Vilket hopp finns det för de blinda?

JOHN MILTON författade sina två stora epos Det förlorade paradiset och Det återvunna paradiset trots att han var helt blind. Helen Keller var både blind och döv, men det hindrade henne inte från att engagera sig för människor med fysiska handikapp. Ja, många blinda klarar av sin situation mycket bra. Men nog skulle det vara underbart om alla människor hade sin synförmåga i behåll! Du håller säkert med om det, i synnerhet om du har en nära vän eller anförvant som är blind eller synskadad.

Det är sant att det i vissa länder finns rehabiliteringsprogram för att lära synskadade att leva ett normalt liv. Blindskrift och blindhundar kan hjälpa de blinda att klara av många av sina dagliga behov. Men många människor betraktar ändå blindhet som det mest fruktansvärda handikappet. En författare försäkrar: ”Att vara blind är att sakna tillgång till den viktigaste delen av vår sinnevärld.” Blinda blir i regel också mycket mer beroende av andra.

Men varför finns det så många blinda människor i världen, kanske du undrar. Har du hört talas om ögonsjukdomen trakom? Den bär ansvaret för omkring nio miljoner fall av blindhet. The New Encyclopædia Britannica säger beträffande denna sjukdom: ”Sjukdomen är smittosam och förekommer mest i områden där människor bor tätt tillsammans under dåliga hygieniska förhållanden. Bristen på tvättvatten och de myriader flugor som dras till mänskliga exkrementer bidrar till sjukdomens utbredning. I vissa avseenden är trakom snarare ett socialt problem än ett medicinskt; om levnadsstandarden förbättras, trångboddheten minskas, flugorna bekämpas och tillgången på vatten tryggas, minskar antalet trakomfall snabbt.” Ytterligare en miljon människor eller däromkring lider av onchocerciasis eller flodblindhet. Och hur är det med sjukdomen xeroftalmi? Även om namnet är svårt att uttala, är det lätt att konstatera att den bär ansvaret för många fall av blindhet. Diabetes, difteri, mässling, scharlakansfeber och sexuellt överförda sjukdomar kan också förorsaka blindhet.

När vi blir äldre, kan vår synförmåga försämras på grund av sådana åkommor som glaukom och makuladegeneration. Ett annat vanligt problem är grå starr. The New Encyclopædia Britannica skriver: ”Grå starr är fortfarande en vanlig orsak till blindhet i många av världens länder, och detta är så mycket mer tragiskt som sjukdomen är så lätt att bota på kirurgisk väg.”

Trots nya rön inom oftalmologins område tycks hoppet om att kunna utrota blindhet vara mycket avlägset. Som The New Encyclopædia Britannica uttrycker det: ”Framsteg med avseende på profylaktiska åtgärder och behandling av blindhet på medicinsk och kirurgisk väg kan endast komma de människor till godo som har tillgång till läkarvård. Så länge den näringsmässiga och hygieniska standarden för en stor del av världens befolkning inte förbättras, kommer antalet fall av blindhet som skulle kunna förhindras att ligga kvar på samma höga nivå.”

Även om antibiotika och kirurgiska ingrepp har sin givna plats i kampen mot blindhet, är hoppet om varaktig bot knutet till något som inträffade för nära 2.000 år sedan.

Hur blinda botades på Jesu tid

Tänk dig en man på drygt 30 år som kommer gående på en dammig väg. Två blinda män som sitter vid vägkanten får höra att han går förbi och ropar: ”Var barmhärtig mot oss!” Trots att de kringstående säger åt dem att vara tysta, ropar de blinda högt: ”Var barmhärtig mot oss!” Mannen frågar vänligt: ”Vad vill ni att jag skall göra för er?” De svarar ivrigt: ”Låt våra ögon öppnas.” Och kan du tänka dig: Mannen rör vid deras ögon, och genast får de synen tillbaka! — Matteus 20:29—34.

Vilken glädje de här männen som varit blinda måste ha känt! Men det finns så många blinda — det här var bara en enstaka händelse. Varför skulle du bry dig om den? Därför att det var Jesus från Nasaret som återgav dessa blinda män deras syn. Jesus var faktiskt inte bara smord ”till att förkunna goda nyheter för de fattiga”, utan han hade också sänts ut för att ge ”återställelse av synen för de blinda”. — Lukas 4:18.

Människor häpnade över sådant mirakulöst botande, som utfördes med hjälp av Guds mäktiga heliga ande. Vi läser: ”Folkskaran förundrades då de såg stumma tala och ofärdiga gå omkring och blinda se, och de gav ära åt Israels Gud.” (Matteus 15:31) När Jesus utförde dessa underverk tog han inte betalt, och inte heller försökte han briljera med sina förmågor eller ta åt sig äran själv, utan han riktade uppmärksamheten på Jehova Guds kärlek och barmhärtighet. Men Jesus kände också medlidande med de andligt blinda och hjälplösa människor som var ”skinnade och skuffade hit och dit såsom får utan herde”. — Matteus 9:36.

Men även om sådana historiska skildringar kan vara intressanta, kanske du undrar vad de har med oss att göra. Eftersom det inte finns någon i våra dagar som kan bota människor på det sätt som Jesus gjorde, kan vi fråga oss: Har dessa botanden någon innebörd för oss? Finns det något hopp för de blinda? Nästa artikel besvarar dessa frågor.

[Infälld text på sidan 4]

”Så länge den näringsmässiga och hygieniska standarden för en stor del av världens befolkning inte förbättras, kommer antalet fall av blindhet som skulle kunna förhindras att ligga kvar på samma höga nivå.” — The New Encyclopædia Britannica