Varför ska vi ge till den som äger allt?

1, 2. Hur är Jehova generös mot oss?

JEHOVA är en generös Gud. Allt vi har kommer från honom. Han äger allt guld och silver och alla andra naturtillgångar, och han använder dem för att uppehålla livet på jorden. (Ps. 104:13–15; Hagg. 2:8) Bibeln innehåller flera exempel på att han har använt naturresurserna på ett mirakulöst sätt för att ta hand om sitt folk.

² Tänk på vad Jehova gjorde för israeliterna under deras 40 år i vildmarken. Han gav dem både manna och vatten. (2 Mos. 16:35) Därför saknade de ingenting. (Neh. 9:20, 21) Längre fram gjorde han ett underverk genom profeten Elisa och såg till att den lilla mängd olja som en trogen änka hade förmerades. Hon kunde då betala sina skulder och ändå ha pengar över till sitt eget och sina söners uppehälle. (2 Kung. 4:1–7) Och med Jehovas hjälp ordnade Jesus mirakulöst med mat och rentav med pengar när det behövdes. (Matt. 15:35–38; 17:27)

3. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ Jehova har obegränsade resurser till sitt förfogande för att kunna uppehålla sin skapelse. Men han inbjuder ändå sina tjänare att ge det de kan materiellt för att understödja hans organisation. (2 Mos. 36:3–7; läs Ordspråksboken 3:9.) Varför förväntar Jehova att vi ska ge av våra ”värdefulla ting” till honom? Hur gav hans tjänare på Bibelns tid materiellt stöd åt den sanna tillbedjan? Hur använder organisationen de frivilliga bidrag som kommer in i vår tid? I den här artikeln ska vi få svar på de frågorna.

VARFÖR GER VI TILL JEHOVA?

4. Vad visar vi Jehova när vi understöder sann tillbedjan?

⁴ Vi ger till Jehova därför att vi älskar honom och uppskattar honom. Vi rörs i våra hjärtan när vi tänker på allt som han har gjort för vår skull. När kung David förklarade vilka behov som fanns i samband med tempelbygget sa han att allting som vi får kommer från Jehova och att allting som vi ger honom kommer från hans hand. (Läs 1 Krönikeboken 29:11–14.)

5. Hur visar Bibeln att våra frivilliga gåvor är en viktig del av sann tillbedjan?

⁵ Vi ger också åt Jehova därför att det ingår i vår tillbedjan. I en syn fick aposteln Johannes höra Jehovas tjänare i himlen säga: ”Du, Jehova, ja vår Gud, är värdig att få härligheten och äran och makten, därför att du har skapat allt, och på grund av din vilja var det till och blev skapat.” (Upp. 4:11) Jehova förtjänar verkligen att få all härlighet och ära, och därför vill vi ge honom det bästa vi har. Genom Mose gav han israeliterna befallningen att de skulle fira tre högtider varje år. Det var en del av deras tillbedjan, och ingen fick ”träda fram inför Jehova tomhänt”. (5 Mos. 16:16) Det är likadant i dag. Vi ger osjälviskt av det vi har för att visa att vi stöder Jehovas organisation och uppskattar det den uträttar. Det är helt enkelt en viktig del av vår tillbedjan.

6. Varför är det bra för oss att ge? (Se den inledande bilden.)

⁶ Vi mår bra av att vara generösa och att inte alltid vara på mottagarsidan. (Läs Ordspråksboken 29:21.) Tänk till exempel på ett barn som tar lite av sin veckopeng för att köpa en present till sina föräldrar. De blir naturligtvis jätteglada! Eller så kanske en son eller dotter som bor hemma och är pionjär bidrar ekonomiskt till mat och hyra osv. Föräldrarna kanske inte förväntar sig det, men de kan ändå välja att ta emot sådana gåvor eftersom det är ett sätt för barnen att visa uppskattning för allt föräldrarna gör för dem. På samma sätt vet Jehova att vi mår bra av att dela med oss till andra.

BIDRAG PÅ BIBELNS TID

7, 8. Hur var Jehovas folk på Bibelns tid fina exempel i att a) bidra till särskilda projekt? b) understödja sann tillbedjan rent generellt?

⁷ I Bibeln ser vi att Jehovas folk i forna tider lämnade bidrag för att understödja sann tillbedjan. Ibland var bidragen avsedda för ett särskilt syfte. Mose uppmuntrade israeliterna att lämna bidrag när tältboningen skulle uppföras, och David gjorde likadant när templet skulle byggas. (2 Mos. 35:5; 1 Krön. 29:5–9) På kung Jehoas tid använde prästerna donerade pengar för att reparera templet. (2 Kung. 12:4, 5) Och när de kristna i det första århundradet fick veta att det var hungersnöd i Judeen och att vännerna där behövde hjälp, bestämde de sig för att samla in det som var och en hade råd med och skicka det som nödhjälp till sina bröder och systrar. (Apg. 11:27–30)

⁸ Ibland gav Jehovas folk även materiellt understöd till dem som tog ledningen i samband med tillbedjan. Vi kan ta leviterna som exempel. Enligt Moses lag skulle de inte få något landområde som de andra stammarna. Israeliterna gav dem i stället tionde så att de kunde koncentrera sig på sina uppgifter i tältboningen. (4 Mos. 18:21) Bibeln säger också att generösa kvinnor använde sina tillgångar för att betjäna Jesus och hans apostlar. (Luk. 8:1–3)

9. Varifrån kom en del av de bidrag som gavs på Bibelns tid?

⁹ Guds tjänare bidrog efter sina olika omständigheter. De israeliter som lämnade bidrag när tältboningen skulle uppföras gav förmodligen sådant som de hade tagit med sig från Egypten. (2 Mos. 3:21, 22; 35:22–24) Några bland de första kristna sålde en del av sina ägodelar, till exempel åkrar och hus, och gav pengarna till apostlarna. De i sin tur gav pengarna till bröder och systrar som behövde hjälp. (Apg. 4:34, 35) Andra lade regelbundet undan en summa pengar som de gav till församlingens verksamhet. (1 Kor. 16:2) Så alla kunde vara med och bidra – från den som var mycket rik till den som hade det riktigt knapert. (Luk. 21:1–4)

BIDRAG I DAG

10, 11. a) Hur kan vi efterlikna Jehovas tjänare på Bibelns tid? b) Hur känner du för privilegiet att få bidra till rikets verk?

¹⁰ Det kan uppstå särskilda behov även i dag. Kanske vår församling planerar att bygga en ny Rikets sal, eller så behöver vår nuvarande Rikets sal eller avdelningskontoret renoveras. Vi kanske också blir uppmuntrade att bidra ekonomiskt för att finansiera en sammankomst eller för att hjälpa våra bröder och systrar som drabbats av en naturkatastrof. Dessutom används våra bidrag till att understödja dem som tjänar vid huvudkontoret och avdelningskontoren världen över, såväl som våra missionärer, specialpionjärer och vänner i kretstjänsten. Församlingen skickar säkert också regelbundna bidrag till stöd för anordningen med att bygga sammankomsthallar och Rikets salar till nytta för våra vänner i andra delar av världen.

¹¹ Vi kan alla vara med och understödja det arbete som utförs i Jehovas organisation nu i de sista dagarna. De flesta bidrag ges anonymt. Vi lägger diskret pengar i bidragsbössan på Rikets sal, eller så kanske vi ger ett bidrag via jw.org. Det kan vara lätt att tänka att våra små bidrag inte gör någon skillnad. Men uttrycket ”många bäckar små gör en stor å” stämmer verkligen in på de bidrag som organisationen får in. Våra bröder och systrar, även de som inte har det så gott ställt, efterliknar de första kristna i Makedonien. De var mycket fattiga, men trots det tiggde och bad de om att få vara med och bidra, och de lämnade verkligen ett generöst bidrag. (2 Kor. 8:1–4)

12. Vad gör organisationen för att bidragen ska användas på bästa sätt?

¹² Den styrande kretsen gör sitt bästa för att vara både trogen och förståndig när det gäller hur bidragen ska användas. (Matt. 24:45) Dess medlemmar ber om Jehovas vägledning för att kunna fatta bra beslut och gör sedan upp en budget och håller sig till den. (Luk. 14:28) På Bibelns tid såg trogna män till att de bidrag som gavs bara användes till det de var avsedda för. Esra återvände till Jerusalem och hade med sig dyrbara gåvor från Persiens kung, bland annat guld, silver och andra dyrbarheter som i dagens penningvärde skulle motsvara mer än 800 miljoner kronor. Esra betraktade de här bidragen som gåvor till Jehova, och han vidtog noggranna åtgärder för att skydda dem under den riskabla resan som gick genom fiendeland. (Esr. 8:24–34) Långt senare samlade aposteln Paulus in pengar för att kunna ge nödhjälp åt sina medtroende i Judeen. Han såg till att de som förmedlade pengarna skötte allt på ett ärligt sätt, ”inte bara inför Jehova, utan också inför människor”. (Läs 2 Korinthierna 8:18–21.) Vår organisation i dag efterliknar Esra och Paulus och har noggranna anvisningar för hur bidrag ska hanteras och användas.

13. Varför har organisationen gjort vissa förändringar på senare år?

¹³ I en familj kanske man ibland behöver göra justeringar för att utgifterna inte ska överstiga inkomsterna. Eller så försöker man förenkla livet och dra ner på olika utgifter för att kunna göra mer i sanningen. Det är på samma sätt med Jehovas organisation. På senare år har det sjösatts många spännande projekt, och emellanåt har utgifterna överstigit de bidrag som kommit in. Organisationen har därför sett över kostnaderna och förenklat arbetet så att våra bidrag kan räcka till så mycket som möjligt.

VART GÅR BIDRAGEN?

14–16. a) Vad används bidragen till? b) Vad har du fått från organisationen som du är särskilt tacksam över?

¹⁴ Många som har varit med i sanningen länge säger att de aldrig tidigare har upplevt att de fått så många andliga gåvor från organisationen. Tänk bara: De senaste åren har vi fått vår hemsida, jw.org, och JW Broadcasting. Nya världens översättning av Den heliga skrift har kommit ut på många nya språk. Och 2014/2015 hyrde vi några av de största arenorna i 14 städer världen över för att kunna hålla internationella tredagarssammankomster med temat ”Sök Guds rike först!” Och de närvarande var stormförtjusta över att vara där.

¹⁵ Många har uttryckt sin tacksamhet över allt de får från Jehovas organisation. Ett par i ett land i Asien skrev så här om JW Broadcasting: ”Vi har vårt distrikt i en liten stad. Vi känner oss ibland lite vid sidan av och glömmer lätt att vi är en del av något större. Men när vi tittar på programmen på vår tv-kanal påminns vi om att vi har bröder och systrar över hela världen. Vännerna här älskar JW Broadcasting. När de har tittat på månadsprogrammet säger de ofta att det känns som att de har kommit närmare medlemmarna i den styrande kretsen. De är mer stolta än någonsin över att få vara en del av Guds organisation.”

¹⁶ Just nu är det nästan 2 500 Rikets salar som håller på att byggas eller renoveras världen över. Vännerna i en församling i Honduras som precis fått en ny Rikets sal skriver: ”Vi är verkligen glada över att få vara en del av Jehovas universella familj och uppskattar att vi har bröder och systrar över hela världen. Tack vare dem kunde vår dröm om en Rikets sal bli verklighet.” Många har känt likadant när de har fått Bibeln eller någon annan litteratur på sitt eget språk, när de har fått hjälp efter en naturkatastrof eller när de själva har sett vad storstadsprojektet och det offentliga vittnandet har lett till.

17. Hur vet vi att Jehova stöder sin organisation i dag?

¹⁷ Andra förstår inte hur allt det här kan bygga på frivilliga bidrag. En företagsledare fick en guidning vid ett av våra tryckerier, och han tyckte att det var helt otroligt att allt arbete utfördes av volontärer, att det finansierades genom frivilliga bidrag och att det aldrig anordnades några event för att samla in pengar. Han sa att det egentligen är omöjligt. Och det är sant! Det är totalt omöjligt – om man inte har Jehova bakom sig. (Job 42:2)

VÄLSIGNELSER NÄR VI GER TILL JEHOVA

18. a) Vilka välsignelser får vi när vi ger bidrag? b) Hur kan vi lära våra barn och de nya i organisationen att ge bidrag?

¹⁸ Jehova ger oss den stora förmånen att få vara med och bidra till det fantastiska arbete som utförs i vår tid. Han kommer att ösa välsignelser över oss när vi gör det. (Mal. 3:10) Han har lovat att det ska gå bra för oss om vi är generösa. (Läs Ordspråksboken 11:24, 25.) Och vi kommer att känna oss glada och nöjda, eftersom ”det är lyckligare att ge än att få”. (Apg. 20:35) Det vi säger och det vi gör kan hjälpa våra barn och nya som kommer till organisationen att inse att de också kan vara med och bidra till vår verksamhet och på så sätt få många välsignelser.

19. Hur har du påverkats av den här artikeln?

¹⁹ Allt vi har kommer från Jehova. Vi vill ge till honom för att vi älskar honom och uppskattar allt han har gjort för oss. (1 Krön. 29:17) När israeliterna villigt och helhjärtat bidrog till tempelbygget sägs det att de var glada över att få ge sådana ”frivilliga gåvor”. (1 Krön. 29:9) Så när vi fortsätter att vara generösa med det vi har fått från Jehova kommer vi också att känna oss glada och nöjda.