det, när Guds ord säger: ”Dessa goda nyheter om riket skola bliva predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationer; och därpå skall slutet komma”? (Matt. 24:14, NW) Vem skulle du lyda?

12, 13. a) Varför har en del politiska partier i Afrika förföljt Jehovas vittnen, och hur långt har man gått i sin förföljelse? b) Vilken ande behärskar världens styresmän?

¹² I Afrika har Jehovas vittnen utsatts för en hel del våld, ty de politiska partierna söker tvinga dem att sluta sig till deras nationalistiska grupper. Om ett Jehovas vittne vägrar att stödja en viss politisk grupp, utsätts hans hus för stenkastning eller skadas på annat sätt, och ofta ger man sig på husets folk med hugg och slag. Det krävs verklig tro, om man skall stå fast på Jehova Guds och hans rikes sida inför hotet om sådant politiskt våld. En tillsyningsman och flera Rikets förkunnare i Afrika blev så svårt slagna att de måste uppsöka sjukhus. Deras skörd brändes också upp. På ett annat håll brände man Jehovas vittnens hus och hem, Rikets salar och sädesförråd. Man drev bort dem från trakten, och några, som man fick fatt i, blev illa slagna av medlemmar av det politiska partiet. Orsaken till sådan förföljelse är att Jehovas vittnen vägrar att ta del i politiken och att tillbedja staten. Å andra sidan tvekar den falska religionens organisationer, vilka allesammans tillhör den falska religionens världsvälde, det stora Babylon, inte ett ögonblick inför frågan om de skall följa den nationalistiska utvecklingen och ”falla ned och tillbedja den gyllene bildstoden” eller inte.

¹³ Styresmännen i våra dagar tycker inte om att sådana här upplysningar meddelas, men människovärlden har det i själva verket inte bättre ställt nu än den hade det på Nebukadnessars, en av det forntida Babylons konungars, tid. De styrande behärskas av samma ande och säger ungefär så här: ”Om ni inte faller ned och tillber den nationalistiska bildstod, som jag har gjort, och gör såsom ni blivit befallda, då skall ni av pöbeln bli kastade i den brinnande ugnen.”

14. Varför måste sanna kristna uthärda sådana svårigheter, och vilket förståndigt val måste man nu träffa?

¹⁴ Sådana vedermödor uthärdar sanna kristna. Av de här exemplen framgår det vad det är som håller på att ske i alla delar av världen i denna tid, och de bör utgöra en varning för oss. Jehovas kristna vittnen kan inte kompromissa. I kommunistländerna måste de predika under jorden. Detta innebär att när Jehovas vittnen skall samlas såsom en Guds församling, måste de göra det i hemlighet. Flertalet människor säger något i den här stilen: ”Jehovas vittnen är dåraktiga, när de går till sådana ytterligheter. De drar bara svårigheter över sig själva.” Men det är inte så att de vill bli förföljda. Det är deras tillbedjan det gäller — skall de dyrka staten, ”kejsaren”, eller Gud, Jehova? Du måste själv träffa ditt val en dag, om du önskar vinna evigt liv under Guds rike. Det är mycket bättre att göra det nu, än att skjuta på det. ”Innan över eder kommer Jehovas förbittrings dag, sök Jehova, alla ni ödmjuka på jorden.” (Sef. 2:2, 3, NW) Må du välja att tjäna honom nu.

Tillbed uppståndelsens Gud

1. Vad måste man tro på, och hur visade Samuels mor att hon trodde på detta?

DET är nödvändigt att man lär sig vad den kristne vet, nämligen att människor endast kan döda kroppen men att de inte kan döda själen. (Matt. 10:28) I sitt skrivna ord har Jehova Gud utlovat en uppståndelse för de döda, och än i denna dag har vi tillgång till samma heliga skrifter som hebréerna på Nebukadnessars tid trodde på, och de är alltjämt sanna. Daniels tre hebreiska vänner visste vad deras förfäder hade lärt dem. Hanna, profeten Samuels mor, sade till exempel: ”Ingen är helig såsom Jehova, ty utom dig är ingen; och ingen klippa är såsom vår Gud. Jehová dödar och giver liv, han förer ned till Scheól och förer upp därifrån.” — 1 Sam. 2:1, 2, 6, Åk.

2, 3. Vilken tro på ett framtida liv hade trogna människor i forna tider?

² De som tror på Guds ord vet att Gud kan föra upp ifrån scheol, den döda mänsklighetens gemensamma grav. Det är något som människor inte kan göra. Det skall bli en uppståndelse för de döda, så