Blick på världen

Rättighet att slippa rök

Arbetarskyddsstyrelsen och Socialstyrelsen har gett ut allmänna råd angående begränsning av tobaksrökning. Som mål anges bland annat att ”ingen mot sin vilja ska utsättas för tobaksrök i gemensamhetslokaler”. En del utrymme ägnas åt möjligheterna att åstadkomma rökfria arbetsmiljöer, och det sägs att utgångspunkten är att ”en rökares önskan att röka bör vika för andras önskemål om en rökfri miljö”.

Tidig start

Man kommer att tidigarelägga övergången till sommartid i USA. I stället för den sista söndagen i april kommer den att införas den första söndagen i april. Tillbakagången till normaltid kommer fortfarande att ske den sista söndagen i oktober. Man räknar med att detta tidigareläggande kommer att minska antalet trafikskadade med mer än 1.500 och antalet dödsfall i trafiken med 20, och på det viset kommer man att spara mer än 28 miljoner dollar i olycksfallskostnader.

Ny handikappanpassad bil

En bil för gravt handikappade har nyligen utvecklats i Japan. ”Den nya bilen kan manövreras av sådana som har allvarliga fysiska handikapp i alla ... fyra lemmar, inbegripet människor som nu är [hänvisade] till elektriska rullstolar”, rapporterar tidningen Asahi Evening News. Bilen är en ombyggd vanlig personbil, där föraren använder en 30 centimeter lång stång i stället för ratt samt gas- och bromspedal. Genom att skjuta stången framåt får man bilen att accelerera. När man för den bakåt bromsar man, och man styr genom att föra den åt sidorna. Andra funktioner, som ljus, vindrutetorkare och backning, styrs med hjälp av knappar som monterats nära stången. Att bygga om en bil på det här viset kostar omkring 900.000 yen (cirka 32.000 kronor).

Ny relik?

En forntida båt, som hittades på botten av Galileiska sjön när vattennivån sjönk på grund av torka, betraktas redan av många som en religiös relik. Med hjälp av dateringar har arkeologer kommit fram till att den är från Kristi tid, och de säger att träkonstruktionen har bevarats så väl genom att den har varit täckt av ett lager syrefritt slam som har förhindrat bakterieaktivitet. Enligt en rapport i tidskriften Discover höljdes båten i polyuretan och fördes sedan i land, där den kommer att konserveras med hjälp av ett syntetiskt vax. ”Vi vill för allt i världen inte att den skall börja betraktas som en helig relik”, säger arkeologen Shelly Wachsman vid Israels fornminnesförvaltning. Pilgrimer har emellertid redan börjat strömma dit för att bese båten; de tror att det är den som Jesus använde sig av när han färdades över Galileiska sjön efter att mirakulöst ha bespisat 5.000 människor. Eftersom båten är så bräcklig att man inte får vidröra den, ber somliga att få röra vid Wachsmans händer, eftersom hon har vidrört båten.

Tekniken slår tillbaka

Stridsflygplan har utvecklats så mycket i fråga om hastighet och manöverbarhet på senare år att människan har blivit en begränsande faktor. De flygplan som användes under första världskriget hade mellan 10 och 15 instrument och reglage av olika slag. Detta ökade till 35 vid tiden för andra världskriget. Våra dagars stridsflygplan har omkring 300. Piloten måste kunna avläsa och tolka all denna information och fatta sekundsnabba beslut medan han befinner sig i farliga omgivningar. Dessutom kan planen göra manövrer i höga farter, vilka utsätter piloten för enorma påfrestningar. Tidskriften The Wall Street Journal säger angående en sådan tvär sväng: ”I bästa fall kommer en sådan manöver att spränga blodkärlen i hans armar, orsaka tillfällig blindhet, kasta hans huvud mot bröstkorgen, tömma hjärnan på blod och få honom att känna sig som om han väger nio gånger sin normala vikt. I värsta fall kan den orsaka medvetslöshet och haveri.” Flera piloter har förlorat livet på detta sätt.

Hänsynslös behandling av äldre

”Innan man åker på semester lämnar man in sin hund på kenneln och sin farfar på sjukhuset.” Så beskriver Peter Breitenfellner, biträdande chefsläkare vid ett sjukhus i Linz i Österrike, en ny trend. Enligt den västtyska dagstidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung ökar antalet äldre människor som läggs in på sjukhus under semesterperioden på sommaren. I flera fall har de äldre medvetet gjorts sjuka. ”Det förekommer att en diabetiker inte får sitt dagliga insulin och därför uppnår så höga värden att han måste läggas in på sjukhus. Vi har också haft fall där man undanhållit åldringar deras hjärtmedicin för att vara säker på att de skulle hamna på sjukhus”, sade läkaren.

Utbränningssyndromet

Vad är ”utbränningssyndromet”? Det är ”ett symptom som uppträder när ens engagemang för ett mål inte ger någon lön för mödan”, och det yttrar sig i känslor av utmattning, misslyckande och hat riktat mot en själv, sägs det i den japanska tidningen Mainichi Daily News. När man undersökte 498 japanska läkares och sjuksköterskors mentala hälsa, visade resultaten att omkring 37 procent av sjuksköterskorna hade någon form av psykisk störning och att nära 32 procent led av utbränning. Bland läkarna var det psykiatrerna som var mest allvarligt drabbade. Nästan en fjärdedel av dem ”befann sig i ett tillstånd av allvarlig utbränning”, rapporterar tidningen.

Förfalskningssäkert papper

Kommer förfalskningssäkert papper att innebära slutet på alla kopieringsbedrägerier? Banker och affärsmän hoppas på det, enligt en rapport i londontidningen The Sunday Times. Enligt Lloyds informationstjänst för sjöfart går 40 miljarder kronor årligen förlorade i hela världen på grund av förfalskning. En del banker förlorar mer pengar genom fotostatkopierade checker och värdepapper än genom väpnade rån. Bokförläggare och försäljare av noter har också förlorat stora pengar på grund av pirattryck. Det nya ”lasertryckta säkerhetspapperet” är förfalskningssäkert, sägs det i artikeln, eftersom det ”innehåller en optisk synvilla som inte kan ses med blotta ögat. Men om man gör en fotostatkopia av papperet, framträder ordet KOPIA på denna. Varje pappersark innehåller också ett omsorgsfullt utarbetat vattenmärke och ett tillverkningsnummer.” Om detta nya papper visar sig vara framgångsrikt i Europa, kommer det att säljas över hela världen.

Riskerna med skjutvapen

”Det tillrådliga i att ha skjutvapen i hemmet för att skydda sig måste ifrågasättas”, sägs det i en artikel i The New England Journal of Medicine. Varför? När man undersökte 743 fall där personer hade dödats med skjutvapen i King County i Washington under en sexårsperiod, fann man att 54 procent av dessa ägde rum i hem där man hade skjutvapen. Av dessa 398 dödsskjutningar var det bara 18 som gjordes i rent självförsvar eller för att döda någon som höll på att begå en kriminell handling. Till största delen var det fråga om självmord, dråp eller att man av misstag dödade någon i den egna familjen. Omkring hälften av alla hushåll i Förenta staterna sägs ha minst ett skjutvapen.

Flygplatsmalaria

Under de senaste åren har man kunnat konstatera att ”flygplatsmalaria” förekommer i flera länder. Fem tulltjänstemän i Belgien insjuknade nyligen i malaria, och en av dem dog. ”Plasmodium, den parasit som orsakar malaria, överförs av honmyggan av släktet anopheles”, förklaras det i den franska dagstidningen Le Figaro. En tropisk mygga från ett smittat område, som bär på denna encelliga organism, kan komma in i flygplanet och vid landningen sticka någon som befinner sig på flygplatsen. Eller också kan det hända att en europeisk eller amerikansk mygga biter någon som har malaria, tar med sig något av detta plasmodium och överför smittan till en annan person.

Nya aspekter på aids

Hälsoexperter, som var med vid den andra internationella aidskongressen i Paris i juni förra året, uppgav att det förekommer olika typer av virus i samband med sjukdomen. För varje typ av virus krävs det ett speciellt nykomponerat vaccin. Två av dessa specialister jämförde aids med influensa. Den franska veckotidningen Valeurs Actuelles hade följande att säga om detta: ”Influensavirus är synnerligen instabila. ... Därför måste en ny vaccinblandning framställas varje år i ett visst område för att det skall kunna ha någon verkan på dessa virus. Eftersom aidsvirus är ännu mer instabila än influensavirus, måste oändligt många fler vaccinblandningar framställas och i snabbare takt.” Världshälsoorganisationen beräknar att det för närvarande finns omkring hundra tusen aidsfall över hela världen, och att det finns mellan en och tre miljoner bärare av aidssmitta i Förenta staterna och mellan 10 och 15 miljoner i Afrika. Framtiden ser mörk ut med tanke på att ”mellan fyra och sju procent av smittbärarna insjuknar i aids årligen”.