Ett brev från människor som hyser omsorg
Den 1 september 1974
Käre vän!
I somras tillkännagavs det vid områdessammankomsterna ”Guds uppsåt” att två speciella möten skulle hållas i september av Jehovas vittnen över hela världen. Vi har i dag kommit tillsammans till det första av dessa möten. Det har anordnats särskilt för dem av er som nyligen har börjat komma tillsammans med Jehovas vittnen. Vi är glada över att ha er hos oss tillsammans med de millioner andra människor som kommer tillsammans till detta möte i mer än 32.000 församlingar över hela jorden.
Varför har detta speciella möte anordnats? Därför att den tid vi lever i gör det angeläget och brådskande att du under bön ägnar noggrann uppmärksamhet åt din ställning inför Jehova Gud. Som du kanske redan har fått veta har denna världen sedan år 1914 befunnit sig i vad bibeln kallar dess ”yttersta dagar”. Dessa ”yttersta dagar” skall snart nå sitt slut genom att den nuvarande ogudaktiga världen blir tillintetgjord. Verkställandet av Guds dom, som snabbt nalkas, omtalas i bibeln såsom en ”stor vedermöda”, en tid av svårigheter utan motstycke i mänsklighetens historia. (Matt. 24:21; Upp. 7:14, NW) Alla som vägrar att lära känna Gud såsom hans hängivna tjänare och som envisas med att inte lyda ”vår Herre Jesu evangelium” skall då förgås för evigt. (Vi uppmanar dig att slå upp din bibel och läsa vad den säger om detta i 2 Tessalonikerna 1:6—9; ta dig också tid att slå upp och läsa de andra skriftställena som det hänvisas till i detta brev.)
Vi vet inte den exakta tidpunkten — ”den dagen och den stunden” — då den ”stora vedermödan” kommer att bryta ut. Bibeln visar att den skall komma som en tjuv om natten, plötsligt, i en stund då man inte väntar det. (Matt. 24:36, 42—44) Men även om vi inte känner den exakta tidpunkten, så vet vi att Guds dom skall verkställas inom den generations livstid som upplevde början av de ”yttersta dagarna”. Jesus Kristus sade att ”detta släktled ingalunda skall försvinna, förrän allt detta inträffar”. (Matt. 24:34, NW) Den generation av mänskligheten som bevittnade de händelser som inträffade år 1914 är följaktligen den generation som också skall få uppleva den ”stora vedermödan”. Det har redan gått närmare sextio år sedan dess. De människor som var så gamla år 1914 att de kunde förstå vad som inträffade blir nu allt färre. Det är därför uppenbart att den tidpunkt nu är mycket nära då Jehova Gud skall handla.
Somliga människor kan dra slutsatsen, när de betraktar den nuvarande världssituationen, att det ännu är långt kvar innan det blir något ingripande från Guds sida. De kan mena att omständigheterna snart kommer att tvinga nationerna att inse att de måste leva i fred med varandra, om över huvud taget någon människa skall kunna överleva. Men låt inte lura dig till att tro att människors ansträngningar att åstadkomma ett mått av fred och säkerhet visar att de verkligen kommer att lyckas med att skänka stabilitet åt människornas angelägenheter. Bibeln säger oss: ”Ni vet själva mycket väl att Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten. Vid vilken tid det än sker att de säger: ’Fred och säkerhet!’ då skall plötslig tillintetgörelse strax komma över dem.” — 1 Tess. 5:2, 3, NW.
Med tanke på att den ”stora vedermödan” uppenbarligen är så nära vill vi vädja till dig att inte dröja med att välja livet såsom en godkänd tjänare åt Gud. Men det är viktigt att man inser att fruktan för att bli tillintetgjord i den ”stora vedermödan” inte är den grundval på vilken en människa kan vinna Guds ynnest. Grundvalen för ett rätt förhållande till Skaparen är i stället djup kärlek till honom och uppskattning av vad han har gjort för människosläktet. — 5 Mos. 30:11—16; 1 Joh. 4:8—10; 5:2.
Tänk på vad han har gjort för dig. Utan de kretslopp i naturen som han satte i gång för många tidsåldrar sedan skulle du inte vara vid liv nu. Aposteln Paulus påpekade detta för människorna i Aten i Grekland. Han sade att Gud ”själv åt alla ger liv och andedräkt och allt”. (Apg. 17:25, NW) Utan att du bett om det har han dessutom köpt dig med sin egen Sons, Jesu Kristi, dyra blod. Detta lade grundvalen för att du skulle kunna välja att tjäna honom med utsikten att vinna ett liv som är fritt från smärta, sjukdom, ålderdom och död. (Rom. 5:8; Tit. 3:4, 5; 1 Petr. 1:18, 19; Upp. 21:3, 4) Är det då inte bara rätt och riktigt att önska göra hans vilja med fullständigt hjärta och hålla hans bud? Det som gör detta särskilt tillbörligt är att tjänst för Gud inte är någon börda, utan denna tjänst ger redan nu sann förnöjsamhet, tillfredsställelse och vederkvickelse. — 1 Joh. 5:3.
Om alla människor uppskattade vad Gud har gjort för dem och lojalt höll fast vid hans ord, skulle han inte behöva förgöra någon av dem. (Jer. 18:7—10; Klag. 3:33; Hes. 33:11; 2 Petr. 3:9) Men sorgligt nog förhåller det sig inte så. Därför kommer Jehova Gud av djup kärlek till sina hängivna tjänare och med fullkomlig rättvisa att ingripa mot de ogudaktiga och göra slut på dem som fördärvar jorden. (Upp. 11:18; jämför 1 Moseboken 6:5—12.) På detta sätt kommer han att bevara sina tjänares liv till priset av de ogudaktiga människornas liv. — Ords. 21:18.
Tid att handla
Vilken inställning har du personligen till detta? Är du tacksam för att Jehova Gud har haft tålamod med det syndiga människosläktet, dig inbegripen, och gett dig tillfälle att vinna hans godkännande och livet? Visar du din uppskattning i gärning i stället för att skjuta upp de steg du behöver ta för att komma i ett rätt förhållande till honom? — Jes. 55:6, 7.
Du kanske redan studerar bibeln i ditt hem tillsammans med Jehovas vittnen. Vi uppmanar dig att fortsätta med detta, eftersom det är Guds vilja att du skall ”komma till exakt kunskap om sanningen” för att vinna evigt liv. (1 Tim. 2:3, 4, NW) Men om du ännu inte har sådana regelbundna samtal om bibeln i ditt hem, vill vi med glädje ordna så att vi kan hjälpa dig med detta helt kostnadsfritt. Du kan tala med vem som helst av Jehovas vittnen om detta eller med de äldste i denna församling.
När du får större kunskap i Skriften, kommer du utan tvivel att se hur viktigt det är att du gör förändringar i ditt liv, så att det blir i överensstämmelse med Guds sanning. Ibland kan du känna det som om du helt enkelt inte kan göra dessa förändringar, att de helt enkelt är för stora för dig. Men ge inte upp. Jehova är en kärleksfull, tålmodig och barmhärtig Gud. Han vill att du skall få ut det allra bästa av livet både nu och i framtiden. Han vet att det enda sätt på vilket du kan göra detta är att rätta dig efter hans vilja. Om du därför uppriktigt söker lyda hans ord, kommer han att lyssna till dina böner om hjälp. Genom sin ande kommer han att hjälpa dig att rätta dig efter hans vilja. Även om somliga svagheter kan vara djupt rotade, kommer du så småningom att kunna hålla dem under kontroll. Handlingar som står i strid med Guds bud och befallningar och som du tidigare funnit behag i kommer till slut att förlora sin lockelse. — Kol. 3:9, 10; Ef. 4:22—24; jämför Psalm 55:23; Filipperna 4:13.
Du kommer också att finna att du får stor hjälp av att regelbundet vara med vid Jehovas vittnens möten. Det som sägs vid dessa möten tjänar till att uppliva de närvarande till att visa kärlek i livets alla skiften och flöda över av goda gärningar. Det är nu sannerligen inte tid att försumma möten som har ett så gagneligt ändamål. — Hebr. 10:24, 25.
När du får del av de välsignelser som kommer av att man rättar sig efter Guds ord, kommer ditt hjärta att driva dig till att önska att andra — släktingar, vänner och bekanta — skall få dela din glädje. Det kan hända att du redan har kommit så långt att andra inser att du lever i enlighet med kristna principer. (Jes. 2:4; 1 Kor. 6:9, 10; 1 Petr. 4:3, 4; 2 Kor. 6:16, 17; Jak. 1:27) Du kanske också inser att du måste tala, inte bara med dem som du känner, utan också med främlingar, och hjälpa dem att komma i ett gott förhållande till Gud såsom Jesu Kristi lärjungar.
Men du kan vara rädd för att ta del med Jehovas vittnen i deras predikoarbete från dörr till dörr. Oroa dig inte över detta. Ingen i församlingen kommer att insistera på att du skall göra något som du personligen inte vill göra. Men när ditt eget hjärta driver dig till att önska dela med dig åt andra av de goda nyheterna, är du välkommen att följa med ett erfaret vittne för att iaktta hur han eller hon går till väga. Även om du kanske till en början inte har lust att tala själv, kommer du så småningom att finna att du helt enkelt inte kan hålla tyst. Guds ords sanning jämte den brådskande tiden och din omsorg om dina medmänniskor kommer att driva dig till att tala. — Luk. 6:45.
Om du fortsätter att studera Guds ord, vara med vid Jehovas vittnens möten och dela med dig åt andra av vad du får lära dig, kommer du snart att känna en åstundan att fatta det viktigaste beslutet i hela ditt liv, beslutet att utan förbehåll tjäna Gud såsom en döpt Jesu Kristi lärjunge. — Matt. 28:19, 20; Mark. 8:34; Apg. 2:37—39; 8:26—38.
Har du gjort sådana framsteg att du kan överlämna dig åt Jehova Gud? Låt då inte själviska skäl få dig att dröja. Ge offentligt uttryck åt detta överlämnande och symbolisera det genom dop i vatten. (Rom. 10:9, 10) Ja, visa dig vara en sann Jesu Kristi lärjunge, en person som har vänt om från sitt tidigare levnadssätt och nu använder sitt liv till att göra Jehova Guds vilja. — 1 Petr. 3:21.
Oavsett hur långt du har kommit i din andliga tillväxt, uppmanar vi dig kraftigt att fortsätta att arbeta på att komma i ett godkänt förhållande till Jehova Gud innan det är för sent. Bed honom hjälpa dig att fortsätta att göra framsteg i att bevisa dig vara en människa av det slag som han kan använda till att hjälpa dina medmänniskor i denna kritiska tid i mänsklighetens historia, en människa som han kommer att anse värd att bli bevarad, när den ”stora vedermödan” bryter ut. — Luk. 21:34—36.
Dina vänner som hyser omsorg om dig
Jehovas vittnen