Slavar åt människor eller tjänare åt Gud?

”JEHOVAS VITTNEN måste på sätt och vis beundras.” Så står det i den tyska boken Seher, Grübler, Enthusiasten (Siare, grubblare, entusiaster). Även om den är ganska kritisk mot Jehovas vittnen, medger den ändå: ”De lever i allmänhet ett oklanderligt medelklassliv. De är flitiga och plikttrogna på sitt arbete. De är fridsamma medborgare och ärliga skattebetalare. De avhåller sig från det vansinniga jagandet efter rikedomar. ... Deras disciplin vid sammankomster är verkligen beundransvärd. Deras självuppoffrande anda är lika stor som i alla andra trossamfund. Men när det gäller ’predikotjänsten’ överträffar de alla andra. Och vad som höjer dem över alla andra kristna kyrkor och grupper som finns i våra dagar är deras absolut obrytbara beslutsamhet, med vilken de flesta av dem förkunnar sin tro under alla förhållanden och trots faror av alla de slag.”a

Trots en sådan här positiv bedömning framställer somliga Jehovas vittnen i dålig dager. Jehovas vittnen har öppet kunnat förrätta sina religiösa tjänster i årtionden utan hinder i de flesta länder jorden runt. Miljoner människor känner dem, respekterar dem och erkänner att de har rätt att utöva sin religion. Men varför är vissa osäkra på vilka Jehovas vittnen är?

En orsak kan vara att flera andra religiösa grupper på senare tid har varit inblandade i barnmisshandel, massmord och terroristattacker. Naturligtvis existerar ett sådant avvikande beteende överallt, inte bara bland troende. Men många har blivit skeptiska eller rentav fientligt inställda till religion.

Farorna med att följa människor

En ”sekt” har definierats som ”mindre grupp med från omgivningen avvikande åsikter eller levnadssätt och med stark inre sammanhållning och ofta intolerans mot andra åskådningar”. De som tillhör en ”kult” ägnar sig åt ”gemensam dyrkan av viss gud eller annan helig företeelse, som utövas genom fastställda högtidliga handlingar; ... spec. om dyrkan av enstaka person”. Medlemmarna i vilken som helst religiös grupp som klamrar sig fast vid mänskliga ledare och deras läror riskerar faktiskt att bli slavar åt människor. En starkt ledarfixerad relation kan leda till ett ohälsosamt beroende i känslomässigt och andligt avseende. Faran kan vara ännu större när någon uppfostras i en sekteristisk atmosfär från det att de är barn.

De som känner sådan oro beträffande en religion behöver tillförlitlig information. Somliga kan ha fått höra att Jehovas vittnen tillhör en religiös organisation som förslavar sina medlemmar, utövar auktoritär kontroll över dem, orättmätigt begränsar deras frihet och får dem att komma i otakt med samhället som helhet.

Jehovas vittnen vet att en sådan oro inte är berättigad. Därför inbjuder de dig att själv undersöka saken, så att du kan dra dina egna slutsatser, sedan du noggrant har begrundat det hela. Är Jehovas vittnen tjänare åt Gud, vilket de påstår, eller är de i själva verket slavar åt människor? Vad är källan till deras styrka? De båda artiklarna på sidorna 12–23 kommer att ge tillfredsställande svar på de här frågorna.

[Fotnoter]