17, 18. Hur kan var och en som är förbunden med Guds byggnad få behålla sin trygghet?

¹⁷ De som går upp ”till Jehovas berg” måste dra sig bort från denna gamla värld och dess orättfärdighet och komma till Jehovas hus och leva tillsammans i endräkt ”likt en fårflock i fållan”. De kommer nu att glädja sig, ty de har skjutit ifrån sig ”vrede, förbittring, skadelystnad, skymfliga ord och oanständigt tal” ur sin mun. (Kol. 3:8, 9, NW) Eftersom de har byggt för framtiden, kommer de att bli undervisade om hans vägar och vandra på hans stigar och på det sättet åtnjuta trygghet.

¹⁸ Hur kan man få behålla denna trygghet? Helt enkelt genom att man är förbunden med Jehovas vittnens organisation? Nej, varje enskild person måste utföra byggnadsverksamhet på ett särskilt sätt. Organisationens styrka hänger samman med styrkan hos varje enskild överlämnad kristen. Församlingen förblir stark och hängiven sitt verk i samma mån som de individer, som utgör denna organisation eller byggnad, gör det. Guds kristna församling skulle falla sönder, om det inte rådde endräkt eller enhet i tanke och handling från alla medlemmars sida. Individuellt måste var och en i Jehovas församling ägna noggrann uppmärksamhet åt sig själv och bygga på rätt sätt. Han måste fästa avseende vid vad Paulus sade: ”Andens frukt [är] kärlek, glädje, frid, långmodighet, vänlighet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning.” (Gal. 5:22, 23, NW) Är du såsom kristen intresserad av att ha dessa egenskaper? Om du är det, måste du inte endast förbli i förening med Jehova Guds församling, utan du måste därtill bygga i ditt eget hjärta och sinne. Det är alldeles nödvändigt att du frambringar dessa egenskaper eller frukter förutom det att du är en del av Guds församling. Bevisa dig vara en kristen som bär andens frukt.

Hur man visar andens frukt

1. a) Vilka är köttets gärningar? b) Kan en kristen undvika dessa gärningar, fastän världen är full av dem? Hur?

DENNA världens ande frambringar ”köttets gärningar”. De är mycket uppenbara. Paulus säger att de är ”otukt, orenhet, lösaktigt uppförande, avgudadyrkan, utövande av spiritism, hat, missämja, svartsjuka, vredesutbrott, stridigheter, söndringar, sekter, avund, dryckenskap, vilt leverne och annat sådant”. ”Vad dessa saker angår, vill jag varna eder på förhand, liksom jag redan har varnat eder: de som hängiva sig åt sådant skola icke få ärva Guds rike.” (Gal. 5:19—21, NW) Detta är alltså några av de saker som man måste vinnlägga sig om att bli fri ifrån, om man önskar få evigt liv. Paulus’ beskrivning passar sannerligen in på denna världen i våra dagar, liksom den passade in på den forntida romerska värld han levde i. Men kan en kristen leva i vår tid i en sådan värld som denna och ändå förändra sig eller göra om sig? Ja, det kan han, även om han är omgiven av människor som gör ”köttets gärningar”. Den kristne kan frambringa andens frukt. Säkert skulle inte Paulus och alla de andra inspirerade skribenterna uppmana oss att göra detta, om det inte kunde ske genom Jehovas ande.

Vi måste utöva kärlek

2. Vilken kärlek behövs först och främst för att man skall kunna frambringa andens frukt? Och vilken därnäst?

² För att frambringa ”andens frukt” måste