Vad är ursprunget till läran om helveteselden?

I forntida babyloniska och assyriska trosuppfattningar ”är underjorden ... utmålad som en plats full av skräck och under uppsikt av mäktiga och våldsinriktade gudar och demoner”. (Morris Jastrow j:r: The Religion of Babylonia and Assyria, Boston, 1898, sid. 581) Tidiga vittnesbörd om den eldsglödande sidan av kristenhetens helvete finner man i det forntida Egyptens religion. (The Book of the Dead, New Hyde Park, New York, 1960, med introduktion av E. A. Wallis Budge, sid. 144, 149, 151, 153, 161) Buddhismen, som daterar sig till 500-talet f.v.t., kom med tiden att kännetecknas av både heta och kalla helveten. (The Encyclopedia Americana, 1977, band 14, sid. 68) Bilder av helvetet som finns målade i katolska kyrkor i Italien har spårats tillbaka till etruskernas tid. — Werner Keller: La civiltà etrusca (Milano, 1979), sid. 389.

Men det verkliga ursprunget till denna Gud vanärande lära går betydligt längre tillbaka i tiden. De djävulska uppfattningarna förbundna med ett pinohelvete leder till att Gud baktalas, och de härrör från den främste baktalaren av Gud (Djävulen, vars namn betyder ”baktalare”), den som Jesus Kristus kallade ”lögnens fader”. — Joh. 8:44.

Himmel

Definition: Jehova Guds och trogna andevarelsers boning; en värld osynlig för människors ögon. I Bibeln används också uttrycket ”himmel” eller ”himlar” i en mängd andra betydelser; till exempel: för att representera Gud själv, hans organisation av trogna andevarelser, en ställning av gudomlig ynnest, det fysiska universum utom jorden, utsträckningen som omger jorden, mänskliga regeringar under Satans herravälde och den rättfärdiga nya himmelska regering, i vilken Jesus Kristus och hans medarvingar har fått myndighet av Jehova att styra.

Fanns vi alla till i andevärlden innan vi föddes som människor?

Joh. 8:23: ”[Jesus Kristus sade:] ’Ni är från regionerna här nere; jag är från regionerna där uppe. Ni är från den här världen; jag är inte från den här världen.’” (Jesus kom från andevärlden. Men, som Jesus sade, andra människor gjorde inte det.)

Rom. 9:10—12: ”Rebecka blev havande med tvillingar. ... När de ännu inte var födda, inte heller hade utövat något gott eller uselt, blev det ... , för att Guds uppsåt beträffande utväljandet skulle förbli beroende, inte av gärningar, utan av honom som kallar, sagt till henne: ’Den äldre skall vara slav åt den yngre.’” (Om tvillingarna Jakob och Esau hade levt tidigare i en andevärld, skulle de naturligtvis ha byggt upp sitt rykte på grundval av sitt uppförande där, eller hur? Men de hade inget rykte, vare sig gott eller dåligt, förrän efter det att de hade fötts som människor.)

Kommer alla goda människor till himlen?

Apg. 2:34: ”David [som i Bibeln omtalas som en man i överensstämmelse med Jehovas hjärta] [steg] inte upp till himlarna.”

Matt. 11:11: ”Jag säger er i sanning: Bland dem som är födda av kvinnor har det inte uppväckts någon större än Johannes döparen; men den som är en av de mindre i himlarnas kungarike är större än han.” (Johannes kom således inte till himlen när han dog.)

Ps. 37:9, 11, 29: ”Ogärningsmännen, de kommer att avskäras, men de som hoppas på Jehova, de kommer att besitta jorden. ... De saktmodiga, de kommer att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid. Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.”

Skulle Adam till sist ha kommit till himlen om han inte hade syndat?

1 Mos. 1:26: ”Gud sade vidare: ’Låt oss göra människor till vår avbild, enligt vår likhet, och må de råda över havets fiskar och himlarnas flygande skapelser och husdjuren och hela jorden och varje annat djur som rör sig, vilket är i rörelse på jorden.’” (Guds uppsåt med Adam var således att han skulle ta hand om jorden och djurlivet där. Det sägs ingenting om att han skulle komma till himlen.)