Var det Satans århundrade?

”SETT från sin sämsta sida har det här varit Satans århundrade. Aldrig tidigare i historien har människor visat en sådan benägenhet och lust att döda miljoner andra på grund av ras, religion eller social ställning.”

Femtioårsminnet av befrielsen av alla de oskyldiga fångarna i de nazistiska dödslägren föranledde den här kommentaren i en ledarartikel i The New York Times den 26 januari 1995. Under Förintelsen – ett av de mest kända folkmorden i historien – utrotades omkring sex miljoner judar. Och uppemot tre miljoner icke-judiska polacker dog under vad som har kallats ”den glömda förintelsen”.

”Under perioden 1900–1989 dödades uppskattningsvis 86 miljoner i krig”, skriver historikern Jonathan Glover. Han tillägger: ”Det har dödats så många i krig under 1900-talet att det är svårt att förstå omfattningen. Att fördela antalet dödsoffer jämnt över den här perioden skulle inte överensstämma med fakta, eftersom två tredjedelar (58 miljoner) dödades i de två världskrigen. Men om dödsoffren fördelades jämnt över perioden, skulle det betyda att omkring 2 500 dödades i krig varje dag. Det är över 100 i timmen, dygnet runt, i 90 år.” (Humanity—A Moral History of the Twentieth Century)

På grund av det här har 1900-talet kallats ett av de blodigaste århundradena i människans historia. Författaren Nadezda Mandelstam skriver: ”Vi har sett ondskan triumfera sedan humanismens värderingar har nedvärderats och förtrampats.” (Vospominanija) Har ondskan verkligen segrat i kampen mellan det goda och det onda?

[Bildkälla på sidan 2]

FRAMSIDAN: Mor och dotter: J.R. Ripper/SocialPhotos

[Bildkälla på sidan 3]

U.S. Department of Energy photograph