämma i orden i Jesaja 50:4: ”Den suveräne Herren Jehova själv har gett mig deras tunga som har blivit lärda, för att jag må veta hur jag skall svara den trötte med ett ord.” Det finns många människor i våra dagar som är trötta på den korrumperade världen omkring sig och som finner vederkvickelse genom det ord som våra trogna pionjärer talar. — Jämför Ordspråken 15:23; Hesekiel 9:4.

Ett stort byggnadsprogram

17. Vilket materiellt byggande har man kunnat bevittna på senare år, förutom det andliga byggandet?

¹⁷ Jehovas vittnens världsomfattande andliga blomstring kräver också materiell tillväxt. Tryckerier, kontor och Betelhem behöver byggas ut, och man behöver också bygga Rikets salar och sammankomsthallar. Jehovas vittnen måste därför bli byggare i bokstavlig bemärkelse. Ett liknande byggande ägde rum på kung Salomos tid. Salomo byggde templet för Jehovas tillbedjan enligt den ”byggnadsplan” som Jehova ”genom inspiration” hade gett till hans far, kung David. (1 Krönikeboken 28:11, 12) Förutom att Salomo byggde upp sina åhörare med ovärderliga visdomsord, ledde han således också ett materiellt byggande, som var vida överlägset något som den profana världen någonsin har åstadkommit. — 1 Kungaboken 6:1; 9:15, 17—19.

18, 19. a) Vilka snabbt framåtskridande byggnadsprojekt håller Jehovas organisation på med? b) Hur har Jehovas ande varit uppenbar i både det materiella och det andliga byggandet?

¹⁸ I våra dagar bygger Jehovas vittnen inte efter av Gud inspirerade byggnadsplaner, men de har verkligen Guds ande. Precis som på Israels tid motiverar Guds ande dem att bygga på ett sätt som gör människor i världen häpna. (Sakarja 4:6) Tiden är kort. Rikets salar och andra byggnader behövs utan dröjsmål. I vissa länder är det mycket vanligt med snabbyggda Rikets salar. Från Canada, till exempel, rapporteras det att man under de senaste 10 åren har byggt 306 Rikets salar — alla på mindre än två dagar. På grund av den snabba utvidgningen av Jehovas verk runt om på jorden byggs eller planeras för närvarande sammanlagt 43 nya avdelningskontor eller tillbyggnader vid avdelningskontoren. Dessutom är en 30-våningars bostadsbyggnad med bostäder för omkring tusen Betelarbetare snart färdig i Brooklyn. Vid Patterson i staten New York går det också framåt med byggandet av ett centrum för biblisk undervisning, och man ligger långt före tidsschemat. Detta är det största projekt som Sällskapet Vakttornet någonsin har gett sig i kast med.

¹⁹ Dessa projekt går framåt med en effektivitet och arbetskvalitet som förvånar kunniga byggnadsfirmor i världen. Varför det? På grund av den enorma insats som hängivna Jehovas vittnen gör. Jehovas ande driver dem inte bara till att ge ekonomiskt stöd, utan också till att ge helhjärtat av sin tid och kraft. Byggplatserna myllrar av skickliga och hängivna arbetare. Där förekommer inga strejker, och ingen sölar i sitt arbete. Jehovas ande ger motivation, precis som den motiverade dem som uppförde tältboningen på Moses tid och dem som byggde templet på Salomos tid. Andlighet är den utomordentliga egenskap som krävs av dessa arbetare. — Jämför 2 Moseboken 35:30—35; 36:1—3; 39:42, 43; 1 Kungaboken 6:11—14.

20. a) I vilken utsträckning kommer de goda nyheterna ännu att predikas? b) Vilka framtida välsignelser väntar Jehovas folk?

²⁰ När Salomo hade byggt templet fortsatte han sitt byggnadsprogram. (2 Krönikeboken 8:1—6) Vi vet inte hur stor tillväxten bland de nutida vittnena ännu kommer att bli — med ett motsvarande behov av att bygga Rikets salar och sammankomsthallar och andra anläggningar. Men däremot vet vi att när dessa goda nyheter om Guds kungarike har predikats i den utsträckning som Jehova påbjuder, då skall slutet, den ”stora vedermödan”, komma. (Matteus 24:14, 21) På en jord som inte längre fördärvas av giriga människor kommer sedan Jehovas ordning med ”nya himlar och en ny jord” att skänka mänskligheten otaliga välsignelser. Må vi därför ”jubla och fröjda” oss för evigt över det som Gud skapar och ge all lovprisning till vår store Skapare. — Jesaja 65:17—19, 21, 25.

[Fotnoter]

Kan du förklara?

◻ Vilka orsaker har vi att glädjas i vår store Skapare?

◻ Vilka ökningar rapporterades under tjänsteåret 1992?

◻ Vilka rika välsignelser har rapporterats i länder där vittnandet tidigare var förbjudet?

◻ Hur har ungdomar och pionjärer bidragit till tillväxten inom Jehovas organisation?

◻ Hur har Jehovas folk varit upptaget både i en materiell och i en andlig byggnadsverksamhet?

[Ruta på sidan 17]

Förra året användes över en miljard timmar i arbetet med att predika och undervisa

[Tabell på sidorna 12—15]

RAPPORT ÖVER JEHOVAS VITTNENS VÄRLDSVIDA TJÄNST PÅ FÄLTET TJÄNSTEÅRET 1992

(För formaterad text, se publikationen

[Bild på sidan 10]

De hundratusentals dopkandidaterna förra året visar att Jehova välsignar arbetet med att predika och undervisa

[Bild på sidan 16]

Ett stort antal ungdomar kommer ihåg sin ”store Skapare”