Områdessammankomster – ett tillfälle att tillbe Jehova och känna lycka

¹ Josef, Maria, deras barn och andra gick regelbundet upp till Jerusalem för att vara med vid de årliga högtiderna. Vid de här tillfällena lade de sina vardagsbekymmer bakom sig och koncentrerade sig på de viktigare andliga sidorna av livet. Högtiderna gav dem tid att reflektera över Jehovas godhet och tala om den och att tänka på hans lag. Våra kommande områdessammankomster kommer att ge oss liknande möjligheter att tillbe Jehova och känna lycka.

² Det krävs förberedelser. För att ta sig till Jerusalem och sedan tillbaka hem till Nasaret igen fick Jesu familj gå sammanlagt omkring 20 mil. Vi vet inte hur många syskon Jesus hade, men vi kan föreställa oss att de här resorna krävde noggrann planering och stor ansträngning av Josef och Maria. Har du gjort de förberedelser som behövs för att kunna vara med vid alla de tre dagarna under den kommande områdessammankomsten? Du kanske behöver ta semester eller be din arbetsgivare om ledigt. Har du bokat hotellrum om du behöver det? Kan du ta initiativ till att hjälpa någon med särskilda behov i församlingen så att han eller hon kan vara med vid sammankomsten? (1 Joh. 3:17, 18)

³ Uppbyggande umgänge. Högtiderna gav judarna fantastiska möjligheter att få umgås med andra tillbedjare av Jehova och bli uppbyggda. Jesu familj såg säkert fram emot att få träffa gamla vänner igen. De fick också tillfälle att skaffa sig nya vänner bland alla de judar och proselyter som befann sig i Jerusalem eller som de träffade under resan till eller från Jerusalem.

⁴ Ett skäl till att den trogne och omdömesgille slaven samlar oss till områdessammankomster där vi får lyssna till tal i stället för att bara förmedla samma upplysningar i tryckt form är att vi ska få möjlighet att uppmuntra varandra. (Hebr. 10:24, 25) Planera därför för att komma till sammankomsten tidigt varje dag så att du hinner umgås med andra innan sessionsordföranden introducerar den inledande musiken, som visar att det är dags för alla att sätta sig. Vi uppmuntras att ta med oss en lättare lunch till sammankomsten och stanna kvar där under pausen i stället för att ge oss i väg och skaffa mat någon annanstans. På det sättet får vi möjlighet att samtala med dem vi har omkring oss. Vårt förenade kristna brödraskap är en gåva från Jehova som vi aldrig bör ta för given. (Mik. 2:12)

⁵ Ett tillfälle att få undervisning. Redan från unga år utnyttjade Jesus högtiderna till att lära sig mer om sin himmelske Fader. (Luk. 2:41–49) Vad kommer att hjälpa oss och våra familjer att verkligen få nytta av de olika programpunkterna? Jo, att vi sitter kvar på vår plats under sessionerna och undviker att prata i onödan. Låt inte din mobiltelefon eller något liknande få störa dig eller andra. Rikta blicken mot talaren, och gör korta anteckningar. Sitt tillsammans som familj, så att ni föräldrar kan se till att era barn också lyssnar. Använd sedan en liten stund på kvällen till att samtala om tankar som ni har fastnat för.

⁶ Klädsel och övrigt yttre. Utländska köpmän som färdades på vägarna kunde lätt se att Jesu familj och andra tillbedjare som var på väg till eller från högtiderna var judar, eftersom de hade fransar på fållarna till sina kläder och ett blått snöre ovanför fållen. (4 Mos. 15:37–41) Vi som kristna har inga särskiljande kläder, men vi är kända för att klä oss anständigt och se rena och välvårdade ut. Vi bör vara särskilt noga med hur vi ser ut när vi reser till och från sammankomsten och när vi befinner oss på orten där sammankomsten hålls. Vi kanske byter om efter programmet, men även då bör vi se vårdade ut och ha våra sammankomstmärken på oss. På det sättet kommer vi att skilja oss från dem som inte är vittnen och kunna göra ett gott intryck på iakttagare.

⁷ Frivilliga arbetare behövs. Det behövs många som hjälper till för att sammankomsten ska kunna fungera smidigt. Kan du erbjuda dig att hjälpa till? (Ps. 110:3) Det arbete vi utför i samband med sammankomster är en del av vår heliga tjänst och uppmärksammas ofta av andra. En man som ansvarade för en anläggning där en sammankomst hölls var så imponerad av dem som hjälpte till att städa lokalerna att han skrev så här: ”Jag vill tacka er för det mest fantastiska evenemang som jag har upplevt. Jag har alltid hört att det är något speciellt med Jehovas vittnen, och det finns ett mångårigt rykte i vår bransch som säger att en anläggning alltid är renare när ni åker än när ni kommer. Ni och er organisation har gjort anläggningen till en bättre plats för allmänheten att besöka, och arbetet utfördes av den trevligaste grupp människor som vi någonsin har lärt känna.”

⁸ Möjligheter att vittna. Många invånare på sammankomstorten kommer att se att deras stad besöks av välklädda, prydliga människor som bär sammankomstmärken. Det här kan göra dem nyfikna och ge oss möjligheter att berätta för dem om sammankomsten. En fyraårig pojke tog med sig sitt exemplar av en nyutgiven publikation till en restaurang och visade det för kvinnan som serverade familjen. Det här gav pojkens föräldrar möjlighet att bjuda in henne till sammankomsten.

⁹ De forntida högtiderna var glädjefulla tillfällen som andligt sinnade judar såg fram emot. (5 Mos. 16:15) Jesu familj gjorde gärna de uppoffringar som krävdes för att kunna vara med vid högtiderna och dra nytta av dem. Vi uppskattar våra områdessammankomster lika mycket och ser dem som en gåva från vår kärleksfulle himmelske Fader. (Jak. 1:17) Nu är det dags att vi förbereder oss för vår årliga områdessammankomst som ger oss tillfälle att tillbe Jehova och känna lycka!

[Frågor]

1. På vilka sätt liknade israeliternas högtider våra områdessammankomster?

2. Vilka förberedelser kan vi behöva göra inför områdessammankomsten?

3. På vilka sätt gav högtiderna judarna möjligheter att umgås och bli uppbyggda?

4. Hur kan vi visa att vi inte tar vårt förenade kristna brödraskap för givet?

5. Vad kommer att hjälpa oss att få nytta av programmet?

6. Vad bör vi tänka på när det gäller vårt yttre?

7. Varför bör vi fundera på om vi kan hjälpa till med det arbete som behövs i samband med sammankomsten?

8. Vilka möjligheter att vittna kommer vi att ha på sammankomstorten?

9. Hur kan vi visa en liknande uppskattning för Jehovas andliga högtider som Jesu familj gjorde?

[Ruta på sidan 7]

Påminnelser inför områdessammankomsten

◼ Programtider. Programmet börjar klockan 9.20 alla tre dagarna. Lokalen öppnas klockan 8.00. För att programmet ska kunna börja på ett värdigt sätt bör vi alla vara vid våra platser när man pålyser den inledande musiken. Programmet slutar klockan 16.55 på fredagen och lördagen och klockan 15.40 på söndagen.

◼ Parkering. Vid alla sammankomsthallar i landet finns det utrymme för parkering. Följ sammankomstorganisationens riktlinjer och anvisningar. I Strängnäs är utrymmet för parkering en aning begränsat sommaren 2010. Därför rekommenderas det att fler församlingar hyr buss.

◼ Sittplatser. Man bör markera platser endast för dem som man åker tillsammans med, som man bor tillsammans med eller som man för närvarande studerar Bibeln med. (1 Kor. 13:5)

◼ Lunch. Förbered lunchmat som kan tas med i stället för att lämna sammankomsten under pausen för att skaffa något att äta. Mindre kylväskor kan placeras under stolen. Stora kylväskor får inte placeras vid sittplatserna. Glasflaskor är inte tillåtna på sammankomstplatsen.

◼ Bidrag. Vi kan visa vår uppskattning av sammankomsten genom att lämna frivilliga bidrag till den världsvida verksamheten antingen i Rikets sal eller på sammankomstplatsen.

◼ Olyckor och nödsituationer. Vi ska inte ringa 112 om det inte är helt nödvändigt. Om en nödsituation uppstår vid sammankomsten, säg då till någon av ordningsmännen, som omedelbart kontaktar första hjälpen så att utbildad personal på plats kan bedöma hur allvarlig situationen är och tillkalla hjälp. Om det behövs kommer man att ringa 112.

◼ Skor. Varje år skadar sig flera vänner för att de inte har lämpliga skor. Tänk på att välja skor som sitter bra på foten, så att du kan gå säkert i trappor osv.

◼ Inspelning. Ingen inspelningsutrustning av något slag får kopplas in på vare sig ljudanläggningen eller elnätet. Sådan utrustning får bara användas så att den inte stör andra.

◼ Parfymer. De flesta sammankomster hålls inomhus i lokaler som är beroende av ventilationssystem. Därför skulle det vara kärleksfullt av oss att inte använda så mycket parfym, rakvatten och liknande som kan orsaka allergiska reaktioner och andningsbesvär hos vissa. (1 Kor. 10:24)

◼ Restauranger. Vi kan vara till ära för Jehovas namn genom att uppföra oss väl på restauranger. På många platser är det vanligt att man ger dricks om servicen är god.

◼ Hotell. 1) Boka inte fler rum än du verkligen behöver, och låt inte fler bo i rummet än de som är inbokade. 2) Om du måste avboka ditt hotellrum, gör då det så snart som möjligt. 3) Laga inte mat på hotellrummet om det inte finns anordningar där för att göra det. 4) Ge dricks för att visa din uppskattning. 5) Missbruka inte de anordningar som hotellet har för gäster medan de är på hotellet, till exempel frukost, kaffe och annat. 6) Visa alltid prov på andens frukt när du har kontakt med hotellpersonalen. De har hand om ett stort antal gäster, och de uppskattar att vi är vänliga, tålmodiga och resonliga. 7) Om det uppstår något problem med ditt hotellrum, meddela då redan under sammankomsten logitillsyningsmannen så att han kan hjälpa dig.

◼ Frivillig tjänst. Sammankomsten kommer att ge oss en ännu större känsla av lycka om vi erbjuder oss att hjälpa till med det arbete som behöver utföras. (Apg. 20:35) Alla som vill vara med och hjälpa till kan kontakta avdelningen Frivillig tjänst på sammankomstplatsen. Barn under 16 år kan också bidra på ett fint sätt genom att arbeta under tillsyn av en förälder eller annan vuxen som har föräldrarnas godkännande.