”Äktenskapet må hållas i ära bland alla”

”Äktenskapet må hållas i ära bland alla och den äktenskapliga sängen vara obesudlad.” — HEBRÉERNA 13:4.

1. Vad har många människor lärt om framgångsrika äktenskap?

ÄVEN i denna tid, då det är så lätt att få skilsmässa, finns det miljontals människor som kan glädja sig åt ett varaktigt äktenskap. De har, trots olika personlighet och bakgrund, funnit ett recept för framgång. Sådana äktenskap finner man bland Jehovas vittnen. Dessa par kommer i de flesta fall att erkänna att de har haft både bra och dåliga perioder och även vissa orsaker till klagomål mot varandra. Men de har lärt sig att rida ut mindre stormar och hålla sitt äktenskap på rätt kurs. Bland annat vilka faktorer har hjälpt dem att fortsätta? — Kolosserna 3:13.

2. a) Nämn några positiva faktorer som håller ett äktenskap vid liv. b) Nämn några faktorer som kan undergräva ett äktenskap. (Se rutan på sidan 14.)

² Det är rätt avslöjande att se vad några gifta kristna, som är lyckligt gifta och vilkas äktenskap består, har att säga om äktenskapet. En äkta man som har varit gift i 16 år säger: ”När det har uppstått problem, så har vi verkligen ansträngt oss att lyssna på varandras synpunkter.” Detta riktar uppmärksamheten på en av de faktorer som ger stadga åt ett äktenskap, nämligen ett öppenhjärtigt och ärligt kommunicerande. En hustru, som har varit gift i 31 år, förklarar: ”Att vi håller varandra i hand och gör roliga saker för att bevara romantiken mellan oss har alltid varit viktigt.” Och detta är ytterligare en sida av kommunicerandet. Ett annat par som har varit gifta i närmare 40 år betonar vikten av att behålla sitt sinne för humor och att kunna skratta åt sig själva och varandra. De säger också att det har varit till hjälp att de har kunnat se både det bästa och det sämsta hos varandra och ändå har fortsatt att visa lojal kärlek. Den äkta mannen nämnde villighet att erkänna misstag och sedan be om ursäkt. Där det finns en foglig och medgörlig anda kommer äktenskapet att vara anpassbart i stället för att spricka. — Filipperna 2:1—4; 4:5; Kingdom Interlinear.

Ett föränderligt klimat

3, 4. Hur har synen på trohet i äktenskapet förändrats? Kan du nämna något exempel?

³ Över hela världen har synen på trohet i äktenskapet förändrats under de allra senaste årtiondena. Somliga gifta personer menar att det inte är något fel att ha en kärleksaffär — en förskönande modern omskrivning för äktenskapsbrott — i synnerhet inte om den andra parten vet om det och accepterar det.

⁴ Så här sade en kristen tillsyningsman om situationen: ”Världen har praktiskt taget gett upp alla allvarliga försök att leva efter en moralkodex. Ett kyskt uppförande har kommit att betraktas som gammalmodigt.” Trots att framstående personligheter inom politiken, sporten och nöjesbranschen öppet överträder Bibelns moralnormer, blir de ändå firade. Det finns praktiskt taget ingen form av moralisk överträdelse eller perversitet som är förknippad med skam längre. Kyskhet och ostrafflighet har aldrig uppskattats särskilt mycket i den så kallade societeten. Enligt principen att vad som gäller för den ene gäller också för den andre har de breda lagren sedan följt societetens exempel och tolererat det som Gud fördömer. Det är som Paulus uttrycker det: ”Eftersom de har förlorat all moralisk känsla, har de hängett sig åt tygellöshet för att i girighet åstadkomma allt slags orenhet.” — Efesierna 4:19; Ordspråken 17:15; Romarna 1:24—28; 1 Korinthierna 5:11.

5. a) Hur ser Gud på äktenskapsbrott? b) Vad inbegrips i ordet ”otukt”, så som det används i Bibeln?

⁵ Guds normer har inte förändrats. Från hans ståndpunkt sett är detta att man bor ihop utan att vara gift att leva i otukt. Otrohet i äktenskapet är fortfarande äktenskapsbrott.a Aposteln Paulus förklarade tydligt: ”Vet ni då inte att de orättfärdiga inte skall ärva Guds kungarike? Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män ... skall ärva Guds kungarike. Och likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena, men ni har helgats, men ni har förklarats rättfärdiga i vår Herre Jesu Kristi namn och med vår Guds ande.” — 1 Korinthierna 6:9—11.

6. Hur är Paulus’ ord i 1 Korinthierna 6:9—11 till uppmuntran för oss?

⁶ En uppmuntrande sak i det här skriftstället är Paulus’ uttryck: ”Likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena.” Ja, många som tidigare löpte till världens ”utsvävningarnas dypöl” har kommit till besinning och tagit emot Kristus och hans offer och har tvättats rena. De har valt att behaga Gud genom att leva ett moraliskt liv, och som en följd av det är de också lyckligare. — 1 Petrus 4:3, 4.

7. Vilka olika uppfattningar finns det om vad ”omoraliskhet” är, och vad är Bibelns syn?

⁷ Men den moderna världens definition av omoraliskhet är så urvattnad att den inte motsvarar Guds syn. En ordbok definierar ”omoralisk” som ”i strid med vedertagen moral”. Våra dagars ”vedertagna moral”, som tolererar föräktenskapligt och utomäktenskapligt sex såväl som homosexualitet, är det som Bibeln fördömer som omoraliskhet. Ja, från Bibelns ståndpunkt sett är omoraliskhet uppenbar överträdelse av Guds morallagar. — 2 Moseboken 20:14, 17; 1 Korinthierna 6:18.

Den kristna församlingen påverkad

8. Hur kan omoraliskhet påverka medlemmarna i den kristna församlingen?

⁸ I våra dagar är omoraliskheten så utbredd att den också kan utöva press på medlemmarna i den kristna församlingen. Den kan påverka dem genom de depraverande TV-program och videofilmer och det depraverande pornografiska läsestoff som finns att tillgå överallt. Även om det endast är en liten del av de kristna som påverkas, är det ändå så att det i flertalet av de fall, då en person har uteslutits ur Jehovas vittnens led på grund av att han utan att ångra sig har uppfört sig på ett sätt som inte anstår en kristen, har varit fråga om någon form av sexuell omoraliskhet. En positiv sak i sammanhanget är att en stor del av dem som blir uteslutna till slut inser det felaktiga i sitt handlingssätt och återigen börjar leva ett rent liv och så småningom blir återupptagna i församlingen. — Jämför Lukas 15:11—32.

9. Hur manipulerar Satan dem som inte är vaksamma?

⁹ Det råder inget tvivel om att Satan går omkring som ett rytande lejon redo att uppsluka dem som inte är vaksamma. Hans onda anslag eller ”sluga handlingar” snärjer varje år kristna som inte är vaksamma. Världens allestädes närvarande ande är självisk, njutningslysten och liderlig. Den vädjar till köttet och förkastar självbehärskning. — Efesierna 2:1, 2; 6:11, 12, fotnot i NW, referensutgåvan; 1 Petrus 5:8.

10. Vilka utsätts för frestelse, och varför?

¹⁰ Vilka i församlingen kan utsättas för frestelser till omoraliskhet? De flesta kristna, oavsett om de är äldste i en församling, resande tillsyningsmän, beteliter, pionjärer som predikar många timmar varje månad, upptagna föräldrar som uppfostrar barn eller ungdomar som utsätts för kamrattryck. Köttets frestelser är något gemensamt för alla. Den sexuella dragningskraften kan utlösas när man minst anar det. Det var därför som Paulus kunde skriva: ”Må den som menar att han står se till att han inte faller. Ingen frestelse har kommit över er utom vad som är vanligt för människor.” Det är beklagligt, men vissa kristna i ansvariga ställningar har dukat under för denna omoraliskhetens frestelse. — 1 Korinthierna 10:12, 13.

Dragen och lockad

11—13. Nämn några situationer som har lett till omoraliskhet.

¹¹ Vilka frestelser och situationer är det då som har fått några in på den dåraktiga kurs som äktenskapsbrott och otukt utgör? De är många och komplicerade och kan variera från ett land till ett annat och från en kultur till en annan. Men i många länder kan man se vissa gemensamma grundläggande faktorer. Det rapporteras till exempel att somliga har anordnat fester, där det har funnits riklig tillgång på alkoholhaltiga drycker. Andra har älskat suggestiv världslig musik och eggande dans. På vissa håll i Afrika har rika icke troende män bihustrur, och somliga kvinnor har frestats att söka ekonomisk trygghet genom att bli sådana bihustrur, trots att detta innebär omoraliskhet. På andra håll har kristna äkta män lämnat sina familjer för att förtjäna sitt uppehälle i gruvor eller på annat håll. Då prövas deras lojalitet och trohet på sätt som inte skulle ha skett där hemma.

¹² I utvecklade länder har några fallit i Satans snara genom att ofta vara tillsammans med någon av det motsatta könet utan att en tredje person har varit närvarande — till exempel genom att regelbundet vara ensamma tillsammans i en bil för körlektioner.b Äldste som gör herdebesök måste se till att inte vara ensamma med en syster som de skall ge råd. Samtalen kan bli känslomässigt laddade och kan leda till pinsamma situationer för båda parter. — Jämför Markus 6:7; Apostlagärningarna 15:40.

¹³ De här nämnda situationerna har fått somliga kristna att förlora vaksamheten och så begå omoraliska handlingar. De har, precis som somliga under det första århundradet, låtit sig själva prövas och dras av sina egna köttsliga ”begär”, och detta har lett till synd. — Jakob 1:14, 15; 1 Korinthierna 5:1; Galaterna 5:19—21.

14. Varför är själviskhet en grundläggande faktor, när någon begår äktenskapsbrott?

¹⁴ När man närmare betraktar uteslutningsfall, finner man att det finns en gemensam bakomliggande faktor till omoraliska handlingar, och det är någon form av själviskhet. Varför säger vi så? Därför att när någon begår äktenskapsbrott, kommer någon oskyldig person eller några oskyldiga personer att bli lidande. Det kan vara den äkta makan eller maken. Och eftersom barn vill ha den trygghet som en förenad familj skänker, blir det, om det finns barn i äktenskapet, helt visst de som blir mest lidande, om äktenskapsbrottet leder till skilsmässa. Äktenskapsbrytaren eller äktenskapsbryterskan tänker i första hand på sin egen njutning och fördel, och det är själviskhet. — Filipperna 2:1—4.

15. Bland annat vad kan ha lett till äktenskapsbrott?

¹⁵ Äktenskapsbrott är sällan en handling av plötslig svaghet. Det har skett en gradvis och rentav omärklig försämring av själva äktenskapet. Kommunicerandet har kanske blivit slentrianmässigt eller andefattigt. Man kanske inte har uppmuntrat varandra som man borde. Båda parter har kanske tagit den andre som något självklart. Makarna har kanske under någon tid inte tillfredsställt varandra sexuellt. Och när en person begår äktenskapsbrott har hans förhållande till Gud helt visst också försvagats. Jehova uppfattas inte längre tydligt som en levande Gud som är medveten om alla våra tankar och handlingar. Det kan rentav vara så att ”Gud” i äktenskapsbrytarens sinne bara har blivit ett ord, ett abstrakt väsen, som inte är någon del av det dagliga livet, och då blir det lättare att synda mot Gud. — Psalm 51:3, 4; 1 Korinthierna 7:3—5; Hebréerna 4:13; 11:27.

Nyckeln till motståndskraft

16. Hur kan en kristen stå emot frestelsen att vara otrogen?

¹⁶ Vilka faktorer bör då en kristen tänka på, om han eller hon skulle märka en frestelse att slå in på otrohetens stig? För det första bör man tänka på vad kristen kärlek, som är fast grundad på Bibelns principer, innebär. Man bör aldrig låta fysisk eller erotisk kärlek få styra känslorna och störta en ner i själviskhet, som medför lidande för andra. Man bör i stället betrakta situationen från Jehovas ståndpunkt. Den bör ses i det större sammanhang som församlingen utgör, och man bör också tänka på den vanära som ett dåligt uppförande skulle dra över församlingen och över Jehovas namn. (Psalm 101:3) Man kan undvika en katastrof genom att få Kristi inställning till det hela och sedan handla därefter. Kom ihåg att osjälvisk Kristuslik kärlek aldrig tryter. — Ordspråken 6:32, 33; Matteus 22:37—40; 1 Korinthierna 13:5, 8.

17. Vilka uppbyggande exempel på trohet har vi?

¹⁷ En nyckel till vår motståndskraft är att vi stärker vår tro och vår syn på det hopp som ligger framför oss. Detta innebär att vi främst i hjärtat bevarar de enastående exempel på ostrafflighet som forntida trogna män och kvinnor och Jesus själv utgjorde. Paulus skrev: ”Alltså, eftersom vi har ett så stort moln av vittnen som omger oss, så låt oss, också vi, lägga av varje tyngande börda och den synd som lätt snärjer in oss, och låt oss med uthållighet löpa det tävlingslopp som har förelagts oss, medan vi uppmärksamt ser på vår tros Främste förmedlare och Fullkomnare, Jesus, som för den glädje som förelades honom utstod en tortyrpåle, i det han föraktade skammen, och har satt sig på högra sidan om Guds tron. Ja, betrakta noga den som har utstått sådan motsägelse av syndare emot deras egna intressen, för att ni inte skall bli trötta och ge tappt i era själar.” (Hebréerna 12:1—3) I stället för att skjuta äktenskapet i sank kommer en förståndig person att tänka ut sätt att reparera eventuella skador för att rädda det och därigenom undvika att gå i förräderiets och falskhetens fälla. — Job 24:15.

18. a) Varför är förräderi inte ett för starkt ord för att beskriva äktenskapsbrott? b) Hur betraktar Gud infriandet av löften?

¹⁸ Är förräderi ett alltför starkt ord för omoraliskhet? Förräderi är att svika ett förtroende. Äktenskapslöftet innebär helt visst ett förtroende och ett löfte att i nöd och lust älska och troget hålla fast vid varandra. Det inbegriper något som många anser förlegat för den tid vi lever i, nämligen ens hedersord, uttryckt i äktenskapslöftet. Att svika ett sådant förtroende är att begå ett slags förräderi mot sin maka eller make. Guds syn på löften är tydligt uttryckt i Bibeln: ”Närhelst du avlägger ett löfte åt Gud, så tveka inte att infria det, ty det finns inget behag till de enfaldiga. Det du ger löfte om, infria det.” — Predikaren 5:4.

19. Till skillnad från vad blir Satan glad, när ett vittne misslyckas?

¹⁹ Må det inte råda något tvivel om det. Precis som det blir stor glädje i himlen över en enda syndares räddning, så blir det stor glädje på jorden bland Satans horder, synliga såväl som osynliga, när något Jehovas vittne misslyckas med att bevara sin ostrafflighet. — Lukas 15:7; Uppenbarelseboken 12:12.

Frestelser som är vanliga för alla

20. Hur kan vi stå emot frestelser? (2 Petrus 2:9, 10)

²⁰ Är omoraliskhet något oundvikligt i vissa fall? Är köttet och Satan så starka att de kristna inte kan stå emot dem och bevara sin ostrafflighet? Paulus ger oss uppmuntran i följande ord: ”Ingen frestelse har kommit över er utom vad som är vanligt för människor. Men Gud är trofast, och han skall inte låta er bli frestade utöver vad ni kan tåla, utan tillsammans med frestelsen skall han också bereda utvägen, så att ni kan uthärda den.” I våra dagars värld kanske vi inte helt och hållet kan undgå frestelser, men genom att vända oss till Gud i bön kan vi helt visst uthärda och övervinna varje frestelse. — 1 Korinthierna 10:13.

21. Vilka frågor skall besvaras i följande artikel?

²¹ Vad erbjuder Gud oss då för hjälp att uthärda frestelser och avgå med segern? Vad behöver vi personligen för att skydda vårt äktenskap och vår familj såväl som Jehovas namns och församlingens anseende? Följande artikel skall behandla dessa frågor.

[Fotnoter]

Att uppodla den nya personligheten i äktenskapet

”Ni skall förnyas i den kraft som påverkar ert sinne och skall ta på er den nya personligheten.” — EFESIERNA 4:23, 24.

1. Varför skall man inte ta lätt på äktenskapet?

ATT gifta sig är ett av de allvarligaste stegen man tar i livet, och därför bör man aldrig ta lätt på det. Varför är det så? Därför att man binder sig vid en annan människa för resten av sitt liv. Det innebär att man skall dela hela sitt liv med den personen. Det krävs moget omdöme för att ett sådant bindande skall bli bra. Det krävs också ett positivt inflytande, som påverkar sinnet och därigenom formar den nya personligheten. — Efesierna 4:23, 24; jämför 1 Moseboken 24:10—58; Matteus 19:5, 6.

2, 3. a) Vad krävs det för att man skall kunna göra ett förståndigt val av äktenskapspartner? b) Vad är inbegripet i ett äktenskap?

² Det finns goda skäl att inte låta köttets starka begär få en att rusa in i äktenskapet. Det tar tid för en människas personlighet och karaktär att mogna. Med tiden får man också den erfarenhet och kunskap som kan tjäna som grund för ett sunt omdöme. Då kan man ha bättre förutsättningar att välja en lämplig livskamrat. Ett spanskt ordspråk uttrycker det enkelt och klart: ”Det är bättre att vandra ogift än vara olyckligt gift.” — Ordspråken 21:9; Predikaren 5:2.

³ Det är uppenbart att en grundläggande förutsättning för att äktenskapet skall bli lyckligt är att man väljer rätt partner. För att kunna göra detta måste en kristen följa Bibelns riktlinjer och inte bara låta sig vägledas av fysisk dragning eller överdriven känslomässig och romantisk press. Äktenskapet är mycket mer än förenandet av två kroppar. Det är förenandet av två personligheter och två olika bakgrunder, när det gäller familj och utbildning, och kanske också två olika kulturer och språk. Förenandet av två personer i ett äktenskap kräver helt visst ett rätt bruk av tungan; och med vår talförmåga är det så att vi antingen river ner eller bygger upp. Av allt detta inser vi också visheten i Paulus’ råd att bara gifta sig i Herren, dvs. med en medtroende. — 1 Korinthierna 7:39; 1 Moseboken 24:1—4; Ordspråken 12:18; 16:24.

Att möta påfrestningarna i äktenskapet

4. Varför uppstår det ibland slitningar och ett spänt förhållande i ett äktenskap?

⁴ Även när förutsättningarna är goda kommer det tider av slitningar, press och ett spänt förhållande. Detta är normalt för varje människa, antingen hon är gift eller inte. Ekonomiska problem och hälsoproblem kan orsaka stress i varje förhållande. Växlingar i humöret kan även i de bästa äktenskap leda till personlighetsmotsättningar. En annan faktor är att ingen har fullkomlig kontroll över tungan, som Jakob förklarade: ”Vi felar alla många gånger. Om någon inte felar i ord, är denne en fullkomlig man, i stånd att också tygla hela sin kropp. ... Så är också tungan en liten lem och skryter ändå stort. Se! Vilken liten eld det behövs för att antända en så stor skog!” — Jakob 3:2, 5.

5, 6. a) Vad krävs det när det uppstår missförstånd? b) Vilken åtgärd kan behöva vidtas för att överbrygga en klyfta som uppstått?

⁵ Hur kan vi då, när det uppstår påfrestningar i äktenskapet, bemästra situationen? Hur kan vi förhindra ett missförstånd från att utvecklas till ett gräl och ett gräl till ett sprucket förhållande? Det är här som den kraft som påverkar sinnet kommer in i bilden. Denna motiverande anda kan antingen vara positiv eller negativ, uppbyggande och andlig eller förnedrande och styrd av köttsliga böjelser. Om den är uppbyggande, kommer personen i fråga att handla för att överbrygga den klyfta som uppstått och för att hålla sitt äktenskap på rätt kurs. Gräl och meningsskiljaktigheter bör aldrig göra slut på ett äktenskap. Luften kan rensas och ömsesidig respekt och förståelse kan återställas genom att man tillämpar Bibelns råd. — Romarna 14:19; Efesierna 4:23, 26, 27.

⁶ Under sådana här förhållanden är följande ord av Paulus mycket passande: ”Klä er alltså såsom Guds utvalda, heliga och älskade, i medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, anspråkslöshet i sinnet, mildhet och långmodighet. Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Såsom Jehova villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra. Men, förutom allt detta, klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” — Kolosserna 3:12—14.

7. Vilket problem kan somliga ha i sitt äktenskap?

⁷ Det är inte så svårt att läsa det skriftstället, men under den press som det moderna livet medför är det inte alltid så lätt att tillämpa det. Vad kan vara ett grundläggande problem? Ibland kan en kristen utan att själv inse det leva enligt dubbla normer. När han är bland vännerna i Rikets sal, handlar han vänligt och omtänksamt. Men när han sedan kommer hem, med rutinerna där, kanske han kan ha en tendens att glömma sina andliga relationer. Då är det bara man och hustru, ”han” och ”hon”. Och under stress kanske han (eller hon) kan komma att säga ovänliga saker, sådant som de aldrig skulle ha sagt i en Rikets sal. Vad har hänt? Kristendomen har för ett ögonblick dunstat bort. En Guds tjänare har glömt att han (eller hon) där hemma fortfarande är en kristen broder (eller syster). Den kraft som påverkar sinnet har blivit negativ i stället för positiv. — Jakob 1:22—25.

8. Vad kan bli resultatet, när den kraft som påverkar sinnet är negativ?

⁸ Vad blir resultatet? Den äkta mannen kanske upphör att leva tillsammans med sin hustru enligt kunskap och inte längre visar henne ”ära som ett svagare kärl, det kvinnliga”. Hustrun å sin sida kanske inte längre respekterar sin man, och hon har förlorat sin ”stilla och milda ande”. Den kraft som påverkar sinnet har blivit fysisk i stället för andlig. Ett ”köttsligt sinnelag” har tagit över. Vad kan vi då göra för att den motiverande kraften skall fortsätta att vara andlig och positiv? Vi måste stärka vår andlighet. — 1 Petrus 3:1—4, 7; Kolosserna 2:18.

Stärk kraften

9. Vilka valmöjligheter ställs vi inför i det dagliga livet?

⁹ Den motiverande kraften är den mentala böjelse som träder i funktion när vi måste fatta beslut och välja. Livet erbjuder ständiga valmöjligheter — gott eller ont, själviskt eller osjälviskt, moraliskt eller omoraliskt. Vad kommer då att hjälpa oss att fatta rätta beslut? Den kraft som påverkar vårt sinne, när det är inriktat på att göra Jehovas vilja. Psalmisten bad: ”Undervisa mig, o Jehova, om dina förordningars väg, för att jag må iaktta den intill slutet.” — Psalm 119:33; Hesekiel 18:31; Romarna 12:2.

10. Hur kan vi på ett positivt sätt stärka den kraft som påverkar vårt sinne?

¹⁰ Starka relationer till Jehova kommer att hjälpa oss att behaga honom och vända oss bort från det som är ont, inbegripet otrohet i äktenskapet. Israel uppmuntrades att göra vad som var ”gott och rätt” i Jehovas, sin Guds, ögon. Men Gud gav också rådet: ”O ni som älskar Jehova, hata det som är ont.” Israeliterna måste hata äktenskapsbrott med tanke på att det i det sjunde av de tio buden sägs: ”Du skall inte begå äktenskapsbrott.” Det budet visade Guds strikta syn på otrohet i äktenskapet. — 5 Moseboken 12:28; Psalm 97:10; 2 Moseboken 20:14; 3 Moseboken 20:10.

11. Hur kan vi ytterligare stärka den kraft som påverkar vårt sinne?

¹¹ Hur kan vi ytterligare stärka den kraft som påverkar sinnet? Genom att uppskatta andliga aktiviteter och värden. Det innebär att vi regelbundet måste tillfredsställa vårt behov av att studera Guds ord och lära oss att finna glädje i att samtala med varandra om Jehovas tankar och råd. Vi bör känna det på samma sätt som psalmisten: ”Av hela mitt hjärta har jag sökt dig. Låt mig inte gå vilse från dina bud. I mitt hjärta har jag som en skatt förvarat vad du har sagt, för att jag inte må synda mot dig. Undervisa mig, o Jehova, om dina förordningars väg, för att jag må iaktta den intill slutet. Ge mig förstånd, för att jag må iaktta din lag och för att jag må hålla den av hela mitt hjärta.” — Psalm 119:10, 11, 33, 34.

12. Vad kan förena oss i att återspegla Kristi sinne?

¹² Detta slag av uppskattning av Jehovas rättfärdiga principer bevarar vi inte bara genom att studera Bibeln, utan också genom att regelbundet ta del i kristna möten och i den kristna tjänsten tillsammans. Dessa två starka inflytanden kan ständigt stärka den kraft som påverkar vårt sinne, så att vårt osjälviska levnadssätt alltid kommer att återspegla Kristi sinne. — Romarna 15:5; 1 Korinthierna 2:16.

13. a) Varför är bönen en viktig faktor när det gäller att stärka den kraft som påverkar sinnet? b) Hur var Jesus ett föredöme i detta hänseende?

¹³ En annan faktor är det som Paulus betonar i sitt brev till efesierna, nämligen att man ”med varje form av bön och ödmjuk anhållan fortsätter att be i anden vid varje tillfälle”. (Efesierna 6:18) Män och hustrur behöver be tillsammans. Sådana böner öppnar ofta hjärtat och leder till öppenhjärtiga samtal, som kan reparera varje spricka. I tider av prövning och frestelse behöver vi vända oss till Gud i bön och be om hjälp och om andlig styrka att göra det som är i överensstämmelse med Kristi sinne. Även Jesus, som var fullkomlig, vände sig vid många tillfällen i bön till sin Fader och bad om kraft. Hans böner var innerliga och intensiva. I våra dagar kan vi också få styrka och kraft att fatta rätta beslut genom att vi anropar Jehova om hjälp att motstå lusten att ge efter för köttet och svika äktenskapslöftet. — Psalm 119:101, 102.

Exempel på två skilda handlingssätt

14, 15. a) Hur reagerade Josef när han blev frestad? b) Vad hjälpte Josef att motstå frestelsen?

¹⁴ Hur kan vi då möta en frestelse? När det gäller detta, kan vi se en tydlig skillnad mellan Josefs och Davids handlingssätt. När Potifars hustru envist försökte förföra den stilige Josef, som av allt att döma var ogift vid den tiden, svarade han henne slutligen genom att säga: ”Det finns ingen större i det här huset än jag, och han [din man] har inte undanhållit någonting alls från mig utom dig, eftersom du är hans hustru. Så hur skulle jag kunna begå denna stora uselhet och faktiskt synda mot Gud?” — 1 Moseboken 39:6—9.

¹⁵ Vad var det som hjälpte Josef att handla rätt, när det skulle ha varit så lätt att duka under för frestelsen? Han hade en stark kraft som påverkade hans sinne. Han var mycket medveten om sitt förhållande till Jehova. Han visste att det faktiskt inte bara skulle vara en synd mot denna passionerade kvinnas man, om han begick otukt med henne, utan också, vilket var ännu allvarligare, att det skulle vara en synd mot Gud. — 1 Moseboken 39:12.

16. Hur reagerade David när han blev frestad?

¹⁶ Vad hände däremot med David? Han var gift och hade många hustrur, vilket var tillåtet i lagen, men en kväll fick han från sitt palats se en kvinna som badade. Det var den vackra Batseba, Urias hustru. Det är uppenbart att David här kunde välja att handla på två olika sätt — antingen fortsätta att titta medan lustan uppstod i hans hjärta eller vända sig bort och motstå frestelsen. Vad valde han att göra? Han lät föra henne till sitt palats och begick äktenskapsbrott med henne. Och vad som var ännu värre var att han sedan också orsakade hennes mans död. — 2 Samuelsboken 11:2—4, 12—27.

17. Vilken slutsats kan vi dra om Davids andliga tillstånd?

¹⁷ Vad var Davids problem? Av den ångerfulla bekännelse som han senare avgav i Psalm 51 kan vi dra vissa slutsatser. Han sade: ”Skapa i mig ett rent hjärta, o Gud, och lägg i mitt inre en ny, en fast ande.” Det är uppenbart att David vid den tid då han blev frestad inte hade en ren och fast ande. Han hade kanske försummat att läsa Jehovas lag, och som en följd av det hade hans andlighet försvagats. Eller också kan han ha låtit sin ställning och makt som kung fördärva hans tänkesätt, så att han föll offer för köttets lustar. Den kraft som vid det tillfället påverkade hans sinne var helt visst självisk och syndig. Därför kom han att inse sitt behov av ”en ny, en fast ande”. — Psalm 51:10; 5 Moseboken 17:18—20.

18. Vilket råd gav Jesus med avseende på äktenskapsbrott?

¹⁸ Vissa kristna äktenskap har fördärvats, därför att en eller båda parter har låtit sig komma in i ett andligt svaghetstillstånd likt det som drabbade kung David. Hans exempel bör varna oss för att ständigt se på en annan kvinna, eller man, med passion, eftersom detta till slut kan leda till äktenskapsbrott. Jesus visade att han förstod mänskliga känslor i detta hänseende, eftersom han sade: ”Ni har hört att det sades: ’Du skall inte begå äktenskapsbrott.’ Men jag säger er att var och en som håller i med att se på en kvinna, så att han grips av begär till henne, redan har begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta.” I ett sådant fall är den kraft som påverkar sinnet självisk och sinnlig och inte andlig. Vad kan då en kristen göra för att undvika äktenskapsbrott och bevara sitt äktenskap lyckligt och tillfredsställande? — Matteus 5:27, 28.

Stärk äktenskapsbanden

19. Hur kan äktenskapet stärkas?

¹⁹ Så här skrev kung Salomo: ”Om någon skulle kunna överväldiga den ensamme, skulle två tillsammans kunna hålla stånd mot honom. Och en tredubbel tråd kan inte snabbt slitas av.” Två i ett harmoniskt äktenskap har helt visst bättre möjlighet att hålla stånd i motgångar än vad en ensam person har. Men om deras band är likt en tredubbel tråd genom att Gud är i det, då kommer äktenskapet att bli starkt. Och hur kan då Gud vara i äktenskapet? Genom att paret tillämpar Guds principer och råd för äktenskapet. — Predikaren 4:12.

20. Vilka bibliska råd kan hjälpa en äkta man?

²⁰ Om en man tillämpar råden i följande skriftställen, kommer hans äktenskap helt visst att ha bättre förutsättningar att bli lyckligt:

”Ni män skall på samma sätt fortsätta att leva tillsammans med dem enligt kunskap, i det ni visar dem ära som ett svagare kärl, det kvinnliga, då ni ju också är arvingar med dem till livets oförtjänta ynnest, för att era böner inte skall förhindras.” — 1 Petrus 3:7.

”Ni män, fortsätt att älska era hustrur, alldeles som Kristus också älskade församlingen och gav ut sig för den. På detta sätt bör männen älska sina hustrur som sina egna kroppar. Den som älskar sin hustru älskar sig själv.” — Efesierna 5:25, 28.

”Hennes ägare [man] står upp, och han lovprisar henne. Det finns många döttrar som har visat sig dugliga, men du — du har höjt dig över dem alla.” — Ordspråken 31:28, 29.

”Kan en man gå på kolen, utan att hans egna fötter blir svedda? Likaså går det med den som har umgänge med sin medmänniskas hustru; ingen som rör henne kommer att förbli ostraffad. Den som begår äktenskapsbrott ... bringar fördärv över sin egen själ.” — Ordspråken 6:28, 29, 32.

21. Vilka bibliska råd kan hjälpa en hustru?

²¹ Om en hustru ägnar uppmärksamhet åt följande bibliska grundsatser, så kommer det att bidra till att hennes äktenskap kommer att hålla:

”Ni hustrur [skall] underordna er era egna män, för att, om några inte är lydiga mot ordet, de må vinnas utan ett ord, genom sina hustrurs uppförande, efter att ha varit ögonvittnen till ert kyska uppförande, förbundet med djup respekt ... [och] den stilla och milda anden [hos er].” — 1 Petrus 3:1—4.

”Må mannen ge sin hustru det som tillkommer henne [sexuellt]; men må också hustrun göra detsamma mot sin man. ... Beröva inte varandra detta, utom efter inbördes samtycke för en fastställd tid.” — 1 Korinthierna 7:3—5.

22. a) Vilka andra faktorer kan ha en god inverkan på ett äktenskap? b) Hur betraktar Jehova skilsmässa?

²² Bibeln visar också att kärlek, omtanke, medömkan, tålamod, förståelse, uppmuntran och beröm är andra viktiga fasetter av den ädelsten som äktenskapet utgör. Ett äktenskap utan detta är likt en växt utan solsken och vatten — den blommar sällan. Må därför den kraft som påverkar vårt sinne driva oss att uppmuntra och vederkvicka varandra i vårt äktenskap. Kom ihåg att Jehova hatar skilsmässa. Om kristen kärlek tillämpas, är det inte sannolikt att man kommer att begå äktenskapsbrott eller att äktenskapet kommer att bryta samman. Varför inte det? Därför att kärleken aldrig ”tryter”. — Malaki 2:16; 1 Korinthierna 13:4—8; Efesierna 5:3—5.