Bibeln — en bok som är avsedd att förstås
SOMLIGA människor anser att Bibeln är Guds otvetydiga ord som skall följas till punkt och pricka, medan andra tycker att ”Bibelns budskap är mycket mer tvetydigt”, konstaterar den av tolv medlemmar bestående kommittén för trosläror och teologi i Canadas största protestantiska samfund, United Church. En av dess präster, Clifford Elliott, menar att för somliga människor ”har Bibeln blivit abstrakt, opersonlig och irrelevant”.
Sådana uppfattningar väcker en rad viktiga frågor som kräver svar. Några sådana frågor är: Varför skrevs Bibeln? Är den för dunkel och invecklad för att kunna förstås? Kan vanliga människor förstå den? Vilken hjälp behöver man för att kunna fatta innebörden? Och varför är det viktigt att ha exakt kunskap i Bibeln i dessa oroliga tider?
Varför skrevs Bibeln?
Studium av Guds ord har alltid varit en nödvändig förutsättning för att få den högste Gudens, Jehovas, ynnest och godkännande. Kungar, präster, föräldrar, män, kvinnor och barn — rika och fattiga i lika mån — har uppmanats att ta tid från livets vardagliga bestyr för att allvarligt och under bön begrunda Guds skrivna ord. — 5 Moseboken 6:6, 7; 17:18—20; 31:9—12; Nehemja 8:8; Psalm 1:1, 2; 119:7—11, 72, 98—100, 104, 142; Ordspråken 3:13—18.
Josua fick till exempel befallningen: ”Denna lagbok skall inte vika från din mun, och du skall läsa i den med låg röst dag och natt, för att du må vara noga med att göra enligt allt som är skrivet i den; ty då kommer du att göra din väg framgångsrik, och då kommer du att handla vist.” (Josua 1:8) Att noga studera och tillämpa Guds lag på det här sättet skulle leda till framgång och lycka. Det var Jehovas avsikt att ”alla slags människor” inte bara skulle förstå hans ord, Bibeln, utan också lyda det som sägs där, med utsikten att få livets gåva. — 1 Timoteus 2:3, 4; Johannes 17:3.
Är Bibeln för invecklad för att kunna förstås?
Innan Jesus for upp till himlen klargjorde han att han ville att ett stort program för biblisk undervisning skulle fortsätta över hela jorden. (Apostlagärningarna 1:8) Han visste att Bibeln var avsedd att förstås. Efter att ha förklarat att Jehova hade gett honom all myndighet i himlen och på jorden gav han följande uttryckliga befallning: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” — Matteus 28:19, 20.
Innan nya lärjungar kunde bli döpta måste de undervisas om Jehova, hans Son och den heliga andens verksamhet. Dessutom måste de undervisas i den lag som gällde för den kristna tingens ordning. (1 Korinthierna 9:21; Galaterna 6:2) För att komma så långt måste förtjänta personer för det första tro att Bibeln kom från Jehova och för det andra att den var avsedd att förstås. — Matteus 10:11—13.
Vad krävs då för att man skall förstå Bibeln? Guds Son ansträngde sig verkligen att förklara Skrifterna. Han visste att de är sanna och att de innehåller Jehovas uttryckliga vilja. (Johannes 17:17) Jesus Kristus sade beträffande det uppdrag han hade fått: ”Jag har fötts och kommit hit till världen för denna enda sak: att vittna för sanningen. Den som hör till sanningen lyssnar till min röst.” (Johannes 18:37, 1981; Lukas 4:43) Jesus drog sig inte för att undervisa dem som hade mottagliga hjärtan och sinnen. I Lukas 24:45 sägs det: ”Sedan öppnade han [Kristus Jesus] helt deras sinnen till att fatta Skrifternas innebörd.”
Under Jesu förkunnartjänst citerade han ofta från Guds skrivna ord och förklarade och hänvisade till olika avsnitt i ”Moses lag och i Profeterna och Psalmerna”. (Lukas 24:27, 44) De som hörde hans förklaringar blev djupt imponerade av hans klara förståelse av Skrifterna och hans undervisningsförmåga. (Matteus 7:28, 29; Markus 1:22; Lukas 4:32; 24:32) För honom var den Heliga skrift en öppen bok.
Bibeln och Jesu efterföljare
Aposteln Paulus, en Jesu Kristi efterliknare, insåg behovet av att undervisa andra i Skrifterna. Han visste också att de var avsedda att förstås. Därför undervisade han offentligt och förklarade säkert också Skrifterna hemma hos de människor som ville förstå dem. Paulus visade tydligt sin inställning när han sade: ”Ni vet, att jag inte har undanhållit er något som kunde vara er till hjälp: jag har predikat för er, och jag har undervisat er, offentligt och i hemmen.” (Apostlagärningarna 20:20, Hedegård) Under sina samtal resonerade han med människor med utgångspunkt från Skrifterna och förklarade olika skriftställen och stödde sina argument med hänvisningar. (Apostlagärningarna 17:2, 3) Han var intresserad av att hjälpa andra att förstå innebörden i Skrifterna.
Har du en längtan efter att förstå de ting som Jesus och hans lärjungar undervisade om? (1 Petrus 2:2) Invånarna i den forntida staden Berea hade en sådan önskan, och de ville gärna tro på det som aposteln Paulus lärde dem om Kristus. De uppmuntrades därför att studera Skrifterna dagligen och på så sätt förvissa sig om att de goda nyheter som de fick höra verkligen var sanningen. Eftersom de hade mottagliga sinnen, ”blev många av dem troende”. — Apostlagärningarna 17:11, 12.
För att kunna förstå Bibeln måste man ha rätt hjärteinställning. Man måste ha en uppriktig önskan att lära och vara medveten ”om sitt andliga behov”. (Matteus 5:3) När Jesus tillfrågades: ”Varför talar du till dem i liknelser?” svarade han: ”Er är det förunnat att förstå himlarnas kungarikes heliga hemligheter, men dessa är det inte förunnat.” Det var förutsagt att han skulle ”öppna ... [sin] mun till liknelser” och ”förkunna ting som varit dolda”. (Matteus 13:10, 11, 35) Jesus talade således i liknelser för att skilja människor som var likgiltiga eller nyfikna från dem som hade en uppriktig önskan att lyssna. Jesu lärjungar visade vid ett tillfälle sin uppriktighet när de gick in tillsammans med honom i ett hus och sade: ”Förklara för oss liknelsen om ogräset i åkern.” — Matteus 13:36.
Vi behöver uppenbarligen hjälp om vi skall kunna förstå Bibeln. Prästen Hal Llewellyn, expert på frågor som rör teologi, trosläror och ekumenik i United Church of Canada, sade: ”Det är mycket viktigt att klargöra vad Bibeln betyder för oss och hur den skall läsas och tolkas.” Men även om inte alla inser det, är sanningen den att vi inte kan förstå Bibeln på egen hand. Vi behöver hjälp.
Vilken hjälp finns att få?
Bibeln innehåller en del förbryllande uttalanden, komplicerade spörsmål och djupsinnigheter som kräver en förklaring. Ibland kan de vara avsiktligt svårtolkade och innehålla innebördsrika jämförelser som inte var avsedda att förstås vid den tid då de skrevs. Men de hade med Jehovas uppsåt att göra. I Uppenbarelseboken 13:18 sägs det till exempel att ”vilddjurets tal” är ”sex hundra sextiosex”. Även om det sägs i versen att ”här är det visheten kommer in”, förklarar den inte vad talet betyder. I våra dagar har Jehova emellertid genom sin organisation låtit sina lojala tjänare förstå innebörden. (Se rutan ”Den kanal som hjälper oss att förstå Bibeln”.) Du kan också få denna förståelse, om du får hjälp av dem som har lärt sig att ”rätt handskas med sanningens ord”. — 2 Timoteus 2:2, 15, 23—25; 4:2—5; Ordspråken 2:1—5.
Jesus använde sig ibland av liknelser för att illustrera människors olika sätt att reagera för budskapet om Guds kungarike. Han visade att somliga inte skulle göra några framsteg, därför att de låter sig nedslås av motstånd från vänner och släktingar. Andra skulle låta ”vedermöda eller förföljelse” tränga undan deras uppskattning av budskapet om Riket. Åter andra skulle låta vardagliga ting, ”denna tingens ordnings bekymmer och rikedomens bedrägliga makt”, tränga ut den kärlek de kan ha till de goda nyheterna. Men det skulle också finnas människor som reagerar positivt och är villiga att höra det dyrbara ordet och fattar innebörden. De ”suckar och stönar över alla de avskyvärdheter som görs” i kristenheten, i Jesu Kristi namn. Sådana personer är angelägna om att bli undervisade om Jehovas väg och att därför förstå vad de läser i Bibeln. — Matteus 13:3—9, 18—23; Hesekiel 9:4; Jesaja 2:2—4.
Om någon önskar få insikt i Jehovas uppsåt och försöker förstå Bibeln på egen hand, kan Jehova se till att han eller hon får den behövliga hjälpen. Bibeln berättar till exempel att Jehovas ande vägledde evangelieförkunnaren Filippus att hjälpa en etiopisk man, som satt och läste bibelboken Jesaja i sin vagn på väg hem från Jerusalem. Filippus lydde Jehovas heliga andes ledning och sprang vid sidan av vagnen och frågade: ”Förstår du verkligen vad du läser?” Mannen var ödmjuk och uppriktig nog att erkänna att han behövde hjälp. Filippus undervisade då villigt denne andligt hungrige och läraktige person, och den undervisning han fick hjälpte honom att förstå Skrifterna. Han fick veta vad han nu måste göra för att få ett gott förhållande till Jehova och kunna vinna evigt liv. Han lät döpa sig och blev en lycklig Jehovas tjänare, som levde på ett sätt som behagade Gud. — Apostlagärningarna 8:26—39.
Du kanske har en bibel i ditt hem, och du kanske också har läst den många gånger. I så fall har du förmodligen stött på samma problem som den uppriktige, ödmjuke etiopiern. Han kunde inte förstå det han läste. Han behövde hjälp, och han tvekade inte att ta emot den hjälp som Jehova Gud så villigt gav honom. I likhet med Filippus kommer Jehovas vittnen med glädje att hjälpa dig att förstå det som sägs om Gud i hans skrivna ord, Bibeln. De vet att Jehova har gett oss Bibeln och att hans avsikt är att den skall förstås. — 1 Korinthierna 2:10; Efesierna 3:18; 2 Petrus 3:16.
Varför är det viktigt att läsa Bibeln?
Vi lever i den allvarligaste tiden i mänsklighetens historia. I Bibeln omnämns den som ”avslutningen på tingens ordning”. (Matteus 24:3) De många händelser som inträffat sedan år 1914 i uppfyllelse av Bibelns profetior visar att Guds himmelska kungarike mycket snart kommer att ”krossa och göra slut på” alla andra styrelsesystem. — Daniel 2:44.
Läs själv vad som är förutsagt i Bibeln i Matteus, kapitel 24, Markus, kapitel 13, och Lukas, kapitel 21. Du kommer att märka att de företeelser som beskrivs har global omfattning. Bland dessa företeelser märks världskrig — krig som skiljer sig från alla andra krig. Sedan första världskriget har vi också bevittnat de andra ting som förutsägs i dessa kapitel: hungersnöd, jordbävningar och en tid av osedvanlig laglöshet. Och nu tycks nationerna vara mycket nära att göra ett uttalande som kommer att utgöra en omisskännlig signal om en nära förestående undergång för världen. Aposteln Paulus skrev beträffande detta: ”Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten. Närhelst de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall i ett nu plötslig undergång komma över dem ... ; och de skall på inga villkor komma undan.” (1 Thessalonikerna 5:2, 3) Vilka är det som inte skall komma undan? Paulus förklarar: ”[De] som inte känner Gud och ... [de] som inte lyder de goda nyheterna om vår Herre Jesus.” (2 Thessalonikerna 1:7—9) En del av det sammansatta tecknet skulle uppfyllas av dem som lydde befallningen i Matteus 24:14 att predika ”dessa goda nyheter om kungariket ... på hela den bebodda jorden”.
Miljoner Jehovas vittnen fullgör nu den här befallningen i 231 länder och ögrupper. De besöker människor i deras hem och uppmanar dem att lära känna Jehovas kungarikes regering. De påpekar vänligt vad en människa måste göra för att få höra till dem som överlever slutet på den här tingens ordning och får leva in på en paradisisk jord, där varken sorg, suckan, smärta eller ens döden kommer att finnas mer. — Uppenbarelseboken 21:3, 4.
Tiden håller snabbt på att rinna ut för den här onda världen, och det är därför av största vikt för alla som vill överleva den här världens slut att ta reda på vad det innebär att ”lyda de goda nyheterna” och slippa att bli tillintetgjord. Nästa gång Jehovas vittnen kommer på besök, varför då inte ta emot deras erbjudande om ett regelbundet bibelstudium? Eller ännu bättre, varför inte be dem studera Bibeln med dig, eftersom du vill förstå den?
[Ruta på sidan 8]
DEN KANAL SOM HJÄLPER OSS ATT FÖRSTÅ BIBELN
JESUS försäkrade att han efter sin död och uppståndelse skulle resa upp en ”trogen och omdömesgill slav” som skulle tjäna som hans kanal eller förbindelseled. (Matteus 24:45—47) Aposteln Paulus identifierade den kanalen för de kristna i Efesos, när han skrev att ”Guds mångskiftande vishet nu genom församlingen skulle göras känd ... , enligt det eviga uppsåt som han utformade i förbindelse med Kristus, Jesus, vår Herre”. (Efesierna 3:10, 11) Det var församlingen av smorda kristna, vilken tillkom vid pingsten år 33 v.t., som anförtroddes de ”uppenbarade tingen”. (5 Moseboken 29:29) Smorda kristna utgör, som grupp betraktade, den trogne och omdömesgille slaven. (Lukas 12:42—44) Deras gudagivna uppdrag är att ge andlig förståelse av de ”uppenbarade tingen”.
Liksom Bibelns profetior pekade fram mot Messias, leder de också oss till den endräktiga grupp smorda kristna vittnen som nu tjänar som den trogne och omdömesgille slaven.a Den hjälper oss att förstå Guds ord. Alla som vill förstå Bibeln bör inse att ”Guds mångskiftande vishet” endast kan komma människor till del genom den kanal som Jehova använder, den trogne och omdömesgille slaven. — Johannes 6:68.
[Fotnoter]