Hur de kristna handlar när de blir offentligt smädade

HUR känner du det när någon smädar dig eller sprider lögner om dig? Helt naturligt känner du dig djupt sårad. Jehovas vittnen känner det på liknande sätt när det sprids felaktiga eller förvrängda uppgifter om dem i massmedierna. Men alldeles som Jesus sade i Matteus 5:11, 12 har de ändå skäl att glädja sig.

En katolsk publikation i Tyskland, till exempel, påstod att ”varje Jehovas vittne är förpliktad att skänka mellan 17 och 28 procent av sin inkomst till sektens högkvarter”. Men Jehovas vittnen är inte en sekt, och deras verksamhet finansieras helt genom frivilliga bidrag. Många läsare fördes bakom ljuset av den här felaktiga uppgiften, vilket Jehovas vittnen tycker är beklagligt. Men hur skall de sanna kristna handla när de blir smädade i massmedierna?

Ett exempel för de kristna att följa

I Matteus, kapitel 23, beskrivs det livfullt hur Jesus fördömde sina religiösa motståndare för deras skrymteri och falskhet. Utgör detta ett mönster för hur de kristna i våra dagar skall behandla kritiker? Nej, det gör det faktiskt inte. Guds Son fördömde sina religiösa motståndare på grundval av den unika myndighet och insikt han ägde och gjorde det till nytta för folkskarorna som lyssnade.

I Matteus 15:1—11 berättas det att Jesus kritiserades därför att man menade att hans lärjungar hade överträtt judisk tradition. Hur reagerade Jesus? Han stod på sig. Flera gånger disputerade han rättframt med sina kritiker och vederlade deras felaktiga uppfattningar. Det är i allmänhet inte fel av de kristna i våra dagar att försöka rätta till något som ger en felaktig bild av deras verksamhet eller läror och att försöka klarlägga situationen på ett sakligt och logiskt sätt. De gör det för att hjälpa uppriktiga människor att inse att kritiken av Jehovas vittnen är oberättigad och nedsättande.

Men lägg märke till hur Jesus reagerade när hans lärjungar senare sade: ”Vet du att när fariséerna hörde vad du sade, blev det en orsak för dem att snava och falla?” Dessa fariséer hade ”snavat” — de var inte bara uppbragta, utan hade blivit oförbätterliga motståndare som Jesus förkastade. Han svarade därför: ”Låt dem vara. De är blinda vägledare.” Att fortsätta att diskutera med sådana fientligt inställda motståndare var meningslöst, det var inte till nytta för någon och skulle bara leda till resultatlösa dispyter. (Matteus 7:6; 15:12—14; jämför 27:11—14.) De svar som Jesus gav visar att det finns ”en tid att tiga och en tid att tala”. — Predikaren 3:7.

Jehovas vittnen förväntar inte att alla skall tala väl om dem. De har Jesu ord i minnet: ”Ve, närhelst alla människor talar väl om er, för just sådana ting gjorde deras förfäder mot de falska profeterna.” (Lukas 6:26) C. T. Russell, Sällskapet Vakttornets förste president, tillfrågades en gång varför han inte försvarade sig mot dem som smädade honom. Han svarade: ”Om man stannar upp för att sparka mot varje hund som skäller åt en, kommer man aldrig särskilt långt.”

Vi bör därför aldrig låta yttranden av sådana som beslutsamt motstår oss avleda oss från vår tjänst för Gud. (Psalm 119:69) Vi bör i stället koncentrera oss på det arbete som de sanna kristna har fått i uppdrag att utföra, nämligen att evangelisera. Det arbetet gör det möjligt för oss att besvara frågor och förklara meningen med vår verksamhet som förbättrar en människas moral och ger henne kunskap om Guds ord. — Matteus 24:14; 28:19, 20.

Bör man bemöta kritik?

Jesus sade om sina efterföljare: ”Ni [är] inte ... någon del av världen, ... fördenskull hatar världen er.” (Johannes 15:19) Många tidningsartiklar som överhopar Jehovas vittnen med smädelser är ett uttryck för sådant hat, och sådana artiklar bör man lämna utan avseende. Men ibland framför massmedier uppgifter som tyder på att kunskapen om Jehovas vittnen inte är tillräcklig eller att vissa sakuppgifter har förvrängts eller missuppfattats. En del journalister hämtar uppgifter från fördomsfulla källor. Om vi skall ignorera falska uppgifter i massmedier eller försvara sanningen med lämpliga medel beror på omständigheterna, den som är upphovet till kritiken och vilken målsättning den som kritiserar har.

Ibland kan man rätta till sakuppgifterna genom att skriva en lämplig insändare till redaktionen för tidningen eller tidskriften, om hela insändaren publiceras. Men en sådan insändare kan få rakt motsatt verkan än den man hade tänkt sig. Hur då? Den ursprungliga lögnen kan på så sätt få ännu större publicitet, eller också kan motståndare ges ytterligare möjligheter att få lögner eller förtal publicerade. Det är i allmänhet förståndigt att låta äldstebröderna avgöra om man skall skriva en insändare. Om en negativ tidningsartikel rör upp fördomar, kan Sällskapet Vakttornets avdelningskontor ge församlingar i landet lämpliga sakuppgifter, så att alla förkunnare kan lämna en tillfredsställande förklaring till dem som frågar.

Är det alls nödvändigt att man personligen bemöter sådana snedvridna anklagelser? Jesu råd att ”låta dem vara”, att ignorera dem, passar helt klart in på denna motståndargrupp. Lojala kristna har bibliska skäl att sky avfällingar och deras idéer. (1 Korinthierna 5:11—13; Titus 3:10, 11; 1 Johannes 2:19; 2 Johannes, vers 10, 11) Om någon är uppriktigt intresserad av att få veta om kritiken av Jehovas vittnen är grundad på fakta eller fantasi, är din egen välgrundade kunskap i allmänhet tillräcklig för att du skall kunna ge ett svar. — Se Vakttornet för 15 mars 1986, sidorna 13 och 14.

Om du stöter på förvrängda uppgifter i pressen, ta då rådet i Ordspråken 14:15 till hjärtat: ”Den oerfarne sätter tro till varje ord, men den kloke aktar på sina steg.” I Schweiz blev många upprörda när en tidningsartikel som vädjade till känslorna påstod att en ung kvinna som var ett Jehovas vittne dog därför att hennes släktingar vägrade att låta sjukvårdspersonalen ge henne blodtransfusion. Men var det orsaken? Nej. Patienten vägrade blodtransfusion av religiösa skäl, men hon gick med på medicinska alternativ till blodtransfusion. En sådan behandling skulle ha kunnat påbörjas utan väsen och skulle antagligen ha räddat hennes liv. Men sjukhuspersonalen dröjde med behandlingen i onödan tills det var för sent. Det stod inget om de här detaljerna i tidningsartikeln.

Överväg därför noga hur mycket sanning sådana artiklar innehåller. Vi kan förklara för dem som frågar att äldste på orten behandlar sådana här situationer på ett kärleksfullt sätt och i enlighet med anvisningarna i Bibeln. Genom att följa dessa principer när man svarar, hindras man från att dra förhastade slutsatser. — Ordspråken 18:13.

Det är viktigt med uppgifter direkt från källan

Under det första århundradet spred människor lögner om Jesus Kristus för att skada hans rykte, och somliga framställde honom till och med som förrädare. (Lukas 7:34; 23:2; jämför Matteus 22:21.) Senare mötte den nyligen bildade kristna församlingen omfattande motstånd från både religiösa och världsliga element. Eftersom ”Gud utvalde det dåraktiga i världen”, såg många ner på hans tjänare. (1 Korinthierna 1:22—29) De sanna kristna i våra dagar måste räkna med att bli smädade, vilket är en form av förföljelse. — Johannes 15:20.

Men Jehovas vittnen uppskattar när den de samtalar med är rättsinnig och visar samma inställning som några av dem som besökte Paulus i Rom, vilka förklarade: ”Vi anser det tillbörligt att höra av dig vad du tänker, för det är oss faktiskt bekant om den sekten att den blir motsagd överallt.” — Apostlagärningarna 28:22.

Ge felunderrättade människor en förklaring och gör det med mildhet. (Romarna 12:14; jämför 2 Timoteus 2:25.) Uppmana dem att skaffa sig uppgifter om Jehovas vittnen direkt från källan, vilket gör att de kan genomskåda falska anklagelser. Man kan också använda förklaringar som publicerats av Sällskapet Vakttornet och som ger detaljer om organisationen, dess historia och läror.a Filippus svarade en gång Natanael genom att bara säga: ”Kom och se.” (Johannes 1:46) Vi kan göra detsamma. Var och en som önskar är varmt välkommen att besöka Rikets salen på orten för att själv se vilket slag av människor Jehovas vittnen är och vad de tror på.

Låt dig inte skrämmas av motståndare

Det är uppmuntrande att veta att smädelser inte hindrar människor från att bli Jehovas vittnen! I ett TV-program i Tyskland vävde avfällingar samman en lång rad lögner om Jehovas vittnen. En som såg programmet insåg att det avfällingarna broderade ut var fantasier och drevs att återuppta sitt bibelstudium tillsammans med Jehovas vittnen. Ja, offentliga smädelser får ibland positiva följder! — Jämför Filipperna 1:12, 13.

Aposteln Paulus visste att en del skulle ägna mer uppmärksamhet åt ”osanna historier” än åt sanningen. Han skrev därför: ”Bevara din besinning i allting, lid ont, utför en evangelieförkunnares verk, fullgör helt din tjänst.” (2 Timoteus 4:3—5) Låt dig därför inte distraheras och ”inte i något som helst avseende ... skrämmas” av motståndare. (Filipperna 1:28) Förbli lugn och samlad och predika de goda nyheterna med glädje, så kommer du att handla ståndaktigt när du blir offentligt smädad. Ja, kom ihåg Jesu löfte: ”Lyckliga är ni när man smädar er och förföljer er och lögnaktigt säger allt möjligt ont mot er för min skull. Gläd er, ja ta glädjesprång, eftersom er lön är stor i himlarna; på det sättet förföljde man ju profeterna före er.” — Matteus 5:11, 12.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 27]

När Jesus ställdes inför motståndare, sade han till sina lärjungar: ”Låt dem vara.” Vad menade han?

[Infälld text på sidan 29]

”Lyckliga är ni när man smädar er och förföljer er och lögnaktigt säger allt möjligt ont mot er för min skull.” — Matteus 5:11