Den förpliktelse som följer med att lära känna den rätta religionen
”Lyckliga är ... de som hör Guds ord och bevarar det!” — LUKAS 11:28.
1. Vilket slags människor bygger sitt liv kring den rätta religionen, när de väl har slagit fast vilken den är?
DET räcker inte med att bara slå fast vilken som är den rätta religionen. Om vi älskar det som är rätt och sant, kommer vi, när vi väl har funnit den rätta religionen, att bygga vårt liv runt den. Den sanna religionen är inte bara en intellektuell filosofi, utan den är en levnadsväg. — Psalm 119:105; Jesaja 2:3; jämför Apostlagärningarna 9:2.
2, 3. a) Hur framhöll Jesus vikten av att göra Guds vilja? b) Vilket ansvar vilar på alla som har kunskap om den rätta religionen?
2 Jesus Kristus framhöll vikten av att göra det som Gud har visat vara sin vilja. I avslutningen till det som är känt som bergspredikan sade Jesus att inte alla som tilltalade honom som Herre (och därigenom bekände sig vara kristna) skulle komma in i Guds kungarike, utan endast de som gjorde hans Faders vilja. Han sade att andra skulle bli avvisade som sådana som övade ”laglöshet”. Varför laglöshet? Jo, därför att underlåtenhet att göra Guds vilja är, som Bibeln förklarar, synd, och all synd är laglöshet. (Matteus 7:21—23; 1 Johannes 3:4; jämför Romarna 10:2, 3.) En person kanske har kunskap om den rätta religionen, och han kanske berömmer dem som undervisar om den och talar väl om dem som utövar den, men han måste också själv tillämpa den i sitt eget liv. (Jakob 4:17) Om han gör det, kommer han att finna att hans liv blir berikat, och han kommer att få uppleva en glädje som man inte kan få på något annat sätt.
3 I föregående artikel behandlade vi sex kännetecken på den sanna religionen. Dessa kännetecken hjälper oss inte bara att slå fast vilken som är den rätta religionen, utan de ställer oss också inför utmaningar och tillfällen. Hur då?
Hur reagerar du för Guds ord?
4. a) Vad är det personer som börjar umgås med Jehovas vittnen snart lägger märke till, när det gäller vittnenas bruk av Bibeln? b) Hur påverkas Jehovas tjänare av att de är välnärda andligen?
4 När Jehovas vittnen studerar Bibeln med personer som nyligen blivit intresserade, inser många av dessa snart att det som de får lära sig är hämtat från Bibeln. De hänvisas inte som svar på sina frågor till någon kyrkas trosbekännelser, till mänskliga traditioner eller till framträdande personers åsikter. Guds eget ord är auktoriteten, och när de kommer till Rikets sal, lägger de märke till att också där är Bibeln den förnämsta läroboken. Uppriktiga sanningssökare inser snart att ett viktigt skäl till att Jehovas vittnen är så glada är att de får rik andlig näring från Guds ord. — Jesaja 65:13, 14.
5. a) Vilken utmaning möter dem som iakttar Jehovas vittnen? b) Hur kan de få del av vittnenas glädje?
5 Om du inser detta, hur reagerar du då för det? Om du fattar vad det innebär, kan du inte med rätta bara vara en passiv iakttagare, och det bör du inte heller önska vara. Bibeln visar att de som bara är ordets ”hörare” och inte dess ”görare” ”narrar” sig själva ”med ett falskt resonemang”. (Jakob 1:22) De narrar sig själva, därför att de inte inser att oavsett vad de säger, visar deras underlåtenhet att lyda Gud att de inte riktigt älskar honom. En bekännelse av tro utan stöd av gärningar är en död tro. (Jakob 2:18—26; 1 Johannes 5:3) Den som av kärlek till Jehova drivs till att bli ”en gärningens görare” kommer däremot att ”vara lycklig när han gör den”. Ja, det är som Jesus Kristus förklarade: ”Lyckliga är ... de som hör Guds ord och bevarar det!” — Jakob 1:25; Lukas 11:28; Johannes 13:17.
6. Vilka tillfällen vill vi försöka ta vara på, om vi verkligen uppskattar Guds ord?
6 Den glädjen kommer att fördjupas, allteftersom man växer till i kunskap om Guds vilja och tillämpar det som man får lära sig. Hur stor ansträngning kommer du att lägga ner på att studera Guds ord? Tiotusentals personer, som var analfabeter, har arbetat hårt för att lära sig läsa, och detta har de gjort för att kunna läsa Bibeln och undervisa andra människor i Bibeln. Andra stiger upp tidigt på morgonen för att kunna använda lite tid varje dag till att läsa Bibeln och bibelstudiehjälpmedel, till exempel Vakttornet. När du läser Bibeln enligt ett fortlöpande schema, eller när du slår upp de skriftställen som det hänvisas till i annat studiematerial, lägg då noga märke till Jehovas lagar och befallningar och försök urskilja de principer som finns där till vår vägledning. Meditera över vad varje avsnitt uppenbarar om Gud, hans uppsåt och hans handlande med mänskligheten. Ta dig tid till att låta detta forma ditt hjärta. Tänk efter om du skulle kunna tillämpa Bibelns råd mera helt och fullt i ditt eget liv. — Psalm 1:1, 2; 19:7—11; 1 Thessalonikerna 4:1.
Är din hängivenhet för Jehova fullständig?
7. a) Hur har treenighetsläran påverkat människors försök att tillbe Gud? b) Vad kan hända när någon lär känna sanningen om Jehova?
7 För miljontals människor har det varit en befrielse att få veta att den sanne Guden inte är någon treenig gud. Förklaringen att treenigheten är ett ”mysterium” har aldrig tillfredsställt dem. Hur skulle de kunna närma sig en Gud som var ett ofattbart mysterium? Den läran fick dem att vilja ignorera Fadern (vars namn de aldrig fick höra i kyrkan) och att i stället tillbe Jesus som Gud eller rikta sin tillbedjan till Maria (som de blev lärda var ”Guds moder”). Men deras hjärtan reagerade med glädje, när ett Jehovas vittne slog upp Bibeln och visade dem Guds egennamn, Jehova. (Psalm 83:18) En kvinna i Venezuela blev så hänförd när ett ungt vittne visade henne Guds namn att hon rentav kramade om det unga vittnet, som hade låtit henne få veta denna dyrbara sanning, och hon tackade också ja till att ha ett bibelstudium i sitt hem. När sådana människor får veta att Jesus talade om sin Fader som ”min Gud och er Gud” och att Jesus tilltalade sin Fader som ”den ende sanne Guden”, då inser de att det som Bibeln lär om Gud inte är något obegripligt. (Johannes 17:3; 20:17) När de lär känna Jehovas egenskaper, känner de sig dragna till honom, och de börjar be till honom och vill behaga honom. Vad blir resultatet?
8. a) Vad har miljontals människor gjort, på grund av sin kärlek till Jehova och sin önskan att behaga honom? b) Varför är det kristna dopet så viktigt?
8 Under de tio senaste åren har 2.528.524 personer på sex kontinenter och massor av öar överlämnat sitt liv åt Jehova och symboliserat detta genom vattendop. Är du en av dessa, eller förbereder du dig nu för att bli döpt? Dopet är en viktig milstolpe i varje sann kristens liv. Jesus gav sina efterföljare i uppdrag att göra lärjungar av människor av alla nationerna och att döpa dem. (Matteus 28:19, 20) Det är också värt att lägga märke till att det var omedelbart efter Jesu eget dop som Jehova själv talade från himlen och sade: ”Du är min Son, den älskade; jag har godkänt dig.” — Lukas 3:21, 22.
9. Vad krävs det av oss för att vi skall bevara ett godkänt förhållande till Jehova?
9 Ett godkänt förhållande till Jehova är något att vårda sig om. Om du genom överlämnande och dop har trätt in i ett sådant förhållande, sky då allt som skulle kunna skada det förhållandet. Låt inte livets bekymmer eller bekymmer över materiella ting få tränga undan det till en underordnad plats. (1 Timoteus 6:8—12) Lev verkligen i enlighet med rådet i Ordspråken 3:6: ”Ta notis om honom [Jehova] på alla dina vägar, och han själv kommer att göra dina stigar raka.”
Hur djupt påverkar Kristi kärlek dig?
10. Varför får vår tillbedjan av Jehova oss inte att ignorera Jesus?
10 Rätt uppskattning av Jehova som den ende sanne Guden får naturligtvis inte en person att ignorera Jesus Kristus. I Uppenbarelseboken 19:10 heter det i stället: ”Att vittna om Jesus är ju anden i profetian.” Från Första Moseboken till Uppenbarelseboken innehåller de inspirerade profetiorna detaljer om Jesu Kristi roll i Jehovas uppsåt. När en person blir insatt i dessa detaljer, framträder en fascinerande bild som är fri från de förvrängningar och missuppfattningar som har blivit följden av kristenhetens falska läror.
11. Hur påverkades en kvinna i Polen, när hon fick veta vad Bibeln egentligen lär om Guds Son?
11 Att fatta sanningen om Guds Son kan ha en djup inverkan på en människa. Så var det för Danuta, en kvinna i Polen. Hon hade haft kontakt med Jehovas vittnen i åtta år, och hon tyckte om det hon fick lära sig, men hon gjorde inte den sanna tillbedjan till sitt levnadssätt. Så fick hon boken Den största människa som någonsin levat, som på ett enkelt och lättfattligt sätt skildrar Kristi liv.a Sent en kväll öppnade hon boken och tänkte bara läsa ett kapitel. Men hon lade inte ifrån sig boken förrän i gryningen, då hon hade läst ut den. Hon brast i gråt. ”Förlåt mig, Jehova”, bad hon. På grund av det hon hade läst insåg hon nu tydligare än någonsin tidigare vilken kärlek som Jehova och hans Son har visat. Hon insåg att hon i åtta år otacksamt hade avvisat den hjälp som Gud så tålmodigt hade erbjudit henne. År 1993 blev hon döpt som en symbol av sitt överlämnande åt Jehova på grundval av tron på Jesus Kristus.
12. Hur påverkas vårt liv av exakt kunskap om Jesus Kristus?
12 Det finns ett samband mellan att vara en aktiv och fruktbärande kristen och ”den exakta kunskapen om vår Herre Jesus Kristus”. (2 Petrus 1:8) I vilken utsträckning kommer du att ha del i sådan verksamhet och dela med dig av budskapet om Guds kungarike till andra? Det är många omständigheter som påverkar hur mycket en person kan göra. (Matteus 13:18—23) Vissa saker kan vi inte ändra på, men andra däremot kan vi ändra på. Vad kommer att få oss att inse vilka förändringar som vi kan göra och att också göra dessa? Aposteln Paulus skrev: ”Den kärlek Kristus har tvingar oss.” Med andra ord: Den kärlek han visade genom att ge sitt liv för vår skull är så enastående att vårt eget hjärta kommer att påverkas djupt, allteftersom vår uppskattning av den växer. Detta får oss att inse att det skulle vara mycket olämpligt att fortsätta att jaga efter själviska mål och att i stor utsträckning leva för att tillfredsställa oss själva. Vi justerar i stället våra förhållanden, så att det verk som Kristus lärde sina lärjungar att utföra kan inta första platsen. — 2 Korinthierna 5:14, 15.
Avskilda från världen — i vilken utsträckning?
13. Varför bör vi inte vilja vara någon del av en religion som har gjort sig till en del av världen?
13 Det är inte svårt att se vad som har blivit följden av att kristenheten och andra religioner vill vara en del av världen. Kyrkliga tillgångar har använts till att finansiera revolutionär verksamhet. Präster har blivit gerillasoldater. Dag efter dag har tidningarna rapporter om hur religiösa fraktioner i olika delar av världen slåss mot varandra. Deras medlemmars händer dryper av blod. (Jesaja 1:15) Och över hela jorden fortsätter präster att försöka manipulera den politiska scenen. De sanna tillbedjarna tar inte del i detta. — Jakob 4:1—4.
14. a) Vad måste vi sky, om vi skall hålla oss avskilda från världen? b) Vad kan hjälpa oss att inte bli förledda av världsliga attityder och sedvänjor?
14 Men avskildhet från världen inbegriper mer än så. Världen kännetecknas av kärlek till pengar och till det som man kan köpa för pengar, av längtan efter en framskjuten ställning och av en ständig jakt efter nöjen. Den kännetecknas också av sådant som avsaknad av verklig omtanke om andra, av lögn och skymfligt tal, av uppror mot myndighet och av underlåtenhet att utöva självbehärskning. (2 Timoteus 3:2—5; 1 Johannes 2:15, 16) På grund av vår egen ofullkomlighet kan vi ibland återspegla vissa av dessa drag. Vad kan hjälpa oss i vår kamp att undvika sådana snaror? Vi måste påminna oss vem som ligger bakom allt detta. ”Hela världen befinner sig i den ondes våld.” (1 Johannes 5:19) Även om en viss livsstil kan verka aldrig så lockande och många människor lever så, får vi hjälp att förstå hur avskyvärd den egentligen är, när vi inser att det är Jehovas huvudmotståndare, Satan, Djävulen, som ligger bakom den. — Psalm 97:10.
Hur långt når din kärlek?
15. Hur hjälpte den osjälviska kärlek, som du bevittnade, dig att slå fast vilken som var den rätta religionen?
15 När du började umgås med Jehovas vittnen, tilltalades du säkert av den kärleksfulla anda som råder bland dem, eftersom den utgör en sådan kontrast till världens anda. Den sanna tillbedjan lägger tonvikten på kärlek, och därför skiljer den sig från alla andra former av tillbedjan. Det kanske var detta som övertygade dig om att Jehovas vittnen verkligen utövar den rätta religionen. Jesus Kristus själv sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” — Johannes 13:35.
16. Vilka tillfällen kan vi själva ha att vidga oss i vår kärlek?
16 Kännetecknar den egenskapen också dig som en Kristi lärjunge? Kan du vidga dig när det gäller att visa kärlek? Det kan vi säkert alla. Kärleken inbegriper mer än att bara visa vänlighet mot andra i Rikets sal. Om vi bara skulle visa kärlek mot dem som älskar oss, vad skulle då skilja oss från världen? Bibeln ger uppmaningen: ”Framför allt, ha intensiv kärlek till varandra.” (1 Petrus 4:8) Mot vilka skulle vi kunna visa större kärlek? Är det mot en kristen broder eller syster, vars bakgrund skiljer sig från vår egen och vars sätt att göra vissa saker kanske irriterar oss? Är det mot någon som på grund av sjukdom eller hög ålder inte har kunnat vara med vid mötena regelbundet? Är det mot vår äktenskapspartner? Eller är det kanske mot våra åldrande föräldrar? Somliga som redan visade prov på andens frukter, däribland kärlek, kände det som om de fick lära sig allt detta på nytt, när de ställdes inför den mycket svåra situation som kan uppstå, när man skall vårda en familjemedlem som har blivit svårt handikappad och som behöver hjälp med det mesta. Även när vi ställs inför en sådan situation, bör vår kärlek naturligtvis sträcka sig längre än till vårt eget hushåll.
Vittnandet om Guds kungarike — Hur viktigt är det för dig?
17. Om vi själva har haft nytta av Jehovas vittnens besök, vad bör vi då känna oss drivna att göra?
17 Ett viktigt sätt varpå vi visar kärlek till vår medmänniska är genom att vittna för henne om Guds kungarike. Det finns endast en grupp av människor som utför detta verk som Jesus förutsade. (Markus 13:10) Det är Jehovas vittnen. Vi har själva fått nytta av det, och nu har vi privilegiet att få hjälpa andra. Om vi delar Guds syn på saken, kommer detta verk att inta en framträdande plats i vårt liv.
18. Hur skulle vår egen andel i att vittna om Guds kungarike kunna påverkas av att vi läser boken Jehovas vittnen — förkunnare av Guds kungarike?
18 Den spännande skildringen om hur budskapet om Guds kungarike under dessa sista dagar har förts ut till jordens mest avlägsna del berättas i boken Jehovas vittnen — förkunnare av Guds kungarike. Se till att läsa den boken, om den finns på ditt eget språk. Och när du gör det, lägg då särskilt märke till alla de olika sätt varpå man har vittnat om Guds kungarike. Finns det några exempel som du kan efterlikna? Det öppnar sig många tillfällen för oss alla. Må vår kärlek till Jehova få oss att göra gott bruk av dem.
19. Hur får vi nytta av att acceptera den förpliktelse som det medför att känna den rätta religionen?
19 När vi på så sätt vinnlägger oss om att göra Jehovas vilja, finner vi svaret på frågan: Vad är meningen med livet? (Uppenbarelseboken 4:11) Vi famlar inte längre omkring med en känsla av tomhet. Det finns inte någon annan levnadsbana som kan skänka större tillfredsställelse än att helhjärtat ägna sig åt att tjäna Jehova Gud. Och vilken storslagen framtid erbjuder inte detta! Ett tillfredsställande evigt liv i hans nya värld, där vi kommer att kunna använda våra förmågor i fullständig harmoni med det kärleksfulla uppsåt som Gud skapade människan för.
[Fotnoter]
a Utgiven av Sällskapet Vakttornet.
Hur skulle du vilja svara?
◻ Varför är det så viktigt att en religion accepterar Bibeln som Guds ord och ärar Jehova som den sanne Guden?
◻ Vad lär den sanna religionen om Jesu roll som återlösare?
◻ Varför bör de kristna hålla sig avskilda från världen och utöva osjälvisk kärlek?
◻ Vilken roll har vittnandet om Guds kungarike i den rätta religionen?
[Bilder på sidan 16]
Dopet är ett viktigt steg i fråga om att acceptera den förpliktelse som den sanna tillbedjan medför. Varje månad tar omkring 25.000 personer det steget
Ryssland
Senegal
Papua Nya Guinea
USA
[Bilder på sidan 17]
Att dela med sig av Bibelns sanning till andra är en del av den sanna tillbedjan
USA
Brasilien
USA
Hong-kong