vägrar många människor att bege sig bort från det farliga området, eller också vidtar de inte de försiktighetsåtgärder som behövs. — Ords. 22:3; jämför Matteus 24:37—39.

Gud kan behärska sådana naturkrafter. Han gav Jesus Kristus myndighet att stilla en storm på Galileens hav, som ett exempel på vad han kommer att göra för mänskligheten under sitt messianska kungarike. (Mark. 4:37—41) Genom att vända Gud ryggen förkastade Adam ett sådant gudomligt ingripande för sin egen och sina avkomlingars räkning. De som förunnas liv under Kristi messianska styre kommer att få uppleva en sådan kärleksfull omvårdnad, det slags omvårdnad som bara ett styre som Gud ger makten kan ge. — Jes. 11:9.

Är människor som råkar ut för motgångar straffade av Gud för något ont de gjort?

De som handlar i strid mot Guds normer får känna av sitt handlingssätts dåliga verkningar. (Gal. 6:7) Ibland får de snabbt skörda en bitter frukt. I andra fall kan det verka som om det går bra för dem under en lång tid. Det motsatta hände Jesus Kristus. Han hade aldrig gjort något orätt, men han blev grymt misshandlad ända till döds. I denna tingens ordning bör således inte välgång betraktas som ett bevis för att någon har Guds välsignelse, och inte heller bör motgångar betraktas som bevis för att någon har förkastats av Gud.

När Job förlorade sina ägodelar och drabbades av en vämjelig sjukdom, var inte orsaken den att Gud hade förkastat honom. Bibeln säger klart och tydligt att Satan var den ansvarige. (Job 2:3, 7, 8) Men de vänner som kom för att besöka Job hävdade att Jobs sorgliga situation visade att han måste ha gjort någonting som var ont. (Job 4:7—9; 15:6, 20—24) Jehova tillrättavisade dem med orden: ”Min vrede har upptänts mot [er] ... , för ni har inte talat om mig vad sannfärdigt är som min tjänare Job.” — Job 42:7.

De onda kan faktiskt ha framgång en tid. Asaf skrev: ”Jag kom att avundas skrävlarna, när jag ständigt såg de ondskefullas frid. De har inte ens den dödliga människans vedermöda, och de plågas inte som andra människor. De begabbar och talar om vad ont är; om bedrägeri talar de på ett högtravande sätt. Se! Dessa är de ondskefulla, som är sorglösa till obestämd tid. De har förökat sina medel till uppehälle.” — Ps. 73:3, 5, 8, 12.

Räkenskapens dag inför Gud kommer. Då kommer han att straffa de ondskefulla och tillintetgöra dem för evigt. I Ordspråken 2:21, 22 heter det: ”Det är de rättrådiga som kommer att bo på jorden, och det är de klanderfria som kommer att lämnas kvar på den. Vad de ondskefulla angår, kommer de att avskäras från själva jorden; och vad de förrädiska beträffar, kommer de att ryckas bort från den.” Då kommer de rättrådiga, av vilka många har varit utsatta för motgångar, att få åtnjuta fullkomlig hälsa och få en frikostig del av jordens överflöd.

Om någon säger—

”Varför tillåter Gud allt detta lidande?”

Kan du svara: ”Det är en fråga som berör oss alla djupt. Får jag fråga dig vad som fick dig att ta upp den just i dag?” Sedan kan du kanske tillägga: 1) ”(Använd material från sidorna 224—227.)” 2) ”(Ta med andra skriftställen som framhåller befrielse från det särskilda slags situation som har medfört lidande för just den individen.)”

Eller också kan du säga (om deras fråga är orsakad av orättvisorna i världen): ”Bibeln visar varför det råder sådana förhållanden i dag. (Pred. 4:1; 8:9) Visste du att den också visar vad Gud tänker göra för att skänka oss befrielse? (Ps. 72:12, 14; Dan. 2:44)”

En annan möjlighet: ”Jag förstår att du är en människa som tror på Gud. Tror du att Gud är kärlek? ... Tror du att han är vis och att han är allsmäktig? ... Då måste han ha goda skäl till att tillåta lidandet. Bibeln visar vad dessa skäl är. (Se sidorna 224—227.)”

Liv

Definition: Ett aktivt tillstånd som skiljer växter, djur, människor och andevarelser från livlösa föremål. Levande organismer har i allmänhet förmågan att växa, omsätta näringsämnen,