tjänst. De kommer att köras ut ur templet såsom olämpliga arbetare. Detta blir en skam för dem, och de människor som förväntar att de skall utföra prästerliga tjänster å deras vägnar kommer att se dem i deras nakenhet så att säga, blottade på Kristi rättfärdighet, då det går upp för dem att de inte är hans efterliknare. — 1 Petr. 2:5—9; 2 Mos. 20:25, 26.

15. Vad kommer följden att bli för dem som utövar prästerliga sysslor och som förblir verksamma och på sin vakt?

¹⁵ Alltså kommer de tempelpräster, som håller sig vakna och verksamma och är på sin vakt och som befinns vara detta när Jehovas överstepräst kommer som en tjuv för att anställa inspektion, att vara saliga eller lyckliga över sin trohet och pålitlighet. En sådan präst kommer att få behålla sina prästerliga kläder och uppgifter och inte bli avklädd dem. Han kommer att bli ärad och behöver inte lida någon skam här tillsammans med det stora Babylon.

Hur man kan undgå plågan

16. Vad måste de göra som ännu inte har flytt från det stora Babylon, om de vill undgå dess plågor?

¹⁶ Hur kan de som ännu inte har flytt bort från denna världens religion för att ta del i att kungöra Guds rike göra detta innan det är för sent? De måste sluta sig till dessa av anden pånyttfödda kristna, Guds ”konungsliga prästerskap”, för att få lära av dess medlemmar. Denna kvarleva av Kristi andliga bröder utgör den ”trogne och omdömesgille slaven” (NW) som Kristus har anförtrott alla Rikets intressen här på jorden. (Matt. 24:45—47) De har till uppgift att undervisa folket och att vara herdar för dem som vill tjäna den store herden, Jehova Gud, och hans förträfflige herde, Jesus Kristus.

17. Hur beskriver bibeln dem som nu i denna tid sluter sig till kvarlevan av Kristi andliga bröder?

¹⁷ De som låter sig undervisas av den ”trogne och omdömesgille slaven” påminner om netinim, som var icke-israeliter som tjänade i Jehovas tempel på Davids och Salomos tid och som intimt samarbetade med Israels präster och höll sig rena i religiöst avseende för tempeltjänsten. I Uppenbarelseboken 7:9 beskrivs de som en ”stor skara” ur alla nationer och stammar och folk och tungomål. Gud, som sitter på tronen, och Lammet ser med välbehag på dem. De har vita kläder, som de har tvättat i Lammets blod, och de tjänar beständigt i Guds tempel. (Upp. 7:9—17) För att få röna denna ynnest från Gud tar denna ”stora skara”, som nu uppgår till omkring en million, del i att kungöra varningsbudskapet om den falska religionens dödsdom.

18. a) Vad har den ”stora skaran” kommit att inse genom sitt studium av bibeln och sin samvaro med kvarlevan? b) Vad bör den person göra som inte har lärt känna dessa ting?

¹⁸ Den ”stora skaran” har fått kunskap om att Kristus har givit sitt mänskliga liv till en lösen för mänskligheten. De har insett att Guds rike är ett himmelskt rike och att det skall styra vår jord för evigt och införa frid och rättfärdighet på en paradisisk jord samt välsigna människorna med evigt liv. De vet att de kommer att få se många kära anhöriga och vänner komma tillbaka hit på jorden genom en uppståndelse. Vidare har de genom att studera bibeln insett att Guds rike redan har tagit makten i himmelen och står i begrepp att inom kort tillintetgöra det stora Babylon. Om du inte känner till dessa betydelsefulla sanningar, behöver du lyssna till vad Jehovas vittnen har att säga, studera och sedan ta ståndpunkt i överensstämmelse med Guds rena sanningsord. När du gör det, kommer du att känna dig lycklig över att veta att den sjätte plågan blir uppfylld, den som riktar uppmärksamheten på det stora Babylons fullständiga tillintetgörelse och den frihet och lycka som detta innebär för alla som tjänar Jehova Gud.

19. Vilket annat ingripande från Guds sida omfattar den sjätte plågan, och när kommer vi att ta upp ett studium av den?

¹⁹ Men det är inte enbart genom att det stora Babylon blir tillintetgjort som rättfärdighet helt och fullt skall införas på jorden. Den sjätte plågan omfattar också Harmageddonstriden, som vi skall tala om i följande nummer av denna tidskrift.

Frågor från läsekretsen

● Hur kom det sig att konung Salomo, sedan han en gång hade benådat Adonia, lät döda honom då han begärde att han skulle få Abisag från Sunem till hustru? — R. F., Förenta staterna.

För att kunna förstå Salomos handlingssätt måste vi först tänka igenom vad som redan hade hänt. När David blev gammal och tydligen mycket försvagad som en följd av sitt långa, oerhört verksamma liv, utvalde hans tjänare den vackra flickan Abisag till att vara hans tjänarinna och sköta honom. (1 Kon. 1:1—4) David hade visserligen ”intet umgänge med henne”, men hon blev ändå betraktad som hans hustru eller bihustru. Enligt österländsk sed skulle hon fördenskull bli Davids arvinges tillhörighet, då David dog.

Den skildring som handlar om Abisag kommer omedelbart före redogörelsen för Davids äldste efterlevande