Varför sann tillbedjan får Guds välsignelse
”Lovprisa Jah! Räddningen och härligheten och makten tillhör vår Gud, därför att hans domar är sanna och rättfärdiga.” — UPPENBARELSEBOKEN 19:1, 2.
1. Hur skall det stora Babylon få sitt slut?
”DET STORA BABYLON” har fallit i Guds ögon och står nu inför sin tillintetgörelse. Bibelns profetior visar att denna världsomfattande religiösa sköka snart skall avrättas av sina politiska älskare och att hennes slut skall komma plötsligt och snabbt. Jesu uppenbarelse till Johannes innehåller följande profetiska ord: ”En stark ängel lyfte upp en sten lik en stor kvarnsten och slungade den i havet och sade: ’Så skall Babylon, den stora staden, med ett snabbt kast slungas ner, och hon kommer aldrig mer att bli funnen.’” — Uppenbarelseboken 18:2, 21.
2. Hur kommer Jehovas tjänare att reagera för Babylons tillintetgörelse?
2 Även om vissa element i Satans värld kommer att sörja över tillintetgörandet av det stora Babylon, kommer helt visst inte Guds tjänare i himmel och på jord att göra det. Deras glada rop till Gud kommer i stället att vara: ”Lovprisa Jah! Räddningen och härligheten och makten tillhör vår Gud, därför att hans domar är sanna och rättfärdiga. Ty han har verkställt domen över den stora skökan som fördärvade jorden med sin otukt, och han har hämnats sina slavars blod och utkrävt det av hennes hand.” — Uppenbarelseboken 18:9, 10; 19:1, 2.
Vilken frukt måste den sanna religionen frambringa?
3. Vilka frågor kräver ett svar?
3 Då ju jorden skall sopas ren från falsk religion, vilken tillbedjan kommer då att bli kvar? Hur kan vi nu avgöra vilken religiös grupp som skall överleva tillintetgörandet av Satans världsvälde av falsk religion? Vilken rättfärdig frukt måste den gruppen bära? Den sanna tillbedjan av Jehova kännetecknas av åtminstone tio drag. — Malaki 3:18; Matteus 13:43.
4. Vad är ett första krav på sann tillbedjan, och hur var Jesus ett föredöme när det gäller detta?
4 De sanna kristna måste först och främst försvara den suveränitet som Jesus dog för, nämligen hans Faders suveränitet. Jesus offrade inte sitt liv för någon politisk eller social sak och inte heller för någon etnisk sak eller stamsak. Han satte sin Faders kungarike främst och hade inga judiska politiska eller revolutionära ambitioner. Han besvarade Satans erbjudande om världslig makt med orden: ”Gå bort, Satan! Det är ju skrivet: ’Det är Jehova, din Gud, du skall tillbe, och det är endast honom du skall ägna helig tjänst.’” Genom de hebreiska skrifterna visste han att Jehova är den verklige Suveränen över hela jorden. Vilken religiös grupp stöder otvetydigt Jehovas styre och inte den här världens politiska system? — Matteus 4:10; Psalm 83:18.
5. a) Hur bör de sanna tillbedjarna betrakta Guds namn? b) Vad visar att Jehovas vittnen verkligen ärar det namnet?
5 Ett andra krav är att den sanna tillbedjan måste lovprisa och helga Guds namn. Den Allsmäktige uppenbarade sitt namn Jehova (återgivet med Jahve i vissa bibelöversättningar) för sitt folk Israel, och det används tusentals gånger i de hebreiska skrifterna. Även dessförinnan kände Adam, Eva och andra till det namnet, fastän de inte alltid respekterade det. (1 Moseboken 4:1; 9:26; 22:14; 2 Moseboken 6:2) Kristenhetens och judendomens översättare har vanligtvis utelämnat Guds namn i sina biblar, men Jehovas vittnen har visat respekt för det namnet och låtit det inta sin rätta plats i Nya Världens översättning av den Heliga skrift. Precis som de första kristna ärar de det namnet. Jakob intygade: ”Symeon har ingående berättat om hur Gud för första gången vände sin uppmärksamhet till nationerna för att från dem ta ut ett folk för sitt namn. Och med detta stämmer Profeternas ord överens, ... ’för att de återstående av människorna må uppriktigt söka Jehova, tillsammans med folk från alla nationerna, folk som kallas med mitt namn, säger Jehova, som gör dessa ting’.” — Apostlagärningarna 15:14—17; Amos 9:11, 12.
6. a) Vad är ett tredje krav på sann tillbedjan? b) Hur betonade Jesus och Daniel Guds kungarikes styre? (Lukas 17:20, 21)
6 Ett tredje krav på sann tillbedjan är att den bör framhålla Guds kungarike som den enda legitima och genomförbara lösningen på det problem som styret över mänskligheten utgör. Jesus lärde tydligt sina efterföljare att be om att det kungariket skulle komma och att Guds styre skulle överta herraväldet över jorden. Daniel blev inspirerad att profetera om de sista dagarna: ”Himlens Gud [kommer] att upprätta ett kungarike som aldrig kommer att fördärvas. ... Det kommer att krossa och göra slut på alla dessa [världsliga och politiska] kungariken, och självt kommer det att bestå till obestämda tider.” Vilka, nu på 1900-talet, har genom sitt handlingssätt visat att de ger det kungariket sitt odelade stöd — det stora Babylons religioner eller Jehovas vittnen? — Daniel 2:44; Matteus 6:10; 24:14.
7. Hur betraktar sanna tillbedjare Bibeln?
7 Ett fjärde krav för att vara Guds sanna tjänare och få hans godkännande är att man försvarar Bibeln som Guds inspirerade ord. Guds sanna tjänare faller därför inte offer för högre bibelkritik, som försöker reducera Bibeln till blott och bart ett litterärt verk av människor, med alla de brister som det skulle innebära. Jehovas vittnen tror att Bibeln är Guds inspirerade ord, precis som Paulus skrev till Timoteus: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för allt gott verk.”a Jehovas vittnen tar därför emot Bibeln som sin vägledning, som en handbok för det dagliga livet och en källa till hopp för framtiden. — 2 Timoteus 3:16, 17.
Kärlekens religion, inte hatets
8. Vad är ett femte krav på sann tillbedjan?
8 Vad sade Jesus skulle känneteckna hans sanna efterföljare? Hans svar för oss fram till ett femte viktigt kännetecken på sann tillbedjan. Jesus sade: ”Jag ger er nu ett nytt bud, att ni skall älska varandra; alldeles som jag har älskat er, att ni också skall älska varandra. Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:34, 35) Hur visade Jesus sin kärlek? Genom att ge sitt liv som ett lösenoffer. (Matteus 20:28; Johannes 3:16) Varför är sann kärlek en viktig egenskap för de sanna kristna? Johannes förklarar: ”Ni älskade, låt oss fortsätta att älska varandra, eftersom kärleken kommer från Gud. ... Den som inte älskar har inte lärt känna Gud, eftersom Gud är kärlek.” — 1 Johannes 4:7, 8.
9. Vilka har visat sann kärlek, och hur?
9 Vilka i vår tid har visat detta slag av kärlek, också när de mött rashat eller nationellt och etniskt hat? Vilka har klarat de svåraste trosprov, även om det betytt döden för dem, för att deras kärlek skulle segra? Kan vi säga att det är de katolska präster och nunnor som onekligen har ett visst ansvar för det folkmord som ägde rum i Rwanda år 1994? Är det Serbiens ortodoxa eller Kroatiens katoliker, som har deltagit i ”etnisk rensning” och andra okristna handlingar i inbördeskriget på Balkan? Eller är det de katolska eller protestantiska präster som under de senaste årtiondena har underblåst fördomar och hat i Nordirland? Jehovas vittnen kan förvisso inte anklagas för att ha deltagit i några sådana strider. De har, hellre än att svika sin kristna kärlek, lidit i fängelser och koncentrationsläger, ibland ända in i döden. — Johannes 15:17.
10. Varför är de sanna kristna neutrala?
10 Ett sjätte krav på en tillbedjan som är godtagbar för Gud är neutralitet när det gäller den här världens politiska angelägenheter. Varför bör de kristna vara neutrala i politik? Paulus, Jakob och Johannes ger oss starka skäl till den ståndpunkten. Aposteln Paulus skrev att Satan är ”denna tingens ordnings gud”, som förblindar de icke troendes sinnen med alla till buds stående medel, däribland splittrande politik. Lärjungen Jakob förklarade att ”vänskapen med världen är fiendskap med Gud”, och aposteln Johannes sade att ”hela världen befinner sig i den ondes våld”. Därför kan en sann kristen inte äventyra sin hängivenhet för Gud genom att bli inblandad i Satans korrumperade värld av politik och makt. — 2 Korinthierna 4:4; Jakob 4:4; 1 Johannes 5:19.
11. a) Hur betraktar de kristna krig? b) Vilken biblisk grund finns det för en sådan ståndpunkt? (2 Korinthierna 10:3—5)
11 Med tanke på de två föregående kraven blir ett sjunde uppenbart, nämligen att sanna kristna tillbedjare inte skall ta del i krig. Eftersom den sanna religionen är ett världsomfattande brödraskap grundat på kärlek, kan ingenting splittra eller fördärva det som kallas ”hela skaran av era bröder i världen”. Jesus lärde kärlek, inte hat; frid, inte krig. (1 Petrus 5:9; Matteus 26:51, 52) Satan, just den ”onde” som fick Kain att mörda Abel, fortsätter att så ut hat bland människor och vålla strider och blodsutgjutelse på grund av politiska, religiösa och etniska skiljaktigheter. De sanna kristna lär sig inte att kriga mer, oavsett vad det kommer att kosta. I symbolisk mening har de redan smitt ”sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar”. De frambringar Guds andes fridsamma frukt. — 1 Johannes 3:10—12; Jesaja 2:2—4; Galaterna 5:22, 23.
Gud välsignar ett rent uppförande och en ren lära
12. a) Vad är det åttonde kravet, men vilka religiösa uppdelningar kan du nämna? b) Hur betonade Paulus detta åttonde krav?
12 Kristen enhet är det åttonde kravet på sann tillbedjan, något som kristenhetens splittrande trossamfund inte har bidragit till. Många traditionella kyrkosamfund har splittrats i en mängd olika sekter, och resultatet har blivit förvirring. Ta till exempel baptistsamfundet i USA, som är splittrat i norra baptisterna (American Baptist Churches in the U.S.A.) och södra baptisterna (Southern Baptist Convention) och ett dussin andra baptistgrupper till följd av schismer. (World Christian Encyclopedia, sidan 714) Tvister när det gäller lärofrågor eller kyrklig ledning (till exempel presbyteriansk, episkopal och kongregationalistisk) har gett upphov till många delningar. Splittringen i kristenheten har sin motsvarighet i religionerna utanför kristenheten — antingen det är buddhism, islam eller hinduism. Vilket råd gav aposteln Paulus de första kristna? ”Nu förmanar jag er, bröder, genom vår Herre Jesu Kristi namn att ni alla skall tala överensstämmande och att det inte skall vara söndringar bland er, utan att ni må vara på rätt sätt förenade i samma sinne och i samma tankegång.” — 1 Korinthierna 1:10; 2 Korinthierna 13:11.
13, 14. a) Vad innebär det att vara ”helig”? b) Hur hålls den sanna tillbedjan ren?
13 Vad är ett nionde krav på en religion som har Guds godkännande? En biblisk princip är uttryckt i 3 Moseboken 11:45: ”Ni skall visa er vara heliga, därför att jag är helig.” Aposteln Petrus upprepade detta krav, när han skrev: ”Bli ... också ni, i överensstämmelse med den Helige som har kallat er, heliga själva i allt ert uppförande.” — 1 Petrus 1:15.
14 Vad ligger det i detta att Jehovas tillbedjare skall vara heliga? Jo, att de skall vara andligt och moraliskt rena. (2 Petrus 3:14) Det finns inte plats för några förhärdade syndare i den kristna församlingen, för sådana som syndar med berått mod och som genom sitt uppförande visar förakt för Kristi lösenoffer. (Hebréerna 6:4—6) Jehova kräver att församlingen hålls ren och helig. Hur åstadkoms det? Delvis genom det rättsliga förfarandet att utesluta dem som skulle besmitta församlingen. — 1 Korinthierna 5:9—13.
15, 16. Vilka förändringar har många kristna gjort i sitt liv?
15 Många har levt ett utsvävande, njutningslystet och självupptaget liv innan de lärde känna den kristna sanningen. Men ordet om Kristus förändrade dem, och de har fått förlåtelse för sina synder. Paulus uttryckte det kraftfullt, när han skrev: ”Vet ni då inte att de orättfärdiga inte skall ärva Guds kungarike? Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män, eller tjuvar eller giriga eller drinkare eller smädare eller utpressare skall ärva Guds kungarike. Och likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena.” — 1 Korinthierna 6:9—11.
16 Det är uppenbart att Jehova godkänner dem som ångrar sitt oskriftenliga uppförande, vänder om och blir sanna efterföljare till Kristus och hans lära. De älskar verkligen sina medmänniskor som sig själva och visar detta på många sätt, bland annat genom att fortsätta i en tjänst som erbjuder livets budskap till alla som vill höra. — 2 Timoteus 4:5.
”Sanningen skall göra er fria”
17. Vad är ett tionde krav på sann tillbedjan? Ge exempel.
17 Jehova har ett tionde krav på dem som tillber honom i ande och i sanning, nämligen ren lära. (Johannes 4:23, 24) Jesus sade till sina efterföljare: ”Ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” (Johannes 8:32) Bibelns sanning befriar oss från sådana läror som vanärar Gud, till exempel lärorna om en odödlig själ, ett brinnande helvete och en skärseld. (Predikaren 9:5, 6, 10; Hesekiel 18:4, 20) Den befriar oss från kristenhetens mystiska babyloniska lära om den ”heliga treenigheten”. (5 Moseboken 4:35; 6:4; 1 Korinthierna 15:27, 28) Lydnad för Bibelns sanning gör oss till kärleksfulla, intresserade, omtänksamma och barmhärtiga människor. Den sanna kristendomen har aldrig fostrat några hämndlystna och intoleranta inkvisitorer, sådana som Tomás de Torquemada, eller hatfulla krigshetsare, sådana som de påvliga initiativtagarna till korstågen. Men det är detta slags frukt som det stora Babylon har frambringat historien igenom, ända från Nimrods dagar tills nu. — 1 Moseboken 10:8, 9.
Ett särskiljande namn
18. a) Vilka uppfyller de tio kraven på sann tillbedjan, och hur? b) Vad måste vi själva göra för att ärva den välsignelse som ligger framför oss?
18 Vilka i våra dagar uppfyller egentligen dessa tio krav på sann tillbedjan? Vilka har namn om sig att vara ostraffliga och fridsamma? Över hela världen är Jehovas vittnen kända för att inte vara ”någon del av världen”. (Johannes 15:19; 17:14, 16; 18:36) Jehovas folk har äran att bära hans namn och att vara hans vittnen, precis som Jesus Kristus var ett troget vittne för sin Fader. Vi bär det heliga namnet, medvetna om vårt ansvar att leva upp till vad det representerar. Och vilken underbar framtidsutsikt har vi inte som hans vittnen — att få vara en del av ett lydigt och förenat människosläkte, som tillber den universelle Suveränen i ett återställt paradis här på jorden! Må vi, för att få denna välsignelse, fortsätta att tydligt identifiera oss själva med sann tillbedjan och att stolt bära namnet Jehovas vittnen, ”därför att hans domar är sanna och rättfärdiga”! — Uppenbarelseboken 19:2; Jesaja 43:10—12; Hesekiel 3:11.
[Fotnoter]
a Bibelöversättningar är inte inspirerade av Gud. Det sätt varpå en översättning är gjord kan återspegla översättarens insikt i de språk som Bibeln ursprungligen skrevs på.
Hur skulle du svara?
◻ Hur betraktar Jehovas tjänare det stora Babylons tillintetgörelse?
◻ Vad är nyckelkraven för sann tillbedjan?
◻ Hur gör sanningen dig fri?
◻ Vilken speciell ära har vi som Jehovas vittnen?
[Bilder på sidan 17]
Jehovas vittnen predikar de goda nyheterna om Guds kungarike och ger undervisning om dem
[Bild på sidan 18]
De sanna kristna har alltid varit neutrala i förhållande till världens politik och krig
[Bildkälla]
Flygplan: Genom tillmötesgående från försvarsdepartementet i London