Varför vara intresserad av religion?

I VARTENDA land på jordens yta finns det människor som är intresserade av religion. Å andra sidan finns det också många som öppet deklarerar att de inte är intresserade av religion. Men har de alltid haft den inställningen?

Den mänskliga naturen är sådan att vi människor inte är nöjda med enbart materiella ting. Vi behöver andlighet. Vårt dagliga liv, som är uppbyggt kring anskaffandet av rent fysiska förnödenheter, med kortare avbrott för vila och rekreation, kan inte helt och fullt tillfredsställa en människas innersta behov. I motsats till djuren vill vi människor veta: Vad är meningen med livet? Vårt nuvarande korta liv, som inrymmer så mycket som är vackert men också så mycket som är motbjudande, är det verkligen allt? Har du inte ställt dig sådana frågor?

Miljontals människor i våra dagar har emellertid vuxit upp i en miljö som avskräckt dem från att visa något djupare intresse för religion. Detta inflytande kan ha kommit från deras föräldrar, från lärare, från vänner och bekanta eller till och med från de styrande.

Skalabrino, en ung man från Albanien, förklarade att människor under det kommunistiska styret hade fått lära sig att det inte finns någon Gud. Det var dessutom riskabelt för dem att tala om religion, eftersom det kunde resultera i fängelsestraff. Men år 1991, när han befann sig i Schweiz som flykting, fick han erbjudande om att studera Bibeln. Han tackade ja. Varför?

I Albanien hade han hört talas om att det finns en bok som kallas Bibeln, men han visste egentligen ingenting om den. I början var det kanske därför inte i första hand en önskan att förstå Bibeln som drev honom att studera. Även om man talade om för honom att studiet skulle gälla Guds uppsåt med människan och jorden, såg han det också som en möjlighet att förbättra sina färdigheter i traktens språk. Han fann emellertid snart att det han fick lära sig tillfredsställde en stark andlig längtan i hans inre. Han blev varm om hjärtat när han lärde känna Guds löfte om en fredlig ny värld, en värld där människor skulle kunna få leva för evigt och njuta av ett överflöd av alla de ting som är nödvändiga för att uppehålla livet. Han blev ännu mer entusiastisk när han fick veta att han och hans familj kunde få leva i denna nya värld. Han kunde inte behålla dessa goda nyheter för sig själv, utan ringde till sin familj i Albanien och berättade om allt han hade fått lära sig.

Aleksej, som bor i Ryssland, blev också förvånad över den verkan som exakt kunskap i Bibeln kan få i en människas liv. Han var överhopad av problem och tyckte att livet var meningslöst och planerade därför att begå självmord. Först beslöt han sig emellertid för att resa till Finland och besöka en vän. På tåget talade han om sina problem med några medpassagerare. En av dem var ett Jehovas vittne som uppmanade honom att studera Bibeln, eftersom den ger lösningen på sådana problem. Aleksej var skeptisk. På hemresan hände något liknande. Den här gången var det ett annat vittne som gav sig till känna och talade om för honom att hon tidigare hade haft ungefär samma problem men att Bibeln hade hjälpt henne att övervinna dem. Även hon uppmanade honom att studera Bibeln. När han kom hem ringde telefonen. Det var en av hans vänner, en kvinna, som hade börjat studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen och var mycket lycklig. Aleksej började inse att Bibeln kanske trots allt satt inne med lösningen på problemen, men han förstod att han inte skulle kunna förstå den utan hjälp. Han gick med på att regelbundet studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen och började besöka deras möten. Det dröjde inte länge förrän han insåg varför de som formar sitt liv efter Bibelns läror är så lyckliga, även om också de drabbas av många av de problem som människor i allmänhet brottas med.

Med djup insikt i den mänskliga naturen sade Jesus Kristus: ”Människan kan inte leva bara av bröd.” (Matteus 4:4, The New English Bible) Han sade också: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” (Matteus 5:3) Deras lycka kommer sig av att de är intensivt medvetna om detta behov, vidtar lämpliga åtgärder för att tillfredsställa det och får del av Guds välsignelse. Vårt andliga behov blir emellertid inte tillfredsställt bara genom att vi ansluter oss till någon kyrka eller besöker religiösa möten. Religioner som till största delen består av ritualer och ceremonier kanske vädjar till människors känslor, men ger de realistiska lösningar på livets problem? En religion kanske lär ut vissa grundläggande värderingar som verkar förnuftiga, men kan man säga att den tillfredsställer människors andliga behov om den inte hjälper dem att förstå vad som egentligen är meningen med livet? Och något som är ännu viktigare: Kan en sådan religion hjälpa dem att få ett gott förhållande till Gud? Om de inte har det, kommer de aldrig att känna sig verkligt tillfredsställda.

I detta hänseende söker många människor efter något som de ännu inte funnit.

[Bild på sidan 3]

Kommer dina andliga behov att bli verkligt tillfredsställda genom att du ansluter dig till någon kyrka?

[Bild på sidan 4]

Många människor har funnit att livet får ny mening när de förstår Bibeln