Verklig hjälp för familjen
”Det är ingen överdrift att säga att den amerikanska familjen befinner sig i kris. Man kan omöjligen dra någon annan slutsats av skilsmässofrekvensen, antalet utomäktenskapliga barn [och] de talrika fallen av barn- och hustrumisshandel.”
DESSA ord av den amerikanske TV-kommentatorn Tom Brokaw stämmer in på de flesta länder. Vad innebär det i praktiken?
Familjen är på många sätt samhällets viktigaste byggsten. Om familjen har problem, har samhället också problem. Det är också familjens uppgift att sörja för barnen, både ekonomiskt och känslomässigt. Det är där de inhämtar de första och viktigaste lärdomarna i livet. Om familjen har problem, vad är det då för lärdomar barnen får? Hur trygga kan de känna sig? Vad för slags människor kommer de att växa upp till?
Finns det någon hjälp för familjen i dessa problemfyllda tider? Ja, det finns det. Familjen är en institution som Gud själv instiftat. (1 Moseboken 1:27, 28) Han har också gett oss oumbärliga råd för familjelivet i sitt ord, Bibeln. (Kolosserna 3:18–21) Det är sant att vi inte kan förändra samhället som helhet, men vi kan tillämpa Bibelns råd i vår egen familj. Låt oss berätta om några som har gjort det och om de goda resultat som det har fört med sig.
Hur man kan undvika skilsmässa
I ett antal länder slutar omkring hälften av alla äktenskap med skilsmässa. Vilket enormt misslyckande i fråga om mänskliga relationer! Det är sant att många som på grund av skilsmässa blir ensamstående föräldrar gör heroiska ansträngningar att uppfostra sina barn. Men de flesta håller säkert med om att det är bättre om makarna kan lösa sina problem och hålla ihop.
Ett par på Salomonöarna hade stora problem i sitt äktenskap. Mannen, som var son till en hövding, var mycket våldsam och hade många dåliga vanor. Hans hustru hade det så svårt att hon till och med försökte begå självmord. Men så gick mannen med på att studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Han fick lära sig att de som vill behaga Gud inte bara måste veta vad som är orätt, utan också ”hata det som är ont”. (Psalm 97:10) Det innebär att de måste lära sig att hata sådant som lögn, stöld, våld och dryckenskap. Han tog Bibelns råd till hjärtat och hade snart lyckats övervinna sina dåliga vanor och sitt våldsamma humör. Hans hustru blev mycket förvånad över förändringen, och deras äktenskap förbättrades avsevärt — tack vare kraften i Guds ord.
I Sydafrika fick en kvinna som är ett Jehovas vittne höra att hennes arbetsgivare tänkte skiljas från sin man. Detta vittne talade med sin chef om Guds syn på äktenskapet och visade henne en bok med titeln Hemligheten med ett lyckligt familjeliv. Den här boken, som är utgiven av Jehovas vittnen, tar upp olika bibliska principer som har med äktenskapet att göra och framhåller speciellt hur Bibeln kan hjälpa äkta makar att lösa sina problem. Arbetsgivaren och hennes man läste båda boken och försökte uppriktigt tillämpa de bibliska råd som de fann där. Följden blev att de beslöt sig för att inte skiljas — ännu ett äktenskap som räddats genom att man tillämpat Bibelns principer.
När makarna inte har samma tro
Hur är det då med äktenskap där makarna tillhör olika religiösa riktningar? Bibeln ger realistiskt de kristna rådet att gifta sig ”bara ... i Herren”. (1 Korinthierna 7:39) Men ibland händer det att en av makarna byter religion. Behöver det leda till skilsmässa? Inte alls.
En kvinna i Botswana som nyligen hade blivit ett Jehovas vittne fick frågan hur hennes nya tro hade förändrat henne. Hon bad sin man besvara frågan, och han sade så här: ”Sedan min hustru blev ett Jehovas vittne, har jag sett många positiva förändringar hos henne. Hon har nu en stillsam och eftertänksam styrka som hon inte hade förut. Hon har haft kraft och övertygelse nog att sluta röka, en last som jag ännu inte har lyckats övervinna. Min hustru har blivit mer tillgiven och kärleksfull mot mig och barnen, och även mot andra. Hon är också mer tolerant, i synnerhet mot barnen. Jag ser att hon ägnar tid åt sin förkunnartjänst och försöker hjälpa andra att förbättra sina liv. Jag har också lagt märke till positiva förändringar hos mig själv. Jag tror att det helt och hållet beror på hennes goda exempel.” Vilken god verkan Bibelns principer hade på deras äktenskap! Många icke-vittnen har gjort liknande kommentarer om sin äktenskapspartner som är ett Jehovas vittne.
När fadern försummar sina plikter
Ett gott förhållande mellan far och barn är en nyckel till starka familjer. Aposteln Paulus gav familjefäder rådet: ”Fäder, håll inte på med att irritera era barn, utan fortsätt att uppfostra dem i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning.” (Efesierna 6:4) Det är därför inte förvånande att en artikel i tidskriften The Wilson Quarterly hävdar att många sociala problem kan skyllas på fäder som inte fullgör sin roll. Som det sägs i artikeln: ”Mellan åren 1960 och 1990 har andelen barn som lever åtskilda från sina biologiska fäder mer än fördubblats. ... Minskningen av faderns inflytande är en av de främsta orsakerna till många av de oroväckande problem som det amerikanska samhället har att brottas med.”
Innebär det att barn vars far inte ger dem någon vägledning är dömda att misslyckas i livet? Nej. En av Bibelns psalmister sade: ”Ifall min egen far och min egen mor rentav övergav mig, ja då skulle Jehova själv uppta mig.” (Psalm 27:10) En nioårig pojke i Thailand fann att detta verkligen är sant. Redan som liten förlorade han sin mor. Hans far, som inte ville ha honom, lämnade över honom till hans farmor. Pojken kände sig oönskad och oälskad och blev upprorisk och aggressiv. Det gick så långt att han hotade sin farmor. Två heltidsförkunnare bland Jehovas vittnen lade märke till att han ofta stod utanför Rikets sal, och en dag bjöd de hem honom till sig.
De berättade för honom om Gud — att han, precis som en far, älskar sina barn. De talade också om det jordiska paradis som Gud har utlovat för dem som är trogna mot honom. (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Allt detta tilltalade den unge pojken, och han kom tillbaka varje dag för att få veta mer. Vittnena talade om för honom att han måste sluta upp att bråka och slåss, om han verkligen ville att Gud skulle vara hans Fader. Som aposteln Paulus uttrycker det i sitt brev till romarna: ”Så långt det beror på er, håll frid med alla människor.” (Romarna 12:18) Han måste också vara snäll och vänlig mot sin farmor. (1 Timoteus 5:1, 2) Snart började han tillämpa Bibelns principer i praktiken — något som utan tvivel förbättrade hans och farmoderns familjeliv. (Galaterna 5:22, 23) Grannarna blev så imponerade när de såg hur han förändrades att de ville att deras egna barn skulle studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen!
En fridsam ande
Aposteln Paulus skrev till kolosserna: ”Klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband. Och låt Kristi frid råda i era hjärtan.” (Kolosserna 3:14, 15) Innerlig kärlek och en fridsam ande binder verkligen samman familjen. En sådan kärlek och en sådan ande kan också råda bot på gammalt familjegroll. Rukia, som bor i Albanien, hade på grund av en familjekonflikt inte talat med sin bror på 17 år. När hon började studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen, fick hon lära sig att en Guds tjänare måste uppodla fridsamma relationer till andra. ”Han skall söka friden och jaga efter den.” — 1 Petrus 3:11.
Rukia insåg att hon måste sluta fred med sin bror. Hon bad hela natten, och nästa morgon gick hon med bultande hjärta till sin brors hus. Rukias brorsdotter öppnade dörren och frågade förvånat: ”Vad gör du här?” Rukia bad lugnt att få träffa sin bror och förklarade att hon ville sluta fred med honom. Varför det? Därför att hon nu insåg att det var Guds vilja. Hennes bror reagerade positivt, och de omfamnade varandra och grät av glädje — en återförenad familj, tack vare att Rukia tillämpade Bibelns principer.
Dåligt umgänge
”I dag tittar barn på TV i genomsnitt sju timmar per dag. När de har gått ut grundskolan, har de sett över åtta tusen mord och hundra tusen våldshandlingar”, sägs det i boken The 7 Habits of Highly Effective Families. Vilken verkan har detta på ett barn? Så kallade experter är inte överens om den saken, men Bibeln varnar i mycket uttryckliga ordalag för dåligt umgänge. Det sägs till exempel: ”Den som umgås med de enfaldiga kommer det att gå illa.” (Ordspråken 13:20) Det sägs också: ”Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” (1 Korinthierna 15:33) Vårt familjeliv kan förbättras om vi är noga med att tillämpa den här principen, oavsett om det dåliga umgänget utgörs av verkliga personer eller av TV-program.
En mamma i Luxemburg studerade Bibeln tillsammans med ett Jehovas vittne. En dag berättade hon för vittnet att hennes två döttrar, som var sju och åtta år, var bråkiga och aggressiva på kvällarna. Vittnet frågade vad flickorna brukade göra på eftermiddagarna. Mamman förklarade att de brukade titta på TV medan hon städade upp i köket. Vad var det för program de tittade på? ”Bara tecknade filmer”, svarade mamman. När hennes besökare nämnde att sådana program ofta innehåller våldsscener, lovade flickornas mor att undersöka saken.
Redan nästa dag berättade mamman att hon var chockerad över de filmer som hennes flickor tittade på. De handlade om groteska monster från yttre rymden som illvilligt förstörde allt som kom i deras väg. Hon förklarade för sina döttrar att Jehova hatar våld och inte tycker om när vi tittar på sådana grymheter. (Psalm 11:5) Flickorna, som ville behaga Jehova, gick med på att rita och måla i stället för att titta på TV. Deras aggressiva uppförande förändrades genast, och atmosfären i familjen förbättrades.
Detta är bara några få exempel på att familjelivet förbättras när man tillämpar Bibelns principer. Bibelns råd täcker alla tänkbara situationer. De är tillförlitliga och är en verklig kraft till det som är gott. (Hebréerna 4:12) När människor studerar Bibeln och uppriktigt försöker tillämpa det de får lära sig i sitt eget liv, blir familjebanden stärkta, personligheten förbättras, och många misstag kan undvikas. Även om bara en enda medlem av familjen följer Guds råd, blir situationen bättre. Vi gör därför väl i att på alla områden i livet betrakta Guds ord på samma sätt som psalmisten, som skrev: ”Ditt ord är en lampa för min fot och ett ljus för min stig.” — Psalm 119:105.
[Bild på sidan 5]
Familjeproblem har kunnat lösas genom tillämpning av Bibelns principer