Må självbehärskning vara i dig och överflöda
”Ni ... [skall] till er tro foga ... självbehärskning.” — 2 PETRUS 1:5, 6.
1. I vilken ovanlig situation skulle en kristen kunna vittna?
JESUS sade: ”Ni skall bli dragna inför ståthållare och kungar för min skull, till ett vittnesbörd för dem.” (Matteus 10:18) Vad skulle du tala om, ifall du blev kallad inför en ståthållare, en domare eller en president? Kanske först om orsaken till att du var där, om vilken anklagelse som hade riktats mot dig. Guds ande skulle hjälpa dig att göra detta. (Lukas 12:11, 12) Men skulle du kunna tänka dig att tala om självbehärskning? Anser du att detta är en viktig del av vårt kristna budskap?
2, 3. a) Hur kom det sig att Paulus kunde vittna för Felix och Drusilla? b) Varför var självbehärskning ett passande ämne för Paulus att tala om i den situationen?
2 Låt oss ta ett exempel ur det verkliga livet. Ett av Jehovas vittnen hade arresterats och ställts inför rätta. När han fick tillfälle att tala, ville han förklara sin tro som kristen, som ett vittne. Du kan studera redogörelsen för detta, och du kommer då att finna att han på ett argumenterande sätt vittnade ”om rättfärdighet och självbehärskning och den kommande domen”. Det vi syftar på är en erfarenhet som aposteln Paulus hade i Caesarea. Det hade hållits ett inledande förhör med Paulus. ”Några dagar senare kom Felix tillsammans med sin hustru Drusilla, som var judinna, och han lät hämta Paulus och lyssnade till honom om tron på Kristus Jesus.” (Apostlagärningarna 24:24) Historien berättar att Felix ”utövade allt slags grymhet och lusta och utövade en kungs makt med en slavs alla instinkter”. Han hade redan varit gift två gånger, när han fick Drusilla att skilja sig från sin man (och därigenom överträda Guds lag) för att gifta sig med honom och bli hans tredje hustru. Det kanske var hon som ville höra om den nya religionen, kristendomen.
3 Paulus övergick till att tala om ”rättfärdighet och självbehärskning och den kommande domen”. (Apostlagärningarna 24:25) Detta torde ha gjort skillnaden mellan Guds normer för rättrådighet och den grymhet och orättvisa som Felix och Drusilla var en del av uppenbar. Paulus kanske hade hoppats att kunna förmå Felix att visa rättvisa i hans fall. Men varför ta upp ”rättfärdighet och självbehärskning och den kommande domen”? Detta omoraliska par frågade vad ”tron på Kristus Jesus” innebar. De behövde därför få veta att man för att följa Kristus måste tygla sina tankar, sitt tal och sina handlingar, vilket är vad självbehärskning innebär. Alla människor är ansvariga inför Gud för sina tankar, ord och handlingar. Det var därför mycket viktigare vilken dom som ståthållaren och hans hustru skulle få av Gud än vilken dom Felix skulle fälla i Paulus’ fall. (Apostlagärningarna 17:30, 31; Romarna 14:10—12) Det är inte svårt att förstå att Felix blev ”förskräckt”, när han hörde Paulus’ budskap.
Det är viktigt men inte lätt
4. Varför är självbehärskning en viktig del av sann kristendom?
4 Aposteln Paulus erkände att självbehärskning är en viktig del av kristendomen. Aposteln Petrus, en av Jesu nära medförbundna, bekräftade detta. När Petrus skrev till dem som skulle ”bli delaktiga av gudomlig natur” i himlen, uppmanade han dem att visa vissa nödvändiga egenskaper, däribland tro, kärlek och självbehärskning. Självbehärskning var därför inbegripen i denna försäkran: ”Om dessa ting är i er och överflödar, skall de hindra er från att vara overksamma eller utan frukt i fråga om den exakta kunskapen om vår Herre Jesus Kristus.” — 2 Petrus 1:1, 4—8.
5. Varför bör vi vara särskilt intresserade av självbehärskning?
5 Men som du vet är det lättare att säga att vi bör visa självbehärskning än det är att verkligen utöva denna egenskap i sitt dagliga liv. En orsak är att självbehärskning är en relativt sällsynt egenskap. I 2 Timoteus 3:1—5 beskrev Paulus attityder som skulle råda i vår tid, i ”de sista dagarna”. Ett drag som skulle känneteckna vår tid var att många skulle vara ”utan självbehärskning”. Vi ser bevis på detta överallt, inte sant?
6. Hur ser vi bevis på bristande självbehärskning i dag?
6 Många människor tror att det i själva verket är hälsosamt att ”avreagera sig” eller ”ge luft åt sina känslor”. Deras inställning förstärks av rollförebilder i offentlighetens strålkastarljus, vilka inte alls verkar bry sig om självbehärskning och bara ger efter för sina impulser. För att belysa saken: Många som tycker om professionella sporter har blivit vana att se vilda känsloyttringar, även våldsam vrede. Du kan säkert erinra dig — åtminstone att du har läst om det i pressen — tillfällen då råa strider eller pöbeluppträden har brutit ut vid ett sportevenemang. Men vi behöver inte, för att få fram det vi vill ha sagt, ägna mycket tid åt att redogöra för exempel på bristande självbehärskning. Du skulle kunna räkna upp många områden inom vilka vi behöver visa självbehärskning — vår förtäring av mat och dryck, vårt uppförande mot det motsatta könet och den tid och de pengar vi lägger ner på hobbyer. Men låt oss, i stället för att ytligt granska många sådana områden, granska ett huvudområde inom vilket vi måste visa självbehärskning.
Självbehärskning när det gäller våra känslor
7. Vilken sida av självbehärskningen förtjänar särskild uppmärksamhet?
7 De flesta av oss har haft rimlig framgång i att styra eller behärska våra handlingar. Vi stjäl inte, dukar inte under för omoraliskhet och mördar inte; vi vet vad Guds lag säger om sådana orätta handlingar. Men hur framgångsrika är vi när det gäller att behärska våra känslor? De som inte odlar självbehärskning när det gäller sina känslor förlorar med tiden ofta också självbehärskningen när det gäller sina handlingar. Låt oss därför nu koncentrera oss på våra känslor.
8. Vad förväntar Jehova av oss när det gäller våra känslor?
8 Jehova Gud förväntar inte att vi skall vara robotar, så att vi varken har eller visar några känslor. Vid Lasarus’ grav ”suckade” Jesus ”i anden och blev upprörd”. Därefter brast Jesus ”i tårar”. (Johannes 11:32—38) Men han visade en helt annan känsla, när han med fullkomlig behärskning av sina handlingar drev ut växlarna ur templet. (Matteus 21:12, 13; Johannes 2:14—17) Hans lojala lärjungar visade också djupa känslor. (Lukas 10:17; 24:41; Johannes 16:20—22; Apostlagärningarna 11:23; 12:12—14; 20:36—38; 3 Johannes, vers 4) Men de insåg behovet av att behärska sina känslor för att dessa inte skulle leda till synd. Detta görs helt klart i Efesierna 4:26: ”Vredgas, men synda ändå inte; låt inte solen gå ner medan ni är i ett uppretat tillstånd.”
9. Varför är det så viktigt att vi behärskar våra känslor?
9 Risken finns att det kan verka som om en kristen visar självbehärskning, när han i själva verket förlorar kontrollen över sina känslor. Kom ihåg reaktionen, då Gud godkände Abels offergåva: ”Kain upptändes av stor vrede, och hans uppsyn började bli modfälld. Därvid sade Jehova till Kain: ’Varför är du upptänd av vrede, och varför har din uppsyn blivit modfälld? Om du tar dig för att göra gott, kommer det då inte att bli en upphöjelse? Men om du inte tar dig för att göra gott, är det synd som hukar sig vid ingången, och till dig står dess åtrå.’” (1 Moseboken 4:5—7) Kain lyckades inte behärska sina känslor, vilket fick honom att mörda Abel. Okontrollerade känslor ledde till en okontrollerad handling.
10. Vad lär vi oss av Hamans exempel?
10 Tänk också på ett exempel från Mordokajs och Esters tid. En ämbetsman vid namn Haman blev arg över att Mordokaj inte bugade sig för honom. Senare trodde Haman felaktigt att han själv skulle visas ynnest. ”Haman [gick] ut den dagen, glad och väl till mods i hjärtat; men så snart Haman såg Mordokaj i kungens port och såg att han inte reste sig och inte bävade för hans skull, uppfylldes Haman omedelbart av raseri mot Mordokaj. Men Haman behärskade sig och kom in i sitt hus.” (Ester 5:9, 10) Han var snar till att känna glädje. Men han var också snar till att känna våldsam vrede vid blotta åsynen av den man som han hyste agg till. Tror du att Bibeln, när den säger att Haman ”behärskade sig”, menar att han var föredömlig i självbehärskning? Knappast. Haman behärskade för tillfället sina handlingar och allt visande av känslor, men han lyckades inte behärska sin våldsamma och avundsjuka vrede. Hans känslor fick honom att anstifta mord.
11. Vilket problem fanns det i församlingen i Filippi, och vad kunde ha orsakat det?
11 Bristande kontroll av känslorna kan likaså i hög grad skada de kristna i våra dagar. ”Å”, säger kanske någon, ”det skulle inte kunna hända i vår församling.” Men sådant har hänt. Två smorda kristna i Filippi hade en allvarlig meningsskiljaktighet, som Bibeln inte beskriver. Tänk dig detta som en möjlighet: Evodia inbjöd några bröder och systrar till en måltid eller ett trevligt samkväm, men Syntyke blev inte inbjuden, och hon kände sig sårad, och hon kanske svarade genom att vid ett senare tillfälle inte bjuda Evodia. Sedan började båda leta efter fel hos varandra, och med tiden talade de knappast med varandra. Skulle det egentliga problemet i ett scenario som detta vara att man inte hade blivit inbjuden till en måltid? Nej. Det skulle bara vara själva gnistan. När dessa båda smorda systrar inte lyckades behärska sina känslor, antände den gnistan en skogsbrand. Problemet bestod och växte, tills en apostel måste ingripa. — Filipperna 4:2, 3.
Dina känslor och dina bröder
12. Varför ger Gud oss det råd som vi finner i Predikaren 7:9?
12 Det skall medges att det inte är så lätt att behärska sina känslor, när man känner sig förbisedd, sårad eller fördomsfullt behandlad. Jehova vet detta, eftersom han ända från människans början har iakttagit mänskliga relationer. Gud ger oss rådet: ”Var inte hastig i din ande till att känna dig kränkt, ty detta att känna sig kränkt är vad som vilar i de enfaldigas famn.” (Predikaren 7:9) Lägg märke till att det Gud först ägnar uppmärksamhet åt är känslor och inte handlingar. (Ordspråken 14:17; 16:32; Jakob 1:19) Fråga dig själv: ”Bör jag ägna större uppmärksamhet åt att behärska mina känslor?”
13, 14. a) Vad leder ofta underlåtenhet att behärska sina känslor till i världen? b) Vad skulle kunna få en kristen att hysa agg?
13 Många människor i världen, som inte behärskar sina känslor, sätter i gång vendettor, dvs. bittra och även våldsamma fejder över någon verklig eller inbillad oförrätt mot dem själva eller någon släkting. När man väl har förlorat kontrollen över sina känslor, kan dessa komma att utöva sitt skadliga inflytande under lång tid. (Jämför 1 Moseboken 34:1—7, 25—27; 49:5—7; 2 Samuelsboken 2:17—23; 3:23—30; Ordspråken 26:24—26.) Oavsett vilken nationell eller kulturell bakgrund en kristen har, bör han helt visst se alla sådana bittra fientligheter och allt sådant agg som något orätt och ont, något som bör undvikas. (3 Moseboken 19:17) Betraktar du detta att inte hysa agg som en del av behärskningen av dina känslor?
14 Precis som i fallet med Evodia och Syntyke skulle underlåtenhet att nu behärska sina känslor kunna leda till problem. En syster kanske känner sig förbigången, därför att hon eller kanske hennes son eller dotter eller släkting inte har blivit inbjuden till ett bröllop. Eller det kan vara att en broder har köpt en begagnad bil av en medkristen, och det dröjer inte länge förrän ett allvarligt fel uppstår. Vad än orsaken kan ha varit, så har det vållat sårade känslor, man har inte behärskat sina känslor, och de inblandade har blivit upprörda. Vad skulle då kunna hända?
15. a) Vilka tråkiga konsekvenser har det fått, när kristna har hyst agg mot varandra? b) Vilket bibliskt råd är tillämpligt på tendensen att hysa agg?
15 Om en upprörd person inte arbetar på att behärska sina känslor och sluter fred med sin broder, skulle agg kunna utvecklas. Det har funnits fall då ett vittne har bett om att inte bli anvisad att tillhöra ett visst församlingsbokstudium, därför att han inte tyckte om en viss kristen eller en viss familj som gick dit. Så sorgligt! Bibeln säger att det skulle vara ett nederlag för de kristna att föra varandra inför världsliga domstolar, men skulle det inte vara ett lika stort nederlag, om vi undvek en broder på grund av någon tidigare förolämpning mot oss eller mot någon av våra släktingar? Avslöjar våra känslor att vi sätter blodsband före friden med våra bröder och systrar? Säger vi att vi skulle vara villiga att dö för vår syster, medan våra känslor styr oss så att vi knappast vill tala med henne nu? (Jämför Johannes 15:13.) Gud uppmanar oss uttryckligen: ”Återgälda ingen med ont för ont. ... Om möjligt, så långt det beror på er, håll frid med alla människor. Hämnas inte er själva, ni älskade, utan lämna rum för vreden.” — Romarna 12:17—19; 1 Korinthierna 6:7.
16. Hur var Abraham ett föredöme i fråga om att handskas med känslor?
16 Ett steg mot att återvinna kontrollen över våra känslor är att sluta fred eller att lösa det som orsakar klagomål i stället för att låta något agg finnas kvar. Tänk på när landet inte kunde försörja både Abrahams stora hjordar och Lots hjordar och deras lejda arbetare därför började gräla. Lät Abraham då sina känslor få övertaget? Eller visade han självbehärskning? Berömvärt nog föreslog han en fredlig lösning på denna affärskonflikt, nämligen att de skulle få var sitt område. Och han lät Lot välja först. Ett bevis för att Abraham inte hyste någon bitterhet eller något agg är att han senare gick ut i strid för Lots skull. — 1 Moseboken 13:5—12; 14:13—16.
17. Hur misslyckades Paulus och Barnabas vid ett tillfälle, men vad följde sedan?
17 Vi kan också lära oss något om självbehärskning av det som hände Paulus och Barnabas. Efter att ha varit kamrater i flera år blev de oense om huruvida de skulle ta med sig Markus på en resa eller inte. ”Det uppstod ... ett häftigt utbrott av förbittring, så att de skildes från varandra; och Barnabas tog med sig Markus och seglade i väg till Cypern.” (Apostlagärningarna 15:39) Att dessa mogna män inte lyckades behärska sina känslor vid det tillfället bör ge oss en varning. Om det kunde hända dem, kan det också hända oss. Men de lät inte någon bestående klyfta eller någon vendetta utvecklas. Berättelsen visar att de båda bröderna återfick kontrollen över sina känslor och senare arbetade tillsammans i frid. — Kolosserna 4:10; 2 Timoteus 4:11.
18. Vad kan den mogne kristne göra, om hans känslor blir sårade?
18 Vi kan räkna med att det kan bli sårade känslor och även känslor av agg bland Guds folk. Sådant inträffade på den hebreiska tiden och på apostlarnas tid. Det har också förekommit sådant bland Jehovas tjänare i vår tid, eftersom vi alla är ofullkomliga. (Jakob 3:2) Jesus uppmanade sina efterföljare att handla snabbt för att lösa sådana problem mellan bröder. (Matteus 5:23—25) Men det är ännu bättre att redan från början förhindra att de uppstår genom att förbättra sin självbehärskning. Om du känner dig förbigången eller förolämpad på grund av någon relativt obetydlig sak som din broder eller syster har sagt eller gjort, varför då inte bara behärska dina känslor och helt enkelt glömma det hela? Är det verkligen nödvändigt att ställa den andre personen till svars, som om du inte skulle bli nöjd förrän han medger att han har handlat fel? I hur hög grad har du egentligen dina känslor under kontroll?
Det går!
19. Varför är det passande att vi koncentrerat vårt dryftande på behärskandet av våra känslor?
19 Vi har i huvudsak behandlat endast en sida av självbehärskning, detta att behärska våra känslor. Och det är ett nyckelområde, eftersom underlåtenhet att behärska sina känslor skulle kunna leda till att vi förlorar kontrollen över vår tunga, våra sexuella impulser, våra matvanor och sådant som gäller andra sidor av livet, där vi också måste visa självbehärskning. (1 Korinthierna 7:8, 9; Jakob 3:5—10) Men hämta mod, eftersom det går att göra framsteg i att bevara självbehärskningen.
20. Hur kan vi vara övertygade om att det går att göra framsteg?
20 Jehova är villig att hjälpa oss. Hur kan vi vara så säkra på det? Jo, självbehärskning är en av hans andes frukter. (Galaterna 5:22, 23) I den utsträckning som vi arbetar på att bli berättigade till och att få helig ande från Jehova och att visa dess frukt, i den utsträckningen kan vi förvänta att ha större självbehärskning. Glöm aldrig Jesu försäkran: ”Fadern i himlen [skall] ge helig ande åt dem som ber honom!” — Lukas 11:13; 1 Johannes 5:14, 15.
21. Vad är du fast besluten att göra i framtiden när det gäller självbehärskning och dina känslor?
21 Men tro inte att detta kommer att bli lätt. Och det kan vara svårare för vissa människor, till exempel för sådana som har vuxit upp bland människor som gav sina känslor fria tyglar, för dem som har ett mer hetsigt temperament eller för sådana som helt enkelt aldrig har försökt visa självbehärskning. För en sådan kristen kan det vara en verklig utmaning att låta självbehärskningen råda och överflöda. Men det är möjligt. (1 Korinthierna 9:24—27) Allteftersom vi kommer närmare och närmare slutet på den nuvarande tingens ordning, kommer stress och påfrestningar att öka. Vi kommer att behöva, inte mindre, utan mer självbehärskning, mycket mer! Rannsaka dig själv när det gäller din självbehärskning. Och om du ser områden inom vilka du behöver göra framsteg, arbeta då på detta. (Psalm 139:23, 24) Be Gud om mer av hans ande. Han kommer att höra dig och kommer att hjälpa dig, så att självbehärskning kommer att vara i dig och kommer att överflöda. — 2 Petrus 1:5—8.
Saker att begrunda
◻ Varför är det så viktigt att behärska sina känslor?
◻ Vad har du lärt dig av exemplen med Haman och Evodia och Syntyke?
◻ Vad kommer du uppriktigt att försöka göra, om det inträffar något som skulle kunna få dig att känna dig stött?
◻ Hur kan självbehärskning hjälpa dig att undvika att hysa agg?
[Bild på sidan 18]
När Paulus stod inför Felix och Drusilla, talade han om rättfärdighet och självbehärskning