Vandra som undervisade av Gud
”Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg ... ; och han kommer att undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.” — MIKA 4:2.
1. Vad skulle Gud enligt Mika göra för sitt folk i de sista dagarna?
GUDS profet Mika förutsade att i ”dagarnas slutskede” — vår tid — skulle många människor aktivt söka Gud för att tillbe honom. De skulle uppmuntra varandra och säga: ”Låt oss gå upp till Jehovas berg ... ; och han kommer att undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.” — Mika 4:1, 2.
2, 3. Hur uppfylls Paulus’ förutsägelse om att människorna skulle vara penningkära i våra dagar?
2 Vårt studium av 2 Timoteus 3:1—5 kan hjälpa oss att se resultatet av att bli undervisad av Gud i ”de sista dagarna”. Vi började i föregående artikel genom att se hur de som tar till hjärtat Paulus’ varning om att inte vara ”egenkära” får nytta av detta. Men Paulus tillade att människor i vår tid också skulle vara ”penningkära”.
3 Man behöver inte ha någon högskoleexamen i nutidshistoria för att förstå hur väl dessa ord passar in på vår tid. Du har säkert läst om finansmän och företagsledare som inte är nöjda med att tjäna många miljoner om året. Dessa penningkära individer vill hela tiden ha mer och det även genom olagliga metoder. Paulus’ ord passar också in på många i våra dagar vilka, även om de inte är rika, är precis lika giriga; de är aldrig nöjda. Du kanske känner sådana personer i din egen trakt.
4—6. Hur hjälper Bibeln de kristna att undvika att bli penningkära?
4 Är det som Paulus nämnde bara en oundviklig sida av den mänskliga naturen? Inte enligt Bibelns författare, som för länge sedan lät nedteckna följande sanning: ”Kärleken till pengar är ... en rot till alla slags skadliga ting, och genom att trakta efter denna kärlek har några villats bort från tron och har genomborrat sig själva överallt med många kval.” Lägg märke till att Guds ord inte säger att pengar är roten till alla skadliga ting, utan att det är ”kärleken till pengar” som är det. — 1 Timoteus 6:10.
5 Det är intressant att lägga märke till att Paulus i samband med att han skrev dessa ord också erkänner att somliga fina kristna under det första århundradet var rika i den nuvarande tingens ordning, antingen de nu hade ärvt sin rikedom eller tjänat ihop till den. (1 Timoteus 6:17) Det bör därför vara uppenbart att Bibeln oavsett vår ekonomiska ställning varnar oss för faran att bli penningkära. Ger Bibeln oss någon mer undervisning om hur vi kan undvika denna allvarliga och vanliga defekt? Ja, det gör den verkligen, exempelvis i Jesu bergspredikan. Visheten i den är världsberömd. Lägg till exempel märke till vad Jesus sade i Matteus 6:26—33.
6 Som vi kan läsa i Lukas 12:15—21 talade Jesus om en rik man som hela tiden försökte samla mer och mer rikedom men som plötsligt förlorade livet. Vad var den poäng Jesus ville ha fram? Jo, han sade: ”Ta er i akt för allt slags habegär, därför att inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från de ting han äger.” Men förutom att Bibeln ger sådana råd fördömer den också lättja och betonar värdet av hederligt arbete. (1 Thessalonikerna 4:11, 12) Somliga kanske invänder att sådana principer inte går att tillämpa i vår tid, men det gör de, och det leder till ett gott resultat, när man gör det.
Nyttan av undervisningen
7. Varför kan vi hysa tillförsikten att vi framgångsrikt kan tillämpa Bibelns råd om rikedom?
7 I land efter land kan vi finna exempel ur det verkliga livet på män och kvinnor på alla sociala och ekonomiska nivåer som har tillämpat Guds principer om pengar. Detta har varit till nytta både för dem själva och för deras familjer, något som även utomstående kan se. I boken Religious Movements in Contemporary America, från förläggaren för Princeton University i USA, skriver till exempel en antropolog: ”Vittnena blir i sina publikationer och i tal i församlingen påminda om att deras status inte är beroende av nya bilar eller dyrbara kläder eller av att de lever flott. Samtidigt skall ett vittne ge sin arbetsgivare ett fullgott dagsverke och vara obetingat ärlig. ... Sådana egenskaper får även en man som inte har så många färdigheter att bli en användbar anställd, och vissa vittnen i norra Philadelphia [USA] har avancerat till ställningar med betydande ansvar på sitt arbete.” Det är tydligt att de människor som har tagit emot undervisningen från Gud genom hans ord har blivit varnade för de attityder som gör det svårare att komma till rätta med de nuvarande förhållandena. Deras erfarenheter visar att undervisningen från Bibeln leder till ett bättre och lyckligare liv.
8. Vilket samband finns det mellan ”inbilska”, ”övermodiga” och ”hädare”, och vad är innebörden i dessa tre uttryck?
8 Vi kan koppla ihop de tre punkter som Paulus därnäst räknar upp. I de sista dagarna skulle människor vara ”inbilska, övermodiga” och ”hädare”. Dessa tre är inte identiska, men de är alla besläktade med stolthet. Det första är ”inbilska”. I en ordbok heter det att grundbetydelsen i det grekiska ord som här används är: ”’En som gör mer av sig själv än verkligheten berättigar till’ eller ’som lovar mer än han kan uppfylla’.” Man kan förstå varför vissa bibelöversättningar använder ordet ”skrytsamma”. Därefter kommer ordet ”övermodiga” eller ordagrant ”som visar sig överlägsna”. Och till sist kommer ordet ”hädare”. Somliga tänker kanske på sådana som talar vanvördigt om Gud, när de hör ordet hädare, men grundbetydelsen i uttrycket inbegriper också skymfligt, nedsättande eller ovettigt tal mot människor. Paulus åsyftar således hädelse riktad både mot Gud och mot människor.
9. Vilken inställning uppmuntrar Bibeln människor att utveckla till skillnad från de rådande skadliga attityderna?
9 Hur känner du dig, när du är tillsammans med människor som Paulus’ beskrivning passar in på, antingen det är arbetskamrater, skolkamrater eller släktingar? Gör det livet lättare för dig? Eller komplicerar sådana människor ditt liv och gör det svårare för dig att komma till rätta med vår tid? Men Guds ord lär oss att sky sådana attityder och ger oss sådan undervisning som den vi finner i 1 Korinthierna 4:7; Kolosserna 3:12, 13 och Efesierna 4:29.
10. Vad visar att Jehovas folk får nytta av att ta emot undervisning från Bibeln?
10 Även om de kristna är ofullkomliga, är det till stor hjälp för dem i dessa kritiska tider att tillämpa dessa fina principer. I den italienska tidskriften La Civiltà Cattolica hette det att en av orsakerna till att Jehovas vittnen fortsätter att växa ”är att rörelsen ger sina medlemmar en utpräglad och stark identitet”. Men var det så att skribenten med uttrycket ”stark identitet” menade att de var ”inbilska, övermodiga” och ”hädare”? Nej, tvärtom, för jesuittidskriften konstaterar att rörelsen ”ger sina medlemmar en utpräglad och stark identitet och tillhandahåller en plats för dem där de blir välkomnade med värme och en känsla av broderskap och solidaritet”. Är det inte uppenbart att de ting som vittnena får lära sig är till hjälp för dem?
Undervisning till nytta för familjemedlemmar
11, 12. Hur visade Paulus träffande vilken situation som skulle råda i många familjer?
11 Vi kan kanske ta de fyra följande punkterna, som är något besläktade, i samma grupp. Paulus förutsade att under de sista dagarna skulle många vara ”olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala” och ”utan naturlig tillgivenhet”. Du vet att två av dessa defekter — att vara otacksam och att vara illojal — är något som vi finner överallt omkring oss. Men vi kan lätt inse varför Paulus ställer dem mellan detta att vara ”olydiga mot föräldrar” och att vara ”utan naturlig tillgivenhet”, eftersom dessa fyra är sammanflätade.
12 Nästan alla observanta personer — unga såväl som gamla — måste medge att olydnad mot föräldrar är något som bara ökar mer och mer. Många föräldrar klagar över att barn och ungdomar verkar vara otacksamma för allt som görs för dem. Många ungdomar protesterar och säger att deras föräldrar inte är verkligt lojala mot dem (eller mot familjen i allmänhet), utan att de i stället går helt upp i sina arbeten, i nöjen eller i sig själva. Men i stället för att försöka avgöra vem som bär skulden bör vi se på resultatet. Främlingskap mellan vuxna och ungdomar får ofta tonåringar att ställa upp sina egna normer för moral eller omoraliskhet. Och vad har följden blivit? Ett ständigt ökande antal graviditeter, aborter och fall av sexuellt överförda sjukdomar bland tonåringar. Bristen på naturlig tillgivenhet i hemmet leder mycket ofta till våld. Du kan antagligen berätta exempel från trakten där du bor, exempel som bevisar att den naturliga tillgivenheten håller på att försvinna.
13, 14. a) Varför bör vi med tanke på det allt sämre familjelivet ägna uppmärksamhet åt Bibeln? b) Vad slags visa råd ger Guds ord om familjelivet?
13 Detta kan förklara varför allt fler människor vänder sig mot dem som en gång verkade tillhöra deras egen storfamilj eller samma klan, stam eller grupp. Men kom ihåg att vi inte tar upp detta för att betona de negativa aspekterna i livet i dag. Våra två huvudintressen är: Kan det Bibeln lär oss hjälpa oss att undgå att få lida på grund av de brister som Paulus räknade upp, och kommer vi att ha nytta av att i vårt eget liv tillämpa de principer som vi får lära oss från Bibeln? Svaret kan bli ja, vilket vi tydligt har sett av dessa fyra punkter i Paulus’ uppräkning.
14 Rent generellt skulle man kunna säga att ingen undervisning överträffar undervisningen från Bibeln i fråga om att skapa ett familjeliv som värmer hjärtat och har god framgång. Det finns många vackra och praktiska skriftställen som riktar sig till äkta män, hustrur och barn, men ett bra exempel på råd som kan hjälpa familjemedlemmar att inte bara undvika fallgropar, utan också hjälpa dem att få framgång, finner vi i Kolosserna 3:18—21. Dessa principer fungerar i vår tid. Visst kan det trassla till sig och uppstå svåra situationer också i familjer av sanna kristna, men resultatet i stort bevisar att Bibeln ger undervisning som är till stor hjälp för familjer.
15, 16. Vilken situation fann en forskare, när hon studerade Jehovas vittnen i Zambia?
15 I ett och ett halvt år studerade en forskare från University of Lethbridge i Canada det sociala livet i Zambia. Hon drog följande slutsats: ”Jehovas vittnen har större framgång i att bevara äktenskapliga föreningar stabila än medlemmarna av andra kyrkosamfund har. Vittnenas framgång representerar ett förändrat och nytt förhållande mellan man och hustru. ... De har i sina nyupptäckta, fridsamma och gemensamma strävanden blivit ansvariga inför en ny ledare — Gud — för hur de behandlar varandra. En man som är ett Jehovas vittne undervisas om hur han ... måste mogna till och ta på sig sin del av ansvaret för hustruns och barnens välfärd. ... Mannen och hustrun [uppmuntras] till att bli människor med integritet. ... Det allt överskuggande kravet på integritet binder äktenskapet fast samman.”
16 Den undersökningen var grundad på talrika exempel ur det verkliga livet. Denna forskare sade till exempel att till skillnad från vad som var vanligt fann man bland Jehovas vittnen ofta män som ”hjälpte sina hustrur i trädgården inte bara under det skede då den anlades, utan också med att gräva och plantera”. Det är således tydligt att det jorden runt finns oräkneliga exempel som visar att undervisning från Bibeln verkligen berör människors liv.
17, 18. Vad blev det överraskande resultatet av en undersökning om religiöst arv och föräktenskapligt sex?
17 I föregående artikel nämndes resultatet av en undersökning som redovisats i tidskriften Journal for the Scientific Study of Religion. År 1991 innehöll tidskriften en artikel med rubriken: ”Religiöst arv och föräktenskapligt sex: Vad en nationell stickprovsundersökning av unga vuxna visade”. Du känner antagligen till hur vanligt det är med föräktenskapligt sex. Redan vid tidig ålder ger många efter för passion, och många tonåringar har åtskilliga sexpartner. Kan biblisk undervisning ändra detta vanliga mönster?
18 Tre docenter som studerade den här frågan väntade sig finna att det var mindre sannolikt att ungdomar och unga vuxna som uppfostrats i den mer konservativa kristna traditionen skulle ha föräktenskapligt sex. Men vad visade fakta? Totalt sett hade mellan 70 procent och 82 procent haft föräktenskapligt sex. För vissa minskade ”ett fundamentalistiskt arv sannolikheten för föräktenskapligt sex, men inte när det gällde föräktenskapligt sex bland tonåringar”. Forskarna sade att ”i jämförelse med vanliga protestantiska ungdomar” visade vissa ungdomar från till synes religiösa familjer ”en betydligt högre sannolikhet för föräktenskapligt sex”. — Kursiverat av oss.
19, 20. Hur har undervisningen från Gud hjälpt och skyddat många ungdomar bland Jehovas vittnen?
19 Bland Jehovas vittnens ungdomar fann docenterna raka motsatsen — de tillhörde ”den grupp som mest skilde sig från andra”. Varför det? ”Nivån av engagemang och social anpassning skapad genom erfarenhet, förväntningar och deltagande i religiös verksamhet ... kan vanligtvis skapa högre nivåer av fasthållande vid trosprinciper.” De tillade: ”Vittnena förväntas som ungdomar och unga vuxna fullgöra plikter att missionera.”
20 Undervisningen från Bibeln hade således haft en god inverkan på Jehovas vittnen genom att den hade hjälpt dem att undvika omoraliskhet. Detta innebär att vittnena skyddas mot sexuellt överförda sjukdomar, av vilka några är obotliga och andra är dödliga. Det innebär att de inte pressas till att göra abort, vilket Bibeln lär är detsamma som att ta liv. Det innebär också att unga vuxna kan träda in i äktenskapet med ett rent samvete, något som gör att äktenskapet vilar på en säkrare grund. Det är sådan undervisning som kan hjälpa oss att klara av saker och ting och att bli friskare och gladare.
Positiv undervisning
21. Vad förutsade Paulus träffande om vår tid?
21 Låt oss nu gå tillbaka till 2 Timoteus 3:3, 4 och lägga märke till vad Paulus mer sade det skulle vara som skulle göra vår tid så svår att komma till rätta med för många — men inte för alla: Människorna skulle vara ”ovilliga till någon som helst överenskommelse, baktalare, utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda, förrädare, egensinniga, uppblåsta av högmod ... [och] älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud”. Hur väl stämmer inte detta! Men undervisningen från Bibeln kan skydda oss och rusta oss att klara av situationen och få framgång.
22, 23. Med vilken positiv uppmaning avslutade Paulus sin uppräkning, och vad är innebörden i den?
22 Aposteln Paulus slutar sin uppräkning i en positiv ton. Han gör den sista punkten till en gudomlig befallning som också kan vara till oändligt stor nytta för oss. Paulus nämner dem som ”har en yttre form av gudaktig hängivenhet men visar sig falska när det gäller dess kraft; och från dessa skall du vända dig bort”. Kom ihåg att i vissa kyrkor var faktiskt procenten ungdomar som hade haft föräktenskapligt sex högre än bland genomsnittsungdomarna. Ja, även om omoraliskheten bland dessa kyrkobesökare bara låg på genomsnittsnivån, skulle inte det då vara ett bevis för att deras form av tillbedjan var kraftlös? Och förändrar den religiösa undervisning som människor får deras sätt att handla i affärslivet, uppträda mot underordnade eller behandla släktingar?
23 Paulus’ ord visar att vi bör tillämpa det vi får lära oss från Guds ord och ha ett sätt att tillbe som visar kristendomens verkliga kraft. Paulus ger oss följande uppmaning angående dem som har en kraftlös form av tillbedjan: ”Från dessa skall du vända dig bort.” Det är en tydlig befallning, en befallning som vi kommer att få stor nytta av att lyda.
24. Hur utgör uppmaningen i Uppenbarelseboken, kapitel 18, en parallell till Paulus’ råd?
24 På vad sätt? Jo, den sista boken i Bibeln beskriver en symbolisk kvinna, en sköka, som kallas det stora Babylon. Bevismaterialet visar att det stora Babylon representerar världsväldet av falsk religion, som Jehova Gud har granskat och förkastat. Men det behöver inte inbegripa oss, för i Uppenbarelseboken 18:4 uppmanas vi: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” Är inte detta samma budskap som Paulus framförde när han skrev: ”Från dessa skall du vända dig bort”? Att vi rättar oss efter detta är ytterligare ett sätt varpå vi kan få nytta av undervisningen från Gud.
25, 26. Vilken framtid ligger i beredskap för dem som nu tar emot och tillämpar undervisningen från Jehova Gud?
25 Gud kommer snart att direkt ingripa i människornas angelägenheter. Han kommer att utplåna all falsk religion och resten av den nuvarande onda ordningen. Detta kommer att bli en orsak till glädje, som Uppenbarelseboken 19:1, 2 visar. De som tar emot och följer undervisningen från Gud kommer att här på jorden få fortsätta att följa det han lär oss, när svårigheterna i samband med dessa kritiska tider är förbi. — Uppenbarelseboken 21:3, 4.
26 Att få leva i det återställda jordiska paradiset kommer helt visst att bli mycket underbarare än vad vi alls kan föreställa oss. Gud lovar att detta är möjligt för oss, och vi kan lita obetingat på honom. Han ger oss således överflödande skäl till att ta emot och följa hans nyttiga undervisning. När då? Må vi följa hans anvisningar nu i dessa kritiska tider och vidare in i det paradis som han utlovar. — Mika 4:3, 4.
Tankar att begrunda
◻ Vilken nytta får Jehovas folk av hans råd om rikedom?
◻ Vilka goda resultat, som kommer Guds tjänare till del genom att de tillämpar Guds ord, vittnade en jesuittidskrift om?
◻ Vilken nytta visade en undersökning i Zambia att de familjer fick som tillämpade undervisningen från Gud?
◻ Vilket skydd ger undervisningen från Gud ungdomar?
[Ruta på sidan 15]
Vilket pris att betala!
”Tonåringar riskerar att ådra sig aids, eftersom de tycker om att experimentera med sex och droger, ta risker och leva för nuet och på grund av att de känner sig odödliga och utmanar myndighet”, sägs det i en rapport som presenterades vid en konferens om aids och tonåringar. — New York Daily News, söndagen den 7 mars 1993.
”Sexuellt aktiva tonårsflickor kommer att bli nästa ’förgrundsgestalter’ som träder fram i aidsepidemin, vilket en undersökning som Förenta nationerna har företagit i Europa, Afrika och sydöstra Asien visar.” — The New York Times, fredagen den 30 juli 1993.
[Bilder på sidorna 16, 17]
Biblisk undervisning är till nytta för Jehovas vittnen både i församlingen och i hemmet