”Sök Jehova, alla ni saktmodiga”
”SÖK Jehova, alla ni saktmodiga på jorden, som har handlat efter Hans rättsliga beslut. Sök rättfärdighet, sök saktmodighet. Sannolikt kan ni bli dolda på Jehovas vredes dag.” — Sefanja 2:3.
Profeten Sefanja riktade dessa ord till de ”saktmodiga på jorden”, och han uppmanade dem att söka ”saktmodighet” för att bli beskyddade på ”Jehovas vredes dag”. Det visar med all önskvärd tydlighet att saktmodighet är ett krav för att få överleva. Men varför?
Varför söka saktmodighet?
Saktmodighet är en egenskap som gör en person mild till sinnes, fri från högmod och inbilskhet. Den är nära besläktad med andra goda egenskaper, till exempel ödmjukhet och mildhet. Saktmodiga personer är därför läraktiga och villiga att ta emot tuktan från Guds hand, även om den för ögonblicket kan tyckas vara till bedrövelse. — Psalm 25:9; Hebréerna 12:4—11.
I sig själv har saktmodighet knappast något med en persons utbildning eller ställning att göra, men de som är högutbildade eller framgångsrika i den här världen har en tendens att tycka att de är kvalificerade att själva fatta beslut i allting, även när det gäller religiösa frågor. Detta kan hindra dem från att låta en annan person lära dem något eller från att ta emot råd och göra nödvändiga förändringar i sina liv. De som är materiellt rika kan få den felaktiga uppfattningen att deras trygghet ligger i materiella ägodelar. De kanske därför inte känner något behov av de andliga rikedomar som finns i Guds ord, Bibeln. — Matteus 4:4; 5:3; 1 Timoteus 6:17.
Tänk till exempel på fariséerna, de skriftlärda och de främsta prästerna på Jesu tid. Vid ett tillfälle, då de tempelpoliser som hade skickats i väg för att gripa Jesus kom tillbaka utan honom, sade fariséerna: ”Inte har väl ni också blivit vilseledda? Inte har väl någon av styresmännen eller av fariséerna satt tro till honom? Men den här hopen folk som inte känner Lagen, de är förbannade.” (Johannes 7:45—49) Med andra ord: enligt deras uppfattning var det bara okunniga och obildade människor som var naiva nog att tro på Jesus.
Trots detta fanns det somliga fariséer som kände sig dragna till sanningen och som till och med försvarade Jesus och de kristna, till exempel Nikodemos och Gamaliel. (Johannes 7:50—52; Apostlagärningarna 5:34—40) Efter Jesu död sägs det att ”en stor skara präster började vara lydiga mot tron”. (Apostlagärningarna 6:7) Det mest framträdande exemplet var utan tvivel aposteln Paulus. Han hade uppfostrats vid Gamaliels fötter och var en högt utbildad och respekterad förespråkare för judaismen. Med tiden hörsammade han emellertid ödmjukt Jesu Kristi kallelse och blev hans nitiske efterföljare. — Apostlagärningarna 22:3; 26:4, 5; Galaterna 1:14—24; 1 Timoteus 1:12—16.
Allt detta visar att vilken bakgrund en människa än har och oavsett vilken inställning hon nu har till Bibelns budskap, är Sefanjas ord fortfarande tillämpliga. Den som vill få Guds godkännande och vill låta sig vägledas av hans ord måste vara saktmodig.
De som söker saktmodighet i våra dagar
Det finns miljoner människor runt om i världen som reagerar positivt på de goda nyheterna om Guds kungarike. Jehovas vittnen leder varje vecka över fyra miljoner bibelstudier i sådana människors hem. De kommer från många olika miljöer och skiftande ekonomiska och sociala förhållanden. Men en sak som de har gemensamt är att de är ödmjuka nog att ta emot det bibliska budskap som någon delgett dem vid deras dörr eller någon annanstans. Många av dem gör fina framsteg, därför att de är villiga att göra de ansträngningar som krävs för att övervinna de hinder som kan komma i deras väg. Ja, de hör verkligen till de ”saktmodiga på jorden” i våra dagar.
En sådan person är Maria, som bor i Mexico. Hon studerade juridik vid universitetet och var ekonomiskt oberoende på grund av ett arv. Hon kom därför att utveckla mycket liberala åsikter, som gjorde henne till en ”upprorisk, oförskämd, överlägsen och ateistisk” person, som hon själv uttrycker det. ”Jag kom att tro att alla problem kunde lösas med pengar och att Gud inte hade någon betydelse. Jag trodde faktiskt inte ens att han existerade”, berättar Maria. ”För mig var kyrkan något löjeväckande och ett rent socialt krav”, tillägger hon.
Längre fram lade Maria märke till hur hennes kusin förändrades, när han blev ett Jehovas vittne. ”Han hade varit så hemsk, och nu var han en mycket fridsam och ärlig person”, förklarar Maria. ”Släktingarna sade att han predikade och läste Bibeln och att det var därför som han inte längre drack eller sprang efter kvinnor. Jag ville därför att han skulle komma och läsa Bibeln för mig, eftersom jag trodde att jag på det sättet skulle kunna finna den frid och ro som jag längtade så mycket efter.” Följden blev att Maria tackade ja till ett bibelstudium med ett gift par som var Jehovas vittnen.
Hon hade många saker att övervinna, och det var också mycket svårt för henne att acceptera Bibelns princip om ledarskap och underordna sig sin man. Men hon gjorde radikala förändringar i sitt liv och sitt tänkesätt. Hon erkänner: ”Ända sedan bröderna steg in genom min dörr och hade med sig hjälp från Jehova, har lycka, frid och Guds välsignelse rått i mitt hem.” I dag är Maria ett överlämnat och döpt Jehovas vittne.
Det finns ett annat område i samband med den sanna tillbedjan där saktmodighet, eller brist på denna egenskap, spelar en viktig roll. Det händer ofta att hustrun i en familj tar emot sanningen och vill tjäna Gud, medan mannen är motsträvig. Det kan vara svårt för vissa män att acceptera att det finns någon annan — Jehova Gud — som hans hustru nu måste underordna sig. (1 Korinthierna 11:3) En kvinna i Chihuahua i Mexico bad om ett bibelstudium, och med tiden tog både hon och hennes sju barn emot sanningen. Hennes man motstod henne till en början. Varför? Därför att han inte ville att hans familj skulle gå ut och predika från hus till hus och erbjuda biblisk litteratur. Han ansåg tydligen att det var under hans värdighet att syssla med sådant. Hans familj stod emellertid fast i sitt beslut att tjäna Gud. Så småningom började mannen inse värdet av att acceptera Guds anordning, men det tog 15 år innan han överlämnade sig åt Jehova.
I Mexico finns det fortfarande många isolerade platser där invånarna har bevarat sina indianska språk och sedvänjor. Bibelns budskap når nu dessa människor och bidrar till att höja bildningsnivån bland dem, eftersom somliga av dem lär sig läsa och skriva när de lär känna sanningen. Att människor har bristfällig skolutbildning eller få materiella ägodelar betyder emellertid inte nödvändigtvis att de är mer mottagliga. Rasstolthet och ett envist fasthållande vid fäderneärvda traditioner gör det ibland svårt för somliga att ta emot sanningen. Detta förklarar också varför de som tar emot sanningen i somliga indianbyar ofta blir trakasserade av andra bybor. Saktmodigheten kan således komma till uttryck på många olika sätt.
Är du saktmodig?
Hur är det med dig personligen? Reagerar du positivt på sanningen i Guds ord? Eller är det svårt för dig att acceptera vissa bibliska sanningar? Försök granska dig själv och se vad det är som hindrar dig. Är du oroad över att de flesta som dras till sanningen är enkla människor? Kan din inställning bottna i stolthet? Det kan vara nyttigt att begrunda aposteln Paulus’ ord: ”Gud utvalde det dåraktiga i världen, för att han skulle låta de visa komma på skam; och Gud utvalde det svaga i världen, för att han skulle låta det starka komma på skam; och Gud utvalde det som är av ringa börd i världen och det som man ser ner på, de ting som inte är något, för att han skulle göra till intet de ting som är något, så att inget kött skulle berömma sig inför Gud.” — 1 Korinthierna 1:27—29.
Skulle du tacka nej till en skatt bara därför att du fann den i ett enkelt lerkärl? Naturligtvis inte! Men ändå är det på det sättet som Gud väljer att presentera sitt livräddande sanningsord för oss, som aposteln Paulus förklarar: ”Denna skatt har vi i lerkärl, för att den kraft som är över det normala må vara av Gud och inte från oss själva.” (2 Korinthierna 4:7) Saktmodighet och ödmjukhet kommer att hjälpa oss att inse denna skatts verkliga värde och inte bara se de ”lerkärl” eller mänskliga kanaler som förmedlar den till oss. Genom att göra detta kommer vi också att öka våra utsikter att ”bli dolda på Jehovas vredes dag” och få räknas till de saktmodiga som skall ”ärva jorden”. — Sefanja 2:3; Matteus 5:5.