Vad kan vi göra med våra barn?
DETTA är den fråga milliontals föräldrar ställer. De är bekymrade över sina barns uppförande. Av en statistik, som citeras i tidskriften McCall’s, framgår det till exempel att ”52 procent av Amerikas tonåringar hänger sig åt sexuella förbindelser före äktenskapet”.
För att förhindra havandeskap ger en del föräldrar sina döttrar preventivmedel. Du kanske ogillar det tillvägagångssättet. Men vad är lösningen?
”Genom sina ord och handlingar visar många fäder och mödrar tydligt att de är nästan paralyserade av osäkerhet”, framhöll en medlem av redaktionsstyrelsen för New York Times.
Vad beror osäkerheten på?
En stor del av ansvaret kan läggas på de råd som ges av många världsliga auktoriteter. Dessa har på senare år sagt: ”Barnet bör inte göra något förrän det själv kommer till den uppfattningen — dess egen uppfattning — att det bör göras.” ”I en effektiv uppfostringsplan finns det ingen plats för kroppsaga.” Gamla uppfostringsmetoder har således ersatts med nya.
Inställningen till moralen har också förändrats. Så till exempel behandlas frågan om huruvida ungdomar bör ha sexuellt umgänge före äktenskapet i Parents’ Magazine för december 1973. I denna tidskrift rekommenderar man föräldrarna ett brev, som Deane William Ferm, präst vid Mount Holyoke College, skrev till sin dotter. Prästmannen rådde henne:
”Jag föreslår att du begränsar sexuellt umgänge till äktenskapslöftet snarare än till äktenskapsceremonin. Det är naivt att tro att bröllopsnatten bör markera en radikal förändring i det fysiska umgänget mellan två som älskar varandra. ...
Den så kallade ’nya moralens’ värde består i att du själv måste besluta dig för vad som är ansvarsfullt att göra. ...
Du kanske anser att det är helt riktigt att du ger dig in i en sexuell förbindelse under förhållanden som ligger utanför våra föreslagna gränser. Om du beslutar dig för det ... vill vi inte att du skall känna dig skyldig. ... Känn dig inte skamsen över att du har handlat tvärtemot vad samhället (ofta skrymtaktigt) kräver eller vad din kyrka och dina föräldrar har tillrått.”
Vilken verkan får det, när detta slags råd av en framträdande prästman vidarebefordras på det sättet? Jo, att många föräldrar följer rådet, och en del gör till och med anordningar för att underlätta för de unga att begå otukt.
De dåliga frukterna är alla alltför uppenbara — veneriska sjukdomar, fruktan för havandeskap, utomäktenskapliga barn, ogifta mödrar, hjärtesorg, hemlighållna aborter och plågade samveten. Antalet självmord bland ungdomar har skjutit i höjden, och emotionella störningar ökar också.
Hur kan då föräldrar framgångsrikt ta itu med de problem de har med sina barn?
Källan till framgångsrika råd
Genom att tillämpa bibelns råd. Bibeln intar en fast ståndpunkt när det gäller föräktenskapliga sexuella förbindelser. ”Avhållen eder från otukt”, säger den. ”Otukt ... skolen I ... icke ens låta nämnas bland eder.” — 1 Tess. 4:3; Ef. 5:3.
Några föräldrar invänder kanske och säger: ”Sexuella förbindelser före äktenskapet är ett levnadssätt för de flesta unga människor.” Men är detta ett giltigt skäl till att urskulda det? Om de flesta människor stjäl, bedrar eller mördar, bör då dessa handlingar också tolereras? Ingen förnuftig människa skulle resonera så. Föräldrar behöver inta en fast ståndpunkt för att skydda sina barn mot ett orätt handlingssätt.
Resonera med dina barn
Men det räcker inte att bara säga till de unga: ”Jag vill inte att ni skall begå otukt, därför att det är orätt.” Man måste visa dem att det är deras Skapare, den allsmäktige Guden, som säger att sexuellt umgänge före äktenskapet är orätt. Men ofta räcker inte ens det. Barn måste också få hjälp att inse varför de bör iaktta Guds förbud mot föräktenskapligt sexuellt umgänge och hur lydnad för hans lag kommer att bli till gagn för dem.
Du kan till exempel rikta ditt barns uppmärksamhet på den i sanning mirakulösa fortplantningsprocessen, varigenom en befruktad cell delar och förökar sig i enlighet med en på förhand fastställd plan till att bli ett litet människobarn, och fråga: ”Tror du inte att Han som tänkte ut denna underbara fortplantningsprocess bäst vet hur människor bör använda den förmåga att fortplanta sig som de fått av Honom?” (Ps. 139:13—17) Eller också kan du fråga: ”Tror du att vår store Skapare skulle stifta en lag för att beröva oss glädjen i livet? Skulle inte lydnad för hans lagar i stället öka vår lycka?”
Sådana frågor kan göra att ditt barn börjar förstå att Guds lag bör få avgöra hur dess fortplantningsorgan skall brukas. Välkomna ditt barns synpunkter. Om de inte är som du önskar att de skall vara, så bli inte arg. Om ett barn fruktar att bli strängt kritiserat, varje gång det talar om något för sina föräldrar, kanske det helt enkelt förblir tyst. Hur skall du då veta vad ditt barn tänker, så att du kan hjälpa det?
Var alltså öppen och ärlig. Du kanske själv en gång hade liknande uppfattningar eller gjorde samma saker. Det hjälper ibland att erkänna detta. Försök att förstå att den generation ditt barn tillhör har avlägsnat sig långt från de rättfärdiga principerna i bibeln, men sträva samtidigt att visa det varför de omoraliska sedvänjor som den unga generationen utövar är oförståndiga.
Du kanske kan rikta barnets uppmärksamhet på direkta exempel (och det finns många sorgliga fall runt omkring oss), där sexuell omoraliskhet har lett till utomäktenskapliga födslar, veneriska sjukdomar eller andra problem. Du kan också peka på de fördelar de har som rättar sig efter Guds lag. På det sättet får barnet hjälp att inse det förnuftiga och riktiga i det som bibeln säger och förmås kanske till att önska lyda den.
Riktlinjer och tuktan
Men barn behöver mera än samtal. De behöver bestämda riktlinjer som hjälper dem att forma sig efter bibelns krav. De behöver också kärleksfull tuktan när dessa riktlinjer inte följs.
Tvärtemot den populära uppfattningen uppskattar barn vanligen när deras föräldrar fastställer rimliga gränser för deras verksamhet. Det ger dem en känsla av trygghet att veta att det finns gränser, inom vilka de förväntas hålla sig. Några klagar kanske, men de lär sig att respektera och älska föräldrar som visar ett äkta intresse för deras välfärd.
Å andra sidan blir föräldrar, som ger sina barn frihet att göra vad de vill, ofta besvikna och bestörta. Deras barn kan med tiden vända sig emot dem, som en ung flicka gjorde. Sedan hon till sist hade talat om att hon var havande, sade hon förbittrat: ”Varför hindrade ni mig inte? Ni visste vad som pågick. Ni lät mig stanna över där hos Jimmy, när hans mor och far var borta. Ni brydde er helt enkelt inte om vad jag gjorde.”
Föräldrar behöver alltså visa att de bryr sig om sina barn genom att tukta dem när de går över gränsen. Det är som det inspirerade bibliska ordspråket säger: ”Oförnuft låder vid barnets hjärta, men tuktans ris driver det bort.” — Ords. 22:15.
Tuktan kan behöva sträckas längre än bara till muntlig tillrättavisning. Detta därför att man, som bibeln säger, ofta inte låter sig tillrättavisas bara ”med ord ... , ty om han än förstår, så rättar han sig icke därefter”. (Ords. 29:19) Guds ord uppmanar oss därför: ”Låt icke gossen vara utan aga; ty om du slår honom med riset, så bevaras han från döden; ja, om du slår honom med riset, så räddar du hans själ undan dödsriket.” — Ords. 23:13, 14.
Ja, barnets liv står på spel! Om man låter det följa en orätt kurs, kommer detta att leda till dess egen olycka och slutligen till dess död utanför Guds ynnest. Därför säger bibeln: ”Den som spar sitt ris, han hatar sin son, men den som älskar honom agar honom i tid.” — Ords. 13:24.
Ja, det är bevis på verklig kärlek från föräldrarnas sida att göra allt de kan för att korrigera barnet, inbegripet att ge det smäll. De världsliga experternas förkastande av detta råd från Gud beträffande tuktan har enbart lett till svårigheter i familjelivet. — Ords. 29:15.
Men att tala med ett barn om Guds lag, fastställa riktlinjer och ge tuktan kan alltsammans bli utan verkan, om föräldrarna kommer till korta i ett annat viktigt avseende.
Rätt exempel är nödvändigt
Föräldrar behöver också föregå med gott exempel, eftersom barn är mera benägna att ta efter vad man gör än vad man säger. Och när det råder oöverensstämmelse mellan ord och handling, upptäcker barn det snabbt. I själva verket sägs deras öppna hån av sexualmoralen vara ett uppror mot hyckleriet. Som psykiatriker påpekar: ”De känner så många vuxna som begår äktenskapsbrott samtidigt som de ägnar sig åt skenheligt predikande.”
Men det är inte bara när det gäller det sexuella beteendet som det förhåller sig så. Barn gör till exempel också uppror mot föräldrarnas hyckleri i samband med narkotika. Doktor Robert E. Gould, som förestår en psykiatrisk avdelning vid Bellevue Hospital i staden New York, förklarar: ”Ungdomar tar efter sina föräldrar. Jag känner inte till ett enda hem där inte föräldrarna antingen dricker eller röker cigarretter, använder barbiturater för att kunna somna och lugnande medel för att klara av dagen — inte aspirin, utan droger som förändrar sinnesstämningen.”
Om du vill att dina barn skall leva aktningsvärt och anständigt, måste du alltså själv leva på det sättet. Om ditt exempel inte är gott, kan det upphäva allt det goda du säger.
Visa att du älskar dem
Den kanske viktigaste faktorn när det gäller att framgångsrikt handskas med problem i samband med barn är att visa att man älskar dem. Och ett viktigt sätt på vilket man visar det är att tillbringa tid tillsammans med dem. Inte bara tid när man talar med dem om deras uppförande eller tuktar dem, utan tid när man verkligen lär känna varandra. Tid då man äter tillsammans, tillber Gud tillsammans, leker tillsammans och gör sig i ordning för att gå till sängs på kvällen — all denna tid tillsammans med barnen är viktig.
Det är här många föräldrar kommer till korta. Alan King, en framstående underhållare, som reste omkring en hel del när hans barn var små, erkände att han hade misslyckats. Han förklarade:
”En vanlig far lever inte det liv jag lever, men det är ändå samma sak. Han går till arbetet, kommer hem, säger att han inte vill höra om de små problemen, eftersom han har haft en hård dag på kontoret, sätter på TV-apparaten och går sedan till sängs. Han är också på turné!
Jag ser framgångsrika män sköta företag med hundratals anställda; de vet hur de skall behandla varje situation, hur de skall tukta och belöna i affärsvärlden. Men det största företag de sköter är den egna familjen, och den försummar de.”
Orsaken är att de har åsidosatt Guds råd. Hans ord säger: ”Dessa ord, som jag i dag giver dig ... du skall inskärpa dem hos dina barn och tala om dem, när du sitter i ditt hus och när du går på vägen, när du lägger dig och när du står upp.” (5 Mos. 6:6, 7) En förälder måste tillbringa tid tillsammans med sitt barn för att kunna göra detta. En förälder måste också först själv lära sig ”dessa ord” av undervisning från Gud för att kunna lära sina barn dem.
Att tillämpa råden från Guds ord är i verkligheten nyckeln till ett framgångsrikt familjeliv. Men hur kan man lära sig vad bibeln säger om hur man skapar ett lyckligt familjeliv?
Världsliga auktoriteter, de religiösa ledarna i kristenheten inbegripna, kan förvisso inte svara på detta. Det är tydligt att de har förkastat Guds råd och har förmått större delen av mänskligheten att göra detsamma. Deras läror har bidragit till det fruktansvärda sammanbrottet i familjelivet i våra dagar. Men det finns hjälp att få för dem som önskar den.
Jehovas vittnen ägnar sig åt att hjälpa människor att få undervisning i Guds ords läror. De ger denna undervisning kostnadsfritt åt dem som önskar ta emot den. En lämplig förkunnare bland Jehovas vittnen kommer med glädje att tillsammans med dig begrunda ytterligare detaljer om vad bibeln har att säga om hur man skapar ett lyckligt familjeliv. För att ordna detta kan du helt enkelt skriva till utgivarna av denna tidskrift eller ta kontakt med Jehovas vittnen på platsen där du bor.